尽管逃脱不了遗臭万年的命运，可是袁大总统的身后事依旧办的风风光光，很多礼仪都是按照“大行皇帝”的规格来的，光给亲属的赙仪就多达100万元，修建彰德袁林又花去近百万，加上葬礼上其他开销，前前后后花费数以百万计，使得原本就入不敷出的中央财政雪上加霜。可是袁大总统的徒子徒孙仍旧活跃在台前，并且几乎控制着大半个中国，对自己老大的葬礼自然马虎不得，反正羊毛出在羊身上，又不用他们掏上一文钱，反落下个忠义之名。不过别看北洋系掌握实权的高级将领们个个在袁大总统的灵柩前哭的跟孙子似的，其实心底早就乐开了花，老大一死小弟们头上的那座大山算倒掉，抢地盘、抢钱、抢女人的美好日子就在眼前。袁世凯之死，只是死了一个北洋军系的老大，他的得意门生和化身，却是无数个袁世凯活在世上。
几日以来北洋系在外的将军、护军使、镇守使以及旅以上军官，巡按使、道尹等高级文官，京师各部司长以上文武官，驻军团以上军官都一一轮流前往设于居仁堂的灵堂拜祭，嫡系的高级军官则轮流守护灵柩。各官署、军营、军舰、海关则要下半旗二十七日，文武官吏也必须停止宴会二十七日，官署公文书盖用黑色印泥二十七日，官报封面亦用黑边二十七日，民间要求辍乐七日。甭管你愿不愿意，这几日京城完全沉寂在一片哀思当中。而恰恰是这几日西南各省悬旗志庆，云南、贵州、广西、湖南都放鞭炮，不可谓不是个绝妙的讽刺。
这几日各地唁电如雪花般的飞过来，前线各部也纷纷向陆军部请示战和进退之策。总务厅的同事们忙得前俯后仰，曾禄一连两三天都没有露脸，而唐若水唐委员依旧继续着他那百无聊赖的机关工作生涯，只不过无聊、苦闷当中略带些迷茫。大幕即将拉开，可是作为主角还在裸奔你说郁闷不郁闷。
“若水，你怎么还不走？”唐之道一个人躲在办公室里喝喝茶、看看报，思考着如何在后袁世凯时代更好的生存下去，这一个不留神一整天就过去了，直到胡炳焘路过他的房间发现里面有灯光。
“哦，都下班了！”唐之道放下手头一份资料，看看窗外已是漆黑一片，再低头看看手表时针已经越过七。
“看的太投入了，一时忘了时间。”王国杰又冲着胡炳焘笑了笑说道：“胡大哥不也没走嘛。”
“部里头头们都去总统府了，大事没有人做主，扯了一整天的皮，刚刚消停下来。”胡炳焘抹了抹脸上的汗说道，军务司掌管编制训练，事务极为繁琐，专业化程度也非常高，不是科班出身的根本无法胜任。
“西南、山东、陕西的战事不是都停止了吗？”唐之道疑惑的问道：“你们军务司应该消停下来！”袁世凯死讯一传出来，陕西陈树藩、四川陈宦、广东龙济光立即取消独立重新回到北洋军政府麾下，在西南对持的护****与北洋军各部也脱离接触等候政客们的政治博弈，山东居正、吴大洲所部护****也与山东将军张怀芝部达成停火协议，总之除了湘西、陕北一些地区还有零星的战火外，持续了半年的护国战争基本上结束了。
“战事这一停，善后的事情就多起来。”胡炳焘无奈的说道：“光前线部队驻防、补充、改扩编就够我们忙上好一阵子的。”
“忙一点也好，总比我天天无所事事强吧！”唐之道指着桌上的一堆旧报纸说道：“这些报纸我都翻了好几遍了，不知道什么时候是个头！”
“若水，你也不用担心，你是徐次长亲自请回来的人，前途不可限量！”胡炳焘安慰着说道。
“胡大哥你不用安慰我了，也许徐次长只是觉得我给德国人当翻译有损中国军人形象！”唐之道苦笑着说道：“我一连几次求见，连门都进不去，还谈什么重用不重要！”
“这你就怪不得徐次长了！”胡炳焘拍了拍唐之道的肩膀宽慰的说道：“这一阵子他忙于处理袁大总统的身后事以及模范团、拱卫军的改编，连几次部务会议都没有出席。”胡炳焘是陆军部的老人，又身处军务司步兵科长的要职，要了解的讯息自然比唐之道这个闲人多的多。
“模范团、拱卫军改编？”尽管不太了解其中内幕与细节，唐之道还是敏锐的捕捉到此事中蕴含的机会。
