褚乔连忙跟上他。走到门口，他还是有些不放心，拦住正要进去的褚乔，确认：“远远看一眼，都听我的！”
“是。”褚乔连连点头。
童子一笑，上下打量褚乔，见她这打扮也跟她这人一样古里古怪的不着调，摇头说：“没事打这种赌！”
放开手等褚乔进来了，反手将大门栓上。说：“跟我来。”
院中进门便是画壁，绕过画壁，便是竹林，穿过竹林便是间敞亮的大堂。
那大堂是竹造的，地基突出地面架着屋子，离地约有寸许，远离地上的湿气与虫蚁。造型看上去像是亭子一样，四面无墙。垂着轻纱重重。其中着广袖大袍的人影重重，弦曲悠扬。
褚乔好奇地问：“这些人都不怕冷吗？”
童子嗤笑：“你这种山野之人当然不知道世上有丹药这种好东西。服食了丹药的人，不畏冷。”
“丹药？吃了成仙的那种？”褚乔恍惚记得，自己以前是在哪里听过的。似乎有说某个朝代的人，都喜欢练吃什么石散。吃了皮肤会敏感畏热。
童子嗤笑了一声，只觉得她是个没见识的乡下小丫头，没再理她。
大堂的两边，延伸出一重重的游廊。深入竹林深处。游廊的木地板擦得油光水亮，能当镜子。
童子见褚乔路过时，伸头脖子看得出神，顿时得意起来，仿佛这里是他家似地，说：“多少王孙贵族想进这园中，都进不来呢。今日若不是我守着门，你也没有这个福气。一会儿进去了，你不得抬头乱看。恐怕冲撞了贵人。”
“是。是。”
童子见褚乔答得干脆，这样顺意，脸上好看几分。有了些从来没有过的畅快，昂首带着褚乔快步从旁边的小路，绕过了大堂，向内院去。一路左右见没有人，还学着几个大仆的威风样子，走了几步。
褚乔抿着嘴，只当没有看到。路上时不时感叹几句，庭园的精致。问：“你竟然能在这样的地方做仆人。真是了不得。你是怎么能来的呢？”
“跟着先生做仆人，也不是易事。并不是什么人都能来。”童子用鼻子哼了一声。显然是十分自得。说：“我会做些玩意。先生见了称奇，说，我心思精巧过人，才收我做了下仆。”
褚乔顺口问：“那你现在，还常常给先生做玩意？”
童子脸色一变，吱唔地回顾左右不回答。憋了半天说：“你这姑子，实在话多。先生褚事繁忙，哪能整天顾着玩。”
褚乔心中了然，想必是一开始图个新鲜有趣，就买了这个做仆人。但回来后，就忘记有这么一回事了。
她也不纠缠，四望不解，换了个话题问：“那些贵人，为什么要来求见先生呢？”
童子板着脸说：“自然因为我们先生学文渊博。那些人，都要拜入先生门下。”说完，脸色又得意起来，仿佛别人拜的是他。
褚乔顺着他的意思，感叹说：“如此了不起哇，那先生岂不是收了许多许多的门生？”
“也不是。”童子觉得她太无知，说：“要成先生的门生，可不容易。”
“怎么才能成先生的门生呢？”褚乔不动声色地问。
她昨天也问过阿间。但是他实在不知道这些，答不出个所以然。她想来想去，知道这里事的，当然只有这里的人。
童子似乎一时也答不出来，但又不肯说自己只是下仆,完全近不得东庐先生的身,哪里会知道那些事？只是硬着头皮说：“总之很难,到现在，可还没有一个人过关。先生也还没有收过一个门生……”挑眼看到褚乔似乎十分意动,讥讽道:“你就不用想了。”
褚乔做出不解状问：“我怎么不能想？因为我家贫？”
童子沉脸斥责：“胡言乱语，先生怎么会这般势利！收门生若是看家境，先生早不知道收了多少王孙。”说完没好气白了她一眼“没见识。”
“那你说，为什么我就一定不行？”褚乔一副不服气的样子。
童子正要说，迎面便有几队仆奴们手奉着器具，行色匆匆地从里面出来。见到对面有人，她们也没有减缓半步。
到是童子连忙拉着褚乔，手忙脚乱地避到路边。向打头的那个殷勤地说：“椿姐姐，撤席了吗？”
那个女仆只是心不在焉地瞟了他一眼。看到他身边的褚乔，停下步子,蹙眉道：“这是甚么人？你怎么随意带人进来?”
童子镇定说：“是村中的姑子，见我们这里忙着，便搭把手。我正带她去厕院呢。”
“唔。她做得好了，给她点粮食领回去。但是，万万叫她不要乱走。惹出事端来。”
“是。”
椿满意地点点头，带着人，风风火火地走了。
等她们都走过了，童子才带着诸乔继续前行。没有再继续之前话题的意思。褚乔也就不好再说什么。
路上遇到那些奔来走去仆人。大都忙着自己的活计，没有人留意他们两人。
只是时不时能看到一二个壮汉守在各个路口。路过的时候，眼睛在人身上扫来扫去，像是能把人看个通透一般。
童子领着褚乔走到一个僻静的小院子，里面有许多的厢房。像四合院一般。童子带着她走进其中一间。
房间看上去就是供人休息的小室。有卧榻、和茶几一样的东西，但茶几面前没有椅子，只有几块铺在地上的厚毡。上面描着繁复的花纹，十分华贵。
小室中又有隔间。
一进去，一股香味扑面而来。正中间放着一个桶。旁边放着一块形状奇怪的小木片。
童子指指桶和那个木片，说：“每个桶与厕简，在客人用过之后，都要立刻用水冲洗干净。再洒以香粉，不可以留有臭味。那边已经撤了席，马上就要上茶汤，客人一会儿肯定要过来净面更衣。你手脚要快一些。”
褚乔愣了一下，那个木片，不会是用来代替厕纸的吧！
童子见褚乔这表情，皱眉说：“我叫你做什么你就要做什么，可是你自己答应的。”
“是。”褚乔连忙点点头。
童子补充道：“等事情完了，就在这里等着我。我一会儿就回来带你去看一眼先生。要是我不在时遇到人问起来，你就像我方才说的那样说,可明白？”
“明白。”
童子又不放心地特别交待：“这里规矩严得很，可没有一个能像我这么好说话的。你切不可出了这院子到处乱走！别人若是以为你偷东西，是要砍手的！”
褚乔连连称是，心想，我到是想出去走，但那么多人守着，怎么敢于乱窜？嘴上又起了一遍誓，童子才安心。
等童子出了门，褚乔才长舒了口气。捋起袖子，想：洗马桶就洗马桶罢。能进来，就是第一步胜利了，至于后面要怎么办，就只得走一步算一步罢。
她想过了，不论怎么样，只要自己今天跟这先生弄出些牵连，那村里的人看在先生的面子上，就不好再赶自己和阿训娘走。等过了这个冬天，出了山有了宅子，日子自然就过起来了。
她思量着这些事，转身从这个隔间出去，打算看看这么多房间里有没有不干净的要洗。先把眼下的差事做好了再说。
绕过回廊，到了西厢，才一推开门，就与一个正要出来的人几乎撞了个满怀。
褚乔连忙后退，躬腰垂首告罪，转身想去别间。
却不料来人喝道：“站住！”踱步围着她转了一圈，嗤笑了一声说：“是你。”
