一份金色的请柬放置在深红色的桌面上，木质的桌面只上了一层清漆，原木色调的红与灿亮的金色互相映衬着，显得格外地喜庆——尤其是对于西维亚这样具有特殊文化背景的孩子而言，看到这样的色彩搭配便会直觉联想到某些喜事。
只不过，此时，她眼前的这份请柬却并不是因为喜红事而发送的，也不是节日请柬，而是来自莎琳娜-萨基辛顿的一份下午茶邀请柬——自诩拥有远古龙族血统的萨基辛顿家人似乎继承了他们远古祖先的习性，特别喜欢金灿灿、闪亮亮的事物，故而，虽然萨基辛顿家族的直系成员例来不多，但却个个都是经商能手。
西维亚看着请柬，用指腹轻轻摩挲着请柬上的特殊纹路，一脸疑惑——莎琳娜-萨基辛顿不是一向看她不对眼的吗，怎么就突然这么正式地发请柬向她示好了呢？
无事献殷勤，必然有诈。
不过，萨基辛顿家族既然与巴诺交好，也自然也不好不给这个面子，只是，事前，总要与某人先通个气，打探打探口风——
西维亚回到家的时候，巴诺正在打拳，一身汗浸浸地，赤|裸的上身露出几道狰狞的伤疤，都是旧伤，有两三道伤口看着格外地令人触目惊心，例如某个长刀由上下至横贯前胸留下的浅白色刀疤，再比如左心房前爪状的黑色疤痕……每一道疤痕都是他经历生死关的见证。
虽然已经不是第一次看到这些伤痕，西维亚还是免不了心疼一番，倒是巴诺自己不甚在意，拉过大毛巾搭在肩上，垂在身前，挡住她的视线，同时转移她的注意力道：“今天你倒是难得回来得早，出了什么事了吗？”
“莎琳娜送了张请柬给我——我记得我可和她没有这么好的交情吧。”西维亚掏出金色请柬递到巴诺眼前，不过，巴诺并没有伸手去接，只是探头看了一眼，分辨了一下，果然是萨基辛顿家特制的请柬。
“有人邀请，你尽管去赴约就是，”巴诺笑着说道，“她又不能把你给吃了，有什么好担心的？”
西维亚偏了偏头，皱了皱鼻子道：“她是不能把我给吃了，不过，指不定能给我削一顿——要说来，咱们可算是情敌的哟，嗯……想着就不爽，你个招蜂引蝶的家伙。”
“那正好，你这趟去就算是宣示主权了，”巴诺捏了捏她的鼻梁，笑谑着。
西维亚退开一步，跳离他的手臂控制范围，然后吐舌做鬼脸，一脸嫌弃模样：“谁要去宣示，谁爱要，谁拿去，我才不稀罕呢。”
“真不稀罕？”巴诺眯了眯眼，微笑的面容上满是威胁的意味。
西维亚见状，立马很没骨气地蹭上前去，抱上他的胳膊，蹭上他的手臂道：“好吧好吧，我稀罕，特稀罕，无与伦比的稀罕！”
……
虽说巴诺让她放心赴约，可是，西维亚心中依旧存着些嘀咕，毕竟女人的心思都是复杂的，谁知道别人的肠子里转了多少弯，藏了多少阴谋——纵然莎琳娜不会害西维亚，但不代表着她不会想法子折腾她，或是让她出丑，或是让她难堪……
归结一句话，当一个人想法子折腾另一个的时候，那是各种阴谋手段都能使出来的。
所以，对于这次邀约，西维亚心中也是提起了十万分的警惕。
下午茶的约会地点放在一号城的一处有名的花园酒店，高空花园十分唯美，当然，价格也是十足昂贵，最重要的是，如果没有预约，根本没办法在这里用餐或是喝下午茶——西维亚曾经听人提起，最起码得提前一个多月才能在这里预约到位置，可见其受欢迎的程度！
西维亚自然不相信莎琳娜会在一个月前就预谋着要请她喝下午茶，当然，像萨基辛顿这样的家族，自然也不可能因为一顿下午茶而等待一个多月的预约——这就是特权的力量。
美丽的高空花园唯美非常，并且设计精巧，一道花墙，一架花棚等便轻松隔离开每一个用餐空间，既保证了每一个位子都有绝佳的视觉享受，又让每一个客人都感受到足够的隐私——单从这样的设计来看，这种高价消费就已经十足值得了。
身为此次邀约的主人，莎琳娜自然比西维亚要提前一些到来，美人如玉，美景绝佳，两相搭配实在是一种难得的视觉享受——西维亚是异性恋，并且，与莎琳娜存在着隐性情敌的关系，但这些都不影响着她鉴赏美色的心情。