模范团是1914年10月，袁世凯为进一步控制军权而设立的北洋军官训练班，隶“陆海军大元帅统帅办事处”。本部设北京，在西城旃檀寺设有办事处。袁自任第一期团长，陈光远任团副，王士珍、张敬尧等为办事员。训练班以“忠事元首，不入党会”为宗旨，施以为期半年的军事训练，一期培训两个师的军官。拱卫军则是袁世凯用来拱卫京师的嫡系武装大约一万五千人。这两支部队是袁世凯就任正式大总统后，感到冯段两元大将尾大不掉之后倾力打造的嫡系武装。
“模范团改编成陆军第十一、十二两个师，拱卫军改编为第十三师，除此之外还有几个暂编旅、团也要重整！”这些也谈不上什么军事机密，胡炳焘毫不隐瞒的说道：“这次动作很大，部里一些军官也会充实到直属部队里。”
“胡大哥，你觉得我要去这些部队里能谋个什么样的位置！”唐之道眼前一亮笑着问道。
“若水，你不是真的有这种想法吧！”胡炳焘吃惊的说道，也难怪的他吃惊，就好像后世**办公厅的一个秘书想去基层部队任职那样搞笑。
“就随便聊聊！”唐之道没有做更多的解释，毕竟随着黎元洪出任大总统、段祺瑞任内阁总理的二元格局形成短时间北洋中央政府再次成为华夏大地唯一合法的政府，陆军部的权威也再一次树立起来，这次部队整编由陆军部主导就是一个明证。
“以若水的才华当个师长、旅长也是足够的！”胡炳焘笑着打趣道：“赶明就跟段总理、徐次长说说。”
“胡大哥别取笑我了，我想听真话！”唐之道严肃的说道。
“当然了我国任免官员最重要还是看派系与资历，才华倒还在其次。”见唐之道动真格的，胡炳焘正色的说道：“以若水的资历任个直辖师部作战参谋甚至混成旅的参谋长都没有多大问题。”
“又是参谋！”唐之道喃喃说道：“如果我想当个一线部队的主官可以当到那一级？”参谋这个玩意还免了吧，比现在的差事好不到哪去。
“这个比较困难！”胡炳焘摇了摇头说道：“当个连营长太屈才，团以上一个萝卜一个坑基本都定下来了。”
“再说打理一线部队可不轻松，成百上千人的吃喝拉撒睡都要顾忌到！”胡炳焘补充说道：“你不会真的想下去吧？”眼前这个好友他是越来越看不透了，仿佛变了一个人似的。
“营长！”唐之道一听兴奋的说道：“足够了，足够了！”老子前世干了六七年也不过是个连长，现在如果真的能混个营长的话也算有点进步了。
“我说的只是理论上的，我还是觉得你留在陆军部里最合适！”胡炳焘太清楚下面部队里是什么样的情况，多少有志青年到了里面很快就被染黑。他陆士的一个同学原来是何等的热血、何等的志气，自从在一个省辖旅当了团长之后，鸦片烟不离手、小妾娶了三四个，一见面就大谈如何如何的捞钱、如何如何的玩女人。
“胡大哥能否帮我运作一下，我是说真的！”唐之道此时也顾不上胡炳焘的想法，斩钉截铁的说道：“不仅是我，胡大哥有机会最好下去切实掌握部队。”过了这个村可能就再也没有这个店了，中央政府的权威将随着府院之争一步步跌到谷底，数年之后吴子玉不过一个署理师长就可以对中央政府的内政外交大放厥词，而偏偏中央政府毫无办法应对。
“我们军务司只负责编制方案的拟定，军官任免是军衡司的事情，此外部里军官的任免也绕不过你们总务厅！”胡炳焘推脱的说道，打心底里他不太认同唐之道的说法，在他看来改造中国军队还是要走自上而下的道路，唐之道这样的人才就应该留在陆军部这样的部门为以后的陆军改革添砖加瓦。
“胡大哥不愿意帮这个忙就算了，我自己想办法！”唐之道毅然决然的说道：“实在不行老子就去当个连长，我就不信老子一个日本士官生就没有人要。”
“唉！倒是有个捷径，不知道你愿不愿意走！”胡炳焘叹了一口气说道：“直接去求徐次长！”
“也好，我试试看吧！”唐之道点了点头说道，这确实是最好的一条路，只要小徐认可，直接混个团长干干也不是不可能的。
“天色也不早了，还是回去吧！”胡炳焘脸色不太好看，不过依旧关切的说道：“晚上没事去我家，咱们哥两喝上两杯，你嫂子做了你最爱吃的肉圆子！”
“好的，我也挺想虎头那个小家伙了！”有了努力的方向唐之道心情好上很多，跟着胡炳焘离开了陆军部大楼。
