宁徵言没打算绕行，而是想要进城去打探下宁家所在的大旻国位置。她正在半空中寻找城门入口，忽然感到四周山川气息交织，隐隐形成罗网拦在前方，自家元气一滞，法术好似那遇上了滚汤的冰雪，悉数消散，身体陡然沉重，不由自主地被一股巨力牵扯到地面上。
“咦，这城池有古怪！”
还没等她站稳，小蛇就抢先叫了起来，语气惊奇，像是发现了什么有趣的东西。
宁徵言抬头去看，只见硕大的城门端端正正矗立在面前，色泽青黑，材质非金非玉，在日光下泛着点点微弱的荧光，上面刻有沧浪城三个庄严肃穆的大字，内里通道长而笔直，尽头处依稀有整齐的屋舍和街道，传来鼎沸人声，城门内外却见不到一个人，空荡荡的颇为冷清。两相比较，确有几分怪异。
再说了，她这锦开千步的遁法是千年桃妖灼华的得意法术，以乙木元气做成引子，天下间只要有一草一木的地方都能够去，如今却在这城边上被硬生生拦截下来，拖到了城门口，可见来者不善。
心里有了定论，宁徵言转身就走。
“这位道友，还请留步。”
不远处传来女子清脆的声音。她顿了一下，望见城门旁边的城墙拐角处走来一名貌约二十年华的女修，身上披了件宽大的素色斗篷，将发髻一并笼罩在内，只露出张皓白的面孔来，眉目修长，于俊俏间透出几分英气。
“何事？”
不清楚中洲风俗，宁徵言尽量简短地回话，以免出错，手底早已悄悄按在剑柄上，做好了迎敌的准备，
“莫误会，我名聂采采，是前些日子才来圣城的修士，因等待友人而未入城，暂时留驻附近。”聂采采看出她谨慎，并不在意，率先三言两语交代了自己来历，“最近难得见到有人前来，刚刚看到道友被圣城阵法引到门口，这才忍不住多口了。”
这番说辞合情合理，宁徵言却没有放松警惕，半真半假的回道：“我从海外而来，道友称呼一个燕字即可，因有要事需前往一个名为大旻国的地方，路过此地，却不知这沧浪城为何称作圣城，方才阵法又是什么来头。”
“其实我也是入乡随俗。”聂采采大大方方地说，“传说这沧浪城中有仙人驻守，城外方圆千里的修士往往前来找寻机缘，出了不少事迹，久而久之，演变为习俗，这里就有了圣城的名头。”
“至于阵法，只知道那是沧浪城甫一建立便有的，是防止他人窥探所用，很少人知道有何来历。”
在她说话的时候，宁徵言仔细看去，见聂采采对大旻国三字毫无反应，心里颇有些惋惜，她故意说出目的地，本是打算从这女修身上打探消息的，现在看来对方要么是不知道，要么就是故意装作平静的样子，无论是哪种情况，她都没必要再耽搁时间。
“多谢告知，可惜我尚有事在身，不能与道友一探城中机缘，告辞了。”
聂采采急道：“且慢！”
宁徵言不悦地停下脚步，却听她说：“我非歹意，只是道友有伤在身，若是不尽快调息，恐怕会越发严重，然而这圣城格局已将方圆百米内的元气都锁住了，在附近修炼可谓事倍功半，还不如进城的好。”
有伤在身四字一出，宁徵言暗自心惊，不动声色地运转内元，果然感到体内气血一阵翻腾，气力疲乏，别说不能施展法术了，就是多走几步路都难，估计这是刚才半空中遁法被打断造成的隐患。
若不是聂采采说破，她或许要到施展法术的时候才会发现。
宁徵言再次谢过了她，转而往沧浪城走去，这时聂采采忽然听到后面一声巨响，回头看时，却是山林间有道雪白的巨蛇身影如阵风般掠过，刮倒了数棵大树。她急忙追了几步，却又迟疑停下，这时林中草木无风自动，往两边分出条小道，从中缓缓走出个人来。
“那蛇怕是已经成妖了，可惜你我都不能擅自离开，否则打杀了来做丹药法器的材料，也是一桩美事。”
来的人是个男修，看起来也是二十出头的样子。他相貌寻常，风姿气度却是极为出彩，穿了身青墨色的长袍，如同那滚滚江流旁的一线险峰，沉稳之外有几分冷峻肃杀。
聂采采见了他，展颜一笑，好似冰封雪堆的寒梅霎时盛开，清丽不可方物。
“终于来了啊，顾子乔，你那天玑法术越发出神入化了，我竟没有发现你过来的迹象。”
“路上有些事情耽搁了。”顾子乔轻描淡写地说了句，又问，“你方才为何要隐瞒关于沧浪城的事，还特意点出伤情，好让那修士进城？”
“我不过是没提，她进去后自然会知道，我们正好借此机会察看外界修士对沧浪城的看法，这段时间来的修士不止她一个，若是都心怀不满，那就可以顺水推舟。”彼此交谈间，她慢慢走到沧浪城门下，若有所思地仰望那高高在上的三个字，“总是要煽风才好点火，子乔你说呢。”
“变数太多。”
聂采采不得不承认这句话一针见血，点出她全盘思量的致命弱点，却又不服气地辩解道：“我看那些修士都不是好相与的，尤其是刚才那个。”
