多年来的贫苦节约生活习惯，让丁大娘对于坐在这宽大的红木木榻上还是显得有些不自在。书房里很宽大，很安静。阳光透到纸窗照了进来，她眯了眯那双饱经苍桑的眼睛，然后望向丁有木，问：“你真的打算去？”
丁有木就坐在她的旁边，刚才他已经将决定去西洲省的事情告诉了丁大娘，然后十分忐忑地等着她的回答。有母在，不远游！这是孔子说的。而现丁有木不是去远游，而是去冒险，所有的人都知道，他此去只怕是九死一生！
丁有木现在是一家之主，有年迈的母亲，还有智障的哥哥，如果就这么弃他们而去，确实是一件会让他们十分伤感的事情。不孝的罪名就会扣到了丁有木的头上。虽然丁有木自信这一趟一定可以活着回来，他以前经历过许许多多别人认为必死无疑的冒险，但每一次，他都能活着回来，那并不单单是运气而已。
可是，丁有木无法解释给母亲听，无法让她理解。因此，丁有木才十分忐忑地等着丁大娘的回答，怕她伤心，怕她难过。谁知，等了许久，丁大娘只是平静地望了过来，反过来问了丁有木一句。
丁有木也没有多想，点了点：“是！我想去。娘，你一定要相信我，我不会有……”
“你不用说了！”丁大娘抬起手，打断了丁有木本来想要作的解释。她十分平静地说道：“娘可以理解，你放心的去吧，不用担心家里。”
这让丁有木很惊讶，他本来以为丁大娘会骂他，会大吵大闹，会不允许他去，会跟他说一大堆大道理，会和其他人一样告诉他西洲省有多凶险。可是她竟然没有，而且她竟然答应了，这么痛快就答应了，答应得让丁有木都有点不敢相信。
“娘……你……你怎么答应得这么痛快？”丁有木问道。
丁大娘笑了笑，然后感叹说：“二子啊，你变了，你长大了。这短短两个多月中，你变化非常大，也非常快，快得让娘都有点感觉像是在做梦。”她的眼睛缓缓地望向周围的房间摆设，然后同时轻声说道：“我苦了大半辈子，以为再也不会过上一天好日子，可是二子你却能把咱家的生活来了一个翻天覆地的转变！真是人生如戏，戏如人生！”
丁大娘轻轻地拉起了丁有木手，那双皱得像是皮包骨的枯手却能让丁有木感到温暖。她轻轻拍了拍丁有木的手，说：“二子，你现在长大成熟了，娘也老了。有许多事情啊，你不需要再听娘的话了，是娘该听你的话了。我知道……我知道你做什么事情都会有你的想法的。”
丁有木轻声说：“娘，你如果心里不高兴你就说出来吧，你不需要在儿子面前掩饰些什么。”
丁大娘摇了摇头，说：“娘没有什么可掩饰的，娘说的每一句话都是真的。你越来越像你爹当年年轻的时候了！那个时候，他也和你一样，情况就像你现在一样，真的，简直是一模一样。当时，我反对他去，可是他最终还是去了，最后就再也没有回来。在去之前，我与他吵了一架。也许，正是我与他吵的那一架，让他分心了。如果我没有与他吵那一架，如果做为妻子的我一开始就支持他，鼓励他，也许结果会有所不同。所以，这一次，娘不会再给你增加任何的压力了，因为娘知道根本就不可能改变你的心意，倒不如全力支持你！”
丁有木想了想，然后才开口问了一个萦绕在他心中许多年的问题：“娘，爹到底是怎么死的？”
这确实是一个十分不可思异的事实，这么多年，丁有木都不知道自己的父亲是怎么死的。因为他曾向母亲问过好多次，可是每一次，母亲都只是向他摇了摇头，并且严厉地告诫他，以后不要再问这个问题。这便成了丁有木心里一直存在着的一个迷团。
丁有木记得在他小时候，具体是几岁他也不记得了，穷苦人家的孩子，似乎对于时间没什么特别的概念，过一天是一天，天天如此。所以，不记得自己父亲什么时候死去一点也不能怪他。他只记得在他很小的时候，他的父亲丁大坤就已经是一个老捕快了，并且是捕房里的捕头，所以现在的张捕头才是他父亲的手下。
