“贵妃安好？”
“大小姐正房嫡出，妹妹怎好受这种大礼。快起来罢。”
两人一个贵妃，一个大小姐，客气冷漠，哪里看得出来半点同宗姐妹的模样？
那边沈扶桑暗以传音之术，聚集声线在丁闲耳边：
“这是三房凤阁夫人的长女沈阁月，比大小姐与大少爷只晚出生了一日。她已被皇上选为贵妃，赐了诏书，只待满二十岁后，便会入宫成礼。”
丁闲传音之术不佳，满腹疑问，苦自按捺。
沈微行起身，言行十分谨慎。“贵妃何移玉足，前来此地？”
“吃了粥菜，觉得暖胃舒服，所以来看看大小姐何时学会了如此精妙的手艺。”
沈微行沉吟片刻，“是有人从旁指教。”
“我已听说了，大少爷得了一名美妾。不知可否出来相见？”沈阁月笑意吟吟，更显明艳。
“小闲，扶桑。”沈微行回头。
丁闲拨开柴堆，走出来。
——周身完全感觉不到威胁和攻击性的美人。
却是沈微行在沈府生存的最大敌手，与威胁？
“妾身见过月小姐。”丁闲下拜。
沈微行扬手一个巴掌打在丁闲面上。
劲风掠面，擦得人生疼。但落下时却生生收力，只是轻而清脆而已。
丁闲未料到沈微行会动手，惊愕得眸中顿时盈泪。
“贵妃名讳，怎可直呼？”沈微行沉声纠正丁闲的称呼。
丁闲语声微颤，“是……望贵妃饶恕臣妾不知之罪。”
沈阁月幽幽叹气，“大少爷的侍妾，大小姐该当待之以礼，怎么如此粗鲁。”
沈微行垂首，“圆房之前，微止暂将丁闲交我管束。”
“那，我尚未入宫成礼，在这家中，也要暂时受大小姐管束咯？”沈阁月忽然俏面含霜。
沈微行在她面前跪下，“并无此意，贵妃息怒。”
“很好。”沈阁月转瞬又笑颜如花起来，“未成礼也是好的，至少在家里住着，有机会尝到大小姐的手艺。”
她踱了两步，见到台上的莲藕。
“父亲嘱咐，入宫前要养好身体。这莲藕不错……大小姐不如为我炖一盅莲藕猪骨汤喝，可好？”
沈微行看了一眼那莲藕。
莲藕排骨汤，听起来只需将两者扔入一个锅中，加水点火烧即可。
“今夜食粥，”沈微行答道，“再喝汤怕会水肿。”
“那大小姐的意思是，不做咯？”沈阁月眯起美丽的眼睛。
“我做甜的给你吃吧。”沈微行直视她眼眸，柔声道，“你幼时最爱吃甜的。糯米藕，可好？”
沈阁月嗤笑出声。“你能做糯米藕？”
“贵妃可在此坐等。扶桑，去院子里设座，开着门。”
沈微行又看了一眼丁闲。
丁闲被那一巴掌震木，仍在发呆。
沈微行示意扶桑拽起丁闲出去。
厨房中甜甜的香气慢慢散开。
沈微行蒸熟了一节糯米藕。然后开始切藕，刀工唰唰唰地，十分好看。
沈阁月从座椅上站起来，冲去厨房内，近距离看沈微行做菜。
沈扶桑抓紧机会，低声劝慰丁闲，“大小姐不是有意的。”
丁闲神情之间，只是沮丧低落。
藕片已经切好，沈微行找了些白糖来，垫在下面。
虽然考究的要用糖浆，但蘸白糖也不能算错。
沈阁月拈了一片，吃了一口。
“大小姐真是经天纬地，文武双全。”沈阁月一字字道。
“不过做些家务而已，贵妃说笑。”
沈阁月拂衣而去。
月下她气质仍如白玉美人一般。
沈微行站在那里，目送她消失，眼中有郁云密布。
过了很久，沈微行才走出厨房。
