身前的幻虚宫弟子御剑而行，脚下黑森森的林子触目惊心。乔小七一只手抓紧了身前弟子的衣襟，另一只手赋闲着，随时准备掏出衣内的小剑。
可这般小心，却作了无用功，反而是那些小辈弟子们神情慌张。
五把仙剑连成一线，乔小七听得清楚，身后的小辈弟子不止一次地惶恐惊叫：“这……这位师弟，你抱得那么紧做什么，我都喘不上气了。”
哨兵第一次乘驾仙剑，又看这人好欺负，道：“叫唤个什么，熊爷第一次坐这玩意儿，有啥奇怪的，驾你的剑去。”
后面，另一小辈弟子：“哎呦，你……你的……手太锋利了，抓死我了！”
回头一看，包子的黑斑脸在夜幕中格外渗人，吓得他再不敢抱怨。
就这样，以这五个小辈弟子的胆色，乔小七的担忧不过是自扰多余。但他们御剑的功底着实是不错，仅是几盏茶的功夫，便抵得上五只小妖一天的路程。
接下来自不用乔小七去忙活，弟子们雷厉风行，片刻后主持此间事宜的幻弘即出现在宫门前。
幻弘乃是虚志弟子，辰时那会，正是他探出哨兵具有雷灵根。看到哨兵居然这么早就随众人回来了，他轻轻地向他点了点头，然后对乔小七道：“师叔先回去歇息罢，这里就交给我来处理好了。”
未免发生误会，替小狐狸火儿说了几句后，也不管幻弘如何惊讶，乔小七和珊儿便回住处去了。
走过中央的那一池清水，便行到了幻虚宫大殿门前。乔小七本想见见师尊师母，解释下今天所发生的种种，更重要的是能求得师母的原谅，但仰首一望，见此时夜色已有些深，心道还是不要叨扰的好，有话来日再说罢。
将珊儿送到清红居门口，乔小七深切地向居内瞧了瞧，当然看不到居内的师母，于是悻悻地回到了自己的那处小院。
空荡荡的小院依旧安适如常，铺砌一地的凝元青霞玉也耀着炫美的霞光。一日不见，一切如昔。
乔小七摸了摸粗糙的木门，轻轻道了句：“若不是师尊师母慈悲，恐怕就回不来了。”
恋恋不舍地推开了屋门，却蓦然间看到，师尊玄隐正在屋内。奇怪的是，此时玄隐双目中紫电闪烁，以一种他从没见过的神情端详着那副古怪画卷。
乔小七心底一惊，思忖道师尊难道中了画卷里的法术？于是赶忙走到近前，唤道：“师尊师尊，弟子回来了。”
英朗的脸似乎微惊了一下，玄隐侧目见是乔小七，便收了目中紫电，笑道：“是小七啊，果然没枉费为师与你师母的一番苦心，竟然这么早就回来了，为师甚是欣慰。”
还是如往常一般的在肩头上一拍，乔小七见师尊果真没事，松了口气，随后也如两年前刚入门时一样，腼腆又兴奋地笑了笑，道：“师尊，弟子是第一个到终点的。”
“莫要骄傲。仙道漫长，不在一时快慢，你要牢记。”
夸赞中带着教唆，师尊的这种言语乔小七早已习以为常了。他恭谨地说：“是，弟子记下了。”
看了看被师尊放在桌上的画卷，乔小七认为还是有必要先跟师尊说说此画由来，道：“师尊，这幅画……”
“你师母都与为师说了。”玄隐截口，问道：“时辰已不早，你说说今日在冬皇墓那边的事情。”
心知四师兄定是早将事情的大概告知了师尊，乔小七思忖了一阵，而后瞥去了一些不该说的话，将云昭如何截杀众人、一直到与看守冬皇墓的白须老者相遇的过程详细说与了师尊。
一番叙述，玄隐面色肃然，久不说话。乔小七小心翼翼地问道：“师尊，我……是不是闯祸了？”
“此事与你无关，你无须在意，一切由为师做主。”玄隐的神色陡然一变，愠怒道：“你二师兄不尊为师号令，私放云昭，又犯下残杀同门之罪，为师断不能轻饶！”
闻言乔小七虽在心底窃喜，但也知道二师兄向来是师尊最为倚重的弟子，即使责罚也不会太过，故而道：“师尊，弟子有一言。二师兄虽然如此对我，但我不恨他。弟子早已想明白了，世间如师尊师母这般慈悲心肠的，恐怕绝非多数，二师兄有族类之见再正常不过，还需时日才能够接受我们妖族，所以请师尊收回成命，饶了二师兄吧。”
“小七……”玄隐的神色蓦然间有些讶然，怔怔地看着乔小七，仿佛不认识了一般，“这真是你心中所想？”
乔小七郑重地点点头，道：“还请师尊收回成命。”
玄隐并不答应，只在乔小七肩头上又是一拍，叹道：“小七，你长大了。”
乔小七笑了笑，心中又是一阵窃喜。
之后一盏茶的絮叨，玄隐即起身。乔小七将师尊恭送于院外，才沾沾自喜地回到屋中休憩。
***
乔小七猜不出来云鹏在珊儿的心中到底还占据着多大的分量，但从晨间来看，昨日一天的风风雨雨，确实是又拉近了二人之间的距离。
再也没有隔阂、芥蒂了。
饱餐了一顿，然后又问了师母的状况如何。珊儿只说，师母似乎闷闷不乐，提起他师母只是回避不应。
此话令乔小七本是大好的心情黯然了不少。与珊儿小别后，他匆匆打点好衣物装束，寻思趁着时间还早，先到清红居与师母请罪才是。
但一走出大殿，便见城门处站了二十几个同龄孩童，其中包子、哨兵、小狐狸也在其列。
看来不是辰时也该差不多了，乔小七心道还是去看看哨兵等人拜了哪位师父，与师母的事待会再说不迟。
正门前，不光是入选孩童，还站着七个二三代弟子，除了幻枫、幻弘之外，大多数都叫不上来姓名。而且，与昨日不一样的是，主事之人已换成了四师兄虚志，想必虚策已遭到了师尊的惩罚，说不定如云昭一样关了禁闭。
乔小七站在离众人几丈远的地方，窃窃地暗笑，之后静观四师兄如何行事。
只听虚志朗声道：“老夫先恭贺一句，经过一天的舟车劳顿，你等算是都合格了。此次选拔，正式弟子十位，外门弟子十七位，可喜可贺！”