有一次，丁有木记得父亲和母亲关起了门在屋子里争执着一些什么，争吵越来越激烈，最后都大声骂了起来。这应该就是丁大娘刚才所说的“吵了一架”了。而第二天，父亲如往常一样，穿着捕快的衣服，挂上腰牌，提着刀走出家门。只是，当时的丁有木并不知道，那是他最后一次看到父亲。在七天后，衙门里送回了丁大坤的骨灰。
当时丁有木什么都不懂，也什么都不知道，只记得一个衙役跟母亲在屋子里说了一阵子的话，然后他和大个子就听到母亲忽然号啕大哭了起来。丁有木和大个子进了屋，丁大娘就搂着他们两兄弟哭，最后两兄弟也知道父亲死了，于是母子三人就一起哭了起来。
哭了很久，具体多久丁有木也不记得了，只记得很久。最后，丁大娘擦了擦眼泪，才对两兄弟说：“大个子，二子，咱们一定要好好活下去。你们两个要好好努力，将来一定要出人头地，做出一翻事业来，才能让你们的父亲得以安息。”
当时的丁有木和大个子也不知道是什么意思，只是点了点头。
从那以后，丁有木和大个子就成了没有爹的孩子。没有爹的孩子，在这样的一个社会当中，甚至比流浪儿还要俾微。自那以后，丁有木一家就越来越困难，越来越贫穷，还常常受人欺负。现在每每想起那一段日子，丁有木心里还是会感到一阵心酸。
这时，丁有木再次提起了那个好多年没再提的问题。丁大娘很平静，没有再像以前那样叫他不要再问。沉默了好一会儿，她长长地叹了一口气，说：“其实具体到底是怎么一回事，娘也不太清楚。不过今天，娘可以把娘知道的全都告诉你。”
丁有木点了点头。从丁大娘多年来对于此事闭口不谈的行为来看，丁有木已经知道此事背后一定是有着什么样不为人知的秘事。而这事又是关呼自己的父亲的，丁有木当然想知道。
丁大娘端起了小桌上的一杯茶，轻轻地吸了一口，然后才说道：“在你爹离去的前一天晚上，他告诉我，他要去一趟西洲省，去办一趟差事，说是上头刑部传下来的急差。当时我一听到要去西洲省，我就吓到了。西洲省，谁不知道那是一个朝廷管不着的穷山恶水之地，去那样的地方，我当然不放心。”
“你爹还告诉我，他要办的那一趟差事是事关整个大赢帝国命运的，他得非去不可，即便是死他也要去。他要去拿一样东西，那样东西很重要，若是落在了歹人手上，后果不可想象，整个帝国的百姓都有可能会因此遭殃！”
“这么严重？”丁有木有点不敢相信地问道。
丁大娘望了他一眼，说：“我当时和你现在一样，不敢相信。你爹只是一个小县里的小捕头，连品级都没有，事关帝国命运的事情，怎么会让他去做。说出来也没有人会相信。可是他当时说得极认真，说得很郑重，而且说他非去不可。说完也像你一样，让我相信他，他绝对会安全回来了。”
丁大娘叹了一口气，说：“当时你和大个子都还小，我如何能相信他？我就跟他说，要是他有个什么三长两短的，我一个女人家，怎么把这个家维持下去。我怎么办？我的孩子怎么办？我们两个就这个问题争执了起来，后来，我还是没能把他留下。他还是去了西洲省。”
“七天后，衙门里的人就把爹的骨灰带回来了。”丁有木轻声说道。
丁大娘点了点头：“这些事情你们都记得，我就不说了。我就说那个衙役把你爹的骨灰交给我后对我说的话吧。他说你爹这次去西洲省取一件东西，但是没有成功，不过，那东西也没有落在歹人的身上，你爹也算是完成了上头交代的事情了。所以，他给了二十两银子我。本来，这二十两银子可以让咱们母子三人过上很好的日子的……”
“都怪我，都怪我那时生了一场大病，花去了许多钱。”丁有木自责地说道。
丁大娘拍了拍他的手，说：“这不怪你，是娘没有把你照顾好，如果娘把你照顾好了，你又怎么会生病呢。唉，不说这些了。反正都过去了，咱们现在不是也过得很好么？”
丁有木点了点头，然后问：“那衙役有没有跟你说爹去找的是什么东西？竟然是关系整个帝国命运。”
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