费利佩提被宪兵看押，越北警备司令吉斯卡尔接替总督职位，面对越北愈演愈烈的形势，吉斯卡尔一连拍出六封电报，要求辞去总督职位，均被卡诺驳回，不得不强打起精神督军作战。
但吉斯卡尔根本不知从何处下手，因为阮福升的死亡，越南全境狼烟四起，原本被法国视为猴子的越南人变成了凶猛狡猾的恶狼，不时从山林、田野中窜出来咬法军一口，不是某地军火库遭洗劫，就是某支运输队被袭击，而法国军队中的伪军也开始出现动摇现象，让吉斯卡尔焦头烂额。
海防失陷的消息传到河内，法军上下顿时一片沮丧。海防的防御从某种层面上来比较，要比河内还要高一些，竟被中国军队只用了五天的时间占领，远远出乎吉斯卡尔的预料，吉斯卡尔在接任总督的当天，信誓旦旦地对法国记者宣称，海防至少可以坚守两个月时间，只要法国舰队北上，定能击溃中国军队，现在，吉斯卡尔如同搬起石头砸自己的脚，自己给脸上狠狠扇了一巴掌。
吉斯卡尔无法确定中国军队到底有多少人，凉山、同登一带发现大量敌军，至少有五千人；北江周围越聚越多，大量的越南人加入中国军队，根本无法判定，按照越奸的说法，至少有七万人；海防附近还有近两万人和一支舰队。面对十万余人的斗志军，吉斯卡尔顿觉有心无力。
法国人曾将希望寄托在与清廷签订的《中法新约》中，认为清廷违背国际道义，悍然撕毁约定，但一系列的法军挑衅行为被摆在法国公使巴德诺面前。光绪义正言辞，尔等挑衅在前，有何颜面说朕妄开战端？光绪的底气却不是来自刘摩，而是英国和德国的暗中支持。巴德诺只得黯然离去，前往承德拜会慈禧，不料慈禧也只打了几圈太极，尽是些没营养的废话，但是巴德诺也听得出慈禧的暗示，若果法国人支持她重新掌权，事情还有缓和的余地。
此时的法国已经力有不及，加上英国和德国的掣肘，巴德诺只好回电卡诺和吉斯卡尔，“这一次战争如果失败，法国将可能失去整个亚洲的利益。”
得到巴德诺的电报，卡诺暴怒如雷，落后的亚洲人什么时候如此强硬？绝不可能放弃亚洲的利益，卡诺下令，集结地中海舰队，护送两个北非步兵师近四万人开往越南。
此时的越南，对法国人来说慢慢成了一场永远都无法睡醒的噩梦。
陈钜溶不知道从什么地方找来一名越南男童，年龄不过四岁。唇红齿白，粉粉嫩嫩，胖嘟嘟的小脸惹人爱怜，被刘摩推到前台，当上了越南皇帝，大肆宣称这个名叫阮信的娃娃就是阮福升最小的儿子，证据，就是一枚货真价实的龙纽玉玺。
神秘而强大的玉玺，似有一股令越南人无法抗拒的魔力，大小势力、各路番王义士纷纷聚拢到北江，刘摩在北江为阮信举行登基仪式，一些出逃在外的越南官员在这里凑起了一个小朝廷。
阮信登基的当天，便立刻委任刘摩为越南军国诸事总督领，并向法国宣战，号召越南人听从刘摩的调令，驱逐侵略者。
越南禁军大将军李宇宋率三千余名士兵来投，虽然他对刘摩拥推新皇有所感激，但对刘摩在朝堂上的颐指气使十分不满，到了北江第二天便与刘摩争吵，讥讽刘摩就是曹操。
刘摩在朝上并未反驳，反而夸奖李宇宋公忠体国。次日，刘摩命李宇宋率本部攻击北江城，向他允诺只要拿下北江，立刻将军政大权拱手相让。
意气风发的李宇宋欣然受命，此时的北江城已被斗志军炮火轰击得支离破碎，几乎无险可守。李宇宋亲自督战，眼见手下士兵爬到破败不堪的城墙上时，还未来得及欢呼，斗志军的炮火再次齐鸣，惊天动地，硝烟漫天，李宇宋的脸色刷的一下变得灰白，谢二虎受命带宪兵队将其逮捕，三千余人的禁军全军覆没，没被炮弹炸死也被冷枪打死。
这是越南人最后一只成建制的军队，被刘摩翻手颠覆，越南朝内再也没有人敢与刘摩叫板。此时的北江已无军事价值，斗志军顷刻间拿下，旋即转攻北宁、慈山，与第三师会合，斗志军与法军隔河相对。
……
天津，北洋通商大臣官邸。
