两人去的地方并不远,就在广济街后面的一条隐蔽的小巷子里。
这是一条阴暗仄陋的巷道,苏漫带源隽来到巷子末尾一所破旧的院落里。院子并不大,却住了好多人,有男有女,有老有少,都是些贫苦无依的底层人民,个个面黄肌瘦、衣衫褴褛。
“没想到吧,只有一街之隔,繁华与凄凉的景象却相差那么多。不只在这个院子,这一整条巷都是贫民窟,住了好多无家可归的人。他们生活得都很凄惨,经常贫病交加,饥寒交迫,不是饿死就是病死。‘朱门酒肉臭,路有冻死骨’的诗句,能在这里得到最好的印证。像你这样的公子哥,没来过这样的地方吧,没接触过这样的景象吧。没有体会过痛苦和绝望,所以把快乐当做理所当然的事,认为不快乐的人都可怜可悲可叹……”
“不对不对不对,”源隽连连摇头,“什么可怜可悲可叹,我哪有这么说,哪有这个意思,你不要冤枉我。就算我不知民间……”
源隽话未说完,却发现苏漫已转移了注意力。她的目光落在一个从穿堂处跑出来的妇人身上。只见那妇人形容憔悴,惊慌失措地不停向院里的人问着一句话,“有没有见到我的儿子”。
苏漫立即跑上前去,拉着那妇人问:“方大嫂,你在找小乐吗?”
方大嫂见到她,怔了一下:“苏漫小姐,没想到你还会再来这里。”
“我确实好久没有来了,但是方大嫂,你怎么变得这么憔悴?小乐和小悦都不在吗?”苏漫打量着她,觉得她不是憔悴,简直就是形容枯槁了。
方大嫂的眼泪簌簌地掉了下来,痛哭着说:“小悦没了,小乐也不见了。他一定是找他妹妹去了,从昨天起他就一直说要去找妹妹,连我这个娘也不要了……”
苏漫听得又震惊又迷糊,慌乱地问:“出了什么事,什么叫‘小悦没了’?他们去了哪里?”
“小悦那孩子,几天前没了,”一旁一个花甲婆婆哀叹着界面:“昨天才刚刚埋掉。”
苏漫大震,难以相信地盯着老人:“怎么会这样呢,郑婆婆?小悦好好地怎么会死呢?”
“那孩子得了痢疾,病了好些天,受了好大的罪,最后全身脱水……”郑婆婆突然意识到不该在方大嫂面前再提起她女儿死前所受的折磨,便停住了,只剩下沉沉的一叹。
苏漫痛苦地吸了一口气:“天呐,她才八岁啊……”
“痢疾……为什么不治呢,痢疾虽然严重,但也并不难治啊?”源隽也听得出来发生了什么事,语气不无沉重。
没有人回答他的这个问题。
“现在小乐也不见了,我该怎么办,我该怎么办……小乐,你在哪里啊小乐……”方大嫂悲痛欲绝地喊着。
苏漫紧紧扶着她:“方大嫂,你先别急,小乐是什么时候不见的?”
“今天一早起来就没见到他。昨天小悦下葬后他就一直神智恍惚的,口口声声喊着要去找妹妹,我好怕……我就剩这么一个孩子了,我真的好怕……”
“也许小乐只是觉得待在家里会伤心,就出去走走。方大嫂,你先别担心,我们一起去找他好不好?”苏漫不由心慌和着急起来。
接下来的一整天里,苏漫和源隽都陪着这个心碎肠断的母亲大街小巷地寻找她的儿子。苏漫完全了解方大嫂的担心和忧虑,因为她也亲眼见到过小乐对他孪生妹妹小悦是多么地疼爱。他说要去找妹妹,谁知道那个孩子会用什么方式找他已经不存在了的妹妹呢?
苏漫越想越心惊胆颤起来。
三人走遍了邻近的各条街道,把小乐的样子形容给路人看,还去了两个孩子平时常去的溪边,以及小悦下葬的坟地,都没有发现小乐的身影。其间他们还回过三趟大杂院,始终没有小乐的消息。
转眼到了傍晚时分,还是没有找到小乐,方大嫂又急又伤心,不停地掉眼泪。
“方大嫂,你再想想,小乐还可能去什么地方?”苏漫回想起那对兄妹的可爱模样,心也快碎了,望着夕阳一叹:“太阳都快落山了。”
这话却让方大嫂突然一惊,她抬起头来,望着天空喃喃:“落日,落日……小乐也许、也许是去山上看日落去了……”
苏漫一怔:“落日?他一个人跑去山上看日落?”
“是和小悦一起,他说过要和小悦一起去看日落。”
苏漫看这方大嫂也有些神智不清了。她说的话虽然迷迷糊糊,但苏漫觉得,只要有可能找到小乐的地方,都不应该放过。
“那么这附近有没有什么山头是他们曾经去过的?”苏漫赶紧问。
“有有有,银杏坡。”
方大嫂就带着两人着急忙慌地赶去了银杏坡。但是,银杏坡并不只有一个破,那是一座无名的小山,因为有个山坡叫银杏坡,于是附近的居民就把整座山都以银杏坡代名。三个人一路往山顶上攀,因为方大嫂体弱无力,苏漫和源隽紧紧扶着她,走得也好缓慢。
夕阳渐渐西沉。
三人就快爬上山头的时候,方大嫂望着坡顶突然惊叫起来:“小乐,那是小乐!”
苏漫和源隽同时抬头望去,只见一个小孩的身影在昏黄的夕阳余晖中奔跑,已经快冲到崖边上了。
“啊,他要干什么?”苏漫失声大叫。
三人大喊着小乐的名字冲过去。源隽跑得最快,用轻功一路飞了过去。然而他再快还是来不及,只见那孩子仰着头张着双臂没命地跑着,到了崖边上也没有知觉,一踩空整个人便掉了下去。
方大嫂和苏漫吓得魂飞魄散。
这时源隽迅疾地飞身而下,一手抱住小乐,一手抓住崖壁上的一颗松木。谁知那木枝还太细,刚一抓就断掉了。源隽和小乐就顺着崖壁滑落了下去。
当苏漫和方大嫂跑到崖边的时候,看着崖下昏昏暗暗的只见灌木茂丛不见人影,都面如死灰。源隽刚刚奋不顾身的那一跳,让苏漫震惊不已。但她想到他是会功夫的人,或者不会这么容易出事,就抱着一线希望跪在崖边上朝下大喊:“楚源隽……楚源隽……”
片刻之后,一个身影忽得从下面蹿了上来,稳稳地落在苏漫身旁。
“你叫我啊?”源隽臂里弯着个小孩,对她微微一笑。
“天啊,你们上来了!”苏漫惊喜地睁大眼睛盯着两人:“有没有事,有没有受伤?”
“没事啊,”源隽轻松的一张手,“其实这崖壁不算很陡峭,我要攀上来也不是什么难事嘛。”
苏漫不相信。但天色已暗,她也看不清楚他们身上是不是真的没有伤。
方大嫂一把将儿子搂进怀里,泪如雨下:“我的儿啊,你真的是要娘的命吗?”
“娘,我跟小悦说好的,要一起来这里看日出日落。可为什么我在这里从日出等到日落,她都没有来?我不想叫太阳落山,就追着太阳跑,可太阳还是不见了,小悦还是没有来……”小乐边说边在他母亲的怀里呜呜大哭。
苏漫也忍不住红了眼眶。