不得不说，颍川郡的郡守操守不错，虽然没有出众的才干，却能打击盗贼，整顿秩序，整个颍川郡不能说路不拾遗，却也有些太平的迹象。怪不得荀彧百般动员，可随同他北行的亲眷不过百余人。可是，谁又能想到日后中原战乱纷争，十不存一呢！
曹昂领着大队人马又走了十余里，心中总惦记着招纳戏志才一事，很是着急。荀彧一去，颍川县的贤士就少了三分。如果这戏志才再出什么变故，那自己这颍川一行，可就是白来了！
这时马车的车帘一掀，蔡倩露出头来，奉蔡琰之命请曹昂入内一叙。
曹昂甩鞍下马，几步走上马车，钻进了车厢。蔡琰倒了一杯水给他，曹昂几口就喝得干干净净。
蔡琰笑着拿起一块手帕，擦了擦曹昂额头上的汗珠，笑着说道：“郎君那会与我说过那荀彧之事，刚才妾身见郎君面色焦急，特意招你一会。反正这颍川郡的治安还不错，如果郎君急于招纳那戏志才，不妨带上数十名骑兵，迅速前往颍阴。至于妾身等人，完全可以缓缓而行，免得误了大事。”
曹昂闻得此言，顿时大喜，沉声说道：“知我者，昭姬也。这样吧，我让曼成带着二百人护送你继续行军，我带着十名骑兵赶赴颍阴，尽力招纳这戏志才。现在军中勇将倒是不缺，但是有大局观的谋士很是欠缺，纵是千金买马骨，这次我也要将他招入麾下。”
见蔡琰极为理解自己，曹昂很是高兴，立即走出马车，吩咐了李典一声，便点了十名骑兵，往颍阴而去。
看着他的背影，蔡倩嘟起了小嘴，低声说道：“郎君干嘛这般心急，穷酸书生有什么好的，居然让小姐这个活色生香的大美女孤单赶路，实在是过分！”
蔡琰轻轻拍打了她一下，低声说道：“眼下处于乱世，夫君如果没有名士辅佐，日后前途极为有限。过去成婚之前，我总觉得自己为夫君红袖添香，现在看来，能够做夫君背后的贤淑女子，也是一等福气，起码不用再忍受那颠沛流离之苦！”
蔡倩听蔡琰一说，看她眼角发红，连忙自己轻轻抽了下嘴巴，低声说道：“都是婢子没规矩，胡乱说话，其实郎君很是疼爱小姐，不仅特意命人打造了这等舒适的马车，还派人潜入长安，向主人（蔡邕）下聘。比起那个没情没意的卫仲道来，好上百倍！”
蔡琰破涕为笑……
数个时辰之后，曹昂便带着卫士来到了颍阴。颍阴守门将士将曹昂一行人虽然行色匆匆，却甲胄齐全、极有威仪，知道不是寻常人士，根本就不敢怠慢。等他们知道曹昂的身份后，更是恭顺地请曹昂入城，并派了一名兵士充当向导。
那名兵士倒是很健谈，一边领路，一边笑着对曹昂说道：“这位将军，您找的那位戏志才在我们城中可是个名人，大家都知道他。只可惜他过去在官府中留下了案底，接连几任郡守大人都不愿意提拔他，唯恐坏了自己的名声。现在这戏志才为了赚钱，可是什么都干，一个读书人居然跑到码头上扛蒲包，也算是一件奇事。咱们现在过去，倒是时候，他也该下工了。”
曹昂很是好奇，悄悄塞给那名兵士一小贯铜钱，微笑着说道：“这戏志才居然做苦力？他身体受得了吗？怎么没找个轻快的活计？”
得了曹昂的赏赐，那名小兵乐得合不拢嘴，笑着行了一礼，谢过曹昂后这才说道：“我们家和戏志才家都在一个坊里，平日里低头不见抬头见，也算是熟人。要我说，戏家这个老太太生活在戏家，很不富裕，缺衣少食，真没有福气；可她又有戏志才这样的孝顺儿子，体贴入微，却是天大的福气。
这戏志才是个孝子，只是时运不济，前些年因为他父亲受过官府的处罚，现在又为了他母亲而四处奔波。老太太身体不好，时常煎药，可是戏志才俸禄有限，也只能多打些零工，填补家用。为了赚钱，就连苦力的活他也干，生生把自己熬得骨瘦如柴！”
曹昂又给了那人一贯赏钱，这人越发带劲，将自己所知的一切都说了出来。
很快，众人就来到了戏家门前，曹昂等人连忙翻身下马，留两人在外看守马匹，曹昂自带着剩下的数人走进了院子。
戏家的院子不大，有些个破旧。就连房顶处的瓦片，也新一块旧一块，修缮过多次。院子里很是干净，虽然种有两颗树，地上却没有凌乱的叶子。
