唐绍仪将刘摩决定先期发行金属货币的决定与盛宣怀、胡品元、利维等人商议，这一次众人达成共识，没有再做反对。
很快，财政部花了半个月时间制作出样币，并附上其他两套方案，货币面值定价从一分至五元不等，采用镍合金技术，或银或铜或铁，内部定价为一元等于零点二五两银，即一英镑的十分之一。
表面锃亮的货币令刘摩第一眼便感到欣喜，与后世的货币几乎无太大区别，不过样币的图案他不太满意，正面是刘摩的侧面像，背面分别是各类花卉图案。刘摩苦笑着对唐绍仪等人道：“好像我在这帮家伙眼里是个采花贼？”
唐绍仪与财政部长蔡永昌同时一怔，旋即轰然大笑。
翻看其他的图案，皆是正面采用刘摩的头像，背面使用风景或交通工具。这不能怪财政部铸币局的工匠们没有创意，他们全部是仿照香港、澳门、菲律宾等地发行的金属货币样式。
刘摩冥思片刻道：“暂时不要考虑将我的头像制在钱币上。这样吧，元级硬币正面采用飞龙图案，背面使用轮船、火车和工厂图案；角类的硬币正面采用古鼎图案，背面全部使用长城图案；分一级的硬币正面使用模特，用工人农民和军人全身像作为图案，背面使用咱们的共进党党徽为图案，你看怎么样？”
唐绍仪急匆匆记下刘摩的指示，最后道：“如此也好，我没有意见。”蔡永昌亦是点头称是。
刘摩又问道：“新货币你们计划如何发行？”
唐绍仪从公文包中取过一份文件，递给刘摩道：“第一期计划在三个月内向市场投放一亿六千万，留下四千万作为储备货币，第一时间发出的是各军的军饷和行政人员工资，逐步向整个市场扩散。不过现在财政部储存的镍合金最多只能支撑六亿元，这个还需要大帅支持。”
“哦？”
刘摩接过货币发行计划书，对财政部的安排和一系列应急措施表示首肯，在报告的最下方写明，菲律宾南部棉兰老岛发现大储量镍矿。刘摩笑道：“既然这样，就让邓世昌派人去通知西班牙总督，那些镍矿咱们要了。”
唐绍仪诧异地道：“大帅，这有些不符合外交套数。”
刘摩哈哈大笑道：“唐兄，对于红毛鬼还要讲什么套数？谁的拳头大谁就有外交自主权！”
炎海海军基地收到刘摩的电话，邓世昌立刻率“荡寇”、“兴民”两舰直奔马尼拉湾，惊得西班牙人魂飞胆战，还道是刘摩在拿下印尼之前先对菲律宾开刀，在制式装备武装到牙齿的自强军面前，西班牙如同待宰羔羊。
鸡飞狗跳的西班牙人正准备四处躲藏、向上帝祈祷时，邓世昌派来一名军官和数名水兵，提出租借萨马岛和棉兰老岛北部，具体面积待琼州联合矿产开发公司派人来确定。西班牙驻菲律宾总督特奥杜洛忙不迭地答应下来，因为邓世昌给他的时间只有一个小时，根本不容反驳，不设防的马尼拉对于除去炮衣的两艘军舰来说，宛如一名被剥去衣服的少妇，躲在角落里瑟瑟发抖。
当邓世昌率舰队满意而去，特奥杜洛连忙召集幕僚商议对策，最终只得学做鸵鸟，将脑袋埋在沙子里忍气吞声。
……
却说范守亮与陆庭石带着各自小组成员分赴天津，最终在接头人员的安排下，在一个名叫马驹镇的小镇下落脚。
马驹镇，位于京师东南，距顺天府六十余里，漷河南岸，因距离官道较远，此地环境显得十分僻静，京师情报站负责人武阿牛用顺泰酒店老板的名义，从一家落败的满人手中购得两百余亩土地，借用佃户的名义从通州县衙开出官凭，为陈博等人的身份合法化。
待人员全部抵达后，武阿牛方才露面，安排人员教授陈博等人一些间谍技巧，这其中，不但包括刺探、拷问、反间谍等专业手段，还有化妆和吃喝嫖赌。
