第二十二章
当华玉芷出现在美湖园里，着实是让刘沁感到意外。
碧儿更是忙着上前施礼，“二小姐。”
看到碧儿，华玉芷仿是料到的了，只应了一声。倒是在项家园子里见到了刘沁，不只是刘沁，华玉芷也意外了。
华玉芷还是换下了那件吃斋人的穿戴，水蓝的短衫长裙，风姿清丽，发饰简单，两支珠钗刚好。
刘沁走上前，“玉芷姐。”或许这样叫着心里还是舒坦的，“又见面了。”
“这是项家的美湖园？”华玉芷还是不确定地问了句。
“是，”刘沁点头，“哥就在屋里。您是来见项艺的吧。”
“嗯。”跟着刘沁网长玉屋走去，边走边问道：“项艺是你哥？”
“项艺与您一样，是对我很好有恩的人。”
看着刘沁，道：“我对你很好吗？如果当日我与你说一些实情，兴许的你就不会走。”
刘沁笑着摇摇头，“那些事我都没有在想了，您真切的帮助过我，我都记在心里呢。”
长玉屋门外，项艺正走过来，见着华玉芷，有礼的躬身道：“华小姐。玉芷。”
华玉芷端正的施礼，“项大哥。”
刘沁有些好奇两个人的礼节，瞧着怎么都不像是甚相熟的，偏着项艺又唤了她一声玉芷。
“哥。”刘沁道，“玉芷姐，我先回去瞰湖楼了。”
“嗯。”
回到楼里，托腮坐着，问眼前的人，“碧儿，你在华府里多年，可见到少爷去过那华府吗？”
“我进府就跟着华启少爷，一直规矩得很。少爷与二小姐不是一个房的，平日里见得都不多，府里什么大小事我也很少打听。”
叹了口气。算着起来，华玉芷今年应该二十有六了，若没去游医，也当真是个老姑娘。华府人不可能是放任着不管的，定是华玉芷自己心意坚决始终未嫁。而能使一个大家小姐这般心死的，宁愿是做游医也不肯出嫁的，心里肯定有结。只是这结是伤是痴还是怨就难说的清了。
刘沁并不愿打探谁得心事，只是那人是华玉芷，单薄的有点倔强。还有她心里猜测的，都让她躲避不开。
“不过，”碧儿像是忆起了什么，开口道：“有一段时候，府里的丫头们也传说过，无数上门提亲二小姐的，都遭到二小姐痴心医理拒了。底下丫头说，其实二小姐并不是什么痴心医理，实是心里有人。”
“可听说过是什么人？”
“那倒没有。”碧儿晃晃头，“沁儿是猜二小姐心里的那人是项少爷吗？”
“没。是我多想。”
“大小姐你在吗？”楼下有人在叫，声音听着急促。
碧儿回身下楼，很快又跑了回来，一脸慌张，道：“小姐，白礼派人来传话，说百客栈里头死了一个常客间的客人。”
刘沁噌的起身，“怎会这样？”
“没细说。要你去呢。”
“先别告诉少爷，我先去看看。”匆匆下了楼，带着碧儿，出了园子，幸好白礼派来的人是驾着车的。
坐在车里头，刘沁迅速定了定神，盼着不是个棘手的，能好打理。
夏青平不在百客栈里，平时就爱晃，也是常事。见刘沁碧儿下了车，白礼忙上前迎着。
到了前堂口，客栈里倒还是平静。刘沁低声问道：“人呢？”
“没动，”白礼回道：“怕是有什么线索动坏了。还犹豫着要不要报官。”
“先不要。最好应对的要尽可能的护着百客栈的声誉，带路。”
“是。”
跟着白礼，到了那死了人的常客间。刘沁微微皱眉，心里还是有些胆寒，也只能压了去查看。碧儿小心地掩着嘴跟在后头。
是个三十多岁的妇人，和衣躺在床上，面色安详，要不是那脸上清冷没有了血色，真会被人以为只是睡着了呢。
衣衫是上好的料子，绣花也精致，看着像是个有钱人家的。能看见之处，并没有伤痕，衣衫也没有褶皱，更没有沾到什么污渍。
“如何发现的？”刘沁问。
“这客人有个习惯，每天早上都要吃鲤鱼粥。伺候的今儿按例按时地去敲门，不应。当时屋里没人，就推门进去，却见在屋里头。伺候的就恭敬地又叫了两声，还不见应。伺候的就谨慎的上前又叫了两声，最后是伸手探了鼻息。”
