汴京少尹府内的首席提辖官人，名唤武广，是汴京少尹程吕业旗下的一员有力干将，随之办差已有十个年头。此人生得一副浓眉大眼，看似粗犷实则不然。细观之下不难发觉，这人不若寻常大块头一样的头脑简单。那双看似寻常无奇的黑色眼瞳之中，确实蕴涵了一些令人难以捉摸透彻的东西。
武广近来受命，暗里调查一些事情。这些不能公开透风的事情都与汴京城内的岚家有些关系。不过，而今除了上面，全部内情只他一人知道。
连夜以来，武广几乎都在挑灯夜战，目的就是为了将这些零零碎碎收集而来的情报逐一进行合并、分析。
这天，同样还是一夜未眠至达天明。
武广原本身体结实，因而饶是这样几日几夜的不眠不修，也是丝毫不作打紧。不过，他纵然可以默默忍受下来所有的困倦疲惫，却是很不喜欢被人搅乱清净。
清早，天才刚亮一些，便有人在外面击鼓鸣怨。晨间悄悄的静谧就此完全被它打破。
武广皱眉，头疼得厉害。
桌上铺了一张人像，是他当日买通岚府手下换来的物什。上面的丹青笔墨至今还很清晰明艳，上面画着一个堪比女人娇媚的男子。
武广看着他，觉得难有头绪。于是一边按捏额角，一边又将另外一封信笺拿出来看。
上面提着三行蝇头小楷：
“明日酉时，
城西竹林一聚，
相谈急救事宜。”
武广埋首，在己心内默念一遍，之后又见一遍桌上画像，渐渐觉得有些真相就要呼之欲出、浮出水面。
外面喧闹噪杂的声响还在继续，只是没了之前的鼓声，取而代之的是比之更甚的鼎沸人声。
这一回，传来的全部都是人声的吵杂，听起来更加不合章法，简直乱成一气。比起之前的尚有节奏感的鼓声来得更加烦人。
精神一时无法再度集中，武广于是暂时放开紧皱的思维，决定出去看上一看。
武广人还未至大门之前，远远就见门外几个人影来回攒动，期间或嬉笑、或吵闹，一派喧嚣吵闹的浮躁气象，与他汴京府衙之内该有的庄严肃穆形成鲜明对比。
武广为此很不高兴，他当即加快脚下步子，很快来到众人跟前。
“府衙圣地，庄严肃穆！岂容尔等染指喧哗？！”
武广当头一喝，威严之中带着丝丝责难。
他这一来，就在气势上面力压众人。说时迟那时快，周围氛围立时反转过来，只见原先喧哗不再，只余一股静谧的气流，在人群之中流转徘徊。
众衙役们纷纷自惭形秽，很快低头向他认错。
眼下，人人自危，不敢妄动。放眼望去，人群之中唯有钱掌柜的一人仍旧昂首挺胸，鹤立鸡群，好比万绿丛中的那一点红。
钱掌柜的心想，以这阵架气势来看，这一位后来的才是正主。
“想必这位就是府衙之内能管事儿的。”
钱掌柜默想一遍，觉得这事靠谱。
“若我上去跟他说了，一定比在这群小卒身上浪费时间来得有用。”
想到做到，就在钱掌柜的一番前因后果、得失利益计较完全之后，他便很快绕过身旁众人，径直上前去武广。
“啊，提辖。”
突然冒出来的这声“提辖”，当即引得一方埋首众人侧目纷纷，他们稍稍仰了头颈来看，只见钱老头子拱着双手，站在他们武头身边。
武广闻言低头一看，便见开口之人是个黑瘦黑瘦的老头，单以面相来看，年纪约莫六十上下。
钱掌柜的个头不高，加上年纪大了有些驼背，站在高高大大的武广跟前，愈发显得渺小不堪。
“嗯。”
武广沉声哼哼了一声，之后再无下文。
钱家掌柜心想，这个头目看来不大喜欢说话。因而知道自己须得更加主动一些。
想好对策之后，钱掌柜的再次出言叙话，言辞之下颇为恳切中耳。
“提辖！鄙人姓钱，是汴京城内‘永和’当铺的掌柜。
