东汉中平元年，公元一八四年，五月二十九日。
彭脱自杀，全了其对张角的忠义，这点朱魁他们很是敬佩，云雾谷，云雾渺渺，颇有仙意，便自做主将他葬于谷中。
朱魁以降兵身份对待黄巾降兵，一路上这群蚁贼到是安份，恪守朱魁军规。
于此同时的江东吴郡，吴县里，那江东四姓之一吴郡朱氏，正在举行他们一年一度的祭祖大会。
吴郡朱氏以西汉自杀的那位鄢陵侯朱轸为先祖，这朱轸的生辰年月早已不详了，几百年过去了，当初朱轸为汉惠帝所猜忌，为保全家人而自杀，而后其家人搬离京都长安，东来江南不毛之地，躲避政敌的落井下石，终于将那朱氏开枝散叶，几百年的经营，俨然成为了江东数一数二的土著了。
也当初祖先南下之日，便被族中众人定位了祭祀的日期。
今年的除去嫡系家主一脉朱发、朱扬及长子朱治等六名嫡系男丁外，还有八房的旁系族老，这么构成的数十人祭祖大会。
不过此番的祭祖大会却来了一个不一般客人，正由那家主朱发亲自陪同着，正是那朱魁的父亲朱老实，受邀参加。
话说半月前，那吴郡朱氏长子朱治亲自去了趟秣陵城，在那赵家的飘香楼偶遇了朱老实，这偶遇自然有意之偶，那朱治早就打听好了一切，那朱老实平日里无所事事，但有一爱好就是常去听听自家儿子发明的说书一节目，每日都花上两个时辰逗留在飘香楼里，有特定的包间安排。
一番偶遇，朱治旁敲侧击，东拉西扯下，两人的话题就聊到了，这都是姓朱，这五百年前应该是一家，都是邾国后裔难逃余族。然后朱治有说了些邾武公、邾颜公到他祖先鄢陵侯等等的一些事迹，听得那朱老实目光亮了又亮，大感自家先祖是多么的能力。
其实他什么都不清楚，什么邾武公等等在春秋战国不过是小的极致的诸侯没啥名气的，也只能让朱治用来哄骗于他。
后来朱治话题一转，便问了闻朱老实父亲和祖父的名字，朱治的亲戚的语气让朱老实放松的戒备，张口就到处自家父亲名字与自家差不多，叫朱大郎，而祖父的名字却好许多叫朱庆。
这时，那朱治忽然跳起惊讶的说道，他依稀记得曾经在家族族谱上看到过有个旁系的叔祖也叫朱庆，不知二者有何关联。他面上的惊讶，难改他心中冷嘲，他早就对朱老实老家石岗村偷偷做了些调查，探听到了朱老实父亲和祖父的名讳，再往上去是没人知晓了。
朱老实听了那话，憨笑的，解释这应该巧合，二者不会有联系，祖父一辈根本就是农民穷出生，根本就不能跟吴郡朱氏有关系，不然他父亲和他自然小时候就不会吃那么多苦，直到自家儿子发家了，日子才大大的改善。
不过朱治却严肃着脸，把这事认真了看，就说道，那不久后他吴郡朱氏祭祖一事，邀请朱老实参加，那是开启族谱一查，看看他那远方叔祖朱庆和朱老实是否有关系。
钟鼓齐鸣，哀鸣之氛围，荡漾全场，呜呜呜的号角声下，那家主朱发端着灵酒领着众族人在祠堂祖先牌位前，三敬酒。
而后抬上古礼中的三献，是为献馔，即奉献供祖先享用的肉食等礼物的意思，来表达祭祀者有“追养继孝”的之心。
紧接着那家主朱发，念念云的说着悼词：“朱氏列祖列宗之灵位，气序流易，雨露既濡，瞻扫封茔，不胜感慕……敢以醴酒，祗荐嵗事，以二十八代子孙朱发，祇食尚飨。”
言毕三拜，酹酒于地，烧纸钱，退到一旁，紧接着的便是他的那些堂亲兄弟们，重复上仪祭献，但有别与家主，不能读悼辞。
所有人都拜过之后，便开始撤祭，撤除刚才摆放在祖先墓前的酒具，换回长明灯等的祠堂专用等饰品。此时，即已完成对祖先“追养继孝”的祭祀。
之后便是准备酒席，各位旁系嫡系的众族人联系感情的时间，不过在这之前，要先开族谱，将一年以来族新增族人子女一一登记在案，以为备份。
在将所有旁系嫡系的新生儿姓名登记完毕后，那朱治自然顺势提出了查找二十六代朱氏子孙中，是否有那朱庆的记载。
一切有了排演，那朱发在那堆族谱竹简中，翻出了一卷陈旧的竹简，上下细查了一番，同样咦了一声，说道：“二十六代孙中，的确有一旁系叔祖分了出去，而且是自绝出门。
按族书上记载，这位朱庆叔祖之父乃二十五代家主亲子，本是嫡系，但争夺家主失败，几个兄弟见反目，他心伤之下，破门而去，而后记载乃自立门户与丹阳郡，再后却不在有记载了。”
