残阳如血，将一缕余晖斜斜照进这道山谷，让本就萧瑟的秋意陡然又平添出几分杀气。
放眼望去，略感空旷的山谷里，塞满了或躺或卧的军卒和稀稀落落的战马，以及横七竖八看似随意摆放而显凌乱的各类兵器和旌旗。谷中将士皆披发，身束红绫，脸上虽尽露疲惫之色，却个个盔甲鲜明，衣不解带，显然是刚经历过一场惨烈的厮杀，当下正在休整。
一阵凉风掠过，有些人不自禁地用手紧了紧身上的战袍，只是没有驱掉风中的寒意，也没能挡住那丝丝的甜腥味在空中弥漫开来——那是伤兵们透过铠甲流出来的血的味道。
对这些百战余生的将士们来说，血的味道太过熟悉，似乎已很难再轻易唤起他们的斗志和警惕来。
山谷北坡一块孤立的岩石之上，有一位将领装束的男人正坐在那里沉思，看起来年岁不足三旬，相貌英武，面带刚毅，有一目重瞳之异相，尤显得眸中的神光给人深邃难测之感。
一个面容清美脱俗的女人，恰值花信年华，也是一身戎装，正倚靠在他的肩上闭目小憩。她的双手轻放在隆起的腹部上，瞧模样已是身怀六甲。
沉思良久，男人终于收起自己投向远处的目光，扭转头来，满含怜意地用手轻轻拂去女人脸上的几丝乱发，然后禁不住发出一声叹息。
女人被这轻微的叹息声惊醒，睁开双眼，直起腰来，望向身边的男人，柔声问道：“木郎，还在为昨日的战事烦恼吗？”
男人脸上浮起无限痛惜的神情，将目光再次投向远处，缓缓而谈：“想我木晃追随黄王陛下起兵举义以来，十载战场杀伐，纵横南北，踏马天下，总想着能打出个荡荡乾坤、清平世界，谁料想至今竟一败如斯！”
女人眼中如一汪碧水，倾满浓浓爱意，好言安慰：“胜败乃兵家常事，木郎切勿介怀，失了英雄气概。当今朝廷，内有阉宦专权，外有强藩割据，贿赂公行，长吏残暴，国有九破，民有八苦，改朝换代只是数年之事，木郎为黎民苍生的福祉而战，必得上天庇佑……”
男人摇了摇头，叹道：“三年前黄王兵败虎狼谷，我虽不信他当真已不在人世，但少了他的号令后，我大军现今只能到处流动作战，兵势日微，还被戏称为‘浪荡军’，目下看来已很难再图大事了！”
女人听罢也不觉默然无语，脸上露出担忧的神色来。
男人用双手捧起女人的脸庞，注视着她，语气变得异常严肃，正色说道：“当前战事吃紧，我军战力早不复昔日之勇，很难再和朝廷大军从容对抗。这次全军能否突破重围，我实在没有把握，你呆在我身边太过凶险，我想你还是独自找个太平的去处，安心静养，咱们暂时分别，日后再图相聚吧!”
