叶紫灵正在考虑着人家打开了门自己说什么，总得先要打个招呼找个由头吧，而且她已经认定，祝仲连就是清泉坡新任族长的不二人选，因此对于这位祝三爷实在没什么兴趣。
大门打开了，老族长的三儿子祝叔岩疑惑地看了他们一会儿，忽然一拍脑袋：“哦，是林大少爷和叶姑娘啊。”
叶紫灵心里说，看来整个宁州都知道自己从林府下堂了，这一路在清泉坡遇到的人，无一例外，全都喊自己“叶姑娘”，而不是“叶姨娘”，这就足以说明，清泉坡的山民们并不闭塞，反倒是消息灵通，那么，他们也都找好了自己的靠山吧。比如祝伯恩，走的是群众路线，联络与山民们的感情，以求得基层民众的支持。祝仲连，很显然是要靠着林世杰这棵大树了，因为林世杰掌管着庆盛昌的两家作坊和店铺，实力是很明显的。祝三爷的靠山是谁，目前还不知道，可也在紧锣密鼓加紧筹备，对族长之位志在必得。
做族长，可是好处不断的，首先，族长家中就要比旁人多拿一千亩土地，用来供奉和祭司祖先，这既是族长的责任，也是族长的权力。实际上供奉祠堂、年头结尾和忌日等日子祭祀祖先、举办家族中大型的活动，这些开销根本用不了一千亩土地来支撑，何况像清泉坡这样肥沃的、几乎长出来就是银子的土地，大约需要五、六百亩土地就够了。那么，多余的土地上的收入，自然归族长的家庭所有，自古以来便是如此，并没有人提出异议。
这是经济上的好处。而在日常事务上，族长自然在家族中拥有最高的地位，虽然不至于独断专行，家族中德高望重的长辈也参与家族事务，可至少，他的家庭的地位和尊崇是受到绝对保障的。族长的妻子、孩子，都备受尊敬，平时有个什么事儿，大家也都自觉不自觉地让着他们，更不用说经常还会收到旁人巴结他们而送给他们的财帛呢。
因此，现在的叶紫灵，能够充分理解具备竞争族长实力的人选之间的争斗，比如当初的三叔公和义奎。
祝三爷和三夫人的态度还算温和，可叶紫灵还是一眼就看出来，他们对于自己和林世杰的到来，十分的诧异、不解，甚至有那么一点点反感，这更加证实了叶紫灵和林世杰的推测，这三老爷的靠山，一定不是林世伟。
正在尴尬间，林世杰已经开口了：“祝三爷，三夫人，林某冒昧了。”
祝三爷和三夫人极力掩饰着自己的情绪，请他们进去。
林世杰也不客气，走进了院子，很随意地环顾了一下，说：“祝三爷和三夫人这座宅子，似乎有些不够住呀。”
叶紫灵不觉直翻白眼，心说人家房子够不够住和你有什么关系？你这不是没话找话么？
三夫人一听这话，立刻来了精神：“唉——我们命苦啊，比不上旁人，可以分到大宅子。我们……”
祝三爷赶忙打岔：“但不知林大少爷和叶姑娘前来有何指教？”
林世杰有话直说：“我想和三老爷做一笔交易。”
祝三爷和三夫人同时疑惑道：“什么交易？”
林世杰；“如今清泉坡群龙无首，很多人都在竞争族长之位，想必三老爷也不会袖手旁观吧？”
祝三爷虽然不大欢迎林世杰，因为已经找好了别的靠山，那个靠山已经答应了他，助他坐上族长之位，然后呢，他的义务就是帮助靠山垄断清泉坡的全部木材，不许别人再插手进来，当然作为回报，靠山也允诺，每月给他一定的分红，年底封一个大红包。祝三爷自然满口答应。他也心存疑虑，心说这位大靠山究竟能不能有庆盛昌那种气魄，能够买下清泉坡每年出产的全部木材。可又一想，这么多木材，其实往年也并不是卖个干干净净，总是略有剩余，而即便是全部卖了出去，自己也捞不到半点多余的好处，反倒帮别人去发财了，倒不如依着大靠山，自己还能多拿一点。
这次分家的时候，由于老族长已经过世——其实老族长还在病榻上的时候他们就想分，可毕竟不能那样做，怕被人说闲话——没有了能镇住他们的人，所以他们三兄弟各显神通，搬来了各路救兵声援自己。最终，因为老二家一直都在为老族长养老，最后的葬礼，老二家也出的银子最多，老大次之，老三付出最少，可老大毕竟是长子，所以大家达成了协议，老大一家住在原先的老宅里，又拨了一座原先老族长在世时就盖好的新宅子给老二，老三也得到了新宅子，也是老族长之前为儿孙们准备的，可是比老大老二的小多了。