“吃喝嫖赌？”陈博等人几乎将下巴惊掉下来，若是在部队中犯了最后两条，早被拉去枪毙，没想到情报部的人员居然这般冠冕堂皇。
“没错，”笑容可掬、满身富态的武阿牛接口道，“作为一名出色的间谍，不能常人的眼光来看待任何事物，举个例子吧，满清的官员等级森严，官场规矩很多，但什么样的环境造就什么样的人来，我们也能从一个人的吃相来初步判定他的心理状态，不论任何细节，对于情报人员而言都是至关重要的！”
卢野叫道：“武站长，你这些本事都是谁教你的？”
武阿牛笑道：“当初我在广州接受一年的秘密培训，但有些事情要靠人的悟性，你别以为情报人员都那么舒坦，稍有不慎就能遭到不测，所以，卢野的性格要尽量内敛一些，不要拖累了大家。”
即便武阿牛批评人的时候，仍旧笑容满面，令众人乐于接受，丝毫不会生出一点恼怒，反倒觉得武阿牛平易敬人容易相处。
但不到三天的功夫，陈博等人对武阿牛的感观彻底改变。
京师情报站不知采用什么手段，在大沽口秘密抓捕了一名日本人，有足够的证据表明，此人是日本“乐善堂”成员，以经营药水为掩护，刺探北洋水师军情。
负责抓捕的情报人员在将此人秘密押送到马驹镇，恨恨地道：“折了一只豹子，这家伙硬得很，看来只有武站长出马才行！”
陈博等人想不到的是：武阿牛是一名颇为出色的拷问专家，他们怎么也不会将笑容可掬、肥嘟嘟的武阿牛和拷问专家联系起来。
武阿牛接到信后在夜间赶到农庄，在地下室中有条不紊地整理拷问工具，陈博、卢野和黑白二蟹很荣幸地道现场观摩学习。
武阿牛面色变得有些狰狞，对绑在柱子上荷荷乱叫的日本人道：“我知道你听得懂汉语，但为了我的兄弟，我会让黑白无常都懒得来拉你！”说罢抖动一根铁链，“哗啦”一声摔了出去。
肉体拷问是个体力活，也是个技术活，既要让敌人痛不欲生，又不能让他死去，即便血流满身、骨头碎裂，还要让他保持清醒的头脑，很显然，武阿牛在这一方面的“悟性”确实高处常人许多，他也自信，还没遇到过“打死不说”的人。
铁链连续抽打了一个多时辰，那名日本人早已不成人形，一桶水浇下去之后，堵着一块破布的嘴巴阵阵低吼，令边上的陈博等人不由得头皮发麻、阵阵哆嗦，他们都无法将平易敬人的武阿牛和这名“拷问者”联系起来，忽明忽暗的灯火中，赤膊上阵的武阿牛如同一个来自地狱的魔鬼。
武阿牛将铁链丢下，甩甩胳膊，坐到椅子上翘起二郎腿道：“根据我们的情报，你接触的地点大多是三处，除去炮台和日本使领馆，还有就是紫竹林的喜加乐善堂，我有三个问题，你只需要点头或者摇头，”武阿牛直直地盯住那人的眼睛道，“你搜集的情报是不是送到喜加乐善堂？”
那人连忙点点头。
“那好，第二个问题，你认不认识井上敏夫？”
那人却摇摇头。
武阿牛咂咂嘴，“看来第三个问题不用问了，卢野，把墙上挂的那根带刺的鞭子拿来！”
被点名的卢野禁不住打个哆嗦，快步走到墙边取过鞭子，武阿牛冷笑道：“跟我装，你小子还嫩！”
……
就在刘摩发布哀的美敦书之前，荷兰派出使者到广州求见，甚至做出转让部分利益的决定，但刘摩始终没有松口，也懒得跟荷兰人废话，只是面无表情地丢下一句“好自为之”便将使者驱逐出境。
自强军两大舰队在苏比克湾会合，哀的美敦书已经将战争信号发布出去，三月中旬，第一批由海军陆战队组成的登陆部队率先出发，目标直指婆罗洲！
