“夫人。”一个婆子站在韩夫人的床前，低声道，“林二少爷前来拜访。”
韩夫人挣扎着要起床：“林二少爷？”
在病床前服侍的韩家大小姐韩梦婷和三小姐韩梦娇急忙阻止她起来：“母亲，您躺着吧。”
韩夫人声音低弱地说：“我得起来梳梳头，否则怎么见客呢？”
韩梦婷垂下眼帘：“母亲，如今家里一个男子也没有，您又身子不舒服，不如先让那位林二少爷回去吧，请他改天再来。”
韩夫人不依：“那哪儿行？自从你们父亲被押入监牢，这么长时间，也就只来了林二少爷这一位客人，哪里有拒之不见的道理？要不，梦婷啊，你替我去见见他吧，也不用多说什么，客气两句，好生打发走就是了。”
韩梦婷只好点头：“好的，母亲，女儿这就去见他，您好生躺着。”又转头说，“梦娇，你留在这里，好好陪着母亲，我一会儿就回来。”
来到前厅，林世伟看样子已经等候了很长时间，韩梦婷冲着他的背影说：“林少爷请坐。”
林世伟正心不在焉地欣赏墙上那些字画，听见有人说话，只道是主人来了，急忙转身拱手施礼：“韩夫人，打扰了，晚辈林世伟——”忽然发现不对，眼前这位不是韩夫人，而是一位明眸皓齿的年轻夫人。
正在猜想这位是韩家大小姐还是韩家二小姐，韩梦婷说话了：“林少爷客气了，就叫我唐夫人吧。”
林世伟这下知道了，这个年轻的夫人是韩家大小姐韩梦婷，正是连累韩大人犯了事儿的韩家大女婿唐暮生的妻子。
看见韩家大小姐出来，林世伟心下了然，看样子，韩家的二小姐和二姑爷夫妇两个，在韩家最需要人的时候竟然没有露面儿呀！韩家二小姐韩梦婕三年前嫁与环州通判闵耀祖为妻。而环州距离宁州不过六七十里路程，如果闵通判两口子还有那么一点点孝心和同情心，那么此时此刻，出来迎接他林世伟的，应该是闵通判而非韩大小姐。
林世伟急忙改口：“哦，是唐夫人，在下失礼了。”
韩梦婷看林世伟落座后，自己也坐下，叹气道：“林少爷能在这个时候来拜访，我们全家都感激不尽，只是您看，如今我母亲身子不爽，妹妹梦娇又是个未出阁的姑娘，我虽然是长女，可毕竟家里没有男子，一些事情，不太方便来做。如果林少爷没有很要紧的事情，那么……您看……”又对站在一旁的管家使眼色。
管家会意：“二少爷，请——”
林世伟心里明白，从南方来的韩家，还是很讲究的，家里没有男子主事，女眷是尽可能地不抛头露面。今天，若不是因为自己是在韩家出事之后唯一一个来慰问过的人，恐怕，这位韩家大小姐也就不必见自己了。
林世伟赶紧起身告辞：“既然府上都忙着，那么在下就不便多打扰了。唐夫人请留步——”
走了几步，忽又转过身来：“那个……请恕在下冒昧，如果府上有什么事情需要在下帮忙，只管遣人去庆盛昌东记知会一声，只要在下能办到的，决不推辞！”
说完，也不等韩梦婷回答，拱了拱手，走了。
韩梦婷看着他走远，自言自语道：“这林家二少爷，倒真是有意思。”
刚刚想回到母亲那里去，忽然看见管家激动地捏着一封信跑过来：“大小姐！大小姐！老爷和大姑爷从京城捎信来了！”
韩梦婷几乎被这突如其来的喜讯击倒。她本能地认为，既然能从京城捎信过来，那么就证明，父亲和丈夫的罪并不严重，或许，已经得到皇恩开释了呢。
于是，她一把抢过那封信，飞跑着将信拿到了韩夫人的卧室。
“母亲，父亲来信了！从京城捎来的信！”韩梦婷比刚才的管家还要激动。
“真的吗？”韩夫人既惊且喜，“快拿来给我看看！”一面说一面挣扎着要坐起来。
韩梦娇将她扶起来，又拿了两个软枕垫在她的后背，然后催促韩梦婷：“大姐，快念来听听，父亲都说了些什么？”
“好的，我这就给你们念……”韩梦婷从信封里抽出一张薄薄的信纸，开始念道，“夫人见字如晤……”忽然失去了刚才的兴奋和喜悦，停顿了一下，笑着说，“父亲说，他们在京城暂时只是收押在监，皇上说是要亲审，可是，还没有开始审理。他们在刑部大牢一切都好，没有受什么罪，只不过暂时失去了自由。”
韩夫人说：“是吗？若真是这样，我就放心了。梦婷，把信给我，我再细细瞧瞧。”
