第十三卷6“功遂身退，天之道也”，为商业生涯画个完美的句号
结束的目的是为了重新开始。
功遂身退，天之道也。——《道德经》第九章
提到“功成身退”，人们很容易想起范蠡、张良、刘伯温这些耳熟能详的古人名字。接下来还会想到“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”这句流传了两千年的成语。“功成身退”一词会让国人联想到机诈诡谲的帝王心术和明哲保身的生存哲学。对于现代企业家来讲，“功成身退”却是另外一层意思，它不仅意味着从商界抽身而退，而且还意味着华丽转身之后的人生新起点。
比尔?盖茨当然是最好的例子，《中国日报》在2006年的一篇报道详细介绍了世界首富功成身退台前幕后的故事。
1975年，一个名为比尔?盖茨的年轻人与他的伙伴创立了微软公司。30多年里，盖茨驾驭着这个软件公司用技术一步步地扩充着帝国版图，改变和影响着整个全球。如今，执掌微软31年的盖茨终于做出“归隐山林”的决定———他将逐步退出公司的日常管理，转而全身心投入慈善事业。这对微软意味着一个时代即将结束，但对世界却意味着多了一个身家500亿美元的全职慈善家。
6月15日，微软联合创始人兼董事长比尔·盖茨宣布，他将逐步移交其日常工作，以便将更多时间投入到“比尔与梅琳达·盖茨基金会”所从事的慈善事业。为确保平稳有序地过渡，盖茨表示此次的过渡期为两年，2008年7月之后，盖茨将放弃全部日常管理工作，只保留董事长一职。
盖茨当天发表声明说，淡出微软日常事务对他来说是一个艰难的决定，但他对慈善事业有着同样的热情，并且认为这也是一份十分重要和具有挑战性的事业。盖茨表示，尽管他准备远离微软的日常事务，但他坚信公司的前途将与以往一样光明。
盖茨早在6年前就已经卸去了微软首席执行官的职务，交棒给史蒂夫·鲍尔默。而这一次，他似乎真的要离开了。
目前，微软正处在一个面临激烈竞争的关键时刻。但盖茨认为，公司面临的新竞争对手和挑战不会影响他的决定，“在微软的历史上，还没有出现过风平浪静的时刻”。盖茨也对担任首席执行官6年的鲍尔默信心十足，称他是“历史上最伟大的合作伙伴之一”。前微软副总裁萨姆?贾达拉透露，盖茨曾经打算到60岁离开微软，而如今他提前10年决定“收山”，很重要的原因之一可能是他找到了合适的接班人。
不过，盖茨也强调，即便他不参与日常管理，也会在公司未来发展中发挥作用。他表示自己不会放弃公司最大股东的身份：“这是我的骄傲。”据统计，截至2005年9月9日，盖茨至少拥有微软10亿股股票，占发行股的9.55％。
微软现首席执行官鲍尔默在接受采访时承认，盖茨是无法取代的。“还有人能成为比尔?盖茨？我不认为这是个现实的假设。”
盖茨的隐退计划是在当天的股票市场收盘后宣布的。从盘后交易来看，微软股价并未受到大的冲击，仅微跌0.09美元，降至21.98美元。对于微软而言，盖茨的离开更多的是一种精神上的震撼，因为“他不只是一名高管，他是微软品牌的延伸”。
离开盖茨后微软将会继续发展，而离开微软后的盖茨也会找到新的天地。盖茨在声明中说：“伴随巨大财富而来的是巨大责任，现在是把这些资源回报社会的时候了，而帮助困境中的人们是回报社会的最好方式。”
根据美国《福布斯》杂志2006年的估计，盖茨的个人净资产接近500亿美元，连续12年蝉联世界首富。而他以自己和妻子名义创立的“比尔与梅琳达?盖茨基金会”还有291亿美元的资金，是全球最大的慈善机构，约等于欧洲小国卢森堡的国民生产总值，比许多非洲国家的国民生产总值还要多。盖茨说：“就像我从未想象到微软能有今天的规模，我当初也没想到慈善基金会能有这么大作为。”
不过，盖茨在致富之初并非如此慷慨，在他创立的微软获得成功后，要求捐款的信件像雪片般飞来，父母也要求他进行慈善工作，但盖茨一概不理，当时他认为：“我有一个公司要管理。我为社会能做得最好的事，就是让这个企业成功。”直到1993年秋天，一次非洲之旅促使盖茨发生了根本改变，当地人民的极度贫困震撼了盖茨的心灵。他在父亲老盖茨的建议下拿出9400万美元，建立了基金会。
近几年来，盖茨把大约20％的时间投入到了基金会的工作中。而在2008年之后，他将会全力从事慈善事业，帮助那些正与艾滋病、疟疾、肺结核以及饥饿作斗争的弱势群体。
盖茨说过，他的全部财富将用于捐赠，而不是留给自己的3个孩子。“我只是这笔财富的看管人，我需要找到最好的方式来使用它。”
像比尔?盖茨一样，一个明智的经营者要清楚自己该处的位置，做自己该做的事情，不奢望自己位置以外的东西。为人领导者，最高境界莫过于功成名就时“为而弗恃，功成而弗居”。及时转身，去做自己更想要做的事，会让自己的人生更加完整，生命才会更加丰富多彩。
