叶清茹在喂鸟，冬天时候把鸟笼移进屋子里面来了。余光里杨渐源靠在太师椅上把玩着他昨晚在床上发现的“稀奇玩意”。婢女进来看到之后窃笑着出去，她羞得直想在地上挖个洞钻进去，偏偏杨渐源若无其事地一边看书一边将木梨握在手里。
“那个东西，你喜欢你拿走吧。”叶清茹的突然出声，令杨渐源抬起了头。她连头都没转过来，仍是不好意思见到木梨。
杨渐源放下书本，将木梨打开观察着里面的两个小人：“我以为你喜欢。”
“我不喜欢。”叶清茹无力地说。说杨渐源很喜欢这类事物她会很赞同，以前打理他的书房时也发现过一本春宫，虽然按别的姐妹的话说，只有一本的话可以认定杨渐源对这种东西兴趣缺缺，不过她们同时得出结论杨渐源肯定还在别处藏了。
杨渐源将木梨合上盖放在了几上，走过来站在她身后：“往后我各处赴宴，你都随我同去，如何？”叶清茹怔住，没有一个男人会让妻子参与那种糜烂甚至**的聚会，频繁在那种宴会上抛头露面的，只有妓女。随同杨渐源出席那些宴会，她便成了与主人生有孩子的家妓。叶清茹的双肩因愤怒而颤抖，始终说不出话。过去的八个月里，杨渐源宠她护她，她晓得，她不会傻到元鹭管她喊娘就真把自己当成了元鹭的娘、别人管她叫夫人就真把自己当成了夫人，八个月，确实足够一个男人对一个女人生厌了，他玩够了，该轮到她取悦他、取悦宾客。
他奇怪地看着她，正待伸手去扶她肩，叶清茹蓦然甩袖大喊：“我不去！”反应未免太大，她转身扶着墙哭泣。她一定误解了什么，杨渐源黯然想。他这么提的初衷只想证明给叶清茹看，他信守了对她的诺言，即便在叶清茹怀孕的期间，他依旧能洁身自好。他向朋友抱怨和叶清茹难以沟通，有人嘲笑他不该为一个女子犯傻，有人告诉他这证明他和叶清茹的确不合适。他认了，他们的确不合适，他掌握不了叶清茹的思维方式，叶清茹也无法理解他，但他不能放手。
叶清茹哭得不是太久，开始抽抽答答，杨渐源此时方出言安慰：“我并无强迫你的意思，不愿去，你直说便好，何必哭成这副模样？”
她半低着头出乎意料的温柔乖巧：“我知道。我、我不知道为什么想要哭……”她第一次在人前如此失态，固然怀孕后脾气变得暴躁是一个原因，更重要的是长期以来她的心灵承受的那种惊慌与无助都被杨渐源那一句话激发出来。她一贯怕惹怒杨渐源，不过最近情绪越来越不受控制，这番惊吓过后，她倒是更明白迁就杨渐源的重要性。
又走错线了。叶清茹试图将线拉回来，但针头怎么扯都扯不过来，她烦躁地拿起剪刀直接把线剪断。燕燕道：“这种小意外常有，夫人怎么这么躁？”叶清茹没应答，燕燕有时说话没大没小，她本身是个直爽的人，主仆关系比较好就令她对叶清茹说起话来无所顾忌了，“其实我们也知道，夫人你不是坏脾气的人。不过这几个月，说真的，夫人的脾气是越来越大。你看少爷来得越来越少了，夫人每天都要给他脸色看，少爷既然是少爷，总是有几分脾气的，如何受得了？”
“他每日沉醉在不知哪个温柔乡里，乐得不用见到我。”刺绣这么需要耐心的活实在不适合现在的叶清茹做，几次穿针都穿不过，她烦躁地丢下针线。
燕燕把她扔下的针线拿起来，穿好递给她：“奴婢说句不好听的，少爷那是江山易改本性难移，夫人你又不是第一天认识少爷。丈夫比天大，夫人既然已经决定跟了少爷，就得光看着他的好，凡是不好的，只能忍了。少爷还宠你爱你，还不知足吗？”在她们眼里，这个婢女出身的“夫人”，得到少爷那样的宽宏和体谅，应该感恩戴德。
