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路娘子感激几句，扯了路黑子起身挨个给刚刚打斗的人道歉，回过身来对黄老爹道：“黄老汉，这小子惯会偷奸耍滑，好吃懒做，今儿的统共砍了两捆柴火，一捆给你，一捆给海子，算是他给你们的赔罪。”
路黑子着急地拉他娘衣角，路娘子拍掉他的手，回头瞪了他一眼，路黑子满脸不愿意，却也不敢吭声，他娘是惯着他，但发起狠来那棍子落在身上也不是假的。
黄老爹摆摆手：“我们说了不要就是不要，明人不说暗话，我们也没那弯弯肠子。”说着，他看了做小动作的路黑子一眼，看得路黑子缩了缩肩膀抬不起头来。
黄老爹收回目光，对路娘子一笑，道：“天儿不早了，我们赶着回去歇觉。路家娘子，今儿的事儿你且放心，我们这边的人就当没这回事儿，更不会传给别人晓得。”
路娘子回以一笑：“黄老汉的人品我信得过。”
秦海照旧点了点人数，见人都到齐了，大多数人还挂了彩，只有后下山的人完好无损，大家互相扶着上了牛车，赶着牛车走了。
这个过程中路娘子一直在对路黑子施行口头教训和拧耳朵，眼见双庙村的人走了，路娘子付了包老板几个钱，买下他的金疮药不肯欠人情。包老板推辞几番，在路黑子这个白眼狼张口的瞬间，迅速地将铜钱塞进腰带里。
路娘子抱怨儿子不成器，抱怨来抱怨去，突然对仍旧笑得跟个弥勒佛似的包老板道：“包老板，他们娃儿们小不懂事，血气旺，你这大年纪的人咋不晓得劝着些？”
包老板笑容变得僵硬，摸摸鼻子，他一个人能挡得住那么多拳头吗？
才驶出拐角的黄老爹听了此话，老脸一红，今晚的事儿他不是没办法压下来，闹得这么大，也有他的三分成心在里面，脸上便有些不自在起来。亏得夜黑，他的脸又藏在领子里，倒是没人看出他的窘迫来。
旁边的秦海见路行远了，痛快地对着秦江把路黑子骂了一顿，完了之后带了点敬畏和仰慕地看向黄老爹：“老黄爷，你手上的功夫是哪家的？我头回见你展拳脚，不然还真不晓得你老还深藏不露是个高手哪！”
黄老爹撇去不自然的神色，心底一嗤，笑道：“我看你是在镇上听说书的听多了，哪来啥功夫，不过是拳脚狠些罢了！”
他淡淡地瞥了他一眼，眼底泛起笑意。秦海今晚敢发狠，倒是仗着他家叔伯兄弟多，不惧路黑子。
秦江思及黄老爹发怒打人的缘由，讪讪一笑，黄秀才和金穗是他的死穴，谁碰谁挨拳头。黄老爹第一次出手就没留情，直接打得路黑子流鼻血，那狠劲儿，那血淋淋的样子，他至今想着还心有余悸。
他朝说话的秦海投去一瞥，两兄弟心照不宣地有了默契，黄老爹哪是打路黑子，分明是打给他们看的，黄秀才没了，黄家也不是轻易能欺负的。何况，黄老爹今晚还算是救了秦海一命，这与秦海帮忙打架的意义不可同日而语。
秦江扭头继续赶牛，秦海眼馋黄老爹的拳脚功夫，扯着黄老爹要认师父。
黄老爹莫可奈何，道：“不过是我常年在海上打渔，琢磨出来对付难缠的大鱼的，要说啥功夫，我一个粗人哪儿晓得？再说，你认我做师父，可不是错了辈分？”
秦海这才失望地作罢。
珍眉边服侍金穗穿鞋子，边紧紧抿着小嘴，目光不时瞟向金穗。
金穗本来没感觉什么，倒是被她时不时瞟过来的目光弄得心里发毛，便问：“珍眉，你有啥话要说，直接说就是，我又不会吃了你。”
珍眉朝外面望了好几眼，瞅了几眼窗子，道：“外面下雪子了，变天了，姑娘莫要出去。”
每逢天气变化，金穗好转的病情会加重几分，翠眉和珍眉这时候就得小心伺候，尽量不让金穗见风，更不许她出卧房半步。