“丁闲。”
丁闲背过身去，不理沈微行的呼唤。
沈微行伸手，想碰丁闲肩膊。
丁闲先行拧了个奇门身法避过。
她忽然呛咳起来。“……扶桑，我们回去了。”
沈扶桑看了一眼沈微行，“才发过风寒，是会咳嗽的。大小姐，我先陪闲姑娘回去休息了。”
沈微行欲言又止。
最后只是淡淡说了一句，“多穿点。”
月明如钩。
丁闲睡下之后不久，紫微阁院门响动，沈微行也回来了。
扶桑被丁闲拉着同榻而眠。
见丁闲还在翻身，便抓过来问，“还生大小姐的气呢？”
“没有。”丁闲闷闷道。
“你当知道，大小姐是为了保护你。”
“那也不该打我。”
“她不打你，或者打你的就是沈阁月，或是刑堂侍卫。”
“我宁愿如此！”
丁闲赌气地用被褥蒙住头。
外面语声响起来时，却又忍不住竖起耳朵来听。
沈微止在同沈微行说话。
“……阁月六月便入宫了。”
“你先圆房，她后入宫吧？”
“入宫之后不知会好些，还是变本加厉。”
“沈家的女儿，皇上不会错待的。应该会心情好些吧。”
“怎么不会错待？他喜欢的是你。”
丁闲猛然从被子里钻出来。
却看见里侧沈扶桑乌溜溜的眼珠，睁得很大，一点睡意也无。
“所以又怎样？”沈微行有些烦躁地踱步。
“所以若她被冷落，心中怨恨只会与日俱增，不会稍减。”
“那我要怎么办？去胁迫乔从嘉善待我的妹妹？”沈微行直呼当今天子之名，言语中还带着讽刺之意，颇为少见。
“其实……”沈微止迟疑片刻，“若父亲当年允你入宫，你是沈门嫡女，必为皇后。”
沈微行冷笑，“幸好父亲明鉴。”
“以阁月入宫，不过也是权术平衡。若沈氏出了皇后，权柄太重，恐怕天下侧目，文武不安。以庶女为妃，既可显示尊荣地位，又不至于过分煊赫，所以才有了阁月的贵妃之衔。”
“你是刻意说给丁闲听么？”沈微行不耐，“这些掌故，无需你提点，扶桑自会告诉她。”
“我倒想说点给阁月听听。”沈微止今夜与长姊的对话颇有些针锋相对的味道，“阻拦你出府之事是她主谋无疑；近日里，慧儿也是每日都在追随她左右。你我都知她是什么性格——如今父亲闭关，她入宫在即，定会趁此机会，再施手段。”
“……无论如何，我会尽力保全丁闲。”沈微行道。
丁闲在房中眼眶一酸。
沈微止却道，“她从入府第一日起，安、危、荣、辱，已与你我绑在一起，同成一体。单保全她一人，又有何用？”
“那你要我怎么做？”
“不如，主动对付沈阁月。”沈微止语声冰冷。
沈微行却语气迟疑。“我要再想一想……她毕竟是我们的妹妹。”
“好。你慢慢想。总之没几日就要轮到去龙池凤阁请安。你有几分把握全身而退？”
“一分也没有。”沈微行摇头，“去那边，就是预备好了人为刀俎、我为鱼肉而已。”
“沈阁月如此可怕？”丁闲悄声问沈扶桑。
“她比大小姐晚出生一日，否则便是长女，因为这个缘故，自小就十分忌妒，搅出各种风波。后来又……种种恩怨，一时半会说不清的。”
“我倒是听懂了。她要嫁给皇帝，但是皇帝却喜欢大小姐，一心想娶大小姐为皇后，是不是？”
沈扶桑闭目，“天晚了，睡觉吧。”
便再不理会丁闲好奇追问之语。
