殷子桭无奈道：“父王，母亲，儿子真的只是路过那里，刚巧碰到叶姑娘罢了。因为之前儿子请叶姑娘制作一批木制小摆件，所以就和她多聊了几句，问了问庆盛昌南记制作那些小摆件的情况。”
贺昭云忽然大声道：“表哥若只是偶然路过的话，怎么会邀请那叶紫灵去寒烟草舍喝茶？”
殷子桭只能说：“我那只是出于礼貌罢了。对了云儿，怎么这几天我的全部行踪你都知道啊？你是不是暗中跟踪我了？”
贺昭云顿时涨红了脸：“我……我哪儿有跟踪你啊？表哥，你可不要冤枉我，我在家里待得好好儿的。”
殷子桭露出一个意味不明的笑，紧紧盯着她的眼睛：“是么？既然你没有跟踪我，那怎么我的行踪你了如指掌？”
贺昭云有些慌乱：“我……我……我今天也只是恰好路过云芝巷罢了。怎么，那个巷子只准表哥你走，就不许我走吗？”
殷子桭恍然大悟似的点点头：“哦，原来表妹只是偶然路过啊。不过，既然表妹可以偶然路过云芝巷，那么我为什么就不能偶然路过那里呢？难不成那个巷子是表妹的，不许我走不成？”
“表哥，你……”贺昭云语塞。
殷子桭拉长了声调：“表妹啊，俗话说得好哇，这大路朝天，各走半边，你刚好路过云芝巷，我也刚好路过云芝巷，咱们只不过是刚巧在同一个时间走了同一条路而已，没什么好只得大惊小怪的吧？”
贺昭云涨红了脸，却无从反驳。
殷子桭看着她，又道：“可是我就奇怪了，既然表妹在云芝巷看见了我，那为什么居然都不过来和我打个招呼呢？莫非当时表妹在云芝巷正在做一件不可告人的事情，不能叫人知道？”
“表哥，你血口喷人！”贺昭云在殷子桭的反败为胜且步步紧逼下，实在忍无可忍，“我能做什么不可告人的事情啊？我从来都是光明正大的！”
殷子桭慢悠悠地说：“既然光明正大，那干嘛不见我？就算表妹当时很忙很忙，可是过来和我打个招呼的时间总有的吧。”
贺昭云这才知道，自己这位从小就呵护自己的表哥，并不是一个软柿子和糊涂蛋。她开始后悔自己今天这么鲁莽就给舅舅舅母告了状，非但没有打击到殷子桭，却弄得自己这么尴尬，几乎成了一个暗地里跟踪人家的小人。
北平王夫妇听了表兄妹俩这番对话，早就知道怎么回事了。可是他们不约而同地选择了沉默，装作没有明白，因为，他们不能让贺昭云太难堪了。
不过，他们却打算稍稍给这位未来的北平王妃一点点教训，让她要有大家闺秀的气度和风范，不要有事没事就拈酸吃醋，而且还是和一个木器行的小伙计吃醋，这样，只会让殷子桭离她愈来愈远。
于是北平王妃笑道：“好啦，你们表兄妹两个，好几年不见，不见的时候，彼此思念，一见了面，就吵个不停，真是不是冤家不聚头啊。桭儿，你表妹在外面走了这么长时间，也累了，你不许再欺负她，让她回房好生休息。你呢，也该做什么就做什么去吧。记得晚上别再出门了，我和你父王有事和你说。”
殷子桭答应了一声，又趁父母不注意，意味深长地看了一眼贺昭云，走了。
北平王说：“我也去看看娴儿，她病了这两三日，怕是闷坏了。”
原来，贺夫人前两日偶感风寒，身体不适，也不出门，只在屋里休养，贺昭云这才有机会溜出王府去跟踪殷子桭，若是贺夫人没有生病，一定不会让她一个人就跑出门去。北平王夫妇倒是不太约束贺昭云，因为他们居住边关多年，早就习惯了女孩子们抛头露面，可是贺夫人不习惯一个女孩子家疯疯癫癫。
屋子里只剩下了王妃与贺昭云。
看着贺昭云满面羞惭又一肚子气发作不出来的样子，北平王妃又好气又好笑，觉得这个外甥女儿若是真想做未来的北平王妃，那还是要多多修炼的。
轻轻拉起贺昭云的手，王妃笑道：“老实告诉舅妈，是不是自己跑出去跟踪你表哥了？”
贺昭云知道瞒不过，再说谎也无益，只得轻轻点点头：“舅妈，是云儿错了。”
王妃说：“云儿啊，不是舅妈说你啊，你这件事情，做得真是太不像话了，不要说你表哥会反感，连我也觉着不妥。你这样做，和那些只知争风吃醋的市井泼妇有什么区别？哪里还有半点大家闺秀的模样？”
一番话，说得贺昭云双颊通红，只管低了头抚弄衣带。
王妃接着说：“舅妈知道，你从小就喜欢你表哥，而且，当今圣上和太皇太后也一直都有心给你们两个赐婚，这不是十拿九稳的事情吗？你有什么不放心的？非要弄出这些事情来，徒增误会。”
