“连掌柜有啥话要对我老汉交代的？”金穗眉目舒展无痛苦之色，黄老爹舒口气，回首问连年余。
连年余笑答：“也没别的事儿。我想着黄姑娘要去梁州了，两地相距甚远，怕黄姑娘有不便的地方。头一件，兖州和梁州的地方话大相径庭。黄老太爷，在兖州虽不能学梁州话，我给姑娘提个建议，可先学学官话方为妥当。”
兖州话与官话有差别，但理解上没有问题。
黄老爹从未考虑过这个问题，与姚家绑在一起，他想的最多的便是如何最大限度地保障金穗和自己的安全。至于去了梁州之后的事儿，他想是想过，却未想过这些细节。
因此，当即便是一愣。
连年余又笑：“我们家里上到老太太，下到爷们小姐们的奶娘，都是说官话的。”
金穗乖巧地点头道：“我记住了，多谢连掌柜的提醒。”
黄老爹点头笑了笑：“你考虑得很周到。”恐怕是祝叶青的意思。
不过，这么点小事儿祝叶青都注意到了，不知他是否太过悠闲？祝叶青此时当焦头烂额才是。
“既然要学官话，还是住县府里为好。镇上的女师傅们多是我们本地人，课堂上常常用本地话。县府里的女师傅们因要给县太爷家的闺女儿们授课，却说的官话。”黄老爹略微沉吟，便下了决定，他十分不放心金穗离开双庙村，既然要上学，还是在他眼皮子底下较好。
“黄老太爷说的是。”连年余把话带到，不管黄家祖孙如何，挑起一边眉毛，笑眯眯地走了，因他身材富态，一笑之下，一双眼睛陷入厚厚的眼皮后，越发显得眯缝间的眼珠子闪烁着明灭不定的光。
金穗莫名觉得此人奸诈，再细看，连年余仍是和蔼可亲的模样。
能入学，金穗比任何人都欢愉，心里像有小鼓在欢乐地击打，演奏出一曲欢快流畅的歌。
黄老爹自从连年余那里得了口风便开始着手准备了，县府里的富家太太们头回给金穗送慈善银子后没多久，就有一家太太承诺免费供给两间房屋，直到金穗满十岁离开学堂。
黄老爹上回推拒了，现下少不得厚着脸皮上门求回来。
金穗不舍得黄老爹低声下气地求人，坚持自己跟去、她穿了最普通的衣服，自从席氏去世后，她就没有做过崭新的衣裳了，半新不旧却又整齐干净，最适合她现在的身份。
这户人家是做粮商的，盗牛案之后，该粮商捐的钱最多，据说在海难之时，也曾捐了大量粮米辅助官府赈灾，是远近闻名的仁善之家。
黄老爹叩门，没多久有人应门，门子问有何贵干，黄老爹道明来意，门子竟然直接道：“我们太太说了，若是双庙村黄家的人来，可直接入内，不必通报。”
金穗惊喜，黄老爹脸上喜不自禁，眼中笑意却未达眼底。金穗握着他的小拇指，垂头时心中怪异，满脸疑惑，等黄老爹道了谢，门子在前引路，她悄悄问黄老爹：“爷爷，文家有不妥当吗？”
“……倒没有，”黄老爹略沉吟，压低声音说道，“应是连掌柜交代过的，因此我们才进得顺利。”
“哦。”金穗些微失了兴趣。
“瞧你，又多想了不是？既是连掌柜的情义，我们记住便是了，往后有机会再报答。”
金穗点点小脑袋，又开怀地笑起来，管他连年余有什么目的，她得了好处才是真的。
祖孙俩在大厅里稍等了片刻，便有妇人出来迎客，这妇人笑声爽朗，未见其人先闻其声，开口便笑：“早晓得黄姑娘身子大好了，却是外人轻易见不着的，今儿的到了我这儿来，可真是稀客！”
她的话仔细琢磨意思让人不舒服，可她的声音清朗愉悦，口吻里并未有见怪的意思。
金穗和黄老爹回头，只见门口立了一素色着装的妇人，年约三十有六七，容色不见得有多出彩，却有一对极为明亮的眼睛夺人眼球，乌压压的发髻间簪了一对透明宝石镶嵌的蝴蝶银簪，耳上一对蝴蝶侧面展翅欲飞形的银耳环，腕间若隐若现一对银镯子，只胸前佩戴一副长命金锁。
文太太有孝在身。金穗微讶，只在眼中一闪即逝，她小心地掩藏起来。
先温顺地行了一礼，抿着唇，唇角微翘，细声细语地道：“文太太万福。”
黄老爹有些尴尬，咳了一声，拱手道：“文太太。”
