元莲躺在母亲的身边，天真无邪的一双眼睛注视着襄王，嘻嘻笑出来。襄王不禁伸出手指，元莲握住他的食指往嘴里送，襄王忙拔出来：“不可以吃手指，会肚子痛的。”元莲坐起来使劲抓住了襄王的手指放到嘴巴前面，稀疏的牙齿细细地在他手指上啃得他痒痒的。襄王无奈地在心中埋怨这孩子不懂事，对于母亲面临的危机，丝毫没有觉察。襄王抚摸她细细的发丝：“睡吧。”
元莲“扑”一下倒在叶清茹的身旁，乖乖地闭上了眼睛不动。叶清茹很宠溺这个女儿，她竟然也格外温顺乖巧。襄王没有对付小孩的经验，他性喜安静，也不喜欢小孩，若非元莲听话懂事，他可没法忍受这样每天跟她在一起那么长时间。小小的元莲傍着母亲的臂膀，在襄王的注视下渐渐进入梦乡，只要在亲人的身边她就很安心，在她眼里，娘和襄王叔叔都是她的亲人。粉白的额头沁出薄薄一层汗，浸湿她的头发，一缕一缕贴在额头。襄王卷起衣袖，用手绢温柔地擦拭她头上的汗水，发现元莲的脖子上都是汗，虽然天气还不那么热，这么小的孩子也许会长痱子。生怕弄醒了她，襄王极轻极柔地抬起她的下巴，将**里的汗水擦去。等她差不多睡熟，襄王才让小娥来把她抱走。
看见叶清茹身上在这个季节已显得略厚的锦被，襄王将锦被拉低，把她的双手从被子下面拿出来，白皙的手发热，襄王的目光望向她的脸部，额角的头发****，确实该让人换掉被褥了。尽管在病痛的折磨中，炎热却让她脸色红润，容颜愈发娇艳。襄王恍然觉得她并不那么像王妃——心中某处狠狠地遭到敲打，襄王一怔，日久，真的会生情吗？
婢女打开帘子，襄王从外面走来，目光对着床上的人，怀着深深的担忧与关切：“伤口可有异变？”婢女端着木盆：“回殿下，没有。”伤口愈合得很好，没有破伤风的迹象，脉象平稳，体质也在慢慢恢复，只是不醒。大夫无从解释这奇怪的现象，只能解释作，她不愿醒来。她怎会不愿醒来呢？她的女儿在这里，她怎么能安心沉睡？
按照街头巷尾的中年大婶的说法，她的魂丢了。魂丢了，去了哪里呢？是在陪伴杨渐源和她的几个孩子吗？“叶清茹，你不能忘了，这里还有元莲。”襄王坐在床头，怔怔地对着那张美丽的脸孔。醒过来，求求你，醒过来，襄王不知多少次在心中这样恳求，可是床榻上的叶清茹，不为所动。于靖把元莲抱到她身边，让元莲喊、把元莲弄哭，都没能将她唤醒。
于靖敲了敲门，走进室内：“殿下——昨夜没睡？”于靖隔三差五往王府来一趟，虽然王爷“遇刺”之后他一下子繁忙了十倍不止，但他知道襄王为叶清茹担着心，他就跟着担起了心，尤其发现襄王有时整日整夜守在叶清茹身边之后，他更加频繁地出入王府探望襄王，督促他休息。
异乎寻常的关心，很难不让人怀疑襄王对叶清茹是不是有意。于靖也很迷茫，他知道襄王对王妃痴情，见到酷似王妃的叶清茹便想要把她送到襄王身边与他做个伴，但襄王淡漠的反应与对其他女子没有区别。渐渐地他对叶清茹能否打动襄王也不抱希望了，可是这个时候，对受了伤的叶清茹，襄王又表现出超乎寻常的关心。难道说，他确实对叶清茹有意？本是于靖期待的结果，可能出现的时候，于靖又觉得难以接受。如果做个侍妾倒不要紧，他了解襄王的个性，襄王若是真的倾心叶清茹，也许会娶她为王妃。而叶清茹，怎么能够成为王妃呢？
“若不采取别的措施，属下觉得，她可能不会醒过来。”襄王盯着于靖，眼睛无神，眼周黑了一圈。于靖试探问：“她若真的不醒了，殿下作何打算？”
“等她死了，将她安葬。”襄王语气平淡，答案也无特别。他淡淡扫了一眼叶清茹紧闭的双眼：“我也该回去休息了。”本来就不强壮的襄王确实经受不住这样透支体力，时常熬夜照顾叶清茹，早就疲惫不堪。其实叶清茹昏睡中情绪很稳定，身体没有任何异常，并不需要这样子日夜守护。襄王心里总有种担心，害怕她某个时间突然醒来，或突然死掉，无论醒来还是死掉，襄王不想让她孤零零的。
