因今儿的来客都是自家人，柳明姬便将午宴摆在北院靠湖的小山坡上的观暮轩。她又命人将轩里北面、南面、西面的落地窗户都打开，厅堂中每间隔两桌摆一盆冰鼎。所以，正值正午时分，太阳正当头罩顶、外面炙热难当时，轩内却凉风习习，清凉怡人。
观暮轩正堂分左、右轩堂，女客们都摆席在右轩堂，男客都在左轩堂，这样男客们要闹酒，也不会吵到女客们的清静，女客们也能背着男客们说说酒话。
柳惠和妮妮走到右轩堂门口，里面的人见了或作不知，或佯装不见。柳惠也不理睬，拉了妹妹，跟着那引路的丫环直往里面走去。
端坐在主席上首位的二老太太远远的看见柳惠俩姐妹，便停下箸等着。
柳明姬是主人，所以也在上席陪坐。见着两姐妹，忙站起身来，亲自引了两姐妹给二老太太行礼。
二老太太脸上带着笑，只冲她两人点了下头，便让她们由着柳娘子领走了。
柳娘子与童氏、刘颖、柳好、柳媖、柳妹儿坐了一桌。她的座位边上还有二个空位，柳娘子让柳惠和妮妮坐了，说是给她们俩留的。
柳惠往隔壁几桌看了看，发现旁边的一桌上坐着柳媞、柳晶、柳絮、柳芬，及白氏和柳姈，柳妍。按道理，应该是同辈坐一桌，可是看白氏带了柳姈和柳妍与柳媞，与几个小姑子坐了一桌，可见得白氏是恨极了柳惠，不想让柳姈再与自己坐一处。柳姈身后侍候的人也都换成了白氏身边的丫环，柳姈原先的那些人一个都没在，柳惠感到奇怪，不由朝那边多看了几眼。
柳姈似有所觉，一侧头看见柳惠直朝自己看着，立时虎了脸，鼓着眼，恶狠狠地冲柳惠瞪了一眼，又一摆头，不再朝柳惠多看一眼。
柳惠看着柳姈那小孩儿似的赌气模样，就觉得好笑，想想柳姈也是小女孩，自己犯不着与她再生气。当下，她就收回视线，再不朝那边多望一眼。
柳惠和妮妮不象那些姑娘，身后都有四、五个丫环、媳妇紧跟着侍候着。柳惠将张大媳妇赶到妮妮身边，自己举了筷子，就要夹菜，却被不知何时站在她身后的一个丫环抢先一步夹了，放到她面前的小碟里。
柳惠回头去看，那丫环对着她低头轻声问道：“可是侄姑娘不喜欢，奴婢立即给您去掉。”原来是柳明姬的人。
柳惠摆摆筷子，没有说话，一筷子夹了吃了。却把柳娘子看得眉头一皱。
同桌的童氏和柳好等人，本就是性情温和、不纠小节的人，对柳惠的一些不太过分的小动作，她们只当是小孩子的随性，并不放在心里。谁想，柳姈见了就想借着气不顺，给柳惠两句，让她被大家笑话笑话。
“哼！真是一点儿规矩都没有，那有自己夹菜，还甩筷箸的，当真是好——哼！”
柳妍的手紧紧扯着柳姈的衣摆，暗暗哀求她不要再闹了。柳姈朝二老太太那边看了看，不悦地冷哼一声。
二老太太见了，不悦的将筷子重重的一放，冷眼朝柳姈冷冷的看了一眼便调转开。柳姈却吓得扎下头，僵着身子坐着，不敢再抬头。
白氏安慰的揉揉柳姈的手臂，扭头朝柳娘子狠狠地瞪了眼。柳娘子看到白氏那怨恨的目光，越发不安起来，她不知如何是好，又怕让人知道自己的窘迫，只得扎下头。
堂内瞬时一片寂静。柳惠看看左右，缩低身子，悄悄的朝上面看着。
二老太太一脸的笑容，正对着同席的几人说着话。隔得远，她又刻意小声，听不真切说的什么，不过，看着那些老太婆一脸赞成的笑容，柳惠没有什么兴趣再注意，她重又提起筷子吃喝自己的。
要说，柳家的确算得上是紫竹菀的土财主了。财富、地位，在紫菱州也算是数一数二的了，这桌上的菜却算不得多精致。就是味道，是超棒的，让人不舍放下筷子。
柳惠面前的一盘炒肉丁不知是怎么做的，里面红绿相间，配着硬果，酥香可口。
那硬果不是云豆或是别的柳惠熟悉的东西，那硬果，被切成薄片，用油炸的酥脆，嚼在口中有股红薯的甜味和面感。柳惠猜不透是什么，便多尝了几筷子。
桌上的童氏看见，轻声笑说：“惠姐儿喜欢吃杜苏果，我明儿让人给你多送些去。”