他一直为了这房子而憋气，心想若是我当上了族长，看你们还不给我好宅子？
而林世杰说不上两句话就提到了宅子的问题，一下子触动了这位祝三爷最窝火的心事，登时脸色有些不快：“是啊，我最没出息，所以我这所房子就是最小的，最破的。”
林世杰装作没有看到他脸上那明显的不快，而是笑着说：“祝三爷说笑了。现在看来，祝三爷是屈居人下，可是据林某猜测，不日祝三爷就要一展鸿鹄之志，在清泉坡一言九鼎了。”
祝三爷冷着脸说：“这和林大少爷毫无关系吧？这是我们清泉坡自己的事情，林大少爷还是不要太热心了，若是林大少爷想继续和清泉坡做木材生意，且请耐心等候几天，等清泉坡的新任族长上任之后再来商谈。”
林世杰笑道：“是啊，我是一个外人，对于清泉坡族中的事情，自然无权置喙，可是允诺支持祝三爷登上族长之位的那位大老板，是不是同样也无权置喙呢？”
“你这……”祝三爷和三夫人这下子才是真真正正的吃惊了。他们张大嘴巴看着云淡风轻的林世杰，竟然舌头打结，一句话也说不出来。
祝三爷毕竟是男子，见过的世面的也比较多，从最初的惊愕之中回过神来，认真思索林世杰这番话，同时猜测，是不是他已经知道自己的后台是谁了。
可他只顾思索了，却忘了他的妻子只是一个不识几个大字、整天围着丈夫孩子转圈儿的乡村妇人，等他忽然意识到这个的时候，已经晚了。
三夫人很不客气地瞪着林世杰：“你怎么知道我们的靠山无权置喙？”
叶紫灵使劲儿忍着，才没有笑出声来。心说这位三夫人可真是太好吓唬了，三两句话，就招认了林世杰对他们的怀疑。而同时，她也忽然明白过来，林世杰执意要进入祝三爷家，是想做什么了。
林世杰看着祝三爷：“祝三爷高瞻远瞩，未雨绸缪，实在令在下佩服。不过敢问祝三爷一句，您背后的靠山，果真靠得住吗？”
祝三爷恼怒地下了逐客令：“我真的不知道你在胡言乱语些什么？我们还有事情，请林大少爷和叶姑娘赶快离开我家吧！”
林世杰却表现出了前所未有的固执和厚脸皮：“请祝三爷三思啊。您不妨想象一下，若是我林世杰愿以庆盛昌两家作坊和店铺的力量全力却协助别人，就像您的靠山协助您一样，那么，你猜猜看，这清泉坡族长的位置，最后会落在谁的手里？”
“这个……”祝三爷真的开始思考这个问题了。
而这个时候，他的妻子却并没有意识到自己刚才的错误，只是看见自己的丈夫被林世杰几句话就说得低头无语，觉得面子上十分下不来，怒气冲冲地维护着自己的丈夫：“你以为宁州城里就只有庆盛昌吗？宁州的木器行多了去了，财大气粗的也不少，别以为就你们厉害！”
叶紫灵实在是不忍心再看着这位心直口快却不失愚蠢的妇人继续出丑了，她转过身去，准备等会儿一出了这个门就大笑一场。这位三夫人啊，就说了这么两句话，可就这两句话，将他们的底细全都暴露出来了。
叶紫灵已经百分之九十五地肯定，他们背后的靠山，是恒裕。因为三夫人刚才说了，只有你们庆盛昌吗？那么就能够说明，不是林世伟。而宁州目前能与庆盛昌抗衡的，也就是恒裕和它的联盟了。那么，这个大靠山，非恒裕而谁？
林世杰也继续进攻：“恒裕的实力的确与庆盛昌不相上下，可是祝三爷和三夫人想过没有，恒裕为什么要主动帮你们？”
祝三爷简直要被妻子给气死了。这娘儿们，坏事就坏在这张嘴上，听着巴拉巴拉挺厉害，不饶人，可全都是些废话。全是废话也就罢了，可还要惹祸。以前，就是因为她这张嘴，害得自己在父母面前十分难做人，因为妻子与父母不和，经常吵架，这事儿几乎都成为清泉坡的笑柄了。
可是妻子已经把不该说的话全都说出来了，正如她以前做过很多次的那样，他能有什么办法将她说出口的话收回来呢？祝三爷那个悔恨哟，早知这样，刚才就让她进屋去了。可是林世杰一进门就直奔主题，让他根本措手不及，以至于被人家的连番诘问弄得慌了手脚，才让妻子又一次展示了她的愚蠢和把事情变坏的能耐。
祝三爷尽量稳住心神：“林大少爷究竟想对我说什么？”