“美人如花，看来我今天选了一盆天绒草来作为谢礼倒是正好，要不然，恐怕那些被您的美丽比下去的花儿们该暗自神伤了，”西维亚一边笑着送上自己的礼物，一边半是调侃地说道。
莎琳娜接过那盆被培育得极好的天绒草，满脸惊艳：“我还从未见过这么饱满的天绒草，每一株都开满了绒球——你是怎么做到的？”
天绒草最美丽的就是它盛开着的一朵朵小绒球，手感极佳，像是最上等的动物毛皮，而且，初具灵性，当人们触摸的时候，它们也会作出一些亲近的回应，甚至，还会因为养育它的主人的情绪变化而产生各种不同的形态变化，所以，许多女性都喜欢养一株天绒草作为宠物——毕竟相对于照顾动物性的宠物而方，天绒草好养多了，只要定时晒晒太阳，定时浇浇水。
“花了点小心思，这些小家伙还是挺好商量的，就是以后你在浇水的时候，往水里倒点特制的营养剂就好——营养剂的配方在花盆边上的说明书里，也不难弄，找个植培师，一般都能配备得出来。”西维亚说着，也伸手挠了挠天绒草，小家伙当即炸开全身的绒毛，让它们处于最柔软最蓬松的状态，引得莎琳娜轻呼一声，没忍住，凑上脸上轻轻蹭了蹭，然后幸福地眯着眼笑着——好吧，这家伙看来是个十足的绒毛控。
西维亚见状，心中得意，伸手缠住天绒草的一丝绒毛，轻轻拉了拉，然后又往它的根须上轻轻挠了挠，小家伙便更加欢快起来。
有了天绒草作为两个女孩间的缓冲物，这次下午茶的气氛当即十分良好起来，莎琳娜唧唧喳喳很是欢快地向西维亚介绍着这里的特色餐饮，然后又与她聊了诸多关于最新的流行的各种话题，各种衣饰搭配，各种流行娱乐，各种新鲜八卦——看得出来，她在极力地向西维亚示好，与此同时，也向西维亚进行着试探，试探着她的兴趣，她的品味。
两人就这样各自憋着心中的秘密目的，绕着各种话题扯来扯去，扯到最后，西维亚最后不耐烦了，决定主动出击——
“听说萨基辛顿小姐是个商业奇才，年纪轻轻就扛起了家族重任，控制着大半个巨龙虹湾的出海通道，如今又全权负责与‘乐园’的合作业务，实在是实力非凡啊，不像我，虽然只比你小几岁，如今却是一事无成，还只混了个3级植培师，要想再向上突破，都不知道还需要多少年呢。”
“你这话可实在是太客气了，如今，‘乐园’里谁不知道印卡如亚的传承者？长老会因为你的存在都已经进行了七八次的大议会讨论了，每一次都是争吵得厉害，听说，再过不久就要进行一次大型的评议会——那可是‘乐园’八成上的长老会成员都参与的讨论会啊，这一趟下来，你绝对是名扬千里了。”
“这种名声得来的可不轻松，而且也不是什么好名声——想来，这次事情后，我会被许多人给骂死，恨死的。”
提到这岔子事，西维亚登时忘了与莎琳娜的那点小情绪，整个人萎靡了下来——最近这段时间，她就已经受到了来自各方的各种目光，其中有的是善意的好奇，也有的是恶意的嫉妒或是敌意，但无论是善意还是恶意，都令西维亚很不自在，她最喜欢的只是平静，一种不受人关注，静静地进行着自己生活的平静，只是，很可惜，无论是她的传承还是她与巴诺的关系都永远不可能让她拥有这种平静……
莎琳娜没想到这样一个话题就让西维亚郁闷成这样——这种模样的西维亚令她不解，也令她不悦，在莎琳娜的认知里，巴诺是完美的，所以，能够配得上他的女人也必须是完美的！
“无论是骂还是恨，对你有这么重要吗？”莎琳娜蹙着眉，不悦道。
“不重要，就是听着难受，憋得慌。”西维亚皱了皱鼻子，然后又松开，轻叹口气，“好吧，我最近在试着无视它们——不过，这与您又有什么关系？您似乎对我存在着某种不满啊。”
“我只是无法理解，为什么您能够受到巴诺的关注与爱，”莎琳娜皱了皱眉，又松开，直截了当道。
“这是我们俩的隐私，似乎没办法向您说明吧。”西维亚挑眉。
“也许，你觉得应该说些什么让我死心？”虽然已经死心了，但是莎琳娜还是没忍住用话刺激西维亚。
