阿尔弗雷德·施里芬得到莱因哈特·施道芬堡的肯定，激动地说道：“莱因哈特·施道芬堡大人，今天，‘威廉一世号’战列舰刚刚举行完下水仪式，它代表着普鲁士造船工业和海军装备的最高水平，邀请他们参观‘威廉一世号’战列舰可以显示我们对他们此行的重视与信任。”
莱因哈特·施道芬堡皱了皱眉头，说道：“但是，正所谓‘国之重器，不可轻易示人’，‘威廉一世号’战列舰是我们未来与英国争夺海上霸权的利器，贸然邀请他们参观的话……”
没等莱因哈特·施道芬堡说完，阿尔弗雷德·施里芬摇了摇头，斩钉截铁地说道：“莱因哈特·施道芬堡大人，您的担忧不无道理。但是，我们的战列舰一直处于更新换代之中，等到与英国进行海上对决的那天，‘威廉一世号’战列舰恐怕早已不是什么秘密了。另外，邀请他们参观‘威廉一世号’战列舰还有一个好处。如您所知，按照总参谋部的计划，‘威廉一世级’战列舰总共要建造三艘，‘威廉一世号’战列舰只是其中的第一艘。由于我们也是第一次建造巨型战列舰，因此，伏尔铿造船厂专门建造了一座船坞并配备了相应的生产线。但是，由于运营成本过高，等到这三艘‘威廉一世级’战列舰全部建造完毕后，这座船坞及其相应的生产线就将面临着被关闭和拆卸的命运。等到将来我们需要继续建造或者维修巨型战列舰的时候，比如我们与英国争夺海上霸权的战争爆发之后，我们还得再重新再建造一座船坞并配备相应的生产线，这无疑会增加我们的开支，也有可能耽误宝贵的时间。因此，无论从经济角度出发，还是战略角度考虑，让这座船坞及其相应的生产线能够有效地运营下去无疑是最理想的。我想，他们参观完‘威廉一世号’战列舰后，一定会大为震撼，甚至极有可能向我们提出订购的要求。这样一来，这座船坞及其相应的生产线就能继续有效地运营几年。既不会被关闭和拆卸，也不会因空转而耗钱，还能随时为我们所用，应该算的上是一举多得的事情。”
听到阿尔弗雷德·施里芬这么说，赫尔穆特·毛奇饶有兴致地回头看了他一眼，微笑着点了点头。其实，在这之前，赫尔穆特·毛奇对阿尔弗雷德·施里芬并没有什么特殊的印象。阿尔弗雷德·施里芬刚刚调来总参谋部工作，时间并不长，自己也一直没发现他有什么过人的才能。而且，阿尔弗雷德·施里芬出身工商业贵族家庭，年纪轻轻就获得了上校军衔。这让出身于破产容克贵族家庭，靠着在普丹战争和普奥战争中一刀一枪挣出来的战功从少尉军衔一步步晋升为元帅军衔的赫尔穆特·毛奇心里多少有些不快。不过，阿尔弗雷德·施里芬的这番分析改变了赫尔穆特·毛奇对他的看法，后者意识到，这位青年军官有着不同寻常的战略思维，是参谋职务的不二之选。
对于阿尔弗雷德·施里芬的这番分析，莱因哈特·施道芬堡显然也甚为满意，他笑着说道：“很好，阿尔弗雷德·施里芬上校，就由你安排客人们参观‘威廉一世号’战列舰的事情吧。至于订购的问题，兹事体大，我和赫尔穆特·毛奇总参谋长也无权决定。不过，我们会努力向威廉一世陛下和奥托·俾斯麦首相争取的。”
阿尔弗雷德·施里芬点点头，快步离去。
莱因哈特·施道芬堡笑着对赫尔穆特·毛奇说道：“赫尔穆特·毛奇总参谋长，这个年轻人不愧是您调教出来的，见识不凡啊。”
赫尔穆特·毛奇笑着说道：“莱因哈特·施道芬堡大人，您过奖了，阿尔弗雷德·施里芬上校刚刚调来总参谋部工作，时间并不长，一直以来，我对他也没有什么特殊的印象。不过，今天看来，这倒是个很有发展潜力的年轻人呢。”
莱因哈特·施道芬堡若有所思地点点头，说道：“是啊，他能够打破常规思维的束缚，不局限于外交和军事领域，分析出邀请客人们参观‘威廉一世号’战列舰的经济意义和战略意义，思路清晰，不拘一格。将来有机会的话，可以派他到野战部队历练历练，假以时日，一定能成为一名优秀的将领。”
赫尔穆特·毛奇笑着说道：“不过，我还真不舍得派他到野战部队去。您也知道，自从三个月前，我们和法军在莱茵河地区爆发冲突，这些天来，边境形势日趋紧张，威廉一世陛下和奥托·俾斯麦首相已经在进行全面开战的准备了。虽然近年来我们实力大增，而法国国势日衰，但是，法国毕竟幅员辽阔、人口众多，又是名义上的‘欧洲第一陆军强国’，还有奥地利、俄国甚至英国这样的潜在盟友，我们要想拥有十足的把握，就必须制定出更加科学、细致的作战方案，我想，阿尔弗雷德·施里芬上校有着不同寻常的战略思维，是参谋职务的不二之选，正好可以协助我完成这份工作。”
莱因哈特·施道芬堡也笑着说道：“赫尔穆特·毛奇总参谋长，都说您知人善任，每每在战场上，经过您的调度，一个团的士兵就能够发挥出一个师的战斗力。今日得见，果然名不虚传啊。”
赫尔穆特·毛奇笑着调侃道：“莱因哈特·施道芬堡大人，您过奖了。说到底，战争是政治的延续，终究是服务于政治的。战争只是一种手段，一种达成政治目的的手段。同样地，我们这些军人也是服务于您这样的外交官的。如果以签订条约的方式就能够为国家谋取利益，谁又愿意去发动战争呢？毕竟，我们又不是嗜血的恶魔。”
