马车车厢极有节奏地摇晃着，耳边是女孩们的嘻嘻笑声，西维亚闭着眼，放空思绪，放松全身，慢慢适应着平坦的行程——话说，晕马车这玩意儿，也是晕着晕着就习惯了，自来塔维托植培院，每次出门都需要坐马车，坐得久了，西维亚的晕车症状也在渐渐缓解，不至于一下车就出现什么失态的举止。
西维亚正闭目凝神，只觉身边蹭过一个熟悉的温暖来，肩窝处也感受到一个压力——有人将脑袋压在了她的肩膀上，柔软的发正蹭在她的耳边，惹来一阵痒意。
“西维亚，你又难受了呀，晕车的孩子真是太可怜了，你忍忍哟，再过一会就到苏勒斯公府了。”雪丽软软的嗓音响在西维亚的耳畔，与此同时，一双柔软温暖的手也抚上西维亚的太阳穴、额际一带，为她进行按摩。
“我没事，”西维亚闭着眼，仅凭感觉便将雪丽的手拉了下来，按在手心——晕车是胃肠首先反应，按摩头部哪里会有什么缓解效果？
雪丽软软地靠在西维亚身上，细声细语地说道：“听说老苏勒斯大人是塔维托城有名的大富翁，金币多到可以堆成一座全新的塔维托城了，没想到我们第一个实践任务居然会是在他们府上，真是太令人高兴了！只可惜艾丽丝的测验没及格，不能一起过来……”
“这次不行，还有下次机会，以后随着我们的水平提升，这种机会只会多，不会少。”西维亚一边说着，一边略略调整了一下姿势，两个女孩你靠着我，我靠着你，彼此互相依靠，感觉舒适多了。
“嗯，艾丽丝也是这样说的，”雪丽嘻嘻笑着，很用力地一点头，“说实在话，虽然平时我挺看不惯菲碧那些人的，但是，这一次，倒也幸好她们看不上眼这种任务，才让我们有机会来长长见识呢——当然，西维亚，我不是说你比她们差啦，就是觉得，像你以前说的，事情都是有它的两面性的啦……”
“我知道你的意思，”西维亚截断她的话，“菲碧她们不是贵族就是富豪，家里背景雄厚，能够为她们提供一切资源，自然不需要像我们这样辛苦——竞争人数少了许多，这倒是正好便宜了我们。”
“是啊是啊，我就是这意思。”雪丽忙应道。
马车绕了大约有一个半小时，才缓缓停了下来，带队的老师指挥着女孩们下车，才落地，便有衣着齐整，姿态殷勤而不谄媚的侍者们前来为女孩们引路，一路绕过无数精美的小花园、回廊等，将众人引到了一间会客室中——会客室中早已经安排好了热腾腾的各式茶点，有专门的侍者在会客室中为女孩们服务。
女孩们都是下课后就被直接集中领过来的，一个个现在早已饥肠辘辘，十二三岁的孩子们本就没多少自制力，此时一见美味的食物们，自然一个个都是按捺不住心中兴奋地欢呼着，雀跃着扑向餐桌——
“咳咳，”带队老师轻轻咳嗽两声，女孩们就像是突然停电的机器人一般，顿住了各自的动作，然后面向带队老师，作出一副恭敬状。
“今天的一切注意事项，在出发前，我都已经重复了好几次，相信你们都记得清楚，”带队老师训话道，“我最后声明一次，如果有谁违反了校规，给学校丢人了，那么，她将成为实践任务项目的永久封杀对象——大家明白了吗？”
“明白！”女孩们大声应答。
带队老师这才满意地宣布了分组决定，然后打发众人用餐去了。
“西维亚，苏珊，薇薇安，你们三个人过来一下。”
三名女孩顶着同伴们各种羡慕嫉妒恨的注视被带队老师领到了一边——
“今天这批学徒中，你们三个人水平最高，”带队老师将女孩们带到会客室自备的小休息室，然后开始叮嘱，“对于你们三个，我有更高的要求：我希望你们能在今天及以后的实践任务中尽量地耗尽自己的魔力，以此来挖掘自己的潜能。尤其是你，西维亚——”
西维亚抬起头，茫然地望着带队老师。
“你的魔力很稳定，这是一项难得的优点，但同时，也限制了你的发展，所以，你需要不停地自我刺激，自我挑战——安稳虽然好，但年轻人嘛，还是需要一点激情和冒险精神的。”
听着带队老师意有所指的话，西维亚面露激动地乖乖点头，表示听话。
老师又交待了一些高强度操作的注意事项后便将三个女孩放了出去——西维亚三人的“回归”就如同往滚烫的油锅中放入一勺水一般，平时相熟的女孩们纷纷围了上去，各种打听，而那些与三人不太熟识的女孩们也是拉长了耳朵，想要弄清楚三人又是受到了何种“特殊待遇”……
……
夏秋季节都是社交际的高峰季节，从早到晚都有数不清的各种集会，其中，下午茶往往是一天中最重要的聚会之一，在阳光明媚的日子里，在精心装扮的花园中，备上美味精致的茶点，喝茶、聊天，品鉴各种美味，交换各家资讯，当然，还有诸多或静态或动态的活动增强彼此间的感情交流。
在一堆打扮得各种亮丽多彩的贵女贵妇中，身着简单粉色衣裙的女孩们显得格外地显眼，她们往往是两人一组，穿梭在足有半人高的花园植景间，神情沉静从容，每过一处，花儿们的色彩更加艳丽，气味更加芬芳，枝叶们越加鲜亮舒展，笔挺有型，就连藤蔓也变得仿佛比从前更加地柔美，更加地缠绵……
“这是请的今年的新学徒吧，”苏勒斯公府的女客们中有人轻声笑道，“看到这些活力十足的孩子们，才发现我们真的老了。”
“您家的第三个孙辈都快要降世了吧，能不老吗？”有熟悉的女客调侃着，“再过几年，指不定，您的孙辈也能进植培院学习了呢。”
“话说，今年的新学徒质量不错，这才多少月，就已经能够出来实践了，比去年可是快多了。”
“要说质量最高的，应该还属今年刚毕业的那些孩子——听说，不少人都考进了帝都，可谓是前途无量啊。”
“唉，这几年国内的收成一直不太好，‘亡灵之地’的扩张又一直没有得到遏制，这也难怪陛下这些年犯偏头痛的次数越来越多了……”
……
客人们的装束，客人们的行为举止，客人们言谈话语……客人们的一切不过多时便成为植培院女孩们的谈资，休息室中一片叽叽喳喳，热闹非凡。
不过，这一切却都与西维亚无关，此时的她正在“继续”与“放弃”之间挣扎：微微胀痛的眉心在警告她魔力快要到极限了，可是倔强的性格却在催促她继续努力——
还没到极限！她还能行！
西维亚努力地自我催眠着，在恍惚中再一次调动起魔力……
