毛文卿以为猜中了珍珠的价格，看着木盘里一百多颗珍珠摇头叹道：“这么一小盘珍珠就值五十万，比绝大多数的玉石都要贵咯！”
“五十万？”薛诚充满鄙视地看了老朋友一眼，冷笑着对他道：“真是没见过世面！这些极品珍珠至少值五百万！而且要是经我的手串成项链，价值至少还要增加三成！”
薛诚的话让毛文卿倒抽一口凉气，不由自主道：“也就是说这些珍珠最终起码值六百五十万？！这比我做玉石生意还好赚啊，大薛啊，你这么一说我也想改行了！”
薛诚冷笑道：“你以为这样的极品珍珠很好找？老实对你说，象其中的这些极品黑珍珠，全世界一年的产量也就这点。在国际市场上这么好的珍珠有价无市，你有钱也没处买去！”
知道老朋友从来不撒谎，毛文卿无奈地打消了做珍珠生意的念头。要是全世界一年才产这么点极品珍珠，根本轮不到他毛文卿来买。
薛诚也懒得理睬毛文卿，只是站起身严肃地对萧平道：“萧先生，请你让我来处理这些珍珠吧。这些都是极品中的极品，由别人动手我实在不放心。我也不收你的加工费，只要能享受加工这些珍珠的乐趣就行！”
听了薛诚的话，萧平也忍不住笑了。这的确是个挺有意思的人，刚刚还对帮人串项链毫无兴趣，但在看到这些极品珍珠后，居然主动要求帮忙了。
不过薛诚能这么做，说明他确实对珍珠情有独钟，萧平对把珍珠交给薛诚处理倒也放心。所以萧平并没有考虑太久，很快就点头道：“没问题，那这事就拜托薛师傅了。”
能得到处理这些极品珍珠的机会，薛诚也显得非常高兴，迫不及待地问萧平：“你想用这些珍珠做什么？”
这个问题萧平早就考虑过了，毫不迟疑道：“我想把它们串成珍珠项链，能串几根就几根。”
薛诚对萧平的安排很满意，赞许地点头道：“没错，这些极品珍珠最适合做项链，简单地串在一起就好，过多的修饰反而会影响它们的天然美感。”
薛诚也是个急性子，说着说着就激动起来，对萧平道：“我现在就开始工作，萧先生要是有兴趣，就留下来看看吧！”
薛诚可是顶尖的珍珠饰品大师，能亲眼目睹他工作的机会可不多，萧平立刻表示很愿意留下来观摩。
毛文卿也很想留下，却被薛诚一句“你又不是珍珠的主人，留在这里瞎起个什么劲”硬给赶走了。毛文卿和薛诚是多年老友，对他的脾气十分了解，自然不会把这么点小事放在心上，乐呵呵地就离开了。
等毛文卿离开后，薛诚立刻开始工作。他又从桌下抽出几个木盘，熟练地分拣起混在一起颜色大小不一的珍珠。没过多久，珍珠就被按照大小和颜色分成几个种类。
萧平好奇地拿起其中一个盘子里的珍珠仔细比较，惊讶地发现其中珍珠的大小几乎完全一致。薛诚能在短短的十多分钟内，就把这么多的珍珠分门别类地分拣好，足见他确实名不虚传。
薛诚大致估计了各种颜色大小珍珠的数量，口中念念有词地计算了一会，然后对萧平道：“最小的是十毫米级的黑珍珠，中等的是十二毫米左右的白珍珠，最大的是十五毫米级的黑珍珠，从数量上看，总共能串四条项链，长度都是十八英寸的，也就是四十一厘米，应该还有几颗富余，你看怎么样？”
萧平对此当然没有意见，立刻表示听从薛诚这个专业人士的建议。对萧平的态度十分满意，薛诚立刻准备串项链的下一个步骤。
萧平本以为串项链很容易，只要给珍珠钻上孔，按照一定的长度串在一起不就行了？然而现实却告诉萧平，这事可没想象的那么简单。
薛诚在阳光下仔细地观察珍珠，好像能从上面看出花来似的。他认真地查看每一颗珍珠，然后就把挑选出来的珍珠按照顺序排在一条木槽里。薛诚足足花了两个小时的时间，才把所有的珍珠分别排在四根木槽中。然后他继续非常认真地查看珍珠，还时不时谨慎地调换珍珠的顺序，偶尔还会增加或者取掉一两颗。
薛诚对这一步骤是如此的仔细，以至于眼看都要到中午了，他还在改变珍珠的排列顺序，丝毫没有进行下一步的打算。
说心里话萧平早就等得不耐烦了，不过眼看薛诚如此认真，他也不好催促别人快点。毕竟薛诚这是在免费为萧平工作，身为主人的他怎么可以反而没有耐心了呢？