贺昭云眼泪汪汪地抬起头来，向王妃行了大礼：“昭云知道错了。昭云多谢王妃教诲，昭云今后绝不会这样小家子气了。”
王妃这才微微松了口气，示意贺昭云起来：“舅妈心里明白，你表哥对那位叶姑娘，是有那么些意思的，可是，你觉得，未来的北平王妃可能是一个富商家里的下堂妾吗？”
贺昭云如醍醐灌顶：“舅妈，我明白了。”
王妃笑道：“云儿，你一向都是个聪明孩子，不会不明事理的。今天这番话，我只说一次，希望你能够谨记在心间，永不忘怀。若是你再犯糊涂，那舅妈也帮不了你了。这几日，你母亲染了风寒，我和你舅舅打算让你到宁州最大的寺院——归尘寺去进香拜佛，祈祷佛祖保佑你母亲早日痊愈，身体康健。不过，你一个女孩子家，又是初来宁州，恐怕自己去不方便，所以我和你舅舅打算让你表哥陪着你去。”
贺昭云不得不再次下拜行大礼：“昭云多谢王妃！”
王妃摆摆手：“不必多礼。你若真想谢我，那就要知道，自己应该怎样做，才像一位世子的妻子。你们这次去呢，也不用着急，在那里多住几天。你舅舅已经和寺院住持打好了招呼，让他们收拾出一处僻静的禅院给你们住着，不许闲杂人等打扰。你去了之后，凡事要听你表哥安排，切不可再耍小孩子脾气，听见了吗？”
贺昭云规规矩矩道了个万福：“是，舅妈。”
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一队浩浩荡荡的马车停在了归尘寺山门前那高高的台阶下面。
方丈住持等人早就迎候多时，一看见殷子桭骑着马走近前，急忙迎了上去，纷纷双手合十：“贫僧恭迎世子。”
殷子桭下了马，将马交给一名随从，谦逊地还礼道：“几位大师，弟子这几日恐怕要叨扰了。”
方丈笑道：“世子太客气了。世子肯到归尘寺进香礼佛，那是归尘寺的福气啊。”
此时，贺昭云也在丫鬟婆子的搀扶下下了轿子，一看见这几乎是望不到边的台阶，就暗自倒吸了一口凉气。正待要问问表哥或者寺里的僧人，有无其他稍微平缓一点的道路，自己可以坐轿子上去，可是根本没人注意她。
这一路上，表哥倒是没再提那次她跟踪的事情，对她照顾得也颇为周到，一会儿问她热不热，一会儿问她渴不渴，一会儿又问她累不累困不困，倒是真的很体贴。可是一到了这归尘寺，他却像是忘记有这么一位旅伴了，只顾着与僧人们寒暄，而且根本没有考虑到她单凭着自己的双脚走上这么高的台阶，实在是很困难的。当然以前贺昭云住在京城，也经常随笃信佛教的父母去名寺古刹，可是从来没有爬过这么高的台阶。
其实贺昭云不知道，临来的时候，北平王夫妇专门叮嘱过殷子桭，要他将她的轿子从后山的大路直接抬进寺院里去。虽然归尘寺有个不成文的规矩，凡事来礼佛的人，为了证明自己对佛祖的忠诚和向往，都要沿着这七百二十九级台阶，一步一步走到山门前，才可以进入寺院。但是，体弱的老人、怀孕的妇女、不足八岁的孩童以及身份高贵的女子，可以坐着轿子或者车马，从后山的大路上直接来到寺院门口。
而贺昭云自然是属于身份高贵的女人，因此，北平王夫妇事先叮嘱殷子桭，贺昭云身体娇弱，要登上那七百二十九级台阶，恐怕要累个半死，所以特意叫他记着，将贺昭云抬上去，而不是让她自己走上去。
可是，殷子桭不知道是走了这么长的路犯迷糊了还是故意为之，竟然很自然地扭头对面露难色的贺昭云说：“云儿，归尘寺到了，咱们上去吧。”
贺昭云并不知道自己可以坐轿子从后山的大路直接抬至寺院门口，所以一听见表哥说要走上去，当时差点儿哭了。
归尘寺远在宁州城郊外，他们一大清早从王府出发，走了整整一个早上才到了这里，此时已经临近午时了。贺昭云虽然坐着轿子，可也是一路劳顿，这时候肚子也饿了，所以一看见这几乎高耸入云的台阶，知道就算自己能走上去，那也早过了午饭时刻了。而她对寺院也是有些了解的，猜测着这归尘寺与明月王朝的其他寺院一样，都是按时开饭的，过了那个时辰，再无人理会。
贺昭云哭丧着脸看着一脸无辜的殷子桭，鼓足了勇气问道：“表哥，就没有别的比较平缓的路可以到达寺院了么？”
