慕家大宅位于扬州城东，远远望去，青墙黑瓦，冷峻森严，大叶女贞苍翠蓊郁的枝叶越过围墙，给冷森的大宅院增添了几许活泼生气。
铁男刚越过门前的石狮子，就听得身后马蹄声急，沉实紧密落地浮尘不起的频率异常熟悉。她唇角一弯，侧身闪在一旁刚站定，那马就已到了跟前，慕飞龙如山挺拔的身形映入她眼帘。
“爹。”铁男上前行礼。
慕飞龙却脚步也未停的跨进大门，连看她一眼都没有。看着门房憋着笑，用眼神示意她小心应付的关心，铁男只是笑，皱着鼻子撒个娇，追着慕飞龙进去了。
大厅里却空无一人，连铁男原先以为的花蕊儿也未出现。只主位下首黄花梨小桌上多了一个小碟，碟上色泽诱人香甜的桂花糕让铁男忍不住唇角一弯。
还是娘疼她。
慕飞龙在居中主位上坐下，立时便有机灵丫头递上刚沏的碧螺春。他顺手端起，刚送到嘴边，却眼角一瞄，看向拈起桂花糕就往嘴里送的铁男，“谁让你坐了？”
铁男一脸猫儿偷腥的笑顿时凝结了，依依不舍的再看一眼已经到了嘴边的桂花糕，她嘟哝着起身，却在转身的一瞬，飞快将桂花糕塞进嘴里，随后恭敬的垂首站立，一副乖巧知错静听训导的模样，实际却是在努力消灭嘴里的食物。
当桂花香甜美好的味道弥漫整个口腔，她低垂着的眉眼也笑得弯弯，一脸的满足。
一边啜着茶，一边看着她自以为没人知道的小动作，慕飞龙心里涌上熟悉的欣慰喜悦失落等交杂的复杂情绪。独子初逝之时，他确实悲痛不堪，收铁男做义女，本也只是想安慰妻子丧子之痛，安慰儿子在天之灵，却没想到这丫头却如此聪慧机灵，不但贴心乖巧懂得讨妻子欢心，在漕帮事务上也未让他失望，件件事处理的井井有条，颇得上下之心，倒比独子在生时做的还好，怎能不让他老怀安慰？却又忍不住伤感，若独子仍在，娶了她过门，此时不仅夫妻和谐琴瑟和鸣，说不定连孙子也有了，他与妻子乐享天伦的美梦搞不好就成真了。
这么想着慕飞龙就又有了些伤感，刚刚想说的话，顿时梗在了喉咙里。
铁男咽下嘴里的食物，低着头却半天未见慕飞龙说话，唇角的笑里就带了些苦涩。对慕家两老，她从心里尊敬爱戴。在痛失爱子的情况下，他们不仅大度的原谅了她，还收了孤苦伶仃无依无靠的她为义女，真心疼爱，这已是她这辈子能想到的最美好的事情了。所以她早就打定主意，此生绝不敢也不会有负于二老。
但，不管她做的有多好，毕竟也是不能取代远帆在他们心中的地位的吧？
“小姐，小姐……”
父女俩各怀心思时，突然从左边花开富贵的红木屏风后传开小小的声音，铁男一惊，偷偷抬眼看了父亲一眼，见他只是低垂眼眸静静品茶，便悄悄往屏风后看去，却见大福正一身狼狈地趴在屏风后，努力将自己壮硕的身子最大限度的缩小，挤得大脸通红，双眼里蕴满了委屈的光。
见她看过来，大福马上伸长了脖子极其用力却又极其小声地告密道：“夫人说她要剥了你的皮！”
铁男一愣，还未回过神来，却听得慕飞龙冷硬的声音缓慢地说道：“在恰当的时候做恰当的事，说恰当的话，教了你这么多年，还未学会吗？”
铁男一凛，顿时收起方才玩笑的心，垂首恭敬回道：“孩儿知错。”