不过老是等着也确实难过，于是萧平试探着问薛诚：“薛师傅，这都到午饭时间了，要不我请您出去吃饭，吃完了咱们再回来继续吧？”
“活都没干完，吃什么饭？！”薛诚立刻拒绝了萧平的建议，然后抬头看了他一眼道：“我知道了年轻人，你这是没耐心了吧？”
萧平讪笑着刚想解释，薛诚已经接着问他：“你觉得珍珠项链要漂亮，最重要的是什么因素？”
萧平想了想道：“珍珠要够大、圆够、够整齐！”
薛诚摇头道：“绝大多数人都是这么想的，虽然这些都没错，但却忽略了另一个最重要的因素——光泽！”
“光泽？”一时之间萧平也不太明白，薛诚为什么会把光泽看得如此重要。
见萧平还有些茫然，薛诚接着向他解释：“这些珍珠乍一眼看上去似乎没什么两样，但其实每颗珍珠的光泽和光晕都是与众不同的。一个好的珍珠加工师，要能够挑选出光泽放在一起最合适的珍珠，并且按照一定顺序串成项链。只有这样，才能让项链达到最好的状态，看上去比同样品质，但却胡乱放在一起的珍珠要更漂亮。”
萧平看着薛诚排好顺序的珍珠，不禁恍然大悟道：“我明白了，原来您花这么多时间，就是要找出最适合串成一条项链的珍珠啊？”
薛诚点头道：“没错。我之前对毛文卿说过，这些珍珠经过我的手，价格至少能上涨三成，就是因为我能把最合适的珍珠串到一起，让人觉得这些珍珠更加漂亮！”
没想到做珍珠项链还有这么多讲究，不但要照顾到大小和形状，甚至连光泽也要照顾到，萧平不禁心悦诚服地叹道：“真是三百六十行，行行出状元。要不是您告诉我，我还真没想到串根珍珠项链都有这么多讲究。”
薛诚自得地向萧平笑笑，然后从屋里拿出一台外形古怪的木制机器，小心翼翼地固定在桌子上。这台机器就他用来给珍珠钻孔的，完全依靠人力运转，绝对不依靠任何外力。
“珍珠挑选得差不多了，现在开始钻孔。”薛诚向萧平介绍了下一个步骤，然后继续他的工作。
薛诚小心地把一颗珍珠夹在机器上，然后选择好最合适的角度，开始慢慢地在珍珠上钻孔。眼看着极细小的钻头慢慢进入珍珠，薛诚不由自主地小声赞叹：“这些珍珠的质地真的没话说啊，细腻、紧致，确实是极品珍珠，难怪形状和光泽都这么完美呢！不知道谁有那么好的运气，可以拥有这样的极品珍珠啊！”
薛诚嘴里在说着话，手上的活可没有丝毫停顿。没多久就在同一串珍珠上全都钻好了洞，然后按照顺序将珍珠串起啦。
据薛诚自己说，串珍珠的线也是他经过特别处理的，保证能用上几十甚至一两百年都不会坏。至于这线中究竟有什么秘密，他就不愿意多说了。对此萧平也没放在心上，毕竟每个人都有自己的秘密，就连他自己也不例外。
薛诚蒲扇般的大手却非常灵活，虽然钻孔、穿线和打结都是非常精细的活，但他做起来却是游刃有余。根本没用太多时间，第一条黑色的珍珠项链串好了。
萧平接过项链仔细端详，果然发现串好后的珍珠似乎比之前更有光泽，散发出更加迷人的光晕，让人看了简直不舍得移开目光。这自然是薛诚的功劳，难怪他说经过自己处理的珍珠，价格可以高出三成呢。
在萧平欣赏第一串珍珠项链的同时，薛诚则在继续努力地工作。大约一个半小时后，所有的四串珍珠项链终于都串好了。
这四根项链所用的珍珠，是萧平分三次采集的，总共有一百五十多颗，现在只剩下四、五颗零散的了。
萧平明显地发现，把这四根珍珠项链分开摆放时，明显要比把它们放在一起更耀眼更漂亮。这更证实了薛诚的说法，只有把最合适的珍珠放在一起，才能更加凸显出它们的美丽。
“真是漂亮！比我见过的所有珍珠项链都漂亮！”薛诚欣赏着自己的杰作，忍不住由衷地赞叹：“不愧都是极品珍珠啊，我能亲手把它们串成项链，这一辈子也算没白活了！”
见薛诚如此喜爱这些珍珠，萧平脑中突然冒出一个念头，他把木盘里没用掉的几颗珍珠全防在薛诚的手心上道：“薛师傅，这几颗珍珠就送给你吧！”