这话一说完，那家主朱发装作意外的看着朱老实，有些泪满眼眶，亲切的说着：“贤弟，莫非你真是我朱发的族弟？”
“族弟？”朱老实听后有些意外，他本来是观礼的，一路上对朱治之前说过的什么可能自家祖父与他什么远房叔父有关联，这些话是根本不信的，自己家农民出身，不可能与那吴郡朱氏有牵连。
朱老实不识字，上前看了看那大如黄豆的字眼，晕晕的，苦笑一声，但他并不尴尬，他只有一好处，朱老实就是人老实有自知之明，街上偶尔听到人说是土暴发户的时候，他也是都含笑以对。
不过朱老实不识字，他带来的三个侍从可是认识字的，朱魁发家后，自然也注重自己家人的安全，出外入内都有武艺高强的护卫守护。
眼前跟随朱老实一起来吴县的护卫有三人，是那马元义帮忙安排的，马元义虽然不在是太平道中人，不过在当太平道渠帅时，与江东地面上**的势力有很多交道，顺势几封书信下，有些人便来到他的身边，为他效命，不过都是些悍勇武夫，知礼仪识字并不多，而这三人都是文武双全的护卫，本事不错，自然安排给朱老实身边。
三人相看了一眼，上面黑漆墨字间，的确是记载一位叫朱庆的先人的生平，与刚刚那朱发念的差别不大，三人对朱老实回到：“太公，上面记载的那个朱庆，的确如那朱家主所说的那般，自立门户与丹阳郡，而且就是秣陵一带。”
“哦！真的？”朱老实脸上有些喜色。
三个侍卫点点头，不过其中一侍卫低声靠近提醒了一声：“这族谱记载之事，很是怪异，这吴郡朱家像是有所图谋，太公何不等主公归来后，才论真假。”这名侍卫心细，他注意到了朱老实脸上的喜色，尽本分的提醒着。
不过，朱老实虽然明白这名侍卫的想法，但是他除了老实，还很执拗，很有自己的想法，他心中想着，自己这个朱家人丁稀少，自己这个父亲也从来没给三娃带来过什么帮助，这吴郡朱氏想着不就是要与自己结亲，做同族兄弟么？何不就应了他。
我这一朱姓，男丁就自己，大儿子，三儿子，和还在襁褓中的小孙子，人丁太薄了，三子肩膀上的重担太重了，我这个做父亲也该设法帮点力。
若能把吴郡朱家做同族兄弟，他们是江东大大的望族，如果能够合作帮忙，一定对三儿事业大有帮助，朱老实很是天真的想着，这是一个善良者的想法。
一个老实善良者，为了儿子，故作的很惊讶，很意外，很有兄弟亲切感的模样，说着：“兄长，莫非你我两家真是亲戚？”
这朱老实这么上道，这让一旁的朱发、朱扬两兄弟，以及朱治都很意外，他们都还以为还需要多费一番唇色才能撬开朱老实的心，给安装个堂兄堂弟的关系。
不过朱治回神的很过，他早就听说了这秣陵朱魁，少谋深算，而其朱老实却是老实巴交的农人，这一切他都归咎与平民百姓的无知，或者望族总有一份攀附的心，有意拉了啦父亲朱发的衣袖，示意接话。
“天意啊！没想到我朱发年老又见着了一名兄弟啊。”朱发很是夸张仰天大喊，眼睛里使劲的挤出了几滴泪花，衬托他年老的激动心情，大声的对各位旁系的族老介绍着朱老实。
今天这场戏，其实朱发、朱扬两兄弟在有安排，已经知会过了旁系的一众人等，纷纷恭喜相庆，然后特意的再开祠堂灵位，让朱老实进行拜祭。
朱老实有样学样的跪下，拜了三拜，毕竟都是死去之人，在他这样百姓眼里都是有灵性的，心中默念了几句。
“我朱老实一生不说谎话，这事前告诉你们了，我认你们做祖，是为让你们能够保佑吾儿，北上抗击黄巾顺顺利利，事业蒸蒸向上。”
拜祭完后，朱发朱扬拉着朱老实，开始今日的酒席，介绍着这吴郡朱氏的一切成员。
不过这一看之下，朱老实发现，这吴郡朱氏酒席这酒肉并不丰厚，还不如自己儿子上次行冠礼的时候，那么排场，那么的盛宴，酒案上都是粗茶淡饭，这让朱老实很意外。
那朱发含着泪解释着，这些年他们吴郡朱氏十分艰难，几年前会稽叛乱中，他死了几个亲兄弟。家族开始艰难起来，其实这年都是很勉力在维持整个家族的运转，那事实上很多族人都没办法安排工作，无所事事在家悠闲，叹息的话，一句接着一句。
那朱扬与朱治同样附声着，讲述着这些世家大族其中辛酸，一种同情之心，油然而起。
