黄老爹招呼他两声“莫冻着了”，双手拢在袖子里转个弯去了秦锥家，锥大娘开门见是黄老爹很是惊诧：“黄老汉，找我们当家的有啥事儿？快进来坐，喝碗热水。”
黄老爹咧了咧嘴角，坐到堂屋椅子上，锥大娘从炉子上倒了碗热水，说道：“老黄爷，喝些热水暖暖身子吧？秦锥在屋子后头铲雪，隔着院墙一喊就回来了。”眼中略带了些困惑，黄家与秦锥一家向来只是面子上有些来往。
黄老爹忙说：“我不是来找秦锥的，锥子家的，你莫客气，我今儿的来是想找你打听些事儿。”
锥大娘闻言，迈出门槛的腿又缩了回来，回到堂上坐在黄老爹对面，笑道：“黄老汉你有话尽管说，我们乡里乡亲的，做那客气就见外了。”
黄老爹直入话题，笑了笑，双手放在膝盖上，无意识地拍着膝盖，说道：“我记得王家村的王老太是你三奶奶对吧？”
锥大娘越发不解，只是对黄老爹这副局促的模样有些好笑，点着头回答：“是啊。”
“我还记得王老太姓武，娘家是下河村的？”
“是，你老的记性真好。”锥大娘听到这里反而镇定下来，只等黄老爹说明来意。
黄老爹道：“我记得宝元原先有个学生叫做武双魁的，往先在我们家读书时还来过你们家吃晌饭的，不晓得你记不记得。”
他是在花大娘给他看武双魁的字时才逐渐忆起那个半大的少年，说起来他能记得武双魁的模样还是托了翠眉的巧。
去年冬日，有一回山岚有事儿外出，翠眉做了晌饭只好亲自送给学生吃。
武双魁正在窗子边上对着几株柏树绘画，见翠眉一个女孩子拎着食盒很是吃力，便自己守在二门上接了给帮个手。谁知这事儿被黄秀才发现了，当即斥骂翠眉，弄得武双魁很是不好意思，忙给翠眉求情。
黄秀才正处在抑郁期里，对身边的人和事一度很是敏感，把男女大防、圣人之言连篇累牍地拿出来讲大道理，连着武双魁一起责骂，还是黄老爹看不过去劝说了几句，黄秀才才作罢。
自那之后，武双魁又读了一个冬天，说自家有事儿便回家去了，于此事有无关联无人得知。
今年，黄秀才在秋天来临时退了学生的束脩，让他们各自回家农忙，没成想秋收之后万事安排妥当，他竟做出那样的事来！
想到这里就想远了，不过一瞬的事儿，黄老爹忙拦住思绪，目光却有些黯淡了。难得重视读书的武家没把此事放在心上，想必武安娘子同意聘翠眉做媳妇也是做了多方思量和心理准备的。
这么一想，黄老爹便觉得这门亲事又靠谱了几分。武安娘子不像个斤斤计较的人。
锥大娘奇道：“你说双魁那娃儿，我记得的。我三奶奶特意嘱咐我照看他，因着关系远了，不过是问问寒暖罢了。你咋突然问起他来了？”
黄老爹尴尬地笑笑，瞬间想了个借口：“去年冬天他回家过年，今年开春没过来，我今儿的突然想起一桩旧事，怕我们家宝元当时处事不妥当，随口问问罢了。听说他上面有四个嫂子，不晓得他哥嫂、爹娘的品性咋样？”
锥大娘一听便晓得黄老爹是说亲的架势，到底是个男人，操心这些个事儿难免没头没尾的，再略略一想，那武双魁都十四五岁年纪了，配金穗不可能，只有年纪正适当的翠眉了，便拍手笑道：“哎哟，黄老汉，这是好事儿啊，我先恭喜你们家要办喜事啦！”
黄老爹的脸难得红了红，他到底没经验，又不会像那些七姑八婆一样跟锥大娘拉家常，且当初聘席氏不过是机缘巧合，为了扯到正题上难免绕了绕，被锥大娘看破就有些不好意思，只一瞬而已，既然破了这个坎儿，后面的话便好说了。
锥大娘笑道：“要说那武双魁，也是个好娃儿，人老实，体贴，孝顺，整个下河村都夸好的，读书得先生夸奖，种地也是个好把手。他们家里嘛，人口多，刚巧，过几天县太爷审理盗窃案子得了结果，我少不得要回娘家问叨问叨，到时我再问我三奶奶打听打听。黄老爹，你等几天儿再来问，可使得？”
黄老爹露出一副如释重负的样子，笑道：“有你这句话我就放心了。你晓得，我们家没个掌内外的，这事儿多劳烦你了。”
锥大娘好笑地道：“不过是动动嘴皮子的事儿，说劳烦就不值当了……”
