心中有事便难免烦忧，何凤皙不断的去踩了那脚踏板的铃铛，两辆黄包车一路急冲冲“叮当”响过西水的小巷。
梨落也是又烦又忧，不知道大哥究竟怎么了？心中又有些挥之不去的失落：为什么总有每次快要接近真相的时候便被阻隔的感觉......
临到家门，远远的便看见青梅在门边候着。
匆忙赶到花厅中时，许素鸢却正端着一杯茶在发愣，右臂旁的小几上，搁着一封信。眉间神情，倒不像是出了什么大事的样子。
顾不上多想，梨落匆匆问道：“嫂子，大哥他怎么了？”
许素鸢闻声一惊，待回过神来，才顺手拿起桌上的信迎了过来：“不知道咱的电报还有没有发出去，你大哥的第二封信倒是又来了——信里交代咱们回甜井的老宅子过年守岁。”
“什么？”梨落心中愈发困惑，家里已经多年没回过甜井的旧宅守岁了，大哥出外一月有余，怎会突然生出这番事来？更何况这日已是腊月二十六，回甜井的村子，用车的话，最少得走上两日。若要赶在年前，必得马上动身，大哥这是唱的哪一出？
随手接过信来，上面却只有八个字：“年前速归甜井旧宅。”梨落想不清其中缘故，便递给了身边的二哥。
何凤皙先前行走太急，这会儿便有些喘咳不止。接信匆匆扫过一眼，低头思量并不言语，只是眉头好像轻轻皱了一皱。
许素鸢抿一口茶，道：“方才找你们不见，此时你兄妹俩既一起回来了，就是最好不过。大家回去收拾收拾，乘着时辰早，今日里就动身吧。”
梨落只觉头中一片乱麻，心中满是一团接一团的疑问，新的旧的，纠缠的人要喘不过气来：“这么紧？”
看这信上的时间，竟是跟第一封信同一天发出，大哥究竟在想些什么？
“是啊，爹和小叔的病需得修养，车辆行进不能快，我盘算着路上得用去三日时间。今天若不起程，年前怕是不能到呢。”
“嫂子，你们先走吧......”
“大嫂，你们先行一步可好？”
两个声音同时出现，连内容也几乎一样。许素鸢放下撩着杯沿的茶盖，抬头狐疑的看了一眼。
梨落不由也去打量自家二哥，自己是因为还有些琐事未能分清，还有那件小帽子顺来的东西，毕竟是外来人的私财，若不赶紧归还，怕是会埋下隐患。那么二哥呢？他又是因何缘故？
却见何凤皙掩了袖子低低地咳一声，“近日来烦劳兰家大夫调理身体，先前的旧疾已大好了些，愚弟打算趁这功夫将那痼疾一次拔根。甜井那边的药材大夫都是不便，纵是要回，也得带足了药材配方，是以小弟便迟几日再回去吧。”
许素鸢闻声沉思不语。
何凤皙便咳一声，把眼来看梨落。梨落心领神会，心知嫂子素来是谨慎惯了的人，怕是不会留二哥一个人在这里。况且，自己也想多等两天。
“嫂子，我才刚回的镇上，还想多逗留两日，你看......”
许素鸢放下茶杯，笑道：“贪玩就直说，嫂子又不会笑你。”转过头去又道：“二弟说的也是那么个理儿，经年的病得快些拔根才好，罢，想来秋茗也没什么特别要紧的事，二弟就过两天和梨落一起回来吧。只是行路需得快些，记得一定要赶在年前回来团圆。”
虽说甜井的旧宅不常有人回去住，但一直有碧巧儿一家帮忙收拾打理，纵是一大家子随时回去也是可以的。因此带的东西便不需多，许素鸢着了青梅，不一会儿便收拾停当。
侍候何老爷子的老管家去套了马车，梨落扶了自家爹爹颤巍巍的出来。从许素鸢上下调停，安顿好了众人，到两辆马车扬尘而去，总共也不过一餐饭的功夫。
何秋茗伴着梨落，在门口目送那马车去的远了，才咳了两声，低声道：“梨落，你随我来。”
梨落心中一动，想起先前在灯草巷，二哥那一番言语，知是要告诉自己一些事了，心里却莫名的愈发忐忑不安起来。
绕过一个个回廊，便行到何秋茗居住的小院子。
小小的天井里种着一抱芭蕉，正对着卧室的窗子。
蕉叶枯黄，冷风吹过，一片簌簌作响，只让人觉得无比的清冷。因了二哥那经年的病根，这处小院里总有些散不去的药味。少时总也闻不惯，现在嗅起来，却有一种苦到心扉的别致药香。不知是源于这散不去的药味，还是因为二哥那本身便清冷惯了的性子，总之幼时自己和大哥，甚至院里的丫头小厮们都不爱与二哥亲近。
屋子里静的出奇。手中的茶凉了又换，换了又凉。
梨落终于忍不住道：“二哥，你叫我来，可是有话要说？”
何凤皙缓缓翻检着手头的东西，头也没抬的道：“当年苏家后来的事，算是由我一手操办。凡你想知道的，尽可问我。”
梨落方才沉思了好一会儿，千思万绪早已理出了个头，闻言便不再犹豫，放下茶杯直直发问：“苏辞之事疑点重重，算是悬案未明。二哥，他、他究竟是因何而死？”
“狱中流病泛滥，死人也属常事。”何凤皙放下手中的纸页，叹道：“狱中之事岂能打听分明？你若有心，倒不如问问后来的事情。”
“后来的事情？”
“后来苏家逐渐败落，苏老爷病故后，苏辞的灵位并苏老夫人，都被清出了苏家族谱。”何凤皙沉吟了一会儿，转头又道：“之后不久，从桥渡传来消息，苏家在桥渡的旧宅突生大火，苏老夫人不幸在火中亡故。之后苏氏一族南迁，临走前把属于苏老夫人的旧产家业也剥取了个干净。”
梨落心下一震，日前听到木鱼的话，虽曾料想过这样的结局，但想象和现实永远难以相提并论，二哥口中轻描淡写的说出这一番话，便如响雷一般入耳惊心。
想起那夜灯草巷的莫名灯火，梨落又问：“二哥，苏家在灯草巷的旧宅，现在是谁管着？”
门口突然晃过一道纤长的影子，梨落转眼看去，却是二哥房中的哑丫头碧晴。碧晴进门来换过茶水，复又对何凤皙做个手势，冲梨落微微一礼便出去了。
何凤皙重重咳一声，站起身来道：“你怎么突然问这个？”
“随口问问而已。”被碧晴这么一冲，梨落眼见得二哥似有出门举动，只想着赶紧问出结果来。
“那处房子——”何凤皙转过脸来，眼神中似有一丝赞许，“自然是苏老夫人住着。”
