鹘陇匐在率军赶回王庭的途中，接到了骨咄叶护可汗的火急命令：“唐军约三千骑进抵克伦鲁河南岸，正在歇息备战，即将渡河攻击，虎师务必飞速回援。”
“快，快。”
王庭一旦有失，大突厥就完了，鹘陇匐心急如焚，连连催促帐下将士片刻不得耽搁，疾驰回援。
“呜呜……”
在距可敦城三十里开外，鹘陇匐突然听到前方传来唐军号角声，紧接着，在前探路的斥候传回了军情。
“报，前方两千多唐骑列阵于路中，意图与我军决战。”
鹘陇匐吃了一惊，暗骂唐军狡诈，他的虎师在可敦城和阿波达干部之间往返奔驰一天，几乎没有休息，兵疲马乏。唐军却只跑了他们一半的路程，有两三个时辰的休息时间，以逸待劳。
鹘陇匐身边的几名“设”将也都立即意识到这个严重问题，七嘴八舌地提出了各自的建议。
“特勤，勇士们来回奔驰，又累又饿，休整乃当务之急。人要进食，马要喂料，此时不可迎战唐军。只有等人马歇过劲来，恢复了气力，才好杀敌。”
“我们已经在阿波达干部发现有铁蒺藜和绊马索，前方唐军如此自信地列阵相迎，只怕阵前又布置有机关陷阱，我们应该退而绕道，返回可敦城，会合大汗，休整再战。”
“哼，一厢情愿。唐军候在这里，分明是谋划好要跟我们决战，又岂能任由我们顺利绕道回到可敦城？我军一绕道，唐军必然会全力追击。我们疲惫的战马如何跑得过唐军休整后的战马，如果大军因避战绕道搅乱阵型，加之畏敌避战导致全军锐气减低，就很容易被唐军击溃。此时之局面，是不得不战，但必须尽量拖延。”
……
诸将说得都很有道理，鹘陇匐最终决定就地停驻，骑兵们掏出随身干粮进食，抓紧时间休息。同时，鹘陇匐派出传令兵绕开唐军，速去王庭报信，请求王庭出兵夹击。
“报，唐军军阵向我军推进。”
鹘陇匐眉头一皱，显然，唐军不让他休息，他心中隐隐理清了松漠营绕道奔袭王庭的战略意图。
松漠营避开虎师，绕道奔袭王庭，抵达克伦鲁河南岸耀武扬威，是为了迫使王庭下令虎师不顾疲倦，匆匆回援，然后唐军在虎师的必经之路上以逸待劳，围点打援。
“整队迎战。”
拖延时间休息不成，绕道退回王庭休整也不行，鹘陇匐唯有下令迎战。尽管如此，鹘陇匐和虎师众设将依然满怀获胜的信心。
王庭虎师，即便是疲惫不堪的虎师，也不是寻常唐军所能轻撄其锋的，更何况他兵力占优。
“中国编造谎言，卑劣地践踏了大突厥神圣的尊严，将无尽的耻辱带给大突厥勇士。他们出兵杀害了阿波达干部的兄弟，又妄图攻击我大突厥王庭。现在，他们就在你们的眼前。大突厥的勇士们，你们要用战刀捍卫大突厥的无上荣耀，你们要用唐军的鲜血洗刷中国加在我们头上的耻辱。”
鹘陇匐策马扬鞭，在虎师阵前来回驰动，鼓舞部下士气，带头振臂高呼，“杀光唐狗。”
“杀光唐狗。”
“杀光唐狗。”……
三千虎师瞪着一双双嗜血的眼睛，身上战斗的热血急速沸腾起来，他们似乎忘了疲惫，回应给鹘陇匐一片又一片山呼海啸的杀敌声。
虎师士气可用，鹘陇匐按兵不动，以静制动，静候唐军主动进攻。
前方，唐军来了，两千多骑兵齐整推进，如同一堵堵铜墙铁壁，行至虎师阵前数百步开外时，唐军止步，预作攻击准备。
很快，唐军中军黑色的皂旗挥动了起来。
“进。”
唐军全军暴喝，一列列骑兵挽弓搭箭，催动着战马，耸动着身躯，井然有序地朝突厥骑兵步步推进，如层层翻滚逼近的巨浪。
一支军队简单的整齐推进容易，但要形成那种排山倒海的森然气势，却需要很深的战争底蕴。大唐无疑是具备这种战争底蕴的国家，而四出劫掠，军纪相对散漫的突厥骑兵却很难训练出如此完美的阵型。
只有身处军阵的核心，才能体会到那种阵列推进的壮阔和铿锵。也只有坚阵对面的敌人，才能深切地感受到那种无形的，逐渐加强的层次压迫感。鹘陇匐和虎师将士现在就被这种气息笼罩，不免有些凛然。
唐军很快进至突厥骑兵的两百步以内。
“勇士们，弓箭准备。”
虎师骑兵纷纷弯弓搭箭，只待唐军迫近弓箭射程，全军陡然齐射，用漫天箭雨撕裂那令人很不舒服的压迫感。
一百六十百步，眼看唐军即将进入弓箭覆盖范围，唐军中军皂旗却在此时再次挥动。
“散。”
唐军再次随着皂旗齐声暴喝，快速变阵，中军突然向两侧闪开，露出军阵中间的一片空地。
虎师骑兵这才发现，唐军军阵竟然是中空的。
唐军军阵中央，数百多头健牛由数百名阿波达干部落的青壮俘虏驱赶着，随着军阵往前行进。每一头健牛的牛背上，都捆扎着灌木干柴，头角上扎上匕首，刀尖向上，寒芒闪闪。
动物油脂的味道弥漫在整群健牛中间。
鹘陇匐等虎师将士正不知所谓，对面掩护健牛的唐军两翼有十数人用突厥话大声命令赶牛的几百名俘虏：“放牛。”
俘虏们闻令，立即朝着牛屁股连连挥鞭，驱驭牛群前行，自己则侧向闪开，并匆匆向后退却。
健牛受到猛烈抽击，臀部剧痛，立即撒开四蹄，朝着前方的虎师骑兵冲击而去。牛群奔腾，蹄声得得，铿锵激越，气势颇为壮观。
突厥和大唐向来用刀对话，谈不上文化交流，绝大多数突厥人无从知道战国齐将田单曾经发明了一个有名的火牛阵，鹘陇匐和麾下将士一时只瞧得目瞪口呆，唐军竟然异想天开地使用牛群冲阵。
惊讶归惊讶，但谁都明白，唐军可不是给饥疲的他们送牛肉劳军来了，别的先不论，光健牛牛角上那一把把寒光盈转的匕首就是显而易见的威胁。这些匕首是阿波达干部部众日常生活中用来杀羊剔肉的，锋利无比。
牛群冲击速度很快，转瞬间就已奔至虎师阵前百步以内，鹘陇匐紧急命令虎师骑兵张弓射击。
“放箭，射杀牛群于阵前。”
虎师前军一千多支利箭率先离弦，锋利的箭镞带着尖锐呼啸朝牛群劈头盖脸地笼罩下去。
