“四爷是个心宽的，谁能得罪四爷？玛瑙姐姐莫瞎着急，是四爷听说老太太要定亲，只是不知是谁家。好姐姐，我也好奇得要死。到底是哪家姑娘啊？”她一直想到荣禄堂打听消息，可没寻到与玛瑙独处的机会，跟别人打听又怕惊动姚老太太，正好玛瑙问起。
玛瑙暗自懊恼，和慕容王府的亲事还没定下来，为两家的声誉着想，荣禄堂封锁了消息，除了荣禄堂，便只有几位主子晓得了。姚三太太嘴巴管不住，但这喜事儿若是成了，也是长房的喜事儿，她自然不会出去瞎嚷嚷。
暗自琢磨一番，玛瑙想着姚府的七姑娘从大老爷和欢大爷去世时便定下的，为的是巩固姚府的地位，这亲事八成是跑不掉的，正好卖镜春苑一个面子，便笑道：“你们镜春苑有什么消息不晓得，还需要巴巴地来问我？不过，既然你问了，我也不好瞒着，只一件，你可不许说是我透的口风，也不许四处宣扬。”
“好姐姐，妹妹的为人你还不清楚，心里话只肯和姐姐说，别人来问，我就是那蚌壳的嘴。”银屏眸光一亮，一手搭在玛瑙的肩膀上，这副心急的模样，只差用手去掰她的嘴了。
玛瑙一笑，饮了一口酒，道：“得，你这蚌壳的嘴不知说的是我，还是你。横竖我告诉了你，你自己去做那蚌壳吧。这天下，能配上我们四爷的姑娘，不是我夸自家的少主子，还真没几个。”
玛瑙卖个关子，见银屏竖起耳朵，忽然不再催促，她暗道，这小妮子！接着道：“是王府的这一位。”
玛瑙比了个七。
银屏亦惊亦喜，由于紧张而绷紧的肩膀终于放松下来，笑道：“原来是这位。我早就听说这位姑娘是王府里教养最好的。”
“你又是从哪里听说的？”玛瑙好笑地问道。
“嘿，王府里每年都派嬷嬷们来请安，我们这边也派人去伯京，嬷嬷们互相传消息也是有的。姐姐这话好笑，我还能从四爷那里听说不成？”银屏心头大事落地，满心愉悦，今日来的第二个目的已经达成。
玛瑙不以为意。
银屏为玛瑙斟酒布菜，眉眼带笑，问道：“玛瑙姐姐，不知两家里换了庚帖、合了八字没有？”
“好呀，荣禄堂瞒得死死的消息我都告诉了你，你还要来问，真是贪心不足的丫头！既然晓得是那位了，还怕你们爷查不到？我可不敢多吃你的酒，酒后失言看来是真的。今天是我多话。”玛瑙笑骂道，果真不去吃她斟的酒，兀自另寻个酒盅，斟满一杯，自得其乐。
银屏知再套不着别的消息，不过已经满足了，忙跟玛瑙好言赔罪。
玛瑙边和银屏聊天，边细细思量，忽然觉得不对劲。按说，长辈为小辈定亲，没定下来不告诉他们是常理，姚长雍向来孝顺，极少忤逆长辈，情绪不该这么明显才对。那姚长雍到底是为什么不高兴呢？
难道是他查到与慕容七姑娘定亲之事，对慕容七姑娘不满？
玛瑙摇摇头，自谑道，真是吃多了酒，竟胡思乱想起来。
而半卧在塌的金穗其实早已醒了，她在入席之前吃了贺世年送的解酒丸，可在吃酒的过程中解掉一部分酒精，给人酒量大增的假相。银屏与玛瑙的谈话，她一字不漏地全听了去。
她望着房梁上悬挂的灯笼，幽幽地想，姚长雍啊姚长雍，你也有无可奈何的时候，终于吃了一回不知真相的苦吧？
晓烟喂了她一碗醒酒汤，她陡然记起玛瑙先前的话，姚长雍因不知联姻对象而对荣禄堂产生些微不满。姚长雍到底是不满长辈私自为他定亲，还是不满定亲的那个人不是他所喜？
姚长雍在祖母和母亲两个压顶的“孝”字下周旋多年，依他的行事，既然荣禄堂不让知晓的消息，他就应该当做毫不知情才对。
不过，不管是哪个“不满”，这都可以看出，姚长雍的青春叛逆期姗姗来迟！
金穗暗乐，看惯了姚长雍老成的模样，真想看看叛逆的姚长雍是个什么样子。
这回的赔罪宴是宾主尽欢，金穗送走玛瑙和银屏两人，由晓烟守着歇一觉，醒来后神清气爽，已是日薄西山，暮色即将降临。
贺世年听到动静，待金穗收拾好后来见礼，笑道：“黄姑娘，上回黄姑娘说欲乔装成男子与小人一同出门办事，小人回去想了想，尽管仍不是很赞同姑娘的主意，但姑娘信任小人，小人也不忍辜负姑娘的美意。以后小人小心行事，姑娘也得经心，只要姑娘答应不透露自己的女儿身份，小人便应下了。”