慕飞龙在决定带她进漕帮的那个晚上，曾经与她长谈过。虽然漕帮只是位于朝廷整个漕运的最下层，管制着最底层的漕工，却也有着诸多派系和纷争，在各级官府有意的扶植下，这种矛盾纷争从未有过停歇，而身为扬州漕帮二当家的慕飞龙，不可避免的成为矛盾焦点之一，即便自己不去招惹祸端，祸端也是会自己找上门来的。故而慕飞龙教导她说话做事必得谨慎，多听多看少说是必要的。她一直谨记在心，这回却因获利过多，毕竟少年人心性，不由得生了骄矜炫耀之心，倒将义父往日教导给抛诸脑后了。
“我平日里是怎么教导你的？虽不存害人意，也需有防人之心。利字当前，最是人心易动之时。你今日这般肆意妄为，可知明日又有多少人会在背后踩低你？”
“是孩儿错了。”低着头，铁男诚心认错。
“爹知道你并无恶意，但人心隔肚皮，他人安的什么心谁能知道？”想起早逝的独子，他突生烦乱不安之感。这么些年，除了当初找到的刺客外，竟是半点线索也查不出来。与花蕊儿商议后，两人均觉得此事蹊跷，却又说不出个头绪。也是自那时起，他与花蕊儿不再行走江湖，只呆在扬州一心处理漕帮事务，每日里种花养草，倒也算安稳。
铁男知他是想起慕远帆之死，至今仍查不出刺客为何人指使，也难免让他心里有些失落。他如此着紧她的行为，却又让她心里忍不住一暖。义父是怕她也遭了毒手吧？
“孩儿知道了，以后再也不会了。”
随手将茶盏放下，慕飞龙看她一眼，道：“下去吧。”
“是。”铁男恭敬的行过礼，才转身离开。
“小姐，你完蛋了！”刚踏进后院回廊，大福没有遮掩的大嗓门就轰了过来，一起轰过来的还有大福那厚实如院墙的壮硕身板。
“你是想撞死小姐我吗？”伸出一臂抵住大福的肩膀，铁男没好气的道，“到底出了什么事？礼物你没给娘吗？”
大福跺脚喊冤，“我一回来就抱着礼物直奔后院了，可是夫人连盒子都没打开，就挥鞭子赶我出来，还大叫着要剥了你的皮。”
铁男大惊，这是个什么情况？义母这还是第一次发如此大的脾气，她做错什么了吗？“你就没去问个清楚？”
“奴婢哪敢啊？小姐你又不是不知道夫人的脾气，我要是长的如花似玉倒还好了，这个模样凑到夫人跟前去问，不是自己送上门找死吗？”说到长相，大福更加委屈了。她又不是自己愿意长这样的，夫人干嘛这么不待见她啊？
铁男“扑哧”一声笑出来，斜睨了完全在状况外的大福一眼，安慰道：“娘只是嘴上说说，不会真的剥皮的。”虽然不再行走江湖，但那爱看美人的性子却是丝毫未改，倒苦了长成这般的大福。
要说这大福，长的确实是磕碜了些，吊梢眉，三角小眼，蒜头鼻，嘴唇却偏偏又生的小巧，加上如银盘的圆脸，壮硕如牛的身材，再配上憨厚老实的性子，倒也颇为相符，只是一般人家怕是也不敢让她进门去做丫头——谁不怕吓坏了自家的宝贝儿女啊？
但偏偏铁男就死活要买了她回来给自己做贴身丫头，要知道这样的丫头才能吃苦耐劳啊，才能跟着她东奔西跑也不喊哭喊累啊，也只有这样的丫头扮了小厮才不会让任何人怀疑啊。
此时她却笑得半点也不憨厚，一副幸灾乐祸的样子：“夫人肯定是不会剥了我的皮的，至于小姐的，那可就不一定了。”看锦屏姐姐严肃认真的样子，这回夫人应该是来真的，但，她不打算告诉自己主子就是了。
“嗯？”铁男刚要迈进望湖小筑的脚步就这么硬生生的停住了，侧头望向她，“秋芦和锦屏也没说什么吗？”这两个丫头自她受伤就一直照顾着，如今倒成了花蕊儿身边的大丫头了，也常常会偷偷递个消息传个信给她，让她讨花蕊儿开心的时候不至于马屁拍在马腿上。
“没有。”大福的大头摇的跟拨浪鼓似地。
“哦？”铁男沉吟，莫不是真出了什么事？