这回柳明姬回来，是童氏与京城幺房的人头回见面，她初见柳明姬时，备了丰足的见面礼，其中就有这杜苏果。没想到柳明姬这么舍得，竟将这东西用在了家宴上。
柳娘子脸一下红了，她抱着歉意对童氏笑笑，说：“让她婶婶见笑了。”
童氏见柳娘子小心的模样，不由想到自己，自己在柳家人面前，又何尝不是这样的。她当即随意的摆下手，神情亲昵的说：“小孩子嘛，那有不好奇的。我有个庄子，专种这杜苏果，前日下面的才给我送了些来，原本想着给各家都送些。可是家里事忙，一时没顾过来，就耽搁了。等我回去了，就让人给嫂嫂送些去。”
柳媖左右看看，低声冲童氏说道：“嫂子，你是单送三嫂子还是家里每个人都送？若是只送三嫂子，我可要厚脸讨点吃。若是大家都有，那妹妹求你，给我多些吧。”
柳好听了，好笑。她正好坐在童氏和柳媖的中间，便低声与两人说道：“看看，我这妹妹真真是个吃货。那果子虽然难得，可也不能多吃，每日最多只能食用三个，多了不行。我看药书上说，这东西吃多了，会恶心、昏厥，重则失命。”
桌上的人一听都吓了一跳。
童氏接口道：“也不怕的。只要每日不超过六两，就无事。这果子明目养肝，生吃、佐餐都行。它可娇贵了，我那庄子有千亩山地，可每三年才只得十万斤。一大半都要送到外面去卖，自己能留下的，都不多了，所以这回他们送来后，我便没有声张。等我回去了，我就悄悄的给你们每人送些去。”
事后，柳惠在柳宗元的书堆里翻找到有关杜苏果的记录。那杜苏果长在山地、高坡上，喜阳怕晒，喜肥又怕肥厚，不能耐旱也不能耐涝。因而，野生的杜苏果因条件的不合适，少有成熟的，多是一阵大雨过后，满地都是一片青涩的果子。成熟的果树，每隔一年挂果，果子需用六个月才成熟。若是照管不周，便是挂了满树的果子，收时，也只有一小半能给人吃的。正是这东西耗费人力、时间，还收获的少，市上的价值才高的吓人。每一斤品相好的杜苏果，需三两银子，便是落到地上的蔫果子，送到药店里，每斤也能卖到四百文一斤。
童氏一脸为难的恳求大家，“只，好妹妹们千万别给我说出去，不然，大婶婶一听见了，肯定又要收去族里。”
柳惠正想问为什么张氏要拿她的东西时，就听见旁边的轩堂一声震天动地的哄笑声，不知那边发生了什么，闹得那样欢实。
这边听见那边的笑闹声，气氛也一时轻快了许多。更有那大胆地，摆了酒杯，与人争斗起酒来，还是围着那几个老太婆闹酒，引得几个老太婆都呵呵傻笑。
柳惠扭头看看坐在桌上安静吃饭的柳妹儿，觉得她真是乖巧。听话的由奶妈子喂饭，不撒泼吵闹，也不扑到桌上用手抓菜。柳妹儿不烦自己，柳惠乐得清闲，便再不朝她那方望上一眼。
柳娘子怕柳惠再闹出事来，只将她牢牢地拘在自己身边，不准她离开一步。柳惠便觉的无趣极了，耐着性子勉强陪着坐到散席。
吃完饭，柳明姬请大家就在这轩里看戏。来客中有想看戏的，也有想做别的的，还有如柳惠一般想躲着睡觉的。柳明姬想的周到，早将一切都安排好了，让管事的媳妇跟着侍候，让客人们随意。她将想睡午觉的女客都安排到观暮轩下面的一处临湖的院子里休息，男客都留在轩里的客房里休息。
观暮轩内还有一座小池塘，池塘的对面有座房子，房子临水的一面，搭了个宽大的平台。那平台上已经搭起了凉棚，锣鼓班子已经坐在平台下，正在调试着乐器。平台后的房子里隐约能看见有人在走动，不知那里是不是后台。
柳惠本来就不喜欢看戏，本想拉了妹妹找个地方眯一觉去的，谁知这时看了，她到有些好奇起来。
也许是平时，柳娘子的生活中少有娱乐节目，她一听见锣鼓声，便显出几许兴奋的模样。挑了个靠前的角落，圈了两个女儿在身边坐下，不让她们脱离自己去搞破坏。
几个老太婆也难得的没有刁难，安静地坐在正中的太师椅上，一边喝着消食茶，一边嘀哩咕噜的说话。柳惠拿眼溜了一圈，没有见着八老太太和九老太太，她还与那个祈爷爷说说话呢。柳媞、柳晶和柳妍也没来，想着可能去睡午觉了吧。