今日冒罪前来击鼓，实在身不由己。只因我心冤屈，不能平复。还望少尹代为谅解，为我主持公道。
至于得罪之处还望多加海涵。”
“不敢。”
武广抱拳相还，语气着实客套。
钱掌柜的当即婉转请示：“那，就烦请提辖进去汇报汇报，也好还我尔等一个公道。”
武广颔首，道：“就请掌柜在这等着，容我进去和老爷汇报。”
得到首肯答复，钱掌柜的放心下来，当即眉开眼笑道：“不急不急，我就在这儿等着，提辖进去便是。”
武广淡看一眼金掌柜的，再次点头。
武广知道他是聪明的人，也没什么需要特别交代。这样的市民，才是官府喜欢的，聪明，一点就通。倘若换成旁的什么市井小民，恐怕早就嚷嚷开了。
不过，说这老头明白倒是不错，可是，怎么还会选在这个时候前来喊冤陈情。聪明的人做出这等不聪明的举动，着实令人有些费解。
武广当然不会明白这钱家掌柜的暗地里的小小心思。他这个人，旁的缺点全都不算什么，唯有一个——抠门吝啬，才是他要命的根本。想来，这也是他远近闻名、沦为饭后谈资的重要原因吧。
传说他家财钱很多，行情不错，只是一般人来看他，还真猜想不出。
要说这位钱掌柜的平时穿戴，那可真不像是一般有钱人家的阔爷作派。他身上穿着的，一般都是粗麻材质的普通衣裳，没有什么好的金罗绸缎。好比今日穿的这身，虽然外貌看来不错，不过也是十多年前的老式样了。如今这样还算好的，都是为了一次上堂才特意翻来穿的。
说完衣服之后，再来说说他家的房屋围墙。他家的屋子，当然不是说的“永和当”了，是他后面住着的自家。
门前看着很好，门后却是一片破败。就说他家的围墙，其实早已破败了许久，如今的墙身高度也就勉强只够一人身高罢了。不过，即便如此，他也没有舍得花钱来作维修。
至于昨夜唱的那出的盗窃案子，窃以为纯属意料之内。
钱掌柜的不懂“亡羊补牢”是个什么道理，而今出了岔子，他只知道过来喊冤准没有错。
钱掌柜的心里记恨，那个偷偷摸摸拿了他家好酒的小贼，实在可恶至极。一经想到自己埋了十多年的雕花好酒，一夜之间被人搬走大半，他这气啊，就是浑身不打一处来的。
“一等抓到这个小兔崽子，一定要叫你的好看！”
钱掌柜一面自行拣了府衙门外的台阶来坐，一面恨声腹谤那个偷了自家好酒坏的可恶小贼。
“阿丘！”
这时，人群之中突然有人在打喷嚏，一时引得众目睽睽。
被望之人有些讪讪，捂着脸道：“看什么看什么，去去，一边过去，我不就是鼻子痒么。”
被他这么一嘘，众人顿觉十分无趣，看完了热闹于是纷纷转过脸去。与此同时，听见武广再次发话，声音还是那样低沉，平稳地不起一丝波澜。
“你们几个！跟我一起进去。”
没待他们应声，武广径自转身，提步向里走了。
众人闻言纷纷相视，无人异议，而后亦步亦趋，他们紧紧跟在后面去了。
一干人等重新进到府衙之内。
武广边走边道：“都给我好好整理一下仪态，过会儿开堂必须放出气势劲头，听到没？”
“是。”
身后众人纷纷齐声应和，唯有一人不在其列。
“武都头！”
正说话间，迎面渐渐走近一个男人。中等身材、面色文弱，年纪约莫四十上下，身着一袭藏青长袍，头戴一顶黑色冠帽。
“师爷。”
武广见之即刻抱拳相向。来人身份瞬间揭晓，原来他是府衙师爷。
“都头见外。”师爷还礼，又道，“老爷派我过来叫你！”
武广神色一凛，低声询问：“在哪？”
“后堂。”
“好。”
转面，沉声，武广背手面向众人，吩咐道：“都给我跑到大堂之上好生候着，没有允许绝对不得擅自离开！”
一言既罢，转身便与师爷一道快步走了。