女人凝视着他，一时无言，只是眼中突然涌出泪来，如天上的雨滴，落个不停。
女人将眼皮阖上，脸上神情坚毅，字字铿锵，断然说道：“妾愿暮暮朝朝追随木郎身边，生死不离，共赴水火。”
男人不禁又叹了口气，柔声说道：“我知道你对我情深意重，我又何尝舍得与你有半刻分离？可你现在已然怀了咱们的孩子，你教我如何忍心看着你们母子同涉险境呢？再说，咱们也只是暂时的分别，等情势好了些我定会去找回你们母子的。”
女人心中有万般不舍，强言抗辩：“木郎神武，天下罕有敌手，定能护佑我们母子周全！”
男人听罢不由苦笑，只好耐心劝导：“一人之勇又何足论？权且独自保命安身已属侥幸；我蒙黄王重托，又岂能因妻小失大节？可恼那朱温逆贼变节投敌，叫人恨不能食其肉、寝其皮！若非他和蛮逆李鸦儿那厮沆瀣同气，成大业怎会如这般艰难！朱贼奸猾阴狠，李蛮骁勇多诈，皆我等生平劲敌，如今这二人皆已坐大，我实无胜算图之……我意已决，今晚就送你走！”
女人心中悲戚，缓缓说道：“既然木郎心中已无胜算，何不与妾一起就此归隐田园，退出这杀伐战场，日后男耕女织，颐养天伦之乐，也算是一件幸事啊！”
男人闻此言，不由仰天长笑，笑声深厚遒劲，足见内力非凡。原本寂静许久的山谷里，很快便被这笑声引起一阵躁动，如石块投进平静的湖面，荡起圈圈涟漪。
男人从石块之上站立而起，身躯伟岸，长约八尺，虎背猿腰，举手投足间便透露出一股顶天立地的英雄气来，真真是个人杰。
男人伸手将女人轻轻扶起，携着她踽步而行，边走边说：“黄王陛下待我有天高地厚之恩，事虽有不可，我却誓必为之。如今少主承继黄王壮志，正是用人之际，我若离去，又有谁来勤主护驾？眼睁睁看着这些曾与我同生共死的将士们走向覆灭，我却独自偷生，又与禽兽何异？再说我生平志向未展，便退隐闲居，每日里也必将是生不如死……”
女人停住脚步，伸出纤纤玉指作势按向男人的嘴唇，半途又拿了回去，然后展颜一笑，启口言道：“木郎不用再说下去了，妾一切听凭你的安排便是。”
男人听她同意，不由暗暗松了口气。环顾左右，见身边并无旁人，低下声来说道：“前几日军师私下找我密谈，说他卜得一卦，你腹中之子有贵极之命，将来必位登九五，冠冕加身，你离去后，当寻一隐秘之处，将他生下，好生教养，我木家三代单传，你若保住这条血脉，便是我木家的大恩人！”
女人闻听他这般说，也喜不自胜，悄悄耳语：“此话，可当得真？”
男人看看地面，找了处枯草丛扶女人再次坐下，自己也在她旁边卧下身来，将她一双柔荑握在自己手掌之中，一边轻轻摩挲，一边缓缓言到：“军师多智，尤擅卜卦，想来确是如此。只是当今天下，战火纷飞，群雄并起，不知要乱到何时才是尽头，我倒宁愿他生在太平时节，做一个普通士子，一生安稳，那才是他的福分！”
女人也不禁颔首称是。可一想到彼此就要劳燕分飞，从此山水相隔，不知何年何月才能重逢，心中仍不免酸楚万分，眼中又是雾气一片，泪珠盈盈欲滴。
男人见她如此，只好又劝慰一番。女人用衣袖拭去泪水，抬头问他：“木郎打算让妾去往何处投奔？”
男人答道：“濠州城东五十里，有一村寨，名曰寒阳坡，寨中有户赵姓人家，主人名叫赵衽，乃我木家世交，我与那赵衽自少时便交好，情深义厚，当年我也曾对他有过救命之恩。你去投奔于他，他必善待于你。”
说到此处，男人从腰间踅摸出一只三寸长的木刻之物来，上面雕有花草鱼虫等像，并算不得精致。男人将那木刻递与女人手中，交待道：“此物你好生保管。这是那赵衽当年赠送给我的信物，见物如见人，你持此物见他，他便明白我的心意，一定会善待你们母子的。”
