那块墙壁随着乔小七的手缩了进去，之后点点寒星从四面八方呼啸而来！
情急间，乔小七知祸事已不可逆转，只能尽量守好自己这一面，否则以后方弟子的武功修为，怕是要损失不小。
仙剑“虚妄”蓦然在手，乔小七的身法在微弱的火光中目不可及，只有手中仙剑与暗镖碰撞时的一瞬火花，才能窥见他“左右逢源”的身姿。
只可惜，他虽顾得了自身，奈何暗器实在太多。
三支飞镖，从左中右三方袭来，速度与先前的相比快了不止一星半点。乔小七双目一瞪，腾空将身子一横，用“虚妄”截下了一支，尾尖卷住了一支，最后一个却是毫无办法。
顺势一望，只见那支镖不偏不倚，正朝着云华呼啸而去！
这等形势，偏偏只有云华动不得分毫。若她急于闪避，手中的火光势必要暗上一时半刻，也只需要一时半刻，在场的两派弟子将会无一幸免！
乔小七眼睁睁看着云华认命般地合上了双眼，心里痛恨自己江湖阅历浅薄，竟会着了如此简单的道儿。身体下落的瞬间，他分明听到兵刃刺入肉体的声音。那个相识不久的女子、火儿的授业恩师，是死了吗？
愧疚地抬首，看见的却不是云华，云华早已被高大的哨兵遮了个严严实实。可是，方才分明听到了兵器入体的声音，哨兵怎没事似的啃着竹笋？
细细看下，也并不是毫发无伤，哨兵的大肚子上有一丝微不可见的血迹。想来这猫熊皮糙肉厚，足以令人当场毙命的杀手锏搁到他身上，不比被毒蜂蛰了一针厉害多少。
最后一波暗器总算顶过去了，还好没酿出大祸，乔小七长出了口气。
“小七哥心眼也太坏，莫不是想害死咱们十姐妹吧？”花青瑶语气中带着薄怒，纤手里大小不一的各种暗器被她拧了个稀巴烂。
随着“哗啦”一声，暗器落地，花仙岛的十个女妖个个柳眉倒竖，是要向幻虚宫问罪了。
花仙岛当然有问罪的理由，人家毕竟是女人，只见花仙岛的女弟子个个狼狈不堪，不是破了衣裳，就是闹了个灰头土脸。尤其是那只蝶妖似乎受伤不轻，双翅穿了个小窟窿，正疼得簌簌发抖。相反幻虚宫弟子却是气定神闲的模样，乔小七、付雁诚、海安栋身旁堆满了暗器，三人替众弟子抵挡了大部分袭击。
既然双方受损不一，过错又全在于乔小七，便很难向花青瑶交代了。
正踌躇于什么说辞能解释得通、又不损幻虚宫的脸面，海安栋朗笑道：“花仙子生的哪门子气，若非我七师叔以身犯险，这玉门也开不了。”
“就是。”付雁诚嬉笑着跟道：“贵派那位蝶妖妹妹不要着慌，雁诚这里有上好的草药给你敷上。”
花青瑶啐道：“呸，谁要你的狗皮膏药。”
一来一回，气氛缓和了不少，乔小七边惊讶于海安栋和付雁诚的处事老道，一边回头张望，果然那道墙壁已经不见了。看来设计机关的人知道只要活下来的人必然是高手，机关墙壁留下来也是徒然，不如早早收了去还可再用。
末了，乔小七上前道：“各位仙子抱歉，小七未能识破机关实在有愧。”
“罢了罢了。”花青瑶摆摆手，若无其事地说：“这次咱们姐妹什么都不说，下次小七哥莫要独自‘以身犯险’了。”
花青瑶的语意乔小七自然明白，脸红片刻道：“那便走吧。”受了教训，他是再也不敢东张西望，聚精会神地在前头领着路。
与十香谷联手后，幻虚宫众弟子不再保持阵型，乔小七最前，包子、哨兵分列于左右，其余弟子紧紧跟着。此般一为防备十香谷，二是皇墓甬道狭窄，容不下两派弟子排兵布阵。但乔小七认为，大比进行到这一步还没有太出乎意料的事情，不论十香谷、神秘人现下仍是安分。
似乎走了有半个时辰，路像永夜一般漫长，没个尽头。云华的火光在暗淡、摇曳，两派弟子尽略有疲色，若无他事是该稍作休整了。
此处乃是一座大厅，正好适于歇脚。乔小七看了看云华，只见云华的脸色煞白，不知是方才暗器偷袭时受了惊吓，还是灵力消耗过度的缘故。
随着大比主事者的一声令下，两派弟子同时松了口气，终于可以歇歇了。乔小七教哨兵给云华送了一颗回元补气的丹药，之后盘坐了下来，心里却仍不放松警惕。
然而他之所以在此处休整，并不单单因为云华一个人。前方的路虽看不清，但乔小七感觉得到，一股不同于五系灵力的怪异气息正在默默等候着两派弟子。为免对方以逸待劳，不如借休整之机和付雁诚、海安栋等人商量过后再上路。