“当然，我说过我对自己的名声很在乎，以后定会处处小心。多谢贺掌柜的栽培之意。”金穗大喜，忙跟贺世年行礼。
贺世年闪身避过，笑道：“黄姑娘客气，小人不敢当。”
“贺掌柜以后就不要自称‘小人’了，我本来长于粗野，没有多金贵，我们家的丫鬟都称的是‘我’。贺掌柜不如就自称‘我’吧，也算是‘入乡随俗’。”金穗笑道。
“好，我听黄姑娘的。”贺世年眸光一闪，感激之情溢于言表。
金穗松口气，贺世年一直自称“小人”，让她很不习惯。
她咬唇思忖片刻，对贺世年道：“我出外行走，总要有个身份。贺掌柜有没有高见？”
“高见不敢当，倒是有拙见，”贺世年笑了笑，道，“黄姑娘会看账，就暂且做个账房管事如何？未免他人联想，建议黄姑娘做公子时改个姓氏，若是黄姑娘觉得不敬，就当我没说过。”
“嗯，反正我如今每日都要看酒楼的账，便领实了这个虚名。若说改姓，也没什么不敬的，既然性别是假的，姓氏是假的又有什么关系。‘黄’对应‘金’，那我便姓金吧，商人逐利，逐的是黄白之物，索性便叫做金鑫。”金穗说罢，自己也觉得可笑，又觉得有趣。
贺世年闻言一脑门黑线，本是优雅高贵的女儿家，硬是整成庸俗之辈，但也未妄言，默默地默认了。
……
银屏回去后，立刻将玛瑙的话报给姚长雍。
姚长雍听完后，眉一皱，道：“你先下去吧，这件事不要再跟别人提起，以免给玛瑙难堪。”
“是。”银屏福礼，抬眸望了一眼姚长雍，见他并没有展露欢颜，心下忐忑不安，又想到，姚长雍一向喜怒不形于色，心思难猜，也就乖乖退下去了。
姚府每隔几代就会娶一位慕容家的姑娘，已成为两家不成文的约定。姚长雍猜着是要娶慕容家的姑娘，但没想到是慕容亲王的亲孙女，慕容世子的亲侄女。
他敛神默立半晌，提笔写了一封信，叫进巫秀：“快马加鞭送给祝掌柜。”
巫秀见姚长雍神色肃然，忙恭恭敬敬应了，藏好信件退下。
关门声轻轻响起，姚长雍微微阖眼，有些疲倦地捏捏眉梢，不经意地摸到眉峰皱成川字。可能是因着压了数月才打听到定亲的对象，他反而没有一点欢喜愉悦的心情。
……
金穗准备了半个月，终于等到贺世年的口信，她一大早起床，和黄老爹交待去向：“先前供鱼的农庄出了点儿事故，农庄易主，不肯再养鱼，改种莲藕去了。我和贺掌柜这回是要去另外一处农庄，爷爷，这回买的是野生鱼，听说比养的鱼更好吃，等我回来给爷爷做鱼吃。”
黄老爹笑了：“你个丫头，莫惹人家贺掌柜笑话，又不是啥珍馐，眼巴巴地带了回来，小心贺掌柜笑你小家子气儿！”
“呵呵，小家子气就小家子气。爷爷，有好吃的，我希望和你一起吃嘛！”金穗抱着他的胳膊摇晃。
黄老爹眉开眼笑，金穗在外面还不显，在家里却是真的有什么好吃的都想让他尝一尝。先前在姚府，金穗跟着姚老太太吃了不少美食，每一样她都牢牢记在心里，等碰到机会就从外面酒楼买回来带给他，或者干脆自己动手做。
她完全没有想过，黄老爹接到姚府不少宴请，她吃过的那些美食，其实他也吃过的。
可能是因为年轻时吃过大苦头，黄老爹偏好甜食，金穗觉得对老人家的身体不好，搜肠刮肚地从百样美食里找出对黄老爹胃口的酸菜鱼。她亲自动手做，黄老爹给面子，渐渐地，越吃越爱。金穗也从下厨中找到乐趣，做的酸菜鱼越来越拿手，因此，蜀味楼的招牌菜便是这道酸菜鱼了。
黄老爹去过蜀味楼，越发明了金穗的一片拳拳孝心，常常感慨，有孙女如此，夫复何求？
金穗交待完，又陪着黄老爹吃了早饭，坐上马车去蜀味楼，在蜀味楼她的专属房间里换了男装出来。贺世年早早在外等待，尽管已见过一回金穗穿男装，第二回见时他仍有眼前一亮的惊艳感觉。
“黄姑娘……金公子，你头一回独自出门，你爷爷不会担心么？”贺世年问道。
