或许昨日练剑练得太晚而受了风寒，乔小七连打了五个喷嚏才直起腰来。头一次执行如此重要任务的他，还没走出宫门就丢尽了幻虚宫的脸面。
七派大比，乃是七仙岛最隆重的修者比试，更何况此次大比尤为重要，七派之间都在想着法子给对方找别扭,乔小七的出丑便给了其余门派可趁之机。
奕剑门、十香谷还好，其他门派可没有多余的涵养，一个个忍俊不禁，生怕别人不知幻虚宫的主事人出了洋相。就连围在荷花池周围的本宫弟子，也不见有什么好脸色。
乔小七却毫不在意，此刻他的心中只有一件事——完成师尊的托付，便能正式拜入师尊门下，再不是记名弟子了。
师尊的允诺还激荡在耳边，握紧了挂在腰间的师尊的佩剑——仙剑虚妄，他朗声道：“诸位七仙岛同道，我七派长辈此刻已奔赴东海应战，我等小辈弟子亦不能堕了师长的名头。今日，必要那千岛国颜面扫地，再不敢犯我七仙岛！”
“好！”
看到人群中那猫熊哨兵在起哄，乔小七暗暗捏了把汗，心道喊出这般慷慨激昂的话还真不适应。他接着说：“七门大比的规矩想必各位师兄师姐比在下更加明白，但在下只提醒一句，此次大比与以往不同，我七派当同心协力、不得互相残杀，若哪位同道犯了规矩就别怪在下禀告师长。”
“在下言尽于此，诸位各凭本事罢。”
话音方落，拜火教十位年轻弟子转身即走，这份火急火燎的性子倒是和焰以颇为相似。花青瑶朝乔小七眨了眨眼，随后带着门下的貌美女仙翩翩而去。
剩下的门派接踵而去，乔小七瞅了眼驭兽山五人五妖的怪异组合，对围上来的幻虚宫弟子道：“事不宜迟，我们也出发吧。”
幻虚宫的十位年轻弟子当然少不了付雁诚，当下付雁诚极快地上下打量了一番乔小七，道：“七师叔，恕雁诚多嘴。七门大比非同小可，是不是再考虑下人选？”
话锋所指众人都心知肚明，哨兵和包子立刻老大的不乐意。虽然如此，这话若是他人来说乔小七定然不悦，但出自付雁诚之口便是无心之过了。
乔小七洒然道：“雁诚别多想，宫内再找不出地仙内丹期的年轻高手了，他们两个虽入门尚浅，仗着一身皮肉也能抵得上一般凝气期。走吧。”
言罢乔小七先行，哨兵、包子跟随左右。付雁诚别无他法，使了个眼色，跟在他身边的四位年轻的幻虚宫弟子提剑跟了上去。
幻虚宫一行十人，除却三个半点法术不会的妖族，其余六人至少都有地仙内丹期修为，其中天仙者竟有两人！付雁诚不必多说，另一位却是海中青义子海安栋。依着七门大比的规矩，三十岁以下者皆可，海安栋年方二十九，算是恰巧踩在门槛上。余下五人清一色的地仙内丹期，而且还有一位老相识，虚杰徒孙云华也在其中。
剩下的幻虚宫入选弟子乔小七便不太熟知了，只是大概知道师承何人。明镜、明悦、云闲、云殇，一女三男，明显依附在付雁诚身后。
玄隐与乔小七计较出这等阵势，也是其出有因。幻虚宫派出两位天仙便会打破七派之间的平衡，难免有的门派会动歪主意，乔小七也自知与人仙混不到一处，所以哨兵和包子当带得。若不是名额有限，他恨不得把珊儿和火儿一同带上。
然而，这十人看似不亚于其他各派，是否会同仇敌忾却是个很大的问题，况且师尊的密令能不能顺利完成，初涉江湖的乔小七都没有把握。
