这是一个靠近首都西部地区的小县城，名为风城，算不得繁华但也不算偏僻，这里生活着一群平凡的人，各有各的欢乐也各有各的忧愁，有的人功成名就，有的人安于平淡，也有一些人不甘于现状，在朝着各自的理想目标奋斗。
刘若凡站在人来人往的大街上，目光有些呆滞。今天已经是他失业的第十五天了，最后一份工作是在酒瓶厂，月收入将近两千元，这在这个城市的工资收入中只能算作是偏低了。作为一个男人，谁没有一种傲气？那些当年的同学朋友一个个变得富有，一个个忙于事业而少于往来，反观自己，却是一直以四处打短工为生。依靠着父母和哥哥还有亲戚的帮助，终于娶妻生女，但是接下来的生活必须要依靠自己，把这个家撑下去！也许是由于天生的天性使然，他不是一个安于平淡的人，他有自己的理想和抱负，他总是怀着一份童真的梦想，希望有一天能够出人头地，希望有一天能够让自己的老婆和女儿能够过上幸福的生活，所以他一直都在寻找适合自己和真正属于自己的路。
1999年高三的时候，由于一些幼稚的想法而荒废了学业，就连班主任老师也对他失去了兴趣，把他安排到了和差生一个座位，这对于从前是一个学习优秀的学生来说是一件难以接受的事情，从而他和老师之间产生了矛盾，而对于他的强烈抗议，班主任老师却是视而不见，从而最终激化了他和老师之间的矛盾，一怒之下，他选择辍学了。
这个时候的刘若凡，仅仅是刚刚参加完会考，勉强拿到了高中毕业证，回到家中，在家务农。家里不是什么达官贵人的大家族，仅仅是这个小城市外围的一个小农村的普通家庭，父母都是一辈子幸苦干活却又没多少积蓄的农民，他还有一个哥哥，是村子里少有的几个大学生之一，目前在石市上大学，是他们家里的骄傲。其实刘若凡本来也是家里的希望，因为他自小也和哥哥一样，展现出令人羡慕的学习能力，从小学到初中都是学习的尖子生，甚至考入了当地的重点高中。十年寒窗，也许是累了，也许是厌倦了，在步入高中的时候，他终于忍不住松懈了。
学如逆水行舟，不进则退。当别人在冲刺高考的关键时期拼命的时候，他却是天真的认为条条大路通罗马，就算是上了大学，难道就能从此平步青云，高人一等？从高一就开始了松懈，高二的时候想要追赶已经是倍感吃力，直到高三了，考试排名竟然是全班倒数的成绩，幡然醒悟，却已经来不及了。就算你是一个天才，但是不努力的话，也终究会被那些刻苦追求的人从荣耀中打压下去。多年来的学习尖子养成的傲气让他不能容忍自己的失败，不能容忍自己曾经高高在上甚至是俯视的那些同学一个个的超越自己，刘若凡终于醒悟了，终于振作了起来，打算重新开始，找回属于自己的荣耀，用努力来证明自己绝不是那么容易被别人超越的人。可是偏偏在这个关键时期，发生了和班主任老师闹矛盾的那件事情，最终的结果就是他结束了自己的校园生活。
由此可见，刘若凡是一个绝不妥协的人，这样的性格造就了他以后的命运。
在家务农了几个月，曾经向往条条大路通罗马的刘若凡，当然绝不肯安分于在家呆着，和许多初出茅庐的年轻人一样，他向往的是大都市的生活，而由于家里条件的限制，亲戚朋友中只有自己的哥哥目前在大城市石市上大学，家里也不放心让他去一个没有熟人的地方瞎闯，所以他只有一个地方可以去，那就是闯荡石市。
从来没出过远门的刘若凡，终于等来了哥哥的来信，经过了一夜火车的颠簸，来到了这个完全不同于自己家乡的地方。初出茅庐的他，在哥哥的帮助下，找到了自己的第一份工作，做了一个小公司的业务员。从此，整日穿梭于大都市的人流中，苦口婆心的向着各色人等介绍着公司的产品，幸苦赚取着那微薄的提成，甚至有时候为了省下坐车的钱不至于吃了上顿没下顿，徒步从老远的地方走回公司。半年辛苦下来，囊中依旧空空如也，这对他不失为一个打击。为了能积攒一笔钱，他选择了辞职，开始干起了力气活儿。
几经周转，他找到了一份儿送桶装矿泉水的工作，在接下来的半年里，骑着买来的破旧自行车，穿梭在大街小巷，成为了民工中的一员。
哥哥终于毕业了，去了南方工作，在这个大都市里，刘若凡可谓是举目无亲了。终于，过年的时候，他带着自己辛辛苦苦攒下的一笔钱回到了家，打算在自己的家乡重新开始。
他首先是在大街上摆地摊，卖一些小礼品小玩意儿，后来他看到人家卖书挣钱，自己也弄了一批书，开始的时候卖的还好，可是后来被文化局查到了，不允许他摆摊无证经营。无奈之下，他开了一家书店。当起了老板。开店以后，生意没见的怎么火，花销却是翻了好几倍。这个小县城经济上虽然不是太先进，但是毕竟离首都不远，人们在购物的眼光上还是有一定的高度的，就书店而言，还是有很多家的，而且多数都是很有资金实力的大书店。在这样的竞争之下，没有多少家底儿的刘若凡终于没能坚持下来。地势好的地段租不起，图书种类不全面，更新不及时，这些种种都需要资金的支持，面对资金的短缺，他只能气馁的选择了放弃。
