金穗正等着呢，忙道：“我随时得空。”
锦屏笑着闲聊两句回镜明院回话。
姚真真不乐意地嘟嘴道：“四叔到底是黄姑娘的四叔，还是我的四叔啊？每次怎么求都不肯带我。”
金穗劝道：“我以后是要做买卖的，不出去走走怎么行？你要出门，老太太可不答应。”
姚真真想起金穗身世，顿时不说话了。到底按捺不住，待金穗回府收拾行李，她去找了姚老太太软语温言地相求，奈何老太太一直跟她打太极，软硬不吃。
她又去找姚长雍，姚长雍一味地温柔带笑，只说：“等你再大些，想去哪里去哪里。”
姚真真不服气，姚长雍许了诺跟没许有不一样么？
锦屏便拉了姚真真，背了姚长雍道：“二姑娘凑什么热闹？黄姑娘在外行走做个男子打扮，二姑娘什么时候能走路像个男子了，四爷和老太太才会放心二姑娘出门。”
这话一说，姚真真不服气都不行，金穗走路那潇洒迈大步的姿势，她只有羡慕的份儿，却无论如何也做不到，学金穗步伐反而不伦不类的，犹如邯郸学步。
她不甘心，小声嘟囔道：“可黄姑娘再怎么装得像男子，终究是个姑娘啊！”
方言罢，她赶忙捂住嘴巴，自悔失言，慌乱地看了眼锦屏，锦屏却别有深意地望着她，轻飘飘地道了句：“是啊，黄姑娘是个姑娘。”
姚真真惊得呆立在原地，左思右想，暗自猜测，难道黄姑娘喜欢她四叔？不能啊，黄姑娘可从来没跟她打听过四叔，就连传话也是锦屏主动来传的。
锦屏主动来传话……
姚真真蓦然瞪大眼，看锦屏转身要走，忙拽了她一把，低声道：“老太太可不许……”
锦屏笑道：“上回黄姑娘和四爷出门，老太太对黄姑娘千叮咛万嘱咐，竟把四爷忘在一边，这回四爷要出门，老太太特意让琳琅来交待说，路不远，不如带上黄姑娘。”
言罢，锦屏四顾无人，朝姚真真行了一礼，称还有事忙，施施然走开。
姚真真如遭晴天霹雳，颤声喃喃：“亏得没叫黄姑娘姐姐，这马上要做四婶娘了都……”多年闺友和好姐妹，突然要做她长辈，她一时难以适应。
“姑娘怎么站在风口上？让奴婢好找。”秀枝从抄手游廊上走来，上前行礼。
姚真真忙回神，按下心事，扶上她的手，故作沮丧道：“那树上的几只麻雀儿吵得我脑仁儿疼，我回去躺躺。”
秀枝当姚真真是为不能出门远游而烦恼，岔了别的话来聊，见姚真真心事重重无心听，她住了口，一路送姚真真回房。
姚真真在床上翻滚，越想越心惊，又为抓住姚长雍的心事和小辫子而得意，她哼一声，她以为姚四叔是无所不能的神人，原来也是个凡人，还是个为得不到姑娘的心而烦恼、绞尽脑汁的凡人。她脑袋埋在被子里闷闷地笑了，姚四叔费尽心机、耍尽手段却求而不得，她作为亲侄女，应该添把火，加把柴。
可这柴与火该从何添起呢？
姚真真纠结地蹙紧眉头。
……
姚长雍这回出行带的丫鬟还是锦屏。金穗和锦屏闲聊，了解到姚长雍随行伺候的丫鬟通常是锦屏和银屏替换，银屏有一手好厨艺，却没来，这让她再次担负起姚长雍和自己一路的饮食。
锦屏见姚长雍没掩饰对金穗的心思，她是个贴心的丫鬟，索性每次打尖住宿时把点菜的重任交给金穗，自己只当副手。金穗由此逐渐清楚了姚长雍的部分饮食习惯，在野外住宿时会下意识地按照姚长雍喜欢的菜色来做。
姚长雍对此越来越满意，金穗已经把他放在心上了。
金穗却无所觉，姚长雍在她眼里是老板，做几样老板喜欢吃的菜既是讨好，也是礼仪和尊重。
东泗县城是个繁华的大城市，离锦官城不是很远，一行人很快到达，金穗和锦屏在下榻里的客栈里收拾行李，姚长雍自去办事，从第二日起，金穗跟个游手好闲的人一样，带着锦屏在东泗县里扫荡各大酒楼，探查行情。金穗的兴致勃勃和斗志昂扬，让锦屏眼底浮现淡淡的羡慕。
四五日后，姚长雍的差事办完，和金穗相约到处溜达。
这一日在一处茶馆里品茶，金穗不好意思地道：“我是不是耽误姚公子办正经差事了？东泗县是个大城市，一次逛不完，下回再来也是一样的。”