正思索着，有宫内的留守弟子叫喊道：“付师叔看你的了！”“明镜师妹，师兄就站在这儿等你回来！”
提了提手中剑，付雁诚略作回应。那名叫明镜的女弟子扮了个鬼脸，显然心性甚是活泼。却没有人提到乔小七三人，乔小七也不以为意，幻虚宫暗地里的规矩他们早已习以为常。
“小七。”从一群小辈弟子的吵闹中乔小七听到了熟悉的声音，抬眼一看，是一袭绿衣的珊儿。火儿和明烨俱都在一旁，似乎也想说些什么。
珊儿的目光中透露着担忧，绿莹莹的衣裳却带给乔小七一丝清亮。
乔小七尽力保持着脸上的微笑，直至行出宫门外，守门弟子关上了沉重的大门，他的脸色低沉了下来。
既然出了宫门，能不能把这十人都带回来，全凭天意了。
幻虚宫至冬皇墓的路程，乔小七可谓是驾轻就熟，领着众人转眼间便深入进了林子。与上次相比，林子里的杂草长得更旺，海安栋自告奋勇列在最前，替众人披荆斩棘。
前日刚下过一场小雨，行不多久，一排排的脚印清晰可见，显然其他六派弟子都是顺着这条路走的。
包子低下头仔细嗅闻气味，不费多长功夫，抬首道：“老大，其他各派的脚印、气味都在。不过，好像有我们不认识的人在这里停留了很久，而且没有留下脚印。”
包子的嗅觉向来不会出错，也就是说，有人曾在这里窥探，直到拜火教弟子路过时才离开。乔小七暗忖，这些窥视者定不是七派中人，否则用不着鬼鬼祟祟、连脚印也刻意掩藏。
方走出宫门就碰上诡异之事，他的心立即悬了起来，问道：“大概多少人？”
包子思索片刻，道：“十人以上。”
这么多人潜伏在此绝不会只是为了窥探，定然有所图谋。现下七派一一路过，最有可能遭到算计的就是头一个和最后一个，也就是拜火教和幻虚宫了。
尽管不清楚对方的功法境界，人数上的劣势可是确定的。为免本门落了单，乔小七立刻道：“快走，尽快追上其他门派。”
这些弟子年纪虽轻经验却不浅，乔小七的话他们立即会意，然而云华向后张望一眼，道：“太师叔，付师叔和明镜还在后头。”
乔小七向后一看，不禁苦笑。只见付雁诚一副风轻云淡的样子，正在和明镜夸夸其谈，若不是云闲提醒着，恐怕被落了十万八千里也无知无觉。
那明镜虽是个俊俏少女，端其模样有没有十五岁都是问题，真不明白付雁诚怎会对她动了心思。乔小七捉摸着，如此误事还不如海安栋来得可靠，师尊断言雁诚不堪大用果然没错。
付雁诚讪讪笑着过来，乔小七对他说起方才所想的推断，这才有了些正经样子。小姑娘明镜，见众人都在瞅着她，红着脸一路小跑着到了最前头。
按照师尊亲自安排的阵势，出自虚策门下的明镜和最富经验的海安栋，还有嗅觉最灵敏的包子，一起打头阵。乔小七、付雁诚、哨兵在中间，其余弟子压在最后。开始乔小七还不明白为什么年纪最小的明镜要在最前，很快明镜的奇术就发挥了作用。
一股腐烂的气息飘来，离那片惊心动魄的暗沼很近了。乔小七提醒着众人小心脚下，十人便分散开来，以免沼地承受不住多人的重量。但前日的那场小雨令这条险路更加难走，即使这般小心也免不得裤脚沾些污水。
人仙对环境的忍耐力远远比不上妖族，明悦和云闲止不住的唧唧歪歪，带动得众人的心情都很烦躁。
就在众人恨不得不顾规则御剑飞去时，几乎异口同声的，包子和明镜同时道：“前面有人！”