正房房门大开，不时传来机杼的声音，看来是有人在里面紧张地织布。房门口放着一个草编的坐墩，上面坐着一个老妇，虽然衣衫破旧，却很是整洁，正在修补着破旧的草席。
那名小兵大步上前，笑着问道：“老婶子，戏家哥哥呢，有贵客来找他！”
他往前凑了几步，在那老妇耳边低声说道：“人家可是正儿八经的将军，我们头说这可是个大官！老婶子，戏家哥哥的机遇来了！”
那名老妇听到这里，赶紧将手中的草席放在一旁，就要跪倒迎接，曹昂连忙将她搀了起来。这时房中纺布的那人听到动静，几步走了出来，竟然是个干瘦的男子！
小兵诧异地问道：“戏家哥哥，怎么是你织布？嫂子又回娘家了？”
戏志才有些个尴尬，前天他在码头上搬货的时候，不小心扭伤了腰，很是疼痛。只是家中无钱，不能请人诊治。妻子极为担忧，思来想去，也只能回娘家借钱。只是娘家人对她嫁入贫穷的戏家很是不满，这次不知道又要受多少刁难。
戏志才见面前的几人全都身穿军中制式甲胄，一看就是精锐，而居中的少年郎君虽然年幼，却有几分气度，却不是纨绔子弟。他有些诧异，冲曹昂行了一礼，沉声说道：“戏某见过将军。不知将军为何来此，还请您入内安坐。戏某家中贫寒，让将军您见笑了。”
说罢，戏志才上前搀扶起老娘，带头往屋中走去。
曹昂见戏志才落落大方，神态自如，并不以贫寒为耻，心中倒有些赞赏。于是随同戏志才入内，见他家徒四壁，屋中除了一辆纺车，根本就没有多少器具。就连坐榻处铺好的那张草席，现在也正在被戏家老母修补。
戏志才尴尬地一笑，搀着老娘走进内屋。
曹昂却没有流露出鄙夷的面孔，依然规规矩矩地端坐在木榻上。曹昂的几名卫士并没有随同他入屋，而是警惕地站在了门口。
两人对坐，曹昂沉声说道：“曹某这次前来，乃是请戏先生出山，辅佐于我！”
戏志才一愣，仔细看了下曹昂，见他神色郑重，并不像是开玩笑，这才放心。他只是稍一沉吟，便沉声说道：“秋冬将至，家中却没有余粮。某与拙荆辛苦做事，仅能保得老母果腹。既然曹将军请我做事，我愿意赶赴河内，任凭将军驱使。”
戏志才竟然连自己将要做什么都没问，径直答应下来。不过听他话里的意思，他已经明白了曹昂的身份。
曹昂有些好奇，沉声说道：“你怎么知道我在河内郡呢？你认得我？”
戏志才沉声说道：“刚才将军自陈姓曹，麾下又有如此精锐将士，肯定不是寻常人士，我思来想去，也只有现在盘踞轵县等地的曹将军最符合您的身份。而且我刚刚说出来的时候，您很是沉稳，并没有反驳的意思，所以我才知道，我的推测并没有错误。”
曹昂轻轻点头，窥一斑而知全景，这戏志才能够凭借这一点儿材料就猜到自己的身份，并有胆量果断出口验证，确实有些本事。他沉声说道：“先生说的不错，某正是谯县曹昂曹子修，如今暂领奋武将军，屯兵于河内，占有轵县等四县之地。麾下百姓数以万计，只是缺少贤士相助。先生此去轵县，并无寸功，某也不能破格提拔。还请先生先任轵县功曹史，等内政理顺，再请先生担任县丞一职。”
戏志才听到这里，心中一惊。原本他贸然答应，实在是家里快走投无路，不敢再计较什么。没想到现在曹昂居然招他为官吏，并委以重任。
戏志才眼睛一热，却没有立即答应，而是拱手说道：“在下过去德行有亏，不敢欺瞒将军，更不敢冒领高位！”
曹昂却笑着说道：“先生不必如此，我知先生德行才干，过去的事情就让它过去吧，希望先生早日建功立业，封妻荫子！对了……”
曹昂从怀里掏出一个锦囊来，塞到了戏志才手里，低声说道：“这里面有十金，乃是给予先生的程仪，希望先生安顿好家眷，一起前往轵县。”
戏志才五内俱沸，终于有一个人信任自己、重用自己，自己终于有一个施展才华的天地！他瞪大了眼睛，唯恐眼泪流下来，只是恭敬地行礼：“微臣戏志才，拜见主公！”