金穗斜了眼比平日暗沉了些的窗户，挑眉，刚这话她一起床珍眉就说过了，便觉得珍眉吞吞吐吐的有些不对劲，她暂时压下心中疑惑，吃了饭后问：“珍眉，爷爷呢？”昨天打柴火，今儿黄老爹应该在家里劈柴，不过下雪了就是另外说。
珍眉唯唯诺诺起来，金穗板起脸，故作严厉地道：“珍眉，你吞吞吐吐的做啥？我问你爷爷去了哪儿，你只管告诉我就是！”
金穗从未呵斥过珍眉，珍眉一慌，小腿打抖，她从那张稚气精致的小脸上看到了几分厉色，与朦胧的记忆中席氏的疾言厉色重叠，那时候席氏悲愤地痛责黄秀才，又失望又绝望，虽没有像卢奶奶那般大骂，可黄秀才通红死灰的脸比被骂了还要厉害……
珍眉打个激灵，醒过神来，席氏的脸慢慢从金穗的脸上剥离，她对上金穗闪着戏谑的眼，一时哂然，刚不知怎么就想到了太太，姑娘明明比太太柔和太多——席氏去世时，她只有五六岁，五六岁前的记忆并不多，而她对席氏沉塘这件事印象极为深刻，是以对席氏的记忆更多地停留在那个阶段。
“姑娘，老太爷去了镇上给你抓药，刚回来呢！”珍眉正不知该不该告诉金穗时，翠眉从外面走进堂屋，拍拍身上的雪花说道，她身上寒气还未去，因此并不立时进屋，只站在堂屋里，隔着帘子和金穗说话，“珍眉这个小妮子早晨起晚了，她只记得我交代不许姑娘出房，对别的话竟是半句没听进去。珍眉，你还快出来领罚！”
珍眉咧咧嘴角，如释重负，低着头出去，须臾，堂上传来珍眉“哎呀姐姐，你轻点”的声音。翠眉笑骂道：“能有多疼，瞧你叫唤的。我该多拧拧，左耳进右耳出，晓得疼，你倒是能听进去话啊！”
后一句话就说得意有所指了。
金穗心里一慌，她若是六七岁的幼童说不得就被翠眉糊弄过去了，心知是黄老爹有什么不妥，她思来想去，觉得最大的可能是昨夜变天黄老爹生病了也说不准。
心下忖度着各种可能，面上不动神色地笑问：“哦，翠眉姐姐，那爷爷呢？我昨儿的一整天没见着他，怪想念的。爷爷去哪儿啦？”
双手贴进脖子里试试手温，翠眉度着手暖了，这才进门，手里拎了几包草药，连成一串，笑道：“姑娘才一日不见老太爷就这想念啦？我真该把这话儿说给老太爷听听，老太爷准笑得合不住嘴！”
她查看了火盆子，点点头，转身对金穗说：“我们刚去小全哥家还牛车，赵爹爹非得拉着老太爷喝酒，说是上次贪了我们家几口酒。昨儿的小全哥没去砍柴，去镇上卖了柴火，换几个钱都给赵爹爹买了酒回来。正赶上今儿的下雪，可不是正正巧，要拉着我们家老太爷做个伴喝酒呢！”
珍眉听着翠眉谈笑有度、不慌不忙，脸上涌出羡慕，她在帘子外听了会儿，自穿了暖和的衣裳出去瞧瞧黄老爹。
北风吹得院子里的柿子树丫杈摇摇晃晃，雪子密密麻麻地打在脸上像是要砸出一个个坑，那力道似要把雪子的冰冷直砸进人的心里。
珍眉想起早上看到鼻青脸肿的黄老爹，心里酸酸的，躲在大门口自己抹了抹眼泪，骄傲地挺了挺胸脯，步子不慌不忙地往外走去。
黄老爹还真是在隔壁赵家，珍眉一进去就看到赵爹爹在给黄老爹擦药。
“昨儿的夜里没觉着疼，光线暗，天儿又冷，不晓得脸上伤了，倒是今儿的早晨吓哭了两个娘娃儿……”黄老爹咬着半边牙，合着眼任赵爹爹在他脸上涂涂抹抹。
赵爹爹嘴笨，人也不爱说话，小全媳妇在旁边撇着嘴接话道：“翠眉和珍眉倒还罢了。老黄爷，金穗妹子还躺着起不来，你这个样子暂时莫回去了，指个事儿就完了。这几天儿就先在我们家吃着。”
黄老爹道：“这咋使得？”
“咋使不得？我们两家本来就要好，要不是错着辈分，碍着身份，我还想让我们家赵凡和你们家的人结个亲事，亲上加亲！”见黄老爹脸色略沉，小全媳妇忙改了口道，“只是赵凡没那运气，我只盼着他以后莫长成涛子、路黑子那个德行就成！”
