金穗颦起眉，她和姚莹莹姐妹俩是从后门进来的，没进过前堂，金穗遂吩咐月婵去前堂问问发生了什么事，敢在焰焰坊闹事的人，她还没见过。
姚莹莹姐妹不由地把注意力转移到前堂的争吵上，姚真真嘴角挑起，感兴趣地道：“谁的胆子这么大！”
姚莹莹瞪她一眼：“少幸灾乐祸。”
三个女孩各饮了半盏茶，月婵回转来，眉眼间夹杂着一丝鄙夷，说道：“是外间有人买焰焰坊的火柴，提了一小箱金子来，掌柜的正要一手交钱一手交货，巧的是，我们老太爷过来巡视，掂了掂金子，说金子不是足赤的。两下里就吵起来了。”
金穗默默地喝茶，莫名觉得滑稽，前世烂大街没人用的火柴，到了这里却是稀罕物，现在火柴还没普及到寻常百姓家里，但生活水平稍微好点的人家已能用上火柴了。那些人提金子来买火柴，买的不是火柴，而是装火柴的盒子，这和前世里打火机镀铂金嵌钻石后卖出天价是一个道理。
姚真真眉眼一弯：“该他们倒霉，也不瞧瞧焰焰坊是什么地方，就敢青天白日地行骗！”
姚莹莹捂嘴轻笑，问月婵：“问出来是哪家的人了么？”
“是藏宝赌坊的人。”月婵不以为意。
金穗心一动，当初在珠黎县时，也有个藏宝赌坊，因赌坊不是个干净的地儿，无论是黄老爹，还是贺掌柜，在和她分析起锦官城的商业形势时，不约而同地忽略了赌坊和妓馆这两块。
“说起藏宝赌坊，我有些印象，”金穗笑着看向姚莹莹，“我住在兖州时，我们那儿县府上也有个藏宝赌坊。”
金穗丝毫不担心黄老爹处理问题的能力，只是对月婵说黄老爹掂了掂金子的重量便鉴定出金子非足赤的说法，感觉有些好笑，看来月婵是真瞧不起那些作假的人，竟连夸大之词都用上了。
姚真真一副“我有话说”的模样，姚莹莹便笑道：“这个藏宝赌坊大有来历，我和真真往先听老太太说过的。”
姚真真立马兴致勃勃地接口道：“藏宝赌坊是十几年前兴盛起来的赌坊，据说，藏宝赌坊的幕后东家是个神秘人，二十多年前意外得到一张域外的藏宝图，待开采出宝藏回到大夏来，凝聚了大量的财富，一夜之间便在各个州府和郡府开起了赌坊，就叫做藏宝赌坊。”
金穗不可置信地睁大双眸：“不会是哪个戏折子里的吧？”这也太戏剧化了。
“是不是谣传谁去理会呢？总之，大家都这么说，渐渐地，就成了事实，众口铄金罢了。”姚莹莹显然也是不信的，不以为意地说道，“可藏宝赌坊的东家有大量的财富是不争的事实，从未传出他的财富来路不正当，当初官府彻查，那东家还拿出了事实佐证。因着这笔藏宝所得的财富不是大夏境内的，官府只能认可。”
金穗若有所思，藏宝赌坊悄没声息地在大夏遍地开花结果，进驻锦官城时，肯定会被姚府彻底清查，如果连姚府都查不出底细，要么是藏宝赌坊太有来头，要么是藏宝赌坊的本钱真的是通过域外的藏宝图发现的财富。
生活中处处有狗血，金穗总算是相信了这句话。
而藏宝赌坊能屹立十几年不倒，还在大夏站稳脚跟，有后台是肯定的。这样的事，姚莹莹也未必清楚。
金穗正要说先去蜀味楼清静些，晓烟忽然进来道：“姑娘，藏宝赌坊的老板来了。”
依姚真真所言，这个“老板”只是藏宝赌坊的掌柜，并非是真正的幕后老板。
“藏宝赌坊的老板怎么会过来呢？”金穗觉得事情似乎大条了，没她想的那么简单。
“老太爷查了账册，发现这两三个月来，藏宝赌坊有三回直接用金元宝和金条买火柴，每次的订单数量都很大，就让掌柜查了查，之前买卖的金子竟也是假的。那来买火柴的管事辩不过老太爷，遂请了他们老板过来解决。”晓烟一板一眼地回答道，双眸却是亮晶晶、神采奕奕的。
金穗和姚莹莹姐妹对视一眼，看来这回是真的闹大了。藏宝赌坊数次购买火柴用的都是假金子，是专门针对焰焰坊，还是，他们本来便在铸造假金子？
三人的神色不由地变得郑重，气氛一时凝固。
晓烟发觉自己说完话后，三位姑娘俱都沉静不语，她忍不住忐忑，慌乱地向月婵投去求救的眼神。月婵甩给她一个安抚的眼神，心中不安。