于靖追着离开床边的襄王：“我是问，殿下要一直这样守着她到她死？”
襄王回头淡淡反问：“我没有别的事要做吗？”
“哦。”于靖老老实实地答了一声，襄王会这么反问，说明他没有如于靖担心的一样把心思灌入到叶清茹身上。于靖又道：“还有一事。属下的岳母大人说她这个样子，可能是丢了魂了，我想跟殿下申请一下，请个道士……”
襄王漠然望着于靖，连于靖自己都不好意思说下去，悻悻住了口。襄王托腮思索片刻，突然道：“好，你去请吧。”于靖惊奇地瞪大了眼睛，襄王什么解释也没有，径自出了房门。于靖回头看着叶清茹恬静的睡颜。兴许这就是病急乱投医吧，放任她一直这样昏迷下去，不如请个道士试试，就算仍然不起作用，也不会有什么损害。
叶清茹被一阵巨响震得昏眩，猛然张开了合了许久的双眼，巨响的余威还在，从她的耳朵到脑子里面不断回响着那可怕的声音，好不容易缓过来，叶清茹想要从床上爬起来看个究竟，却觉得四肢酸软动弹不得，只好扭过头去探视。一面金晃晃的大锣从她的眼睛前面移开，然后就看到凑上来的于靖的脸，笑嘻嘻地说：“不知是道长的符水管用了，还是我的大锣管用了。”她的耳朵里尚在嗡嗡作响，于靖的话听得不是很清晰，叶清茹只想抓个东西朝他头顶摔过去，又懒得动手。
“你为何在这里？”叶清茹突然发出疑问。打量四周，这不是她的房间，于是她又问：“这是什么地方？我为何在这里？”
“你睡迷糊了。”于靖笑道：“此处是王爷的卧房。”
天啊，她怎么会在王爷的房间？叶清茹只记得自己睡了一觉，睡觉前发生了什么，她一点都想不起来。不会她与王爷发生了什么吧？叶清茹惊慌地挣动身子几乎从床上跌下，于靖把她推到床上：“小心伤口裂开。”伤口？叶清茹下意识地摸摸腰际，裹着厚厚的纱布。她受伤了吗？于靖端详着她的脸，再一次下结论：“你睡迷糊了。”
“于将军，我女儿呢？”叶清茹有一堆的疑问，但都不及这个来得重要。
于靖道：“你放心，王爷把她照顾得好着呢。我让人去把她抱来。”于靖吩咐了婢女，回来问：“道士说你的魂魄离开了身体出游，去了什么地方让你那么舍不得回来？”叶清茹沉默着，全神贯注在回想。不仅昏睡前的事记不得，昏睡中的事也记不得。她应该是做了很多梦，好像去到了一个什么地方，她很喜欢那里，以至于忘了回来。
门口先后出现两个风急火燎的身影，一个是襄王，一个是抱着元莲的小娥。小娥迫不急待地抱着元莲扑到床边，元莲爬上床紧紧搂着母亲的脖子。睡眼惺忪的襄王走到了于靖面前，仿佛受了什么惊吓神情恍惚：“方才睡梦中听到一声巨响，你干什么了？”
于靖一五一十把事情交代清楚，襄王只冷冷送他两个字：“荒唐。”想不到这荒唐的办法，居然真把叶清茹给弄醒了。襄王没夸他一下，让于靖多少有点委屈。因为躺了太久而浑身乏力的叶清茹已经恢复了一些力气，见襄王走来立刻要下床，襄王拦住她：“姑娘好好休养。在下卧室简陋，希望叶姑娘不要嫌弃。那日事发突然，我对东院的路不甚熟悉，无暇将叶姑娘送回寝室，只沿着自己最熟悉的路奔回来，委屈叶姑娘了。”
“不，多谢殿下的照拂。”虽然让叶清茹住进他的卧室极其不合礼法，对于襄王的解释叶清茹勉强能接受。
襄王歉疚地一笑：“应是我向叶姑娘道谢。那日刺客是冲着我来的，连累叶姑娘因此受伤——”刺客？对，叶清茹想起，是什么人用刀捅了自己，在她和襄王同时站在牛车旁边的时候。那时襄王怀里抱着元莲，她挡在了元莲身前。