小全媳妇没出嫁前是阳河村的，与路娘子一个娘家村，她家又拐着弯是秦五奶奶的亲戚，平常也来往，当年还是花大娘出面做媒，秦五奶奶亲自作保，她才嫁给了赵小全。她年纪比秦涛大，平辈，算是长辈，这种话也说得。
黄老爹却不予置评，而且黄家不仅有金穗，还有珍眉，也不知她说的是谁，就当做不曾听过这话，脸色稍霁。
小全媳妇没试探成功，并不遗憾。金穗肖母，小小年纪就能看出将来必定和席氏一个形貌，那哪是他们家藏得住的？而珍眉，她略蹙眉，珍眉太小，能不能在黄家呆得住还两说。
小全媳妇又岔了话，接着前面的话，捂嘴笑道：“要是我家的米不够吃了，只吃得上窝窝头，老黄爷莫嫌弃才好！”
她瞧屋外有人影晃动，站了起来开门，蹙着的眉头展开：“我说是赵凡赵强那俩个小鬼蛋呢！珍眉，进来吧，小娃儿家家的，冻着了可不是玩的！”
珍眉笑笑进屋，看见黄老爹脸上的伤还有些打怵，也是到这一刻，珍眉才认识到，黄老爹对整个黄家是多么重要，一想到此，她眼中就含了两泡泪，闪烁着明灭不定的光。
她又是怕又是急迫地想要瞧黄老爹的伤，这个纠结模样要多可爱有多可爱，神态动作间尽是依赖。
黄老爹笑呵呵地拉着她抱进怀里，捂住她的眼睛道：“莫怕，莫怕，不看就不怕了。”
珍眉向来跟着翠眉身后行事，她印象中席氏倒是抱过她，可那也很模糊了，此刻依偎在黄老爹染满药味的怀里，没觉得不适，没觉得被安慰，反而眼中含着的热泪成串成串地落下来，憋着嘴，似比黄老爹这个受伤的人还要委屈。
黄老爹摸到她的眼泪，用自己的袖口擦了擦，哄道：“珍眉，莫怕，有啥好哭的？打我的人我都打了回去，那人被我打倒在地上爬不起来。”
小全媳妇看得眼中也热热的，连哄带劝让珍眉止了泪。
黄老爹指指桌上的药膏：“这几贴药你拿着给山岚，让他送给昨儿的帮我打架的人，他晓得有哪些人，可好？”
珍眉连忙应了，吸吸鼻子，离开黄老爹不甚温暖的怀抱，他身上还带着行远路的寒气。
小全媳妇提醒珍眉小心之类，让玩耍的赵凡栓门，望着外面夹杂着雪花的雪子道：“要下雪了。”
山岚搂着药出门，珍眉偏要跟着，他没法：“那就去吧，可莫要乱说话！”
结果，珍眉光听他们讨论打架的场面都听呆住了。
再说金穗这头。
她心知翠眉并未说实话，且翠眉和珍眉说通了要瞒着她一个，不由又急又慌，几番试探下仍不能从翠眉口中探知一二，只得作罢，捏了本《三字经》让翠眉教她认字。
两人靠近了，她才发现翠眉的眼角染了血丝，不像是没睡好 ，倒像是哭过，且翠眉有些心不在焉，认错了好几个字，她也变得心不在焉起来，不断猜测发生了什么事。
没多大会儿，有人过来拍门，有人在门外喊山岚的名字，翠眉丢下书本，打开堂屋的房门，扬声答应了一声，扭过头对金穗千叮咛万嘱咐：“姑娘，我出去瞧瞧有啥事儿，你可莫贪着凉快见了风！”
金穗一起床就发觉这一天屋里的炕烧得格外烫，还加了个火盆子，她觉着热，刚要脱下外面的罩衣，翠眉就说了好一会儿嘴。由此，翠眉才有此嘱咐。
金穗早不是小孩子心性，乖乖地答应道：“我晓得了，翠眉姐姐。你忙去吧！”
翠眉拉起衣领遮住一半脸，快步去开门。
金穗跪坐到高凳子上，抱了条薄被，包裹住头脸，将窗子开了条小缝，只闻呼呼的风声和雪子砸在瓦片上毫无章法的“滴滴”声，却听不到前头半点动静。
黄家的内院本就是把前面的学堂和后面的住房隔开，院子和树林子将前院的读书声隐去了大半。
是以，黄家的整幢房子其实占据了平常两户人家的房屋面积，前后房屋之间阻断了一条路，只因他家在村子头上，不曾挡着路，又是为了学堂才多出来一大片院子和房屋，村里并未有人说嘴。
房子大了，此刻却成了金穗的苦恼，翠眉和来人只在大门口或者前面的大堂里说话，她这里根本听不见。