女人默默接过，抬头看他，说道：“今日一别，不知何时才是再次相聚之日，如若妾万一投靠那赵家不成，或是中间生些别的变故，妾又该去往何处寻觅木郎的踪迹？若日后妾与这腹中之子也有别离之日，你父子二人又该如何相认？”
男人听她说出如此一番话来，不觉也是一阵哑然，思忖半晌也深知在这乱世之中并非完全无此可能。
一念至此，男人便探手入怀，拿出一件物事来。这是一块足有巴掌大小的玉佩，一眼看去便知不是俗世之物，上面纹饰繁缛，不可悉叙。大体是二龙戏珠之图案，那龙竟是一青一赤，栩栩如生，似挣脱欲飞之状；那珠子表面更是有氤氲灵气，层层环转，流动不息。女人用手指轻触之，便觉一股温润之感游遍全身，顿然心旷神怡。
男人一手拿起玉佩，一手伸出食指，在玉佩的正当中轻轻一划，玉佩便分为齐整整的两半——连那二条龙之间的珠子也是。那珠子上面的氤氲灵气经此一分，便倏尔不见了。
男人将那两个半块玉佩各持一手，对她言到：“你若想寻我，当真是件难事，连我自己都不知明日身在何处，还是我寻你吧。此佩名为‘天子诀’，相传为汉武帝随身携带之物，后来机缘凑巧，落在了唐太宗李世民手中。七年前我与黄王攻入长安大唐皇宫，尽收宫中宝物，黄王念我战功，特将这件玉佩赏赐于我，你且收好，日后将它传于我儿……”
说到此，男人将两个半块玉佩接驳为一体，那珠子的氤氲灵气再次流溢而出。男人继续说道：“玉佩重合完璧之日，便是我父子相会之时。”
男人说完，将那青龙的一半交与女人，自己又将那赤龙的一半重新放回怀中。女人便也将那半块青龙玉佩收置妥当。
女人小心翼翼地问到：“军师算得可真？妾腹中确是男儿？”
男人言之凿凿：“必是男儿，定不会差。”
女人又问：“木郎可已想好，欲为此子取何名？
男人答道：“当取一个‘忭’字，但愿他一生喜乐，前路光明。”
天色渐渐暗了下来，已是入夜时分。谷中的军士们开始搭建简易的营帐，埋锅造饭，准备在此过夜。
一支鸣镝挟着凄厉的尖啸声直穿云霄，霎时便划破了暮日山谷里的寂静。那是谷外的哨骑在传声示警，看来敌人已经发现他们的踪迹，正朝此处进军。
山谷里原本还在横躺竖卧的将士们，须臾间便演化出另一幅气势来：军容齐整，英姿勃勃，斗志高昂，那些看似随意摆放的兵器和战旗，此刻已再也寻不出半点散乱迹象，有的只是刀枪林立、旌旗飘扬的冲天杀气，让人一看便知这是一支善战之师。
男人和女人心照不宣地对视一眼。男人说道：“你去把那些细软财物全部取来，都带了去，骑我的乌骓马走。我去见少主禀报一声，这就护送你离开。”说完便朝半山腰上的一座营帐方向大步迈去。
女人在他身后张嘴欲喊，手也伸在半空，却又呆呆地怔住了，嗫嚅片刻，悻悻然转头去取财物和战马。
二人处置停当，再次聚首。早有亲兵为男人取来兵器，乃是一柄丈二长槊。男人跃身上马，对女人说道：“我已对少主禀明原委，眼前唐军必不敢发动进攻，趁他们尚未布成阵势，我护卫你闯将出去，你今后好自为之，带大我们的孩子……”言语中渐有悲切之音。
女人点头应承，含泪无言，随后翻身上马。二人拍马疾驰前行，迅如闪电，冲向敌军的薄弱处。
那男人挥舞长槊，如虎入羊群，纵横莫当，挡者死，退者生，众敌军闻风丧胆，这二人所向披靡，如入无人之境，轻而易举便杀出一条血路来。有敌将自远处、背后乱箭射之，也被他一一拨于马下，竟不能伤得这二人分毫，只好摇旗呐喊来一番鼓噪，却不敢再逼近向前，任由他们狂奔而去。
疾驰良久，回首望去，见后方并无追兵，二人便勒住坐骑，默然缓行。相顾之下，心中犹如江海翻滚，虽有千言万语，却再也讲不出半句体己话来，只好在泪眼婆娑中道一声各自珍重，就此别过——他们哪里想得到，这一别，会不会就是永别？
看着妻子策马远去，已是踪迹全无，木晃这才返身杀将回来。