金穗沉思片刻后，说道：“大姑娘，二姑娘，你们且等一等，我去前面瞧瞧情况，弄不好要进衙门。”
姚莹莹点点头，提醒道：“黄姑娘小心，我相信黄老太爷能处理好的。我这就派人回府，让我四叔过来一趟。”
“也好。”金穗犹豫一瞬，答应下来。
姚莹莹即刻让秀兰吩咐小丫鬟去唤姚长雍。
金穗走到前堂，因前堂发生争执，后堂的小厮们都去前堂助阵了。金穗一路行来，只看见几个女雇员战战兢兢地躲在屏风后朝外望。
金穗透过门帘缝隙，看见两方人马严阵以待，焰焰坊的小厮们和护卫们人多势众，藏宝赌坊人数少，但一个个都是凶神恶煞之人，见惯场面，虽说是被人现场抓了小辫子，仍是气势凌人。
正前方衣着华丽、跟个大孔雀似的的中年男人嗓音铿锵有力，开口赔笑道：“黄老太爷，林掌柜，是我管教不力，以致属下有眼无珠，居然让假金子入了我们赌坊，又有眼无珠地用这批金子来买贵坊的火柴。我回去后会认真彻查，定会给两位一个满意的交代！让那蒙蔽之人亲自来给二位请罪！”
中年男人的神色一厉，眸中迸发出一道戾气，目光扫过黄老爹等人，最后落在搬金子前来买火柴的管事身上，眼神冰冷如毒蛇。
那管事垂着头，似被毒蛇缠上，一动不能动，冷汗涔涔，大冷的冬天却去抹额头的汗水。
饶是金穗见惯各色人，仍忍不住打个寒战，不愧是赌坊的老板。
黄老爹满脸威严，沉声道：“王老板，金子里灌铅不是小事。且贵坊不止一回用假金子来我焰焰坊采购火柴，其中有九成是假的，若真要给交代，我认为由官府去查更为合适……”
中年男人嘴一张，黄老爹却没给他开口的机会，接着坦诚地道：“且，我也是担心王老板被人蒙骗啊！这些金子流入我焰焰坊，凭着我们两家的交情，我睁只眼闭只眼也就过去了，倘若流入其他店肆，这查起来，难免就伤了大家彼此间的情分。但，我相信王老板的为人，今天的事儿暂且按下不表，至于去不去官府，全看王老板的，我作为焰焰坊的管事和东家之一，要求的只是王老板的一个交代。”
黄老爹的话点到即止，既没咄咄逼人，也没妥协退让。
中年男人神色一缓，爽朗大笑道：“坊间传说，黄老太爷做买卖诚信仁慈，原来是真的。黄老太爷全了我焰焰坊的情面，我王老五岂能不给黄老太爷面子。藏宝赌坊向来是，假一赔十，这话既是对客人说的，也是我们对客人的承诺，在交易伙伴之间一样适用。黄老太爷请稍等，我已吩咐人送上十倍的赔偿金。这回还请黄老太爷认真查验，若是再有假，我王老五不用在江湖上混了，愿碰柱以谢罪。”
“王老板言重了，我说过我相信王老板的为人。”黄老爹的笑容很淡。
中年男人不以为意，阴沉着脸一脚踹倒站着的管事膝盖窝，管事惨叫一声跪倒在地。中年男人冷冰冰地呵斥道：“没长眼的废物，丢人现眼的狗东西，还不快向黄老太爷磕头赔罪！”
管事嘭嘭嘭地以头触地，不大一会儿额头上一片青紫。
黄老爹眉一皱，王老板瞥过黄老爹的脸色，冷喝一声：“来人，将邱管事给我绑起来！”
赌坊的人似早有准备，说绑就绑，变戏法似的掏出绳子，将邱管事五花大绑成个肉粽的模样。
王老板又笑着对黄老爹道：“家丑不可外扬，黄老太爷给我面子，我也不能抹了黄老太爷的面子，这四次来贵坊采买火柴的都是这邱管事，在查出真相之前，为表诚意，鄙人现将邱管事押在黄老太爷这里。黄老太爷意下如何？”
邱管事不可置信地抬起头，又缓缓垂下头来。
“王老板客气，我们做买卖，难免会遇到一些个突发状况，谁都有失手的时候，”黄老爹低眸睨了一眼地上的邱管事，轻笑道，“况且王老板已答应十倍相赔，我若再寸步不让，咄咄逼人，便是我不知好歹了。邱管事还是交给王老板处置吧。”
王老板抱拳，歉意道：“这回多有得罪，还好黄老太爷不计前嫌。”
待赌坊将金子送上，哗啦啦翻开箱盖，金灿灿的一片，闪花人的眼。
王老板请黄老爹查验，黄老爹说不必，王老板遂带人离去。