“倒是有几分煞气，可惜锋芒毕露过头，反倒失了格局，这般人物修为不高，境界不足，即使有所动作也伤不了沧浪城筋骨。”顾子乔有些不以为然，想了想还是照拂聂采采的脸面，道，“且看他们后来如何……什么人？！”
突然感到周围有法力波动的痕迹，他当机立断地出手，一掌打向虚空。
掌力所到之处，空中泛起阵阵青色涟漪，显然是有人潜藏！
以遁法藏身，远远跟缀两人的正是之前假装入城的宁徵言，她从聂采采话中听出要诓自己入城的意思，便暗中服下丹药压制伤势，又让小蛇在后面弄出动静来，打算悄悄离开，不管怎么说，这种法术中断造成的暗伤，单靠药物是无法根治的，必须要修士自己运功调理才行。
宁徵言现下是用不了法术，身上却还有诸世万劫令和期华簪可以使唤，前者不好贸然进入，她便以后者施法，到山林里接应了小蛇。
没想到半途又多出个顾子乔，问到了她想要知道的问题。
宁徵言以前在凡俗的时候见惯了鬼蜮伎俩，压根就不相信聂采采会有多好心，就算能够轻易脱身，她也有计划要回头来弄明白这女修为何如此做，究竟这是无妄之灾，还是她在哪里行事不对，招惹了灾祸，免得日后重蹈覆辙。
问题是弄清楚了，但顾子乔在评说她锋芒太过的时候，她蓦然惊觉到自己的这个毛病，本就受到了暗伤影响的心念越发波动，遁法自然维系不下去。
“唔！”
被一掌拍散了乙木元气的余波，宁徵言强忍伤势，咽下喉间的血腥味，拿起期华簪在面前一划，再度施展锦开千步，然而对方亦有应对，左手托出一方图纹画得密密麻麻的圆盘，右手在上面轻拨，顿时她好不容易聚拢来的乙木元气就有溃散的趋势。
“这是……阵法？！”
认出那圆盘上面画的是无数排列整齐的阵法，她立刻明白自己是赢不了了。
盘在她手腕上的小蛇见势不妙，跃到地面，化作巨蛇一尾巴抽过去，站得略远的聂采采猝不及防，往后踉跄了好几步，脸色一下子变得苍白。
“走！”
宁徵言招呼上小蛇，掉头就往沧浪城门奔去，路上将恢复了原来大小的小蛇捞起收在袖子里。好在那两人大约是有所顾忌，没有追过来。
一口气跑到通道尽头，她刚刚踏出城门口，脚下就起了迷雾。
在雾中走了一会儿，天顶渐渐明亮起来，雾气随之散开，宁徵言这才看清楚周围景致。
她脚下踏着一方修建得极其精美的青石板，石板是寻常的山石，然而质地柔腻，纹理密致，十尺见方没有一丝裂痕，上面雕刻的花草纹路细如发丝，栩栩如生，就连边缘都琢出花纹来，这些青石板一块连着一块铺成道路，两旁则是装点得格外整洁的店铺，紧闭的门板是用散发馨香的木料制成的，空气里浮着清淡的芬芳，过一会儿就隐了气息。
这条街也就半丈宽，又被一些盖上布料的众多小摊占了些许地方，这时节，东方天边也就刚刚露点光出来，街面没几个行人，否则就越发显得拥挤了。
不远处就是小桥河流，青苔点缀木栏，白墙衬着清澈见底的流水，栉比鳞次的沿街屋舍间隔栽种有繁茂的绿树，偶尔有鸟鸣几声。
景致极好，若在凡间当是数一数二。
宁徵言心里极其疑惑，眼前一切在修士看来实在算不了什么，如果说这就是沧浪城，那么这座所谓圣城真是名不符实，但城外的阵法又做不得假，至少她现在体内还有暗伤隐隐作痛，那两个算计沧浪城的修士也还在后面。
“让让，让让，这位姑娘，你可挡着小老儿的摊位喽！”
她就这样站着楞了一会了，后面就传来急躁的叫声。宁徵言转身去看，果然自己正挡在一处煎饼铺子前面，这铺子本来就只有个空荡荡的架子，搭在不知哪户人家墙头盖了层布，外面筑了个大灶台，现在有个老头推了四轮的小车，要将车上的铁锅等物安放过来。
默不作声地让开了道，宁徵言忍不住问：“老人家，请问这里是沧浪城吗？”
卖煎饼的老头麻溜儿端下铁锅，不抬头地应道：“什么沧浪城？听都没听说过，这里是东阳江郡的建丰城。”
“建丰城？”
这次连小蛇都忍不住探出脑袋反问了声，大约是听到有陌生的声音，煎饼老头抬眼想要说话，看到小蛇的时候脸色都变了，哆哆嗦嗦地说：“这……姑娘你怎么将毒物带身上……”
宁徵言有极其不妙的预感，她刚想阻止小蛇，小蛇就已经气愤地嚷嚷开了：“什么毒物，好没眼力见儿，竟将小爷与那种没开灵智的蠢货混为一谈！”
老头呆呆地看了她很久，突然撕心裂肺地惨叫起来。
“妖怪啊——”
小蛇被他吓了一跳，闪电般缩回去，宁徵言脑子炸了下，急忙趁着事态没闹大的时候运起遁法离开。
离开前，她特意向来路望了眼，那方向却是间不知道荒废了多久的空院子，哪里有什么城门。