“有必要吗？”西维亚继续挑眉。
“如果您不想让关于您的各种关注更加地火热的话——”莎琳娜已经算是稍微摸清了西维亚的软肋。
西维亚当即苦下脸下，用某种这个世界的人不知道的言语爆了个粗口，然后才道：“我也不知道菲尔斯为什么对我这么特别，也许是因为我本身就是与众不同的吧——当然，您以后也一定能找到一个让您变得与众不同的那个人，所以，您实在没有必要死抓着一个男人不放，那多没格调啊，最重要的是，这样会失去真正的自我——身为一个如此独立而自强的女性，我想，您一定拥有属于自己的骄傲。”
“嗯……听您这些话，我倒是有些理解您是个什么样的人了，的确有些独特——我倒从未听过有人是这样劝说别人的，倒是听着让人很舒服啊。”莎琳娜说着，乐哉乐哉地，因为西维亚最后那句话打动了她的心思——她的确是骄傲的，这种骄傲深入骨髓，深入灵魂，蔓延至她的五脏六腑，并且从她出生便一直跟随她，直到如今。
“我只说实话。”眼见莎琳娜似乎被说服了，西维亚笑得很是矜持，也很是自得。
“我突然觉得，今天约你出来当真是一个很正确的选择，”莎琳娜眯眯笑，笑眯眯，说道，“当然，今天约你出来，主要的目的可不是探讨男人，而是为了合作——我听说你手上有一株精灵母树，并且你培育出来的精灵母树还特别地有灵性？”
怎么最近大家都和精灵母树扛上了？西维亚在心中嘀咕了一句，面上却是一点也没显地说道：“之前您也参与了会所的交流会吧，所以才觉得我的技术特别，其实当真没有那么神奇，主要是盖娅长老想要借我向长老会提起解禁传承的事情，这才安排了那次发布演讲。”
“别您来您去的，听着别扭，我们这也算是朋友了吧，就别用敬称了，”莎琳娜难得豪气地一挥手道，“你可别和我客气，我可是打听好了才来找你的，要不然，我这顿请可是很吃亏的哟。”
西维亚被她这么一说，先是一怔，后是笑开：“好吧，商人本色，您……哦，不，你倒是将商人的特质印到了骨子里了嘛，那么，还请你继续。”
莎琳娜这才满意地点点头继续道：“我哥哥前段时间得了几株母树的胚芽，要按往常，这种东西就是鸡肋，食之无味弃之可惜，一般都是拿来做人情——就算是作人情，其抵价也不高，顶多算是附属品，使得礼单上显得好看，这样的面子工程是各方人士都了解的——所以，这次，我觉得，我们可以换种方式，让这些胚芽发挥出它们更大的作用。”
说完这些话，莎琳娜便笑眯眯地望着西维亚，其意自现。
“你是想要让我帮你们培育精灵母树？”
“一切开销由我们出，最后的红利四六分成，你四我六——怎么样？”
西维亚沉默了一会，心中暗自盘算着各方面的利益，半晌才抬起头道：“没看到胚芽的状态，我不能轻易下结论，毕竟我才学习培育没多久，并且，只有一株的成功率——你要知道，精灵母树的成功率一向只有30%不到，如果不幸地都在这70%以内，我可赔不起这些胚芽。”
“这是行规，我自然清楚，”莎琳娜说着，“要不，我们现在就去看看？”
西维亚微微一讶，不过，她也是个行动派，所以，惊讶过后也是一点头：“行，现在就去。”
……
萨基辛顿家与“乐园”的合作虽然才刚开始没几年，但是，在“乐园”中的产业倒是置办了不少，而且，个个都是精品——至少西维亚所见的，莎琳娜在一号城中的住宅就是一栋年纪达六百多年的古老庄园，美轮美奂，令人一进门就生恨自己的眼睛太少了，一下子都看不过来。
这座庄园的美不仅在于建筑形制的精巧绝伦，也在于各种雕刻装饰玻璃饰品的恰到好处，更在于四处缠绕的绿植的丰富珍稀——当然，西维亚甚至还透过现象看本质，看到了藏在这些繁茂的植物之下的大型植培魔法阵，这些可都是被列入经典阵法的魔法阵啊，平时在图书馆都借不到相关的书籍，现在却能如此近距离的观看实物，实在是令西维亚嫉妒得不得了！