韩梦婷却磨蹭着不把信交给她。
韩夫人正要催促，只见一个丫鬟端了药进来：“夫人，药熬好了。”
韩梦婷赶紧对韩梦娇说：“三妹，你服侍母亲喝药，我出去看看今天厨房做的饭菜是否清淡。大夫说了，这几日母亲不能进油腻的东西。”
说完就走了。
韩夫人看着她急匆匆的背影，若有所思。
看着韩夫人喝完了药，服侍母亲睡下，韩梦娇来到大姐的房间。
“大姐，刚才母亲问你要父亲的信，你为什么不给她？”韩梦娇没有意识到，她的大姐将这封信藏起来，是为了什么，“是不是大姐夫在信里给你说了悄悄话，你要藏起来一个人看呀？”
一番俏皮话儿说完，忽然发现，大姐居然哭了，这才一会儿工夫，已是泪流满面。
“大姐，大姐你怎么了？”韩梦娇慌了，赶紧拿出帕子给韩梦婷拭泪，又忙着道歉，“大姐……妹妹不懂事，说话让你生气了，你可别怪我呀！我只是……只是想着家里最近事多，好容易有了一件高兴的事情，才和你闹着玩儿的，否则，家里这几天总是死气沉沉的，真叫人透不过气来。”
韩梦婷擦掉泪水，抬起头来：“妹妹，姐姐不是怪你啊。你自己看看这封信吧。”
韩梦娇疑惑地接过信纸，一面嘴里说：“到底爹爹和大姐夫写了些什么呀？”
薄薄的信纸上，只有寥寥数语。韩梦娇很快就看完了，然后，不由自主地捏紧了信纸，跌坐在椅子里，喃喃自语道：“怎么会这样！不是说，只要主动认错，皇上就会从轻发落吗？”
韩梦婷苦笑道：“父亲在京城的时候，曾经因为一件小事得罪过澹台御史，现在，那位御史大人揪住了你大姐夫这件事情不放，非要把文章作大。皇上也没有办法，毕竟，父亲和你大姐夫有错在先，而澹台御史，只不过尽了他该尽的职责而已。”
“可是，”韩梦娇猛地抓住韩梦婷的袖子，“当初父亲在京为官时，不是也结交了好几个朋友吗？我们现在就写信——哦不，我们现在就派人去京城——求求父亲那几个朋友，让他们在皇上面前美言几句，说不定，就会从轻发落了！”
韩梦婷摇头道：“妹妹，你太天真了。官场上哪儿能交到什么朋友？你说的那些人，以前因为父亲手握实权，他们才会上赶着巴结，真正需要他们做朋友的时候，他们才不会露面儿呢，都唯恐沾染了咱们家的晦气。倒是林家二少爷，我看是个实在人，听母亲说，他这已是来了咱们家第三次了，而且有两次还是在父亲被收押后来的。”
韩梦娇低头道：“大姐，别提这个人了行不行啊？”
“好好好，不提就不提。”韩梦婷当然这时候不会有心思为妹妹的姻缘做打算，“只是眼下该怎么办呢？如果皇上真的依了澹台御史所奏，那父亲和你大姐夫，不仅仅是丢掉乌纱帽的问题了，恐怕咱们家还会……”
“还会什么？”韩梦娇紧张地瞪大了眼睛，一眨不眨地看着韩梦婷。
“抄……家……”韩梦婷仿佛使劲了平生的力气，才说出了这可怕的字眼。
“抄家！”韩梦娇哪里经过这种事儿，当即脸色煞白，“大姐，你别吓唬我啊，不会这样的，一定不会这样的。”
韩梦婷见她真的吓坏了，一双手都是冰凉冰凉的，赶忙又安慰：“我说的这是最坏的情况，也不一定会发生。可是，咱们韩家，从此以后，恐怕不会和以前一样了。”
“那么咱们为什么不去求求二姐和二姐夫呢？”韩梦娇急切地问道，“二姐夫的爷爷，曾经做过帝师，只要他说一句话，皇帝也许不会那样震怒呢。”
韩梦婷咬牙切齿道：“别提那对儿没良心的东西了。若是说闵家怕被牵连也倒罢了，可是梦婕那丫头，到现在连个信儿也不捎过来，就算要看婆家脸色，可好歹……好歹说几句安慰的话来也行啊……眼看着父亲被押往了京城，母亲又病了，你说，现在家里就咱们两个女人，该怎么办啊……”
韩梦娇怯生生地说：“也许……二姐有什么难处吧……”
韩梦婷冷笑道：“什么难处可以使她不要自己的亲爹娘？梦婕从小就比咱们两个心眼子多，遇到好处就争夺，遇到没好处的事情就往后躲，可这也罢了，都是些小事，自家姐妹，不必计较。可现在，不一样了啊！”
韩梦婷满脸绝望，伏在桌上失声痛哭。