文太太忙避过，道：“我可不敢接你的礼。”遂请黄老爹坐下，拉住金穗的手上下打量，点头道：“啧啧，黄姑娘灵秀，瞧着就不是普通人家能养出来的。”
金穗谦虚几句，微有些奇怪，文太太却打断她的谦虚，语调一贯的高：“我素来仰慕你娘的风骨，女儿家合该有她的气魄、骨气。你啊，莫跟我太客气，有啥话只管说，扭捏了，反而不像你娘的娃儿了。”
金穗微微脸红，不等黄老爹开口，忙道：“文太太，顾大夫今儿的给我诊脉说是我能入学堂，身子不打紧，可我家的光景太太心里明镜儿似的，故而来问太太前些天儿的房屋还空着吗？”
话毕，金穗觉得矫情了，她本是来求人的，再丢人些又有什么打紧？紧接着吸口气说道：“要是空着，太太不嫌弃，望能照拂小女几分，日后太太的恩情我铭记于心，有用得着我的地儿自是义不容辞。”
她说得很认真，不卑不亢。因文太太是商人之家，自古以来商人重利，可文家素来行善积德，想来也是个重名声的。
金穗以为文太太免费提供房屋是真的为了名声，此后与之相处才知自己错了。
文太太吃过的盐比她吃的米还多，金穗话里的意思她怎能听不明白？轻轻拍了下金穗的手，也极认真地审视她的眼，须臾，开怀笑道：“小小年纪礼数周全，进退有度，言语得体，是极难得的，可见是你爷爷和爹娘教得好。黄老太爷，看来，你是个有后福的人啊！”
黄老爹借口道：“文太太过奖了，不过是乡野小民的谈吐。”
文太太不再打官腔，笑着对金穗说：“恩情嘛，于我不过是把不住的空屋让给贤良后辈居住，就莫再说这个了。屋子自然是空着的，我说了等着黄姑娘十周岁收回，便是那时候才收回。我们家是商家，重个信字，黄姑娘尽管放心。”
不管文太太心里怎么想，真情也好，假意也好，或者是祝叶青授意也罢，她听了这番话，心中着实感动，连声道谢。
“你这声谢我便收下了，以后可不许再提恩情二字，我做的不过是微末小事儿，黄秀才的娘子才是真的大义。”文太太笑容不减，伸手做了个请喝茶的手势，等黄老爹和金穗客气地端起茶杯，才接着道，“黄姑娘要在县府读书，正巧，我们家有个不成材的闺女儿也在县府女学堂，年岁与你相仿，黄姑娘不嫌弃，可与我们家的闺女儿同上学堂，不是便宜？”
金穗才拂了拂茶叶末，闻言，放下茶杯，答道：“那再好不过，我求之不得呢。文太太，我名唤金穗，太太叫我金穗便可。”
文太太抚掌笑道：“你这娘娃儿性子爽利，我喜欢。既如此，你叫我一声文伯娘便可。”
因到了午饭时间，文太太留饭，黄老爹一个大男人当然不可能与文太太同桌而食，找个由头要回济民堂，无奈，金穗被文太太拉住手，挣也不敢动作太大，只得单独留下，只黄老爹不放心地离开。
金穗头回在外做客，心中不胜惶恐，与文太太相坐一处，也不敢随意打量文家，从前厅到后院只随意扫过几眼罢了。
文太太倒是暗自称赞，她家的后院是仿造江南水乡婉约风格建造，整个珠黎县恐怕只有县府衙门的后院县太爷家眷所住地方能媲美，金穗倒是不卑不亢。
落座后，金穗忽然赞叹一般地道：“文伯娘，你家的院子别致，我瞧着跟我们乡里的水塘人家相似，却又不同，流水绕着屋宇和山，屋宇又绕着水，说不出的美，瞧着极舒服。”
文太太放下心中奇异，笑道：“难为你看出这些不同来……”
一语未完，有个十岁的小丫头笑嘻嘻地来报：“太太，姑娘回来了。”
话音刚落，与文太太相似的大嗓门便传进了屋内：“娘亲，我下学回来了，饭菜上桌了没有？”
小丫头忙忙地回身撩起竹青纱蒙的帘子。
便见一个全身鸭蛋青色服饰的小姑娘蹦蹦跳跳进门来，忽见娘亲身边坐了一个瘦弱的小女孩，小姑娘咯咯笑：“娘亲，这是哪家的妹妹？”
“是双庙村黄家的妹妹，唤作金穗。”文太太温柔地凝视着女儿，挥手让门口的丫头去摆饭，又招手拉住好奇打量金穗的女儿，侧首对身边的金穗道，“这是我女儿，大你两岁，叫做文华。”
