乘云年方二八，生辰都还未过呢，此等男女之事怎能就这般入眼，毕竟是未初阁的姑娘，又素来天真，她不禁羞红了脸，继而一溜烟跑了。后头的事，便再也不知道。
乘云一边跑回来一边想着，没料到大哥哥竟是这种人，居然也沉迷女色。是否天下男子都是如此？一向心性纯良的人，也难以招架住美人一颦一笑。难道那些流言都是真的吗？大哥哥真的到了那种地方，才被父皇禁足在夏真宫中吗？！
如今看来，十有八九是真的。可她还是难以置信，亦觉得气愤。
皇上出游枫林之事，本是敲定了的。只是国事轻重缓急，并不可预料。因此到了一行人出宫去的那天，又是过了好些个日子。
这几天里，乘云再没往夏真宫去，也未曾找到修玉。一来她不能直白地找皇后要人，因为那将暴露自己知道皇后要杀石将军的事实，皇后本就看她不顺眼，如此或许生出许多麻烦；二来她也不能委婉到昭德宫要人，华伶坊并不在昭德宫里，照理说修玉也是不会在昭德宫里的，若是她到了昭德宫索要修玉，只能证明乘云自己知道什么。三来，乘云可懒得去应付那老太婆。皇后从不给她好脸色，她何必自讨苦吃。
只是这么一来，这好几天的光景，她一直很困难地熬着。一方面担心修玉，一方面不知大哥哥的具体情况。还有一层，她竟很希望父皇赶紧起程，到枫林去玩。因为如此便可住进石府了！
这几日，因大皇子被禁的缘故，石弦并不曾进得宫来。乘云几日没见他，竟有些觉得可惜。终于，这索然无味的苦闷日子随着皇上一声令下，结束掉了。
浩浩荡荡一队子人行至东郊，单单是底下奴才，便排开好远。皇家气势，果然恢弘。郊外黎民百姓较少了，但沿途中有人，也皆俯首膜拜帝皇。
随皇上出行的是几个皇子，以及清瞳乘云。人员精简，各个宫里的娘娘都没有来，因考虑到此时石将军不在府中，恐他府中接待能力有限。
大皇子自然不在随行之列。不过修玉却来了。
雀蓟之宴上，皇上注意到了修玉，此番出行，便向皇后讨要了华伶坊一个歌舞班底，聊以消遣时光。乘云早早地便看见了修玉，许久不见，谁知竟这么容易就又碰面。
修玉也看见了乘云，然眼神苦涩。乘云想办法去接近她，却因被父皇叫住而始终无果。
皇上称华伶坊中皆为弱女，只宜迎风起舞，却不宜奔波。因此舞子班底并不到枫林赏风景，而是提前到石府去。如此，乘云一直没机会和修玉说上几句话。
都城东郊枫林里的枫叶一向红得早，早些时天稍凉了时便有红叶，城中人往往携家带口，幽游一番。那时乘云还在石府时，琳琅被带着去玩的正是此处胜地。这时候立秋过了，更是染遍层林。一整个山头远远望去，好似开着一个红色颜料铺。无论是玫瑰红之高雅，胭脂红之俏丽，或是樱桃红之可爱，海棠红之热烈，抑或是豇豆芸豆般诱人的红，都尽纳眼底，美不胜收。
未到深秋，即有如此美景，实在是人间绝伦，皇上此番赏玩十分满意。
夜色将黑，才移驾至石将军府中。
石将军的邸宅本也是新修的，石府不事奢华，格局虽不大但颇有风味，倒也很有几分居家的闲适。本来，论排场，石将军府上要迎接圣驾，那只能算是勉勉强强。都城中富庶商贾并不少，但皇上偏是选了石府。因为石将军出征，虽是秘密的，但这也算是亲自到府抚慰了。
温云心里知道皇上的意思，虽不喜这表面功夫，但毕竟还得悉心准备。触怒圣驾并非小事。
头一件事，便是皇上的晚膳。宫外烹饪食材，自然都与宫中无法相提并论，因此温云嘱咐一众下人格外留意。除了预备几个宫廷菜式，还亲自下厨帮忙。
因宫中几个皇子年纪尚幼，颇为捣蛋，将石将军书房中那副画像给扯下了。乘云公主无意撞见，过去同几个小弟弟撕扯起来，那副画狼狈之中被一分为二。乘云怒喝了那几个皇子，因此最年幼的九皇子和十一皇子正哭闹得不可开交。
眼见就到用膳时间，嫃娘忙去哄那些个孩子。刘妈正要去向温云禀告这件事呢，恰巧碰见了弦公子。石弦见她脚步匆匆，便叫住她。她才向他提起这件事。
“这会子都哭着闹着，皇上指不定还以为咱们府上怎么着了呢。哎，那位公主也真是的……”刘妈说道这里，四处张望了下，确定没人之后，才敢继续说，
“和小孩子计较做什么，真是没个公主的规范……真可惜了老爷给夫人画的那幅画像。”说罢又叹了口气，在这里耽搁了一会子，刘妈才意识到她是要去通报消息的。
“我得走了，赶紧地告诉夫人去，夫人听得那画儿破了，指不定多伤心呢，唉。”
“夫人是在哪儿？”
“厨房。”
石弦也正要往厨房里去，一听温云在厨房里，便要给刘妈代劳。
刘妈想着里头屋里要拾掇的东西也还多着，活儿多得像牛毛，自是很高兴。
一会儿，石弦便来到厨房里。
温云正在炉边掌火，帮着熬那山药香菇药膳乌鸡煲。
“娘。”
见石弦来了，温红略为不喜，嗔了他几句，
“此等火房之地，你堂堂一个八尺男儿，到这女人家操持的地方做什么。”
石弦忙把刘妈说的事情告诉温云。
温云听得那副画儿破了，自是有些黯然。不过听得乘云为了抢那画，和几个皇子吵了起来，倒也觉得惊喜。
“刘妈问说怎么安置几个小皇子呢，尤其那些个哭的。”
“哎，这有什么，刘妈真是老糊涂了，几个孩子都管不住。”
说着让石弦到厨房橱柜里翻出一罐糖腌的蜜桂花。这蜜桂花正是前些日子里温云趁桂花开得正盛的时候，让人去采了，和着砂糖腌起来的。放了几天了，晶莹通透的蜜桂花向来是琳琅爱的，想必孩子都贪甜，会喜欢的。嘴巴堵住了，大概也就不闹了。
“这玩意，哄小孩子最合适不过了。”
石弦拿了罐子，却没有马上离开。那里温云正叫着厨娘给她切些口蘑过来，一个应答的厨娘便手忙脚乱起来。
石弦在旁边悄声问她，
“厨房里可曾有奇怪的人来过？”
那厨娘奇怪地看了石弦一眼，
“奇怪的人？弦公子在这里可不就是奇怪的吗。”
石弦笑了笑，但马上又正色，压低了声音，
“我是说，皇上带来的人可曾到厨房里来？”
那厨娘想了一想。
“似是没有，只是……”
“只是什么？”
“皇家的歌舞班最早来到府上。个个都是年轻貌美的女子，那几个哈喇子小家丁，好似带了她们将家里看了遍。”
“厨房里也带来看了？”
“大概是的。”
不好！石弦心下一沉。