“我不是非要跟他过不去，”叶清茹说着说着眼眶就湿了，“一见到他就要想起好多事，想起来就烦。”杨渐源对自己算怎样？宠爱、呵护，别人眼里是这样，杨渐源做出来的也是这样，但叶清茹总是禁不住要去担心，杨渐源什么时候会腻了她、会把她怎样处置。她不该在意杨渐源对自己的看法，但是她总忍不住去想，她不是杨渐源的妻子，甚至不是妾，他随时可以把她抛弃。
清明二夫人要带元鹭去给梅夫人扫墓，管家提前好几天让人购了不少纸钱。杨家兴旺多年，墓地一大片，到了清明节每个祖宗都得给烧几把钱。叶清茹就跟燕燕说，让她去管家那儿讨些纸钱来，好让她烧些给泉下的父母兄长。
杨渐源一进院子扑面而来一阵烟味，他捂着鼻子向前走，对蹲在地上的燕燕道：“你烧什么烧成这个样子？”地上还放着两叠没烧的纸，杨渐源问：“烧给何人？”婢女不会那么大胆子在这里烧纸给自家人。
燕燕紧张地说：“是、是烧给夫人的家人。夫人吩咐的。”杨渐源蹲下，将没烧完的两叠纸钱分批放到火中，全部放进去之后，便转身向卧室走。燕燕疑惑地看着他的背影，手里的树枝伸到火盆里挑了几下，好让纸烧干净。
叶清茹在楼上看见他了，当他走进了楼梯，她便回到屋里。杨渐源推开门时，只见她收拾桌上的针线。拿起一条未绣完的手帕，他只知道叶清茹亲手缝制小孩的衣服，不知她还有余兴绣手帕。叶清茹的女红府里的大家交口称赞，此外她擅长打图样，这是她绣出来的东西特别好看的重要原因。白色的绢面上绣了几叶兰草，兰叶间开着一朵蓝紫色的小花，还未绣好，留着两个花瓣的空位。杨渐源笑着问：“这是打算送给我的吗？”
叶清茹从他的手里轻轻把手巾抽出去：“不是。”停了一停又道：“你配不上兰花。”
杨渐源凝望着她，居然没有动气。配不上便配不上，他从来不觉得自己像兰花，他也不喜欢兰花。杨渐源坐在凳子上，给自己倒了一杯茶：“你让燕燕替你祭奠家人？”叶清茹默不作声看着他等他下一句话，想不到杨渐源说的却是：“不该在东院里烧，下次叫她寻个空旷地，免得闹成火灾。”
“哦。”她的担心多余了，杨渐源不至于不许她给家人烧纸吧。
次日是清明节，他们出城去给祖先和梅夫人扫墓的时候，叶清茹在家里供奉的梅夫人的牌位前点了一炷香。虽然按有些人的话讲，梅夫人肯定不乐意见到她，但她于梅夫人有愧，不这么做她心里不安。给梅夫人上完香，叶清茹站起来望着中央的大厅开国功臣杨震将军的牌位，除此之外便是杨渐源父祖的牌位，她从来没给那些素未谋面的杨家先祖上过香，今天是清明节他们吃得到供奉更用不着她的一炷香，但叶清茹让燕燕多燃了些香给每个牌位的主人。她找不到自己的先祖，只能向杨家的先祖寻求庇佑。
杨家的墓地离京城有些距离，去那边通常会留宿一夜，次日清晨返回，中午可到达京城。叶清茹深藏在她的小院里，他们已经到家，杨渐源没过来，元鹭也没有迫不及待地来找她玩。一定这一路颠簸疲惫把人都累坏了。
“胎儿安好，夫人放心。”有一次死胎的经历，杨家上下都对胎儿的健康格外关注，不知是二夫人的意思还是杨渐源的意思，大夫每五日来一趟，诊断汇报胎儿的生长状况。这句话叶清茹听得耳朵都快长茧，不过她喜欢听，每次听到这句话，都有一种如释重负的轻松感。
送走了大夫，杨渐源进来坐在了叶清茹身边，他看上去很高兴：“明日我带你去个地方。”叶清茹狐疑地望了他一眼：“不去。”杨渐源握着她手摆弄着她的手指：“不去也无妨，可惜的不是我。”叶清茹有些动摇，想要听他说清楚。
杨渐源道：“不可大喜，亦不可大悲，你做得到？”尽管大夫告诉杨渐源胎儿的情况很好，但孕妇情绪波动太大难保不出意外，杨渐源到此时心有余悸。叶清茹冷冷回道：“那你还是别让我去了，我指不定到时候又哭又笑。”
