“钱掌柜，你知道我们这里的米价是多少吗？”思爰向他打听一些事。
钱掌柜摇摇头，叹了口气：“这个不一定，最近一直在涨，目前我们这里普通的米价一斤就要三十钱，再好的白米就要更贵。”
“已经涨到这么厉害了？！”思爰吃了一惊。
闻言，钱掌柜苦笑一声：“可不是吗，我们县还算可以过得去，你去乌江的另一边瞧瞧，早就乱成一锅粥了，那里得米价一斤百钱还算便宜的了！”
思爰听了心里暗暗心惊，她知道乌江的另一边，就是山东，那里士族门阀势力强大，土地兼并非常严重，农民压根无地可耕，早就食不果腹，更惨的是杨广喜欢把山东作为进攻高丽的人力、物力供应基地，年轻的男子几乎被拉去当兵、作苦力了。在她的印象里，山东虽然贫苦，却应该还没这么快演变到这种程度才对吧？
“这是为什么呢？”思爰问她。
钱掌柜默默地叹了口气，看着面前这张稚嫩的小脸道：“小娘既然想知道，那我就说给你听。山东之所以米价天高，盗贼横行，那是因为三年前那里发生了大水灾，淹没了几十个郡，许多的百姓流离失所，连住得地方都没有吃得就更别提了，饿死的人是数以万计。紧接着去年还发了次大旱，又饿死了一大批的人，天灾人祸的，别提多可怜了……”
说到这里，钱掌柜脸色变得很阴郁：“侥幸逃生的人也没人管他们的死活，他们无路寻生最后全部聚起为盗。你知道我们的货物为什么走的是水路吗？正是因为我们每次对外输货都要经过山东，而且每次的货物经常十去九空，所以在不得已情况下我们才走起了水路……”
“那现在呢？”
“现在情势乱着呢，就在两个月前，王薄聚众三万人高举义旗，接着又杀了漳南县令，占据了漳南镇，气焰滔天……陛下见了不妙，就派了唐国公李渊过来镇守山东，不幸的是唐国公李渊一家在去任刺史的路上遭到一伙强盗突击……”
“天！”思爰惊呼一声，两只小手不自觉的握紧了拳头，紧张地听他继续说。
钱掌柜并没发现她的异常，继续说，“虽然到最后盗贼并没有得逞，但因为两件事情发生的时间相近，所以很多人怀疑是王薄预谋的，现在王薄又聚起了好几股反兵打算向鲁郡发起进攻，李渊的情势不容乐观。”
“李渊镇守山东，那李世民呢？他怎么样了？”思爰不禁脱口而出。
钱掌柜愣了一下：“李世民是何许人？”
“……唐公李渊的次子就叫李世民……”
“这个，他怎么样了我倒没听说……”钱掌柜摇摇头，但看到她脸上急切的表情生怕她失望又转口说，“小娘既然担心李家公子，我待会就出去打听打听情况，你先放宽心，也没听说李家有什么事，想来都是平平安安的，李家公子肯定没事。”
听他这么说，思爰激动地抓住他的衣袖，“钱掌柜，那就麻烦你多打听一些李家的事。”接着垂下眼睑，一脸悲戚地说，“李家公子曾对我有恩，我实在很担心他。”
“好好好，小娘莫难过，我这就出去打听情况。”说完，钱掌柜微微低头，转身去吩咐了伙计一些事情，然后快步走了出去。
思爰看他那样子，心里很是感激，她现在脑子有点乱乱的，虽然她知道李世民可能没事，最多受点轻伤，但她心里的石头就是放不下，很担心他的安危。
………………
她在担心他，他却一点也不知晓。李世民一家子是在山东境内受到的刺杀，来人蒙面，看出手就知道并非一群乌合之众，所以肯定不是王薄孟让之流派来的，而是远在帝都的斐虔通雇来的杀手。
没有证据谁也不能说刺客是受谁指使的，根本告不了他，所以李渊暂时忍了这口气，这笔帐只能记着了。
“爹，王薄率众反贼向南攻去，很快就到鲁郡东俞县了，据孩儿所知，鲁郡太守胆小怕事，可能会死守鲁郡不向外派兵增援，漳南已经被夺，我们切不能再失东俞了！爹，孩儿恳请带救兵前去东俞守株待兔，待王薄一来，立刻给他来一个迎头痛击，杀一杀那王薄草莽的锐气！”
刺史府李渊坐在主座，刚刚说话的是长子李建成，此刻李建成表情肃然，他虽然武功不济，对排兵布阵也不怎么懂，但他真心咽不过那口气，他也认为太原境内的那场刺杀来自王薄之手，所以他现在是恨不得此刻就率领一队兵马前去会一会那群乌合之众。
李建成是他儿子，李渊他还不清楚他在想什么吗？不过李建成说得有理，确实不能不派兵增援东俞，不过此地离东俞有几百里的路程，就算快马行军也要好几天的时间，哪里赶得及？想了几个方案，李渊都觉得不可行，皱眉犹豫间，有下人进来禀报，世民回来了。
李渊眼睛一亮，忙叫下人赶紧叫李世民过来。
附近的灾情实在严重，到处都是怨声载道，只要有人揭竿而起就立刻应者云集。他自己抓了个烫手的山芋在手，烫得满手起泡而扔不得，实在是有苦难言，不得已只好派出李世民先出去安抚百姓，与本地士族富商周旋。
李世民刚刚从外面回来风尘仆仆的，李渊对于东俞之事还意犹未决，打算问问他的意见。
李世民静静思索一番，李建成说的派兵增援其实远水解不了近渴，但他说得有理，东俞地小，鲁郡太守会不会派兵增援就得另说，但又不能两眼睁睁的就任由王薄抢占，所以只好使用借兵之策了。
“爹，你怎么把张须陀给忘了？”
闻言，李渊一拍脑子，惊喜地说：“是啊，我怎么把他给忘了，张须陀为齐郡通守，离东俞只有百里之遥，让他攻打王薄再好不过了！世民提醒得及时啊！”