李鸿章陪慈禧过完寿辰赶回，还未来得及休息，李经方带来一本小册子，册名《华夏的革命》，红皮蓝字，笔力挺劲，银钩玉唾，博得李鸿章一声喝彩：“这五个小字不错！”
李经方急道：“父亲，你且看看内容。”
“唔？”
李鸿章坐到椅子上，丫鬟提着小板凳伺候过来，正待为其脱去官靴，李鸿章双脚忽然用力，踢开丫鬟的双手，丫鬟“哎呦”一声，连忙跪在地上哀求，“中堂大人恕罪，都是奴婢闯的祸事。”
李经方不耐烦地低声喝道：“都滚出去！”而李鸿章则是面色苍白，双手狠狠抓住小册子，每一行文字仿佛都是他的仇人一般。
“中国之所以不可为者，只因上权太重，民权尽失，官权虽然有所抑制，却能衍伸其威胁民众之权，层层压制，所以政治黑暗，积弊难除，国家之衰败，其病根便是如此……”
“中国之大小官员，无不如履薄冰，胆战心惊。其忧虑者，绝非社稷黎民，而是为自己的利禄罢了。中华教化深为久远，数千年来多有更迭，不论大小诸事，无不讲究，声名文物，亦曾雄居世界之首。然近来数百年，驻足不振，而西方诸国技艺文教，蒸蒸日上，远驾于我汉民之上。此刻，不励精图治则中华必败，此时，不更改制度则中华必亡，此地，不驱除鞑虏则永世为奴！……”
“问苍茫大地，谁主沉浮？泱泱华夏，正当奋起直追之时！观之今日，所谓驻防，所谓名粮，所谓厘捐，及一切诛求之贪得无厌，刑狱之酷滥，数百年华夏竟无人敢言者，令吾辈愈发悲切！天下，非一人之天下，所谓君者，也是耳目手足，才智无疑于他人，其凭什么以虐我华夏四万万之众？”
“天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人。革命，是为了国人拥有自由、民主、平等的权力，是改变中华现状的唯一途径。华夏是否该革命吗？吾辈要革谁的命？华夏该怎么革命？华夏该由谁来领导革命？华夏革命到底能不能成功？此书，只为唤醒我华夏热血儿女激荡不屈的魂灵，此书，只为千百年来追求自由的人们……”
一行行诛心言语，让李鸿章冷汗直流，蓦地怒吼一声，“混账！”唰唰唰一阵纸张破碎的声音，小册子被撕得粉碎，李鸿章余怒未消，又抓起桌案上的茶碗猛地摔在地上，“经方，你给我查，到底是何方逆贼敢写此书！”
李经方低声道：“父亲，此书来自雷州。”
“雷州？”李鸿章立刻明白过来。
刘摩在雷州设立南洋武备学堂，面向全国招收学员近五百人，教授步兵、炮兵指挥课程，其中便有李鸿章的眼线。
李鸿章眼中闪过冷芒，怒道：“此事张之洞可曾知晓？”
“据我推测，张中堂可能不知晓此事。在雷州武备学堂中，只有数十名琼州学生才有这本册子，我们的人是在夜间悄悄取出来的，想来是一些从海外归来的逆贼撰写此书，据说王韬亦是执笔。”
“那定是刘摩授意！”
“这也未必，据说刘摩在武备学堂中发现此书时，当场鞭笞了看书的学员，并投入大牢，严令谁敢看此书，立刻枭首示众。只是现在刘摩在越北打得正欢，可能无法顾及。”
“哦？”李鸿章缓缓吐出一口浊气，情绪慢慢变得缓和，“我谅他刘摩也不敢做此天怒人怨之事，给我拍一封电报给刘摩，必须对逆贼严加追查，宁可关闭武备学堂，也不可放过一人！”
“是！”
李经方的电报发到琼州，很快摆在了陈钜溶面前，陈钜溶立刻认识到武备学堂中有问题。想当初武备学堂的每一名外来学员，全部被情报部调查了一边，看来是有人假造身份，陈钜溶冷笑一阵，立刻知会唐绍仪，让他下令通知武备学堂暂时停课。
武备学堂一停课，所有学员全部被拉到琼州参加军工厂劳动，情报人员一一排查核实，最终确定其中两名学员有重大嫌疑：二十六岁的王平和二十二岁的段起泉。陈钜溶当即命令予以秘密逮捕。
二人被押到情报部拷问室，经过一番拷问，段起泉最先被撬开了嘴，交代二人的真实姓名：他叫段祺瑞，另外一个叫王士珍。
刘摩正在部署攻击河内，得到陈钜溶的消息，立刻呆在当场，这两个风云人物竟然也跑到了自己的地盘上，李鸿章送了一份厚礼啊！