姚长雍唇角淡淡勾起，欢畅地饮了盏茶，说道：“鑫儿不必介怀，做事须得松弛有度，出行一趟不易，既来之则安之，正好可以多散散心。”
金穗眼底闪过犹疑，姚长雍知她想什么，便道：“只要不出梁州，老太太那里是不管我去什么地方，待多久的。”
金穗微囧，姚长雍轻易便猜到她在想什么，她低头“嗯”了一声。
一旁伺候的锦屏心里暗暗着急，两人到底顾忌着男女大防，且身份有差距，常常冷场，她这个冷眼旁观的人也忍不住无奈，这时候看见茶馆里有客人在下棋，这是这间茶馆的特色，用磁铁做了一副很大的棋盘，挂在堂下正中类似照壁的地方。小二不管客人参不参与下棋，会按照客人进门的顺序给客人分发黑白纸牌，黑牌归为黑棋一方，白牌归为白棋一方，只要出示纸牌就可以走棋。
她忙双手将白色的纸牌放在茶几中央，请示道：“既然来了茶馆，不如四爷和金管事和大家切磋下棋艺？”
姚长雍无可无不可地“嗯”了一声，金穗本来就是为这个而来，且最近在钻研棋谱，不由地手痒，跃跃欲试，姚长雍观她神色，在“嗯”了一声后，吩咐锦屏：“唤小二来摆棋。”
锦屏应诺，叫小二上来。
金穗总算明白了其中的一些道道，照壁上的棋盘只有坐在大客厅里的客人才看得见，静室内的客人有专门的小二伺候，他们会把照壁上的每一步棋摆给客人，以及来回为客人布棋奔波，这个是要另外收费的——金穗和专门来下棋喝茶的人看到的自是不同，茶馆巧立名目收费，不过偏偏有人爱以此来显摆炫耀自己的尊贵身份，比如说姚长雍之流，这就是大众的消费心理。
她一直和姚长雍各执黑白棋，还是第一回和他一起执白棋，姚长雍垂首研究棋盘，见金穗沉思，就把布棋人的心思讲解给金穗，金穗听完后恍然大悟，姚长雍又提供几个走棋的方案，金穗连连点头，心中暗服。
姚长雍说完后，问道：“黄姑娘有什么想法？”
金穗一愣，认真寻思一番后，给出了自己的方案。
姚长雍鼓励地笑道：“你的布局心思很巧妙，和我的不同，不过却是殊途同归，存的都是诱敌深入的算计。”
“我看姚公子的方案比现在下棋的那人巧妙得多，怎么不出手呢？”金穗奇怪道，现在明显是白棋落于下风，她和姚长雍研究的这片刻，白棋又走了几步臭棋，左右支绌，但是姚长雍只说不动，悠闲自在，分明没有出手的意思。
姚长雍云淡风轻地笑道：“下棋要尊重对手和队友，等他难以支撑之时，自会停手的，到那时我们再出手不迟。且，来这里喝茶的人多是常客，没人阻拦这人，定是大家都故意让着的。茶楼里隐藏的高手多着呢。”
金穗颔首，面有愧色。
半柱香的时间过后，执白棋的人果然不再出手，似甘拜下风。
锦屏跟金穗讲打听来的规矩：“……某一方在半柱香内无人出手，掌柜的就会判定那一方落败，画下残局放在楼里供客人观赏和破局。”
果然，过了小半柱香的功夫后，掌柜的出面询问白棋是否有人破局。
其实，这盘棋被那个白棋臭手已经下得快成死局了。
姚长雍伸手请金穗先下，金穗略作筹谋，轻声对小二说了两句话，小二赶紧下去布棋，一炷香后，金穗勉力支撑，但是却没有力挽狂澜之力，她无奈地丢下棋子，说道：“姚公子，你来吧。”
姚长雍双眸含笑，摁下一颗白子，口中却道：“黄姑娘的布局我看出来几分，倒为我打开一条思路。”
金穗脸红，认真听姚长雍讲布局，不断点头，拼杀小半个时辰，姚长雍摸着下巴，琢磨一瞬，撂下棋子对小二道：“和局。”
金穗点着棋盘，笑道：“执黑棋的那人功力和姚公子不相上下啊！”
姚长雍被金穗打趣，没有丝毫不乐意，反而笑着承认：“亏了黄姑娘先布的几子，否则这盘棋我是下不过黑子的。”
“呵呵，侥幸而已，其实我没想到我下的那几步棋还能有这样的妙用。看来姚公子是棋逢对手了。”金穗见他承认得痛快，笑容越发明媚，先前执黑子的对付那个白棋臭手没有用全力，轻易让他们看出布局，后来与姚长雍的那一盘厮杀方显对方深厚的功力。
姚长雍眸一黯，他不信金穗没看出来，执黑子的那人明显是女性。
