「噢，您真是一如身分的高贵一样拥有高尚的灵魂，敝人真是太荣幸能与您一同度过这段因您的美好而显得飞逝的时光──噢，到了。」管家终於因为到达目的地而瞬间停止他的赘言。
阎初还真庆幸他们到了，他再也不想听到管家说的废话了。
管家恭敬地领阎初进去见他的主人──当然这恭敬依然是出自对主人而非对阎初的。
令阎初意外的是这位领主本人非常亲切，完全不是阎初刚才所设想的神经质偏执狂。
「很感谢你舟车劳顿地来到此地，我谨代表所有人向你表示欢迎。」领主对他说，语气就像个认识多年的老朋友一般。「我叫艾里米耶诺?布罗托?瑟讷卡，这有点太长了，叫我艾米里耶诺就好。」
「您好，很荣幸见到您，我的名字叫阎初。」
「不须用这麽见外的语气，朋友，一定是管家让你有些了什麽误解──他的措词总是令人以为好像这里充满了阶级的意味似的。」领主似乎怀着点歉意地说。「事实上是我有事要拜托你，我的父亲病得很重，但是每个来看过他的医生都束手无策。」
「我对此感到难过。」阎初说。
「这是家族的诅咒，如果说出去的话一般人会觉得难以置信现代居然还有人相信诅咒这种东西，但是事实就是如此，我们也不希望这样。」艾米里耶诺平静地说。
「家族的……诅咒？」阎初小心地问。
「是的，我们家族的每个人都活不过四十岁，无论男女。我的父亲在他十六岁那年生下我和妹妹，而我的妹妹不幸地早夭，虽然有着无法摆脱的诅咒，但是家族里也很少有像她年纪这麽小就去世的──我们的家族似乎随着代代相传而寿命越缩越短，这还不打紧。」艾米里耶诺说到这里停了下来。
阎初安静地等他继续说下去。
「每个人在距离死亡越来越近的时候，都发疯了。」领主悲伤地说。「不是什麽在医学上被承认的精神疾病，你看到的话就会明白为什麽。」
「我会尽我所能地想办法。」阎初说。
「我并不要求你一定得生出什麽办法来，毕竟这是一直以来都没有人能做到的事，我只希望你不会受到惊吓──对一般人来说，那情景实在太恐怖了。」艾米里耶诺说到这里眉头深锁，嘴角和手都有些颤抖，似乎那情景其实不只对一般人来说很恐怖，对他来说也惊悚。
「我会尽力。」阎初说。他想领主会害怕也是情理之内，谁都不想要自己未来发疯而死，尤其是在亲眼目睹过自己的亲人的惨状後。
「你今天来到这里一定很累了，请好好休息，我父亲的事也不是一天两天了，你可以明天再去看他的状况。」领主平复了些，但看得出来他是努力地逼自己镇定。
「如果方便的话，我会想在今天去见他。」阎初说。
「当然，如果你愿意的话，没有什麽不方便的。但是我希望你能吃完晚餐休息过後再去，免得发生令你食不下咽或是餐後呕吐的窘况。」艾米里耶诺说。
「好，」阎初心里想着究竟是什麽样的病人会令人如此惊恐。「非常感谢你的好意和招待。」
「不用这麽客气，我先请管家带你去客房休息，或是如果你喜欢的话，可以随意逛逛。」领主说。
阎初注意到艾米里耶诺提到管家的时候，使用了「请」这个字。
管家在领主面前也没有改变他那戏剧化的风格，先是向领主鞠了个超过九十度的躬，然後再向阎初鞠个幅度远小於领主的躬，接着看也不看阎初的反应就迳自以刚才的超快步调往外走。
阎初心里有点无奈地跟上管家的脚步。要不是提出来会相当失礼的话，他还真希望不要再跟管家相处了。倒不是说阎初讨厌他，而是他的行事风格令阎初觉得啼笑皆非。
「请问您想在房内休息，还是随意逛逛？」管家领他到客房时问。「无论您的选择是哪一种，敝人都会准时在晚餐时间为您带路到餐厅去。」
「随意逛逛的话会造成任何人的麻烦吗？」阎初问。
「当然不会，您是领主大人的贵宾，想上哪儿去都没问题的。不过请容许敝人跟随着您，或许必要时能很荣幸地替您提供一些解说──只要您对任何一丁点儿小事物有兴趣的话──」管家说着又被阎初打断。
「如果我在房间休息的话，你也会待在房间里吗？」阎初知道自己这样不礼貌，但还是说了出来。
「当然如果您要求的话，敝人很愿意随侍在侧。既然您是领主的贵宾，请随意使唤敝人，只要有这个荣幸能替您效任何一丁点的劳，敝人都深感──」管家的话再度被阎初打断。
「我不会做出这种要求，我很乐意在晚餐前有段独处的时光，好让您去忙更重要的事。」阎初也开始对管家使用起敬语来。
「没有任何事情比招待领主的贵宾您更重要的事了，但是如果您想要独处的时光的话，敝人是不会斗胆造成您的任何一丁点儿搅扰──」
「不会搅扰，但是我想要独处，谢谢你！」阎初赶快说。
「敝人承受不起高贵的您的道谢，但敝人知道这是出自於您高尚的心灵──敝人这就退下了，如果有任何需要，请摇您左手边的铃。」管家说。
「好，我知道了。」
「敬祝您有段美好的独处时光。」管家终於离开了。
阎初觉得这管家也是奇人。口风紧得跟什麽一样，能说出一大堆废话来却不透露出任何资讯。虽然还不知道要面对怎麽样的病人，但阎初觉得这个家族大有问题。在他还来不及开始推敲他一路上所见到的细节时，房间门悄悄地被打开又迅速关上，有个人影闪了进来。
「嘘──请你不要出声。」来人背对着门对他说。
阎初看清楚对方是个女孩，身上不像这古堡里所见到的其他人一样穿着古风的衣服，而是像个一般现代的普通男孩子会穿的衣服一样。