莎琳娜看着西维亚直愣愣地瞪着院子里的这里、那里，看得挪不开眼，不免心中暗叹——果然是个纯粹的植培师的性格，一看到与本业有关的事情，就把其它的一切诸事都忘了干净，连最基本的礼仪都抛开。
不过，也许也正因为这种专注，才能成就一名真正的植培师吧——不知道是不是因为这样的想法，莎琳娜突然对西维亚培育精灵母树的信心又多了几分。
“这些魔法阵一直在这里运作，不会跑掉的，你还是先跟我们进来看看精灵母树的胚芽吧，”莎琳娜轻轻扯了扯西维亚的手臂，令她回神。
却没想，西维亚一回神便是双眼放光地瞪着她，甚至情不自禁地握住莎琳娜的上臂，半是激动半是哀求道：“请你允许我随时可以前来查看这些魔法阵——我保证，我一定不会破坏它们的，甚至就连这些覆盖在魔法阵上的植物我都不会破坏，我也不会多加干扰你们的生活，我就在这院子里看看就好。”
“你要是喜欢，随时可以来，”莎琳娜有些无奈地点点头——她还真有心不适应情态转变如此之快的西维亚，“不过，现在，是否可以随我一直去看精灵母树的胚芽了呢？”
“好的，好的，看胚芽，看胚芽，”西维亚连忙松手，甚至还颇为殷勤地替她理了理衣服的褶皱，瞬间变身乖宝宝，一副随时听候差遣的模样。
……
这一天的收获比西维亚所能想象的要多得多的多，当她捧着一个现存市面上最优秀的育苗箱回到小屋时，脚步轻盈得几乎要飘起来，满脸含笑，春风满面的模样令巴诺看得心痒难耐——他也不是个克制自己欲|望的人，所以，当即捉过西维亚，上口就亲了两口，啃了几下，折腾得两人都气喘吁吁，面红耳赤，有些按捺不住了，这才松手。
“怎么了，今天得了什么好东西，看你乐得都快找不着北了。”虽然不再继续亲密，但巴诺却没有松开怀抱，依旧将她抱着坐在自己怀里，下巴尖在西维亚的颈边似有若无了蹭啊蹭。
“我还当真是找不着北了，”西维亚想着又呵呵傻笑起来，手舞足蹈地向巴诺诉说着今天的收获，越说越兴奋，本来就已经白中带粉的双颊又因为激动而满是绯红，甚至连眼角都带上点异常的红艳，勾|引得巴诺又忍不住低头咬住她的锁骨，并轻轻厮磨起来。
颈间的刺痛令西维亚收回神，单手环过巴诺，手指间缠绕上他的发，她嗔笑道：“哼哼，小气鬼，人家就是没想到会有这么大的收获，所以才有些忘形了嘛，再说，莎琳娜是个女的，你这又有什么好嫉妒的？”
“是女的也不行，”巴诺松开口，在那个已经有些齿印的锁骨上又吮出了一朵小“草莓”，“你是我的，无论是嘴里还是心里，只能念着我。”
“嗯哼，您要是也能给我弄个有这种大型复式魔法阵的小别墅，小庄园，我也嘴里心里天天时时刻刻念着你啊，”西维亚说着，微侧头，咬了口他的耳垂，齿间轻磨。
巴诺闷哼一声，将她整个人往上提了提，然后挪了个位置，这才道：“我之前就说给你买个庄园，你自己说太招摇，现在又想要了？”
“啊咧，不要，不要，不要，”西维亚见他一副要给她换住宅的模样，连忙摇头，“那么大的地方，打扫卫生，整理屋子什么的一定要好多人，我可养不起——就算养不起，我也不要，家里多了那么些陌生人，多不自在，我就是个小老百姓，享不得这样的福气，家嘛，就我们两个人待着就挺好，顶多就是雇个钟点工打理些杂事就好，放那么多陌生人做什么？我记得路易丝婶婶似乎也不喜欢家里有太多仆人的嘛。”
“呵，你这点倒是和母亲相似，她当年刚到家里的时候，也叫着说不习惯太大的住宅，太多的外人，怪不得你与母亲相处得这么融洽。”巴诺提起母亲，不免温情许多，两人间之前的旖旎气氛这才渐渐消解。
西维亚见状，蹭了蹭巴诺的下巴，道：“这段时间我要忙着培育莎琳娜拿来的这几株精灵母树——有了它们，估计就能应下学长的那单订单，我倒是很好奇呢，想要看看，它们究竟是想要怎么使诈，你可要给我把好关，别让我当真中了别人的计哟。”
巴诺闻言，目露几分狠厉，许诺道：“你尽管去做，一切有我！”
