听到宋氏的话，张乔氏不免有些心惊，前几日，大伯叫俺家西生过去喝酒，西生回来后，就跟自己说了这件事，他说：“李先生家的囡囡因追着扬哥儿落水了，陈小姐也落了水，你去看看她现在怎么样了，”俺寻思着，肯定是那囡囡看见扬哥儿和陈小姐处得好，忌妒所以推了陈小姐下河，就没仔细问。现在听这宋氏说得那样信誓旦旦，不经有些后悔，如果当时自己问仔细了，就不会傻傻的往她的枪口上撞了，这要是真有人看见了扬哥儿见死不救，那他读书人的好名声就全毁在自己手里了。大伯知道了，指不定会怎样的把俺家折腾个透，这些年来兴哥儿闯祸，大伙还不是看在陈家总管的份上，高看自己一家才不追究的，这要是得罪了大伯，可如何是好呀？如今真真是悔得肠子都青了。
“李嫂子，你说有人看见了，那你说说是谁？”别想着来唬俺，俺就不信了，真有这么个人，即使有谁看见了，是不是这宋氏找来做的假证也难说，俺只要一口咬定是囡囡推了陈小姐下河，这宋氏也没法子，想着想着，先前的担忧早就抛到九霄云外了。
真是个不见棺材不掉泪的主，话都说到这份上了，那只好早点解决了，本来还想着：这件事私下里了结，就怕闹大了，大家伙都不好收场，毕竟囡囡的名声要紧。不过既然你们这样咄咄逼人，那就怪不得我让大家面上不好看了，到时候看谁丢人。
“我家囡囡是被二柱子救上来的，他看见是张家小子救了陈小姐就走了，不管俺家囡囡的，”就算是叫二柱子救人，也只是不想有人泄露这件事。
一句话激起千层浪，围观的村民这时也有些糊涂了，到底是囡囡推陈小姐下河，还是张家小子见死不救。宋氏可不管这些人心里想的是什么，一心就只知道自己家的囡囡受委屈了，别人还往她身上泼脏水，这可不行。
“你说二柱子看见了就看见了，谁知道是不是让你们给收卖了，”张乔氏嘴硬道，心下不免有些慌乱，二柱真看见了扬哥儿的所为，这可怎么办呀，这宋氏着实有些可恶，就不知道私下解决吗？非要弄得人尽皆知，对她的怨恨又加深了几分。
“你要是不相信，完全可以让二柱子当面给你说说那日的情景，至于是不是真的，那你可就得好好去问问你家扬哥儿了。”
听得宋氏的说法，有那明事理赶紧去把二柱子叫来，争吵还在继续，你一言来，我一语去，那架势堪比杀父之仇。张乔氏这时却有些许后悔了，早知道这宋氏不是好相与的，平日里别看她一副好人的样，背地里不知打的那甚主意。“李嫂子，你看兴许是这两孩子闹着玩了，咱们也别太较真了，俺回家好好问问扬哥儿，真是他的不是，俺让他上门给你们道歉，这不是扬哥儿还是李先生的学生吗？俺们就别伤了这份和气了，”说着说着还上前去拉着那宋氏的衣摆，脸上的笑容也越发的灿烂。
现在想着求和，刚刚干什么去了，不撞南墙不回头的妇道人家，也就这点见识，给你脸子你不要，硬要上赶着找没脸，这不是犯贱是什么。乔娘觉得自己可不就是犯贱，没事找不自在，现在可不就是任这宋氏拿捏了。
“我可不敢当，俺们家先生可没有扬哥儿这样金贵的学生，指不定哪天就给先生来个倒打一耙，说先生教坏了他，依俺看那，你们还是把扬哥儿领回去，免得耽误了他的前程。”一听这话，张乔氏就慌了，“李嫂子，你可不能这样说呀，这十里八乡的谁不知道李先生是最好的先生，就是县太爷也是上门拜访，要他家的小公子来这读书的，”拉着宋氏衣袖的手不免有些收紧，这宋氏油盐不进的模样，急得张乔氏额际开始冒汗。
旁边的村民们这时不经有些迷惑不解了，这张乔氏不是说囡囡败坏门风，怎么说着说着又扯上了李先生了，到底是怎样一回事，周婶子心想；肯定是那张乔氏无中生有，现在害怕被她大伯责怪，所以不等那二柱子来当面对质，就想着了结了这件事。不过，囡囡这几天确实没出门，又看见几个大夫进进出出的，指不定真有这事，大家伙不知道，也是说不清楚的。
“乔娘，你说囡囡推陈小姐下河是不是真的，如果是真的，我们可就要请村长和李先生来处置这件事了，虽然囡囡是先生的女儿，但犯了错一样也是要接受惩罚的，不能坏了俺们村的规矩，”周婶子这时说道。
张乔氏的脸一瞬间黑了又红，红了又黑，不知该如何搭腔，索性闭口不言了，她不说话，可有那说话的大有人在。“就是，乔娘你可不要撒谎，一会儿二柱子来了，这事可就真相大白了，”村民中一位长相清秀的妇人上前说道，那妇人是张乔氏男人表弟的媳妇，一向和她不对付，一直被她压得死死的，逮住机会还不落井下石，更何况只是说几句风凉话。乔娘这时才感受到什么叫做哑巴吃黄莲，有苦说不出，本来只是想着让那不可一世的宋氏在自己面前低头，求着自己放过囡囡，那成想事情不是自己想的那样，还弄得人尽皆知，这下该怎样收场。说自己撒谎，那不就是摆明了冤枉囡囡，那宋氏可是惯会打蛇随棍上的，她要是请来了村长，俺可没好果子吃，这要说没撒谎，二柱子来了，不就露馅了，俺那表弟媳妇还不知怎样编排俺，这让俺以后怎么做人呀。