穿着是个有钱的，身边儿也没有个随侍的丫头？刘沁问：“她是一个人住进来的吗？”
“还有个男的，住在隔壁。昨儿个出门办事一直都没有回来。我也正担心着，这人一回来，就怕闹大了。”
“可知道他俩关系？”
“看着倒是亲密，但并不住一间，也不敢妄断。”
怕是不得不要打扰项艺了，看不出头绪的死因，若不是本身有疾，恐怕就让人毒害了。
“你可有查看过其他屋里的客人，可还有脑病的？”
“小姐是担心百客栈里的食物有毒？”
“不是就是最好的。”
“是，我这就去。”白礼转身要走。
“白礼，”刘沁叫住他，“要小心仔细，切不可乱了人心。”
“是。”
刘沁也出了屋，让伺候的守住了房门，走到了柜里坐下。
“碧儿，你回去美湖园请少爷。不要多说，我在这儿等着。”
“小姐你自个儿小心着。”碧儿嘱咐道。
冲着碧儿笑笑。“去吧。”
刘沁虽是相信华玉芷，但这件事儿还是少些人知道的好，况且项艺的医术，并不在华玉芷之下。
明儿个，沈家的人就该到了，这时候一定不要出差错。
白礼跑了一圈，回到柜里，道：“我让人挨间儿地送了茶点，说是客栈送的。跟着瞅仔细了各间的客人，除去不在屋的，都是好好地。”
刘沁的心这才落了地，只要不是百客栈的错失，就一切好办些。“嗯。做得好。”
白礼在柜里给刘沁倒茶，“小姐，先喝口茶。”倒着，手突地一抖。
“怎么了？”刘沁问。
“他回来了。”
店里走进来一个中年的男子，布衣粗装，脸阔方圆，步伐匆忙，进了店门，就直奔那妇人的房间。
刘沁紧着从柜里出来跟上去。
男人进了屋就叫道：“娘子，我回来了。”
刘沁跟进屋，却不知如何张口告知那妇人已死，只得满脸歉意的站在了门口。
男人瞧着刘沁，似乎也察觉出什么。快步就到了妇人床边，“娘子？”用手推了推，“娘子？”终是不敢置信地伸手试了试妇人的鼻息。
“啊！”颤抖着向后退了一大步，“娘子！”愣了好一会儿，才跪着扑到了床边上，抱着妇人，“娘子啊！”声泪俱下。
刘沁回头看了一眼白礼，白礼意会地拉上了门。
听到关门的声音，男人转过头，怒视着白礼和刘沁，“我才出屋一天，娘子就没有了，你们给我交代！”
白礼上前深鞠一躬，道：“我们也深感悲切。”
“娘子啊！”继续哭喊着妇人，“你到底是怎么了？快起来告诉我，我给你申冤啊！”
待男人哭喊声歇了一些，刘沁道：“这位大哥，我们春意声名在外，定然不会罔顾这事不管。只是，问一句大哥，大嫂平日里可有什么顽疾？”
“哪儿来的顽疾！”男人起身吼道，“你们是要逃避罪责吗？你，”指着白礼道：“你见过我家娘子，风华正好，何来的顽疾！”
白礼低头，他何曾认真仔细地看过那妇人。
“我要报官！”男人扬手怒道，“你们店里头住死了人，我要报官！去给我们说理！”
刘沁忙躬身施礼，“这位大哥，未能照顾好大嫂我们赔礼。只是这死因不明，张扬未必是好。倘真的就有人加害，您报官，坏人定会躲起了。”
“那你说得如何！不声不响地就要埋了我娘子吗？”
“不瞒大哥，我家少爷精通医理，这会儿正往这儿赶呢，等先瞧了大嫂的病因再打算不迟。”项艺未到，只得托持了不张扬，免得惊扰了别的客人。
“砰砰！”敲门的声音。
白礼忙去开了门，“少爷，”
哪知道只有碧儿一个，到刘沁身边低声道：“少爷与二小姐出门了，园子里的人都不知道少爷去了哪里。”
尽管是压低了声音，男人还是一怒而起。“你们就只管是应付着我，见我们生人就欺压，着店里头出了人命，我这就去报官！”
