“所有的人都已经带来了吗？”殷子桭用严厉的目光将所有在场的人都扫视了一遍，问前面看押小红和迟大娘的那个领头侍卫。
侍卫一拱手，响亮地回答：“启禀世子，属下将该带到的人全都带来了，包括，贺大小姐。”
贺昭云脸色苍白，虽然，她可以将砒霜的事情嫁祸给紫嫣，或者干脆嫁祸给厨房，可是，她担心表哥不那么好骗。
殷子桭看着众人，缓缓开口道：“北平王府一向太平无事，近几日却接二连三的死了下人，这是有人打算向我这个北平王世子示威么？还是有人打算向北平王府示威？迟大娘和小红的死因已经查清楚了，是中了砒霜。今天午时，紫嫣曾给她们送去过几样菜，而那些菜里面，全都掺入了砒霜！紫嫣——”将目光转向了被捆着胳膊、瑟瑟发抖的紫嫣，“你先来说说，你都做过些什么？”
紫嫣吓得快要哭了，不用侍卫喝令，自己先跪下了：“奴婢冤枉啊！中午的时候，奴婢将贺大小姐的午饭拿去了她的房间，然后就站在房间外面伺候。过了一会儿，贺大小姐将奴婢叫了进去，说让奴婢将那些菜全都拿给迟大娘和小红。于是奴婢就把菜都装在食盒里拿去了，侍卫大哥没让奴婢进去，奴婢就将食盒交给了他们，走了。世子明鉴啊，奴婢只管将菜装在食盒里送了去，中途并没有打开盖子，所以奴婢真的不知道，这些菜里面会有毒。”
“大胆奴婢！”贺昭云忽然开口了。她指着紫嫣，咬牙切齿道，“大胆奴婢，竟然私下砒霜毒死我的奶娘和贴身丫鬟，你好狠的心啊！”又转头，义愤填膺地对着殷子桭说，“表哥，舅舅和舅母呢？我一定要他们替我做主，为迟大娘和小红讨回这个公道！”
殷子桭面无表情地说：“他们一大清早就被王将军请到军营里去了，说是要商讨军务。”
贺昭云心里凉了半截。舅舅舅母这些天都说没事，不用去军营的，可为什么偏偏今天就有了军务要去商讨？不会是他们故意躲开了这件事吧？
贺昭云只能继续对殷子桭说：“表哥，我的奶娘、还有小红，她们都死得好冤啊，你一定要为她们做主，不要让她们死不瞑目。”贺昭云一面说着，一面还居然真心地流下了眼泪。实际上，迟大娘和小红死了，她也很难过，是真的难过。
“这个你放心，我会查清楚的。”殷子桭依旧面无表情，但是看上去也并没有怀疑她的意思，“云儿，你袖口上面是什么？在哪里沾的白灰？”殷子桭忽然看着她的左面的袖口，皱着眉头问道。
“白灰？”贺昭云不明白表哥为什么会突然提起什么“白灰”，自己的衣服上面，怎么可能有“白灰”？
“在这儿。”殷子桭小心翼翼地捏住她左边的袖口，“这里，有一点点白灰。”
贺昭云忽然眼前一黑，险些晕倒。她似乎想起来了，今天中午在房间里将砒霜掺入到那几个菜里面的去的时候，好像自己的手抖了一下，其实一直她的手一直都在颤抖，不过那一下可能抖得比较厉害，也许，纸包里面砒霜的粉末洒出来了一些在袖口上。可是，表哥不会连这么一点点微小的事情都发现吧？
殷子桭放开她的袖子，用大拇指和食指捻了一下，凑到鼻尖处，问了一下，看着贺昭云笑道：“表妹，你的袖口上，为什么会有残留的砒霜？”
贺昭云已经懵了，脸上没有了血色：“我……我……”
“贺昭云！”殷子桭脸色一变，厉声道，“你下毒谋害迟大娘和小红，还想抵赖吗？”
贺昭云不由自主地跪在了地上，一边哭一边说：“表哥……我……我没有啊……”
“你没有？”殷子桭，“那么怎么会这么凑巧？你特意让紫嫣送给迟大娘和小红的菜里面掺入了砒霜，而你的袖口也刚好沾上了砒霜。贺大小姐，可别告诉本世子，你屋里有老鼠，你是拿了砒霜去药老鼠的！”殷子桭的语气充满了讥讽。
贺昭云只会哭了，一句话也说不出来。她实在是想不通，不过就是袖口上沾了一点点砒霜，表哥怎么就会发现。
殷子桭厌恶地看着她：“先押下去，然后报官！”
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宁州知府齐元任齐大人紧锁着眉头，在地上踱来踱去，忽然，停住脚步，仰面长叹：“世子啊世子，您可是送给了下官一个烫手的山芋啊！”