第一次创业的失败给了他不小的打击，也让他看清了现实的残酷，从此以后，他又步入了打工仔的生涯，四处打短工，积累资金，希望有朝一日东山再起。这个时候的刘若凡已经老大不小，到了成家的年纪，在村里人的介绍下，认识了临近一个村子里的一个姑娘——小金。
小金比他小了四岁，娇小玲珑，温柔美丽，有一双会说话的大眼睛，初中毕业后小小年纪就参加了工作，在酒瓶厂上班。
和小金相处的日子里可以说是刘若凡这一生中最幸福的时候。每天结束了工作，他都会骑着摩托车，带着小金出去兜风，畅想着属于两个人的未来。终于，在2004年，他们结婚了。
婚后的日子依旧平淡，可是这对于刘若凡来说却是享受着满足的幸福感。随着日子一天天过去，他们诞下了自己的女儿，从此为人父母。
有了孩子后，生活的压力逐渐加重。由于生小孩，小金已经不在酒瓶厂上班了，从此做起了家庭主妇。而刘若凡也不再甘心于四处打短工，开始了自学电脑的生涯。这个时候计算机已经是很普及了，他每天工作之余，如饥似渴的钻研计算机技术，而小金在照顾小孩儿的同时，也给予他精神上的支持。多少个夜里，红袖添香，举案齐眉，温暖着他那颗绝不妥协的心！
刘若凡再次展现出他学习上的天赋，经过几年的自学，终于掌握了大量的计算机技术。然而，这个时候的他，已过了而立之年。
学有所成，他踌躇满志，离开了家乡，来到了首都——京城。
身揣着不多的路费，他又开始了四处求职的历程。这是一个大学生满大街飞的时代，在京城尤其如此，各个人才市场都能看到大学生挤破头的局面。学历只有高中，年纪却是已过三十，没有相关的计算机方面的工作经验，造成了刘若凡求职中的尴尬，尤其是每当填写工作简历的时候，他那四处打短工的经历让他倍感头疼。虽说能力最重要，但是没有人会相信你一个靠自学成才的人能强过那些真正经受过专业培训的人，即便是一些小公司肯收留他，但是开出的条件却是他无法接受的。他要养家糊口，没有时间容许他浪费在几个月实习中却赚不到钱。
带的钱快要花光了，落魄的他用仅剩不多的钱买了一份肯德基，然后踏上了西去回家的列车。他从来没有吃过肯德基，小金和女儿也没吃过，风城那里没有卖的。回到家后，看着女儿兴奋的吃着肯德基，夫妻相对无语。
出于对电脑方面的兴趣，刘若凡用这几年的积蓄在电子市场租了一个摊位，开了一家销售电脑的店面。在风城这个地方，电子行业同样竞争激烈，所谓狼多肉少，那些有背景有实力的大商家吸引了大部分的客户，像他这种没什么实力的小商人只能去争取剩下的一些零散小买家，几个月下来，可以用四个字形容他的店面——门可罗雀。
再次经历了事业上的失败，他也终于对自己失望了起来，就目前自己的背景以及实力来说，经商实在是没什么把握。女儿已经上小学了，小金也找了一份工作，是商场里的售货员。万念俱灰之下，他来到了当初小金曾经工作过的酒瓶厂，做了一名普通的工人。
理想与现实的严重脱节，让这个时候的刘若凡整日沉默寡言，仿佛比实际年龄老了很多。每天上班下班，周而复始，挣着微薄的工资，不知不觉一年就这样过去。曾经的年轻气盛，满怀豪情，锋芒毕露，在这种无味的平淡生活中，早已被磨灭了棱角。当他看看以前的那些同学，一个个找到了好工作，有的当了官，有的当了老板。然而反观自己，终究是一事无成，当年的同学之谊，如今也淡了。终于有一天，心情本来就不好的刘若凡，由于一个工作上的小失误，被多喝了几杯的厂领导骂了几句，一怒之下，辞职了。
没有了工作，各种纷扰接踵而来，父母的担心和指责，妻子的伤心，让他本就沉重的心情更加烦躁了起来。半个月来，他漫无目的的游走在这个城市的大街小巷，也曾在一些招工单位报名，但是至今音信全无，现在只能是目光呆滞的看着人来人往的大街，脑海里一片茫然。
天黑了，怀着一颗疲惫的心，刘若凡回到了家。他买了三瓶啤酒，桌子上还有一些冷饭和冷菜，妻子和女儿吃完了晚饭早早就睡觉了，他胡乱吃了几口饭菜，然后靠在沙发上，喝起了酒。
他不经常饮酒，由于今天心情很差，所以买了几瓶。一边喝着酒，一边想着心事，不知不觉，三瓶啤酒已经喝光了，而刘若凡也已经是醉眼朦胧，借酒消愁愁更愁。
昏昏沉沉中，点了一支烟，吸了几口，他倒在了沙发上。烟雾萦绕中，传来了他睡梦中含糊的呢喃。
“小金，我好爱你！对不起……”
一滴眼泪，顺着脸颊滑落……
这是2012年，这一年，刘若凡34岁。