黄老爹听完她的客气话，又郑重地道：“这事还没个准儿，我晓得你是个口风紧的，品格靠得住，因此才直接到了你家来问。关系着娘娃儿的名声，锥子家的，你先莫声张，等好事儿成了我再来与你道谢。”也因此，他与锥大娘说了半天也没提到翠眉半个字。
锥大娘笑滋滋的，问道：“那是自然，还得承你老看得起我。说来说去，黄老汉，谁给你家做的媒啊？”
“是秦大郎家的。”
锥大娘更得意了，得意的同时还有点意外，能给武双魁说亲，这是个好事儿，不晓得花大娘那张大嘴怎么转了性成了锯嘴的葫芦没声张。
送走黄老爹，不多久，秦锥回家来了，锥大娘便把黄老爹的话说了，又是羡慕又是嫉妒：“可恨我家没个闺女，翠眉那娘娃儿倒是交上好运了。”
黄老爹办成了事，回去的步子轻快许多，山岚铲完雪正蹲在门槛上。
“你蹲在这儿做啥？回屋去暖着吧。”黄老爹说道，迈过门槛进了大门。
山岚嘿嘿笑了两声，摸摸头说：“里面翠眉和姑娘两个都是娘娃儿，且老爷常教导我们，不要有事儿没事儿待在内帷厮混。我还是蹲在这儿吧。”
黄老爹踹了他一脚：“你莫在这儿跟我拽斯文！仔细冻着了又是麻烦。我们是庄户人家，要那多富人的规矩做啥？快跟我进去吧。”
又说：“你跟着我，我搓几条绳子，明儿的我去白水镇上问问曹大夫你们姑娘的药方子，顺道卖给农事铺里。”
山岚赶忙应了一声，他一时搬进了内院居住，觉得浑身不自在，故而白天没事儿是绝不肯进内院半步的。有黄老爹在，那又不一样了。
黄老爹拽了他起身，亲手关大门，忽见斜刺里“得得”地出来一辆牛车，堪堪驶过黄家门口，牛脚踩在冰棱子上“吱吱叽叽”。
赶牛车的不是别人正是秦十郎，扭头见黄家大门口站个黄老爹，没来得及细想他便喊了一声：“黄老汉！”抖抖绳索，停稳了牛车跳下来。
黄老爹又打开门，度着他是去白水镇上，便问道：“给你们家涛子请大夫哪？”
“是，涛子的病治了好些天不见起色，我娘说啥都能省，治病的钱省不得，让我去赶紧去镇上找曹大夫。何大夫去了伯京城飞上高枝儿，只有曹大夫的医术最好，”顿了顿，秦十郎殷切地望着黄老爹，“黄老汉，你们家孙女儿也是请的曹大夫，不晓得有起色没有？我是没法儿了才去请个女大夫回来，就怕曹大夫不肯给我们家娃儿瞧病，我听说她只肯给娘儿们瞧病。”
黄老爹宽慰道：“济民堂有男大夫，你要怕曹大夫单独不肯来，让个男大夫跟着合计合计也使得，我看曹大夫是个好说话的，治病要紧嘛！”
秦十郎见黄老爹不像是有芥蒂的样子，原是他家孩子的错，孩子得了病也怪不得别人，黄老爹眼中不带半点埋怨，且这些日子他们家担惊受怕，外面半点风声听不见，秦十郎便放下了心中愧疚，忧心忡忡地勉强笑道：“我们家涛子和你孙女儿差不多，也是受了寒，咳嗽痰热，他娘得了几个偏方，刚开始吃着还能起点效果。只是这些天变天快，病情反复，还没刚起炕，又躺下了。回头我让栋子媳妇抄了方子过来，你看着能用了，不妨给你家孙女儿也吃吃看。”
“那咋好意思？”黄老爹客气地道。
秦十郎摆摆手，道：“没啥好意思不好意思的，一样都是娃儿，让我们长辈操心罢了，只是你家的娃儿小些，用药须得仔细。抄不抄方子是我们家的心意，用不用方子全在你。”
思及他家老娘和兄弟为了秦涛的事儿四处奔走，而他家反而忘了上门告个罪，秦十郎脸色微窘，上了牛车赶着牛继续往白水镇上去了。
山岚提了个箩筐出来，喊了一声：“老太爷，莫慌关门，且等我出去捡了牛粪！”
黄老爹始才发现自己走神了，微微失笑，他叹口气转身回屋去了。
冬日天短夜长，一天不过一眨眼的时间就过去了。
珍眉回来时，黄老爹和山岚已搓了两根麻绳，麻绳里夹杂了烂碎的布条，他绷了绷，十分结实，做井绳刚好。
翠眉等珍眉吃完晚饭去洗碗，金穗问了些学堂里的趣事儿，又道：“珍眉，你能说说你今儿的学了些啥吗？我要不是身子不好，也好想和你一起去上学堂啊！”
