叶紫灵说：“难道大少爷是希望我留下来吗？可是，像我这样心肠狠毒的人，若是继续留在林府，只会将你的素月逼到墙角。难道你希望，你心爱的红颜知己继续被我残害吗？”
虽然没有亲耳听见夏荷对林世杰说的话，可是从林世杰对自己态度的突然转变和严厉的质问中，叶紫灵还是能够感觉到，高素月才是真正的深藏不露，不露痕迹就让自己陷入了被动。当然，如果她想解释，想让林世杰明白事情的真相，那也不是办不到，只是，现在的她，认为已经没有必要让林世杰明白真相了。其实说到底，高素月这么做，也是为了得到林世杰的真心，而高素月梦寐以求的，自己却并不想要，那么，不如各取所需罢了，尽管背了一个心肠狠毒不择手段挟私报复的坏名声，可是，总算是自由了。试想一下，如果给林世杰知道了实情，自己还能走得了吗？
听了叶紫灵的一连串反问，林世杰冷笑道：“你自己承认就好。紫灵，我真的对你很失望，我一直以为，你和其他的女子不一样，你不会和她们一样，可是现在看来，是我错了，我看错你了。”
“亡羊补牢，为时未晚。”叶紫灵的语气波澜不兴，“幸好，死的只是一个丫鬟，不是你的素月。反正我就要走了，你的素月应该很安全了，你应该为此感到庆幸。”
“好吧。”林世杰似乎仍然心有不甘，将卖身契递过来，“既然如此，那么我就遂了你的心愿。”
叶紫灵怀着复杂的心情，伸手去接自己的卖身契。
“紫灵！”就在这一瞬间，门外突然有人在叫她。
叶紫灵和林世杰同时下意识地向门口看去，原来是林夫人。林夫人在金大娘的搀扶下，身后跟着很多丫鬟婆子，应该是刚刚来到竹影轩，脸上全是汗，脸色也苍白得没有一丝血色，想来是这两天照顾林老爷，太劳累了。
林夫人虽然脚步踉跄，可反应不慢，竟然挣脱了金大娘的搀扶，自己跑进屋子里，一把夺下了卖身契：“紫灵，能听娘说句话吗？”
叶紫灵没有想到林夫人居然会不顾身份来抢夺自己的卖身契，当时心中叫苦，心说夫人啊夫人，您老人家什么时候来不行啊，非要在这个关键时刻出现。您可知道，这个时刻决定着我今后的命运吗？
可是，卖身契已经被林夫人紧紧抱在了怀里，叶紫灵现在还不算是自由人，仍旧是林府家奴，所以，只能依旧恭敬地对林夫人说：“夫人有话请尽管吩咐。”
林夫人坐在椅子上，扶住额头，休息了好一会儿，才说：“世杰，娘有话要问你。你必须据实回答。”
林世杰垂手而立：“娘，儿子听着呢。”
“你之前跟我和你父亲说，是紫灵自己要离开的，是不是？”林夫人的脸色越来越苍白，叶紫灵真的担心，她会突然晕倒。
林世杰不情愿地看了一眼叶紫灵，然后对母亲说：“的确是这样的。现在她人就在这里，娘若是不信，亲口问她便是。”
林夫人气道：“现在我问的是你，不是紫灵。紫灵是你的人，是从小在咱们林家长大的，如果不是你执意不要她，她怎么可能自己提出来要走？你告诉娘，究竟发生了什么事？”
林世杰说：“娘，这是我自己的事，您就不要操心了。”
林夫人点头道：“好，既然你说出这话来，那么就是说，你已经打定了主意了？可是，紫灵与旁人不同，所以，我不得不多向着她一些。世杰啊，紫灵是你的人，你说不要了，我这个做长辈的自然不能多说什么，可是今天，我要让紫灵自己决定，是去，还是留。我先把话撂在这里，如果紫灵不想走，那你就是再不情愿也没有用。这竹影轩的主人，依旧是紫灵。今后哪怕你不待见紫灵，不踏进竹影轩半步，紫灵也是林家的人，我拿她当干女儿对待！”
叶紫灵吃惊地看着林夫人，没有想到真正的叶紫灵在林夫人心目中的位置竟然是这样重要。可是，自己这个冒牌货，注定要辜负这位慈祥的妇人的一番真心了。
下定决心，硬着头皮，叶紫灵上前说到：“请夫人不要冤枉了大少爷，的确是紫灵自己要离开的，不关大少爷的事。”
林夫人紧紧盯着她，急切地说：“是你和世杰有了误会，是不是？还是有人存心搬弄是非挑拨离间？紫灵，你不是那种糊涂孩子，你心里一定有不得已的苦衷，是不是？有什么委屈，尽管对娘说，娘给你做主！”