可惜时不待人，那股气息似乎知道众人在休整一般，越来越近，又似愈来愈强，搅得乔小七坐立难安。
方要开口唤海付二人，明镜抢先叫道:“师叔祖，有敌人！”
呼啦一声，刀剑半出，众人又将警惕之心绷紧。
“不必过于惊慌。”明镜的感应术当真不俗，乔小七暗生敬佩，后道：“来者只有一人，此处又较为宽阔，我等不如以逸待劳。”
“太师叔……”明镜嗫嚅道：“这个人……脚步很沉、个头很大，境界也很高，怕是……怕是至少有金仙修为……”
金仙！在场多为地仙内丹期者，且皆为少年，冒然对付一个金仙虽尚可一试，但乔小七上回碰到的黑甲老者个头可算不上很高，故而这冬皇墓还不止一位金仙！若是再有些意外，只怕众人要交代在墓里了。
究竟战是不战？头一次硬仗便做缩头乌龟，恐怕往后的战斗不打就矮了三分气势；如果勉强一战，会有多大的损失难以预料。
乔小七用余光扫向众人，花青瑶亮出了竹笛，付雁诚望着幽黑的前路跃跃欲试，海安栋也没有显露出过分紧张的样子。自从来到冬皇墓，乔小七就没想过有铁定会胜的便宜，只要这三位不退缩，赌上一把又何妨！
轰、轰、轰！仿佛示威一般，来者故意发出沉重的脚步声。乔小七从中判断，这人的身材不可谓不巨大，不知露出真面目后又是何其惊人。
“师叔祖……”明镜边用谛听术侧耳聆听，一边擦着冷汗说道：“那人用传音术好像在跟我说，教我们马上退出皇陵，否则……杀无赦。”
仓促应付一位金仙，对方又传出狠话，为免众人动摇，乔小七立刻道：“不必理会他，继续探听。”
“不可！”明镜方点头称是，花青瑶急道：“小七哥怎得糊涂，那人既能察觉有人使用谛听术，又懂得千里传音，想必音术一道修为不浅……”
话音未落，前方甬道突然传来一声沉闷、短促的断喝，随后明镜惨叫一声，紧捂着双耳、倒在地上翻滚不止！
见此众人大惊，愕然地围在明镜周围。
“明镜明镜，你还好吧？”付雁诚扶起明镜，发现小姑娘的双耳不住地躺着鲜血，显然伤势不轻。
乔小七挤开人群，眼睁睁看到明镜的惨状，不禁怒火中烧。这是第二次遭到暗算，先前好在无人伤亡，这次好端端的姑娘弄不好会终生失聪，身为幻虚宫主事的他岂能坐视不理！
方要冲进甬道与敌见个真章，海安栋一把抓住了乔小七，“七师叔莫急。前路狭窄，进去是以己之短攻彼之长，还望师叔斟酌。”
乔小七岂能不明白其中道理，然而头一次奉师尊之命便出了两次差错，还险些害死了一位同门，何人不恼恨？
然而，或许是一时激愤的缘故，易筋丹的药力又开始隐隐发作，无奈之下乔小七只好杵在原地，按剑而立。众人的劝告如蚊子般萦绕在耳边，他也只当做没听见，安静地等待那未知的强敌。
片刻，甬道的入口亮起两束凶光，高大的身躯随后便踏出了甬道。
这是什么东西！众人倒吸了一口凉气。只见来敌的衣着与常见修仙者无甚出入，五官却大为不同，似骷髅，又似雕刻而形的岩石。身材骇人得很，足有十二尺之高，手中一根硕大的石棒，倒是和哨兵的铁棒颇为相似。
巨人尚未有所动作，众人面面相觑，不知如何对这巨人下手。乔小七苦苦忍着药力，打量起这怪人，心中暗想此人必不是人类，怕是属曾在书中见过的傀儡一类。
“偃甲人……想不到在这里还能见到如此稀罕之物。”付雁诚喃喃念道。
闻言众人不知所谓，花青瑶问道：“什么偃甲人，说清楚点。”
“此人并非人类，而是偃师造出的偃甲人。”付雁诚一语道出天机，接着说：“这种怪物虽比不得真正的金仙，但力大无穷，诸位不可与之硬拼。”
说到不比金仙，众人稍稍松了一口气，逐渐从疼痛中苏醒过来的乔小七却觉得这偃甲人恐怕不比几位师兄好对付。力大无穷，近身便难以应对；方才明镜的遭遇，证明躲在远处也躲不掉偃甲人的音术攻击。如此远近皆有所长，究竟该怎生是好。
平静了一小会儿，偃甲人忽然开口道：“尔等……鼠辈自不量力还不……退下！”声音似从磨盘发出，很难听清楚在说些什么，且没有常人的抑扬顿挫。
付雁诚皱了皱眉，道：“很高等的偃甲人，诸位小心！。”