宋氏看着情况往预想的方向发展，也差不多该回家了，囡囡还等着了，这张乔氏有的是机会收拾她，今天就先放她一马。遂开口道：“周婶子，俺还有事，就不听乔娘的解释了，等二柱子来了，你跑个腿支一声，告诉俺结果就是，俺先走了，”说完，施施然扯过张乔氏还攥在手里的衣袖，潇洒地走向了回家的小路。被撂下的一干人等加快向张乔氏走去，隐隐现出包围之势，最先发难的还是那位表弟媳妇，“嫂子，您实话实说，这件事到底是怎么一回事，”“还能是怎么回事，兴许是俺听错了，俺回家好好问问扬哥儿，你们等着啊，”说完，急急地推开众人，想趁着二柱子还没来之前，躲回家好避避。看出了她的意图，表弟媳妇赵氏赶紧拉住乔娘的手，不让她逃脱，好不容易抓住这乔娘子的把柄，轻易她让走了，俺可不干，这几年她可没少上俺家挤兑俺，害得俺在俺婆婆面前总抬不起头来，丈夫也总埋怨俺小心眼，不会过日子。
“嫂子，您今天可不能就这么走了，这会让大家误会您是那不明事理、满嘴谎言的小人，那您的一世英名可就毁了，您得到好好说清楚，不能让大家误会您，俺婆婆前一阵还夸您深明大义来着。”
可恶的赵氏，别让我逮着你的错处，看俺不把你往死里整，嘴上挂着十二分的笑意，一心想着接脱身乔娘讨好地说：“弟媳妇，俺先谢谢你的关心了，确实是俺听错了，囡囡没推陈小姐下河，都怪俺这大嘴巴，藏不住话，让大家伙笑话了，大家伙都散了吧，散了吧。”既然不让俺走了，那只好先让你们走了，人都走了，二柱子来了，也没人听他说了。
“乔娘，你确定是听错了，囡囡没推陈小姐下河，”周婶子看张乔氏一口咬定听错了，暂时也没法子，只能等着了。
“那这两天，俺们咋没看到囡囡出门呀，还有那从李先生走出来的人，俺可认出来了，不是邻县的吴大夫，就是那王大夫，这又做何解释呀。”
“你不会是在忽悠俺们吧，大家伙可都听到你刚才说囡囡推陈小姐下河，这才一眨眼的工夫，就说你听错了，摆明是空口说白话。”
“你不会是在恶意败坏囡囡的名节，………………”
村民们的指责，像一把把的刀子割在张乔氏的身上，须臾，张乔氏说道：“大家伙是知道我的为人的，虽然俺是有些小心眼，可俺不是那恶意中伤他人的小人，这件事，等俺回家好好问扬过哥儿，一定会给大家一个交待的。”强装着镇静，张乔氏尽量争取能在二柱子为之前，将大家的注意力引向别的方向，又拉住赵氏的手说道：“弟媳妇，前阵子，俺上你家去看望俺姨母，她还问俺来着，柳叶村的红儿咋样。”可怜那赵氏嫁入郑家多年，却未产过一子，婆母想给儿子纳妾，赵氏一哭二闹三上吊硬是不同意，弄得婆媳关系僵硬疏离，那赵大郎夹在里面，两面不是人。
“那俺婆婆咋说的，”急切的想问出结果，赵氏一脸的焦急，难怪这几天家里一直不对劲来着，相公看俺的眼神闪闪躲躲，婆母也不使劲折腾俺了，要不俺那有时间出来看张乔氏的热闹，不行，俺得赶紧回家。
“姨母还能咋说，自然满意的不得了，”她当然满意，想着赵大郎纳妾后，赵氏凄惨的模样，张乔氏得意的的笑了。
听到这话，赵氏那里还站得住，撒丫子跑腿，一溜烟就不见。
跟自己作对的赵氏已经走了，剩下村民不过是些人云亦云之辈，不足为惧也，“周婶子，你看，俺还赶着回家给俺们家西生做饭了，要不，俺就先走了。”
周氏看着这张乔氏三言两，语地就打发了赵氏，知道今天是在她手上也是讨不了好的，不如就这样放过她，没必要不依不饶，反正李先生自然会收拾她家的。想通了这其中的弯弯道道，周氏自是没有不肯放人的道理，望着眼前一脸谄媚相的张乔氏，虽心里鄙夷，但脸上还是绽放出温煦的笑容，给自己带上一层无害的面具。“乔娘，这件事，虽错不在你，可…………”“二柱子来了，”村民里有那眼尖看到去请二柱子的人回来了，打断了周氏的话。
村民们一脸兴奋地望着前方走过来的人，不多时，就到了大家伙的面前，他们也顾不上再问张乔氏，七嘴八舌地就要发问，可还没等大家问出来。那张乔氏就挤到了最前头，披头盖脸就是一句，“二柱子人呢，不会被收买了，这会子不敢站出来说话了吧。”被她问话的人是村里的一名后生，名叫郑大牛，是个憨厚的庄稼汉，打这路过的时候，被大家伙指着去找二柱子。
“是呀，大牛，二柱子呢？不会真是被收买了，不敢出来见人了。”
“指不定是在那里逍遥，…………”
“………………”
此时的郑大牛连开口的机会都要没有，耳边尽是乡亲们的声音，还是周婶子看不下去了，开口说道：“大家伙先别问了，让大牛喘口气，俺们再问。”说完这话的周氏，立马感觉到一股锐利的视线死死盯着自己，恨不能让自己消失，心里清楚肯定是那张乔氏。而歇了一会儿的郑大牛，看着还在等着自己答案的村民们，笑了笑说道：“二柱子不在家，俺问过他邻居了，说是上县里打短工去了，要半个月才能回来了。”