在这一瞬间，叶紫灵实在是不忍心坚持要走了，哪怕只是为了这个将她当做孩子来关心的长辈。可是很快，她清醒过来，知道不能因为一时的心软就踏错一步。林夫人对自己是很好，几乎是将自己当做女儿来疼爱的，可是，这又能改变什么？若真想报答这位慈祥的长辈，以后也是有机会的，不一定要拿自己的自由来换。
于是硬下心肠道：“夫人，紫灵没有什么苦衷，也没有人挑拨离间。因此，的的确确是紫灵自己要走的，大少爷只不过是好心成全了紫灵。”
林夫人将目光在叶紫灵脸上逡巡了好几遍，直到确定叶紫灵不是言不由衷，才颓然道：“果然是世杰没有这个福气，我们林家没有这个福气。唉——有些事情，其实娘也是明白一些的，可是，既然这是你自己的主意，那么娘也就不多说了。紫灵啊——”林夫人从椅子上站起来，金大娘和一个丫鬟急忙过来扶住她，“这卖身契，娘就给你了，从此以后，你不再是林家家奴。可是你记住，今后无论你遇到什么难处，需要林家施以援手，那么只要你一句话，能帮到你的，娘一定会尽全力！孩子，拿好，这是你的卖身契。”
叶紫灵伸出双手，去接自己的卖身契。
忽然，林夫人的身体软绵绵地向一边倒下去，那快要到手的卖身契，也被她无意识地紧紧攥在了手心里。
叶紫灵真的疑心，林夫人是故意的。可是很快，她就不这样想了。因为金大娘几乎是带着哭腔一叠声地喊着“快请大夫！快请大夫！”然后对她和林世杰说：“大少爷，叶姨娘，今天早上，夫人就晕过去了三次，这已经是第四次了。”
“什么？”林世杰急得脸色都变了，再也顾不得叶紫灵，只管问金大娘，“那大娘怎么不早来说？”
金大娘哭泣道：“是夫人不叫说的。夫人说，因为叶姨娘要走，大少爷心里烦，就不要再让他烦恼了……夫人还说，反正叶姨娘恐怕是留不住了，那她这个病，她自己也不想好起来，不如就过一天看一天吧，若是哪天老天爷想收了她去，那她也没有怨言……”
林世杰心灰了大半，抱着林夫人毫无知觉的身体，潸然泪下：“娘……”
大家手忙脚乱将林夫人暂时抬到了叶紫灵的床上。
叶紫灵真的不忍心、也没有办法去拿到自己的卖身契，因为林夫人虽然人已经晕倒，可那只攥着卖身契的手，五指捏得紧紧的。趁着帮助大家将林夫人抬上床去的机会，叶紫灵偷偷用力，想把卖身契抽出来，可是无论她怎么用力，都是徒劳。她也不敢做得太明显，因为都这个时候了，如果她一味地只关心自己的卖身契，那就真的太不像话了。
叶紫灵只能祈祷佛祖，保佑林夫人快点儿醒过来，好让自己离开得不要那样内疚。
可是大夫来号脉之后，却说林夫人这是急火攻心，导致晕厥，要想醒过来，恐怕不那么容易，而且即便是醒过来，也要很长时间才能康复。
叶紫灵一听快要晕过去。照大夫这个说法，自己什么时候才能拿到卖身契啊！总不能现在趁乱不顾一切掰开林夫人的手指头把卖身契拿过来吧。这样做，叶紫灵会鄙视自己。
林世杰问大夫：“能不能用针灸让我娘快点儿醒过来啊？”
大夫摇摇头：“恐怕不行。林夫人身体已是虚弱至极，若是用针灸这样猛烈的法子，就算是一时醒了，也会很快再次晕厥过去。大少爷请稍安勿躁，按照我说的法子，慢慢喂进去汤药，耐心等待夫人转醒吧。等到醒了之后，饮食宜清淡软烂为主。还有啊，不能让病人生气上火。”
林世杰只得一一答应。
叶紫灵心烦意乱，只能安慰自己，这只是暂时留下来，等到林夫人身体康复，自己再想办法将卖身契要过来吧。
金大娘说：“先将夫人抬回云熙堂吧。这里地方小，夫人恐怕不习惯。”
大夫忙道：“不可。千万不要再折腾了。病人如此虚弱，你们抬来抬去的，只会让病人更加不舒服。”
金大娘只好作罢，又对叶紫灵说：“叶姨娘，只好委屈您了。”
叶紫灵能说什么？只得说：“没关系，反正我也要在这里服侍夫人。老爷那边，还好吧？”
金大娘说：“老爷咳得越发厉害了，总是咳出血来。”
叶紫灵又问：“大夫怎么说？”
金大娘叹气道：“大夫说，老爷是心病。唉——如今老爷和夫人，都病倒在床，家里也没个主事的，叶姨娘您马上要走，大少爷二少爷又要忙生意，大少奶奶怀着孩子，骆姨娘生性懦弱，陈姨娘只会瞎咋呼，高姨娘的脚又不方便……这可真是……叫老爷夫人怎么安心哪！”
