朝都守备府就在城门不远处，不过距离码头还要一段路程。昭阳心急，拎着苏浩一路疾驰，苏浩晕晕乎乎的指挥：“左，啊不对右。直走……啊！”双脚着地，还晕头转向的绕了个圈。
守备府相比猫眼胡同要气派的多，五进五出的大院子。从前昭阳不觉得这园子有什么，现在知道的多了，他才发现，这位朝都守备，有着与他的财力不像匹配的家产。
昭阳秀眉一拧，冷哼一声。门房里早闻声出来了人，大喝：“干什么的？！不长眼睛啊……”一看戴着剑呢，气势汹汹的，“你找谁啊？”语气软下来。
昭阳冷道：“找你家公子。”气死我了，原来那个守备之子调戏出宫宫女的事情还没完呢，音竺还是没逃过他的魔爪！
也不听人说要禀报，提着剑就冲了进去。刚进二门，得着信的家仆们就拿着武器靠了过来，为首的护院大喝：“狂徒！这可是守备大人的私宅！你也敢闯？！”
昭阳翻了个白眼，守备算个屁啊：“你家少爷呢？”
护院一指内院，高傲地：“你进得去吗？”身后二十来个壮汉。
昭阳心急，手中剑寒光一抿，大汉们只觉眼睛一花，什么东西凉凉的抵在自己胸口。扑哧一声，鲜血飞溅。
护院姓高名威，本是江家打手，也是江湖二流中的佼佼者，要不然也不会重金聘金守备府护院，可是南家坐镇下的朝都从来很少真正的过来什么高手，十多年了，他倒真是忘了，快剑是什么样子的。不敢怠慢，急忙问道:“阁下，高姓大名？师承何处？”
昭阳一剑抵住他心口：“你家少爷呢？”
高威惊叹：“好快的剑！”
昭阳飞起一脚，高威双手一压，对昭阳长剑视若无睹。昭阳皱眉，手中剑却下不得人胸口，只得弃剑。昭阳脚落地、屈膝，另一只手出拳，直击高威腹部！高威整个身子飞出去，一口鲜血含在嘴角。
昭阳拎着苏浩奔向后院，厢房里，正传出来一阵撕扯声，和女人的叫喊。昭阳心里一紧，推门而入。什么东西夹杂着风声呼啸而来，伴着音竺的大喊：“小心！”
昭阳飞快闪身，一个烛台蹦冷掉在地上。守备家的公子提着裤子哆哆嗦嗦的退在床边，柱子上绑着衣衫不整的音竺。
昭阳怒从心起：“畜生！”
苏浩急忙拉住他：“大哥！就走人就算了，你可别杀人，这可是守备府。”
昭阳一脚踹飞猥琐的公子爷，解下音竺。
音竺拉好衣裳，背过身去擦脸上未干的泪滴。昭阳轻轻搂着她：“我们走。”
昭阳动作快，守备府没有任何准备，待昭阳带人离开，守备公子才集齐人马。不一盏茶的时辰，等他集齐人马到了胡同，小屋子早已人去楼空。
昭阳拎着许多行李，搬到了苏浩家。
天地边上，夕阳如血。苏浩父亲死后，母亲独自离开了家。苏浩在昭阳的照顾下，度过了最艰难的那几个月。苏浩家里不过两间房，收拾好一个屋子先给奶奶和音竺住下，两个人就在仓库讲究了一宿。
夜里，谁也睡不着。昭阳爬起来到院子里练武，手上握着剑，出宫后第一天再握剑。这柄软剑一直卷在他的腰间，没有人发现。剑是好剑，是他师兄专门从南家山招人送来恭贺他成人的贺礼。剑柄是一块上好的南家山骨玉，触之滑腻微凉，剑身寒铁锻造，闪动粼粼寒光。
身后微香拂动，轻声：“殿下。”
昭阳身子一颤，惊愕的回头：“音竺姐！”
音竺盈盈下拜：“殿下为奴婢涉险，实是罪该万死。请殿下珍重自身，殿下千金之躯……”
“够了！”昭阳怒吼，“你早知道我是太子？”
音竺眼角垂泪，低着头：“小禄子传话出来，说太子出了宫。毛公公猜测您会去看望那些东宫死士的家人，奴婢照毛公公递出来的名单去了小明家里，果真遇到殿下。”
昭阳叹气：“所以，你收留我，照顾我。”
音竺抬头：“不是一直，是殿下在照顾奶奶吗？”
昭阳收剑：“这衣服，腰带处厚实，是专门为方便我放剑的吧。”
音竺点头。
昭阳又问：“那么，你想让我做什么？为什么揭穿我的身份呢。”
音竺道：“今日若是殿下出事，奴婢就是万死也无法赎罪。奴婢大胆，请殿下回宫！”
昭阳凄凉地：“我不喜欢做太子，音竺，我以为……以为你懂我。”
音竺垂泪：“奴婢只想，您……”
昭阳挥手：“够了，我不想再听。”从兜里掏出一块牌子，“是林家产业的领事牌子，别再为钱发愁了。”
音竺接过，迟疑地：“殿下？”
昭阳轻声：“我走了，你保重。”
音竺急忙跪下：“殿下！”
昭阳背过身去，冷冷地：“我不是耍小孩子脾气。”
苏浩小小身影出现在柴房门口，茫然地：“你们在干吗？”音竺姐你怎么跪下了。
昭阳急忙扶起音竺：“你待我如亲弟，我自然救你，一家人哪用谢来谢去的。”
音竺擦泪：“是。”一声亲弟，听的人心里苦涩。
苏浩笑嘻嘻地过来：“就是嘛，哪用谢来谢去的。”
送回音竺，昭阳拍拍他的头：“小子，记住我教给你的剑法了吗？”
苏浩点头：“记住了啊，我每天都有练。”
昭阳欣慰的点头：“和你阿明哥哥守望相助，知道吗？”
苏浩点头：“我知道，再照顾音竺姐嘛。你真的要走？”
昭阳微惊：“你都听到了？”
苏浩摇头，无所谓地：“没有。不过看你的样子就知道了啊。”
昭阳失笑，这小子真滑头。
尚家关于朝都码头事件的报告很快传到了湖谷村。湖谷村地处江淮平原，葱郁山谷清澈湖水，映着尚家灰墙白瓦，如诗如画。尚家老宅宽阔，布局简单。远看去，一座一座凑成一处村落。
尚老太爷独子去世后，就与孙女尚画屏相依为命。书房里，尚老太爷放下奏报:“画屏，你怎么看？”
尚画屏道:“这位少侠虽然手里有剑，对我们的人却弃剑用拳。至少他对我们并无敌意。”
下人道:“之后他就失踪了，连霍家都找不到他。”
尚画屏点头:“只要不投靠别人，剩下的没什么紧要。他的武功路数？”
下人回道:“出剑太快，倒看不出师承何处。”
尚画屏不再理会。
同一时间，皇宫深处，朱公公正跪在大殿上。皇帝强压着怒气:“太子失踪了？”
朱公公惊恐地:“这次殿下有备，武功又高。奴才的人得到消息赶过去，已经跟不上殿下了。”
皇帝火冒三丈，一拍桌子:“废物！”摆手，“算了，他不爱回来当太子，难道还要老子求他？！”
太监报大皇子求见。朱公公目瞪口呆，物是人非中再想起太子夕年温和的眉眼，不禁唏嘘。