其实，殷子桭并不在他的面前。那天，殷子桭将贺昭云交给官府之后，就回去了。他知道，他们北平王府处理不了这样一个很明显的谋杀案，因为他们处理不了贺昭云，所以，他只能像普通老百姓一样，选择报官。当然，他也不指望知府大人齐元任胆敢铁面无私判贺昭云一个砍头罪，他只是希望，这件事情能闹得沸沸扬扬，给贺家一个难堪，让太皇太后和圣上打消给他与贺昭云赐婚的念头。
殷子桭也知道，贺昭云不可能被治罪，最多最多，也就是被兵部侍郎贺大人接回京城，严加管教。当然，这件事情一传开，恐怕以后贺昭云很难嫁人了，谁敢娶这样一个心狠手辣的女子呢？哪怕她如花似玉，哪怕她出身世家，哪怕她家财万贯。
“老爷，您在和谁说话？”齐夫人走进了花厅，看见丈夫愁肠百结的样子，又在仰着脸对着空气说话，不由得问道。
“唉——夫人哪——”齐大人长叹一声，“这一次，我可能要惹大麻烦了。”
“就是贺大小姐那桩案子吗？”齐夫人说，“证据确凿，贺大小姐本人也供认不讳，老爷有什么要为难的？”
“糊涂！”齐大人摇着头，“这贺大小姐，是我能判决的吗？连北平王府都不敢将她怎么样，我一个小小的宁州知府，哪里敢去捅这个娄子？”
“那就不要判了。”齐夫人坐在椅子上，看着丈夫。
“哼，你说的倒轻巧。”齐大人十分不满地看了妻子一眼，“不判？能服众吗？贺大小姐毕竟是害死了三条人命啊，她自己也承认了。哦不，应该是四条人命，还有庆盛昌那个小伙计叶紫灵呢。据贺大小姐自己招认，叶紫灵这会儿恐怕已经死了。可若是按照咱们明月王朝的刑律判她个斩立决呢，那贺大人还不得恨死我啊！现在，自然是不会说什么，谁叫他妹子做下这等恶事？可以后，他会不会给我穿小鞋，可就说不准喽！”齐大人捻着胡须，自嘲道，“我向来自诩铁面无私，秉公断案，可这一次，这个案子，可真是叫我为难了。”
“老爷可真是聪明一世糊涂一时啊。”齐夫人看着愁眉苦脸的丈夫，“扑哧”一声笑了。
“夫人何出此言啊？”齐大人郁闷地看着花厅外苍翠的花木，一点儿也不觉得自己有什么好笑的，“这件事情，若是处理不当，我这顶乌纱帽丢了是小事，可就怕贺大人后面还要更加凶狠地报复我呢！哼！北平王这老滑头，自己家里出了事儿，又是自己未来儿媳妇儿干的，却自己不处置，偏偏要学老百姓来报官，把他自己撇得干干净净，却给我找了这么一个大麻烦。”
齐夫人正色道：“我若是北平王，我也这么做。更何况，北平王向来不太插手地方政务。一则，死的人里面的两个下人都不是他们王府的人，而是贺家的下人。二则，凶手是贺家的主子。那么，这件事情，虽然发生在王府，可实际上与王府也是没有多少关系的，不过就是贺家大小姐在北平王府毒杀了自家的奴婢罢了。所以这件事情，老爷不妨将贺大小姐押解送京，请圣上裁夺。”
“那么理由呢？”齐大人沉吟道，“这样简单至极的谋杀案，在明月王朝，都是地方官吏自行处置的，哪里能够送到京城去麻烦圣上？”
“老爷，您仔细想想看，为什么北平王府偏偏要把贺大小姐交到你这里呢？”齐夫人问自己的丈夫，“如果换做凶手是别人，北平王府完全就自行处理了。”
“是啊……为什么呢……”齐大人低下头，认真思考着妻子的这个问题。
“老爷再想想看，如果北平王府真心打算保贺大小姐一命，那么，他们为什么要将这件事情弄得人尽皆知呢？”
“夫人果然聪明！”齐大人兴奋地一击掌，恍然大悟，“夫人的意思是说，北平王府根本就不在乎贺大小姐的死活？而且，他们私下反倒希望贺昭云被治重罪？”
齐夫人点点头，笑道：“老爷说的不错。可是，老爷再仔细想想，北平王府，为什么希望贺大小姐被治个重罪呢？死的那几个人，哪一个和北平王府都没有丝毫的关系，就是那个阿全，也不过是他们府中一个扫地的小厮罢了。”
“夫人的意思是……”齐大人紧皱着的眉头终于舒展开来，“北平王府是想借此机会拒婚？”
“是啊。”齐夫人点点头，“如果他们真的心甘情愿接受太皇太后和圣上的赐婚，那么，想要保护他们家这个未来的儿媳妇儿，也是完全可以做到的啊。可他们没有这样做，那就是说，他们希望能将这件事弄得人尽皆知，迫使太皇太后的圣上放弃下旨赐婚的打算。”
