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“说起来,朕上次见的外臣还是魏老侯爷。只不过的那是他求的朕,这次却是朕找的你。”
新皇一身玉白中衣,怀抱手炉,笑着坐在一堆明黄中。
不过深秋,殿上已着了炭炉,皇上却仍抱着手炉。
定国公淡淡笑了笑,坐在椅子上,并不明了皇上此举的深意。这次相见,无论君臣相谈如何,在外人看来,都可说是无上恩宠。
“听说小九的身子不好,你要多担待。”
定国公忙起身,应了是,又代云悠谢恩。
“你可中意她?”
定国公有些尴尬地笑了笑。
皇上也不追问,只道:“想来远程和琨华的女儿,即便身子弱些,也是比谁都不差的。你也不用在意,朕也不过白问一句,毕竟是朕下的旨,赐的婚。”
定国公又站起来应了是,倒把皇上逗笑了。
“你不必如此多礼。你第一次见我,定是还不知我脾气。原本身子还好的时候,最是爱走亲戚的。”
定国公是五年前靠西北的军功袭的爵,虽自小也在宫里做过伴读,却因皇上那会儿已封王建府,此后又体弱避客,轻易从不出门,是以这两位新连襟,从前竟未曾见过。
“我虽没见过你,却是一直听说你的。就连你那岳父,也曾经跟我赞过你,年少天才,虽有旷世奇功,却立身以正,疏而不漏,更难得的是无心权谋,为人端雅,进退有容。你别又起来行礼,咱们好好说说话。”
定国公听他以“我”自称,也不好再固执君臣之礼,尴尬地抬起头,这才认真看到了此位卧榻君王的真容。
世人都道太子之俊美是承袭了张氏皇后,可真看到了皇上,才知太子容貌更像父亲。
“所以魏老侯爷一来跟我提,你和小九的事,我就同意了。想你也听说了,小九之前,是订了邵氏公子的。我不以为然,远程娶走了琨华倒也罢了,竟要把琨华的女儿也藏到清河去!那朕的余生,岂不是真没了朋友?索性把小九许了你,远程和琨华心疼女儿,自然要跟来京城,到时候再让他入阁,他总不会太抗拒了吧!倒是你,可不要与小九在意那邵氏公子才好。她打小养在深闺,一切只是父母之命罢了。”
定国公听到岳父张远程也要入阁,不免若有所思,听到后头,也忙表态:“本就是我求的亲,自不会计较这些。”
皇上满意地点点头,大大的凤眼中闪过一丝狡黠:“后来听皇后说,张阁老竟也看中了你,想给六妹或八妹做夫婿。我一听你如此抢手,更要留给琨华和远程的小九才好!”
定国公也忍不住笑出了声,皇上的性子,当真随和幽默。
“说起来,听说远程的大儿子云起,今年中了浙江的解元,倒真是不负众望。你和他一起上的京,他明年春闱可愿意下场么?”
“说是要下场的!”
“真的!”出乎定国公的意料,皇上兴奋异常,一把丢了手炉,大声喊人:“长青,长青!”
刘公公应声而入,走上前来,重新把手炉放到皇上怀中。
皇上一把抓住他:“长青,去告诉太子,明年春闱朕要亲自主持!还有太医院,告诉他们朕务必要要主持明年春闱!”
刘公公叹了口气:“是张大人的长公子要下场么!”
“可不就是云起?等朕点了他的状元,再看着他入了仕,朕对先帝也有交代了!就算是死……”
“皇上!请慎言!”
皇上看了看定国公,不以为意地笑了笑,吩咐刘公公:“你快去吧。”
定国公心里却是惊涛骇浪,在亲耳听到眼前,任他怎么也不可能想到,张氏四房,竟圣宠如斯滔天!
张云起入仕,竟是先帝对皇上的临终之托么?
“张云起是清河张氏这一辈唯一的嫡子嫡孙,定是下任家主。说起来,张氏的家主,有近百年不入仕了,还要从云起祖爷爷起一辈算起。我们庆朝的皇室,对清河张氏,总是有一种……一种情结。就拿先帝来说,等张氏嫡子入仕等了半辈子,年年派人去问,直到20年前,才逼来了远程。”
定国公对皇室与清河张氏的这些纠葛并不十分清楚,此刻只觉得心惊。
“……说起来,张阁老年轻的时候,也是惊才绝艳的。只因不是正嫡,先帝明知他的才华,却怕太重用他而让清河张氏太放心,懒得再培养嫡子入仕,才一直多番打压。时间长了,反而……唉,先帝,是有些太过迷信张氏正嫡的传说了。我知道,张阁老最近对你颇多磨难,太子也是压力太大,对你有些……你放心吧。等你岳父年底入京,一切可入正轨。”
看眼前这年轻国公,不掩惊诧地望着自己,苍白而儒雅的帝王心里偷笑,远程啊远程,这般俊朗的人才,总不会亏了你的娇女吧!
“你且安心在家闲适些日子,享受些新婚之乐好了。”
走到宫门的定国公,正巧碰见了像去时一样牵着手却别扭的姐妹俩,忍不住就想起了皇上最后的那句话。自忠顺王与贤德王夺嫡之战开始,至今灰沉了近四年的心情,首度开朗起来。
帮着甩开长宁侯夫人,奔过来的小九扶了扶那足以压断脖子的庆云冠,看她一副有状要告的模样,却故意不理她,等忍俊不禁的长宁侯夫人到了眼前,才对小九道:“快谢谢四姐。”
小九不乐意地瞪了眼,又看他意坚决,才糯糯地道:“多谢四姐呀。”
更引得长宁侯夫人笑个不止。
此刻的凤仪殿,却没了刚刚长宁侯夫人和定国公夫人在时的热闹,再没人笑的出来。
张阁老的小女儿云惹看高高凤椅上的大姐姐,自从看到那小九的容貌就总有些神思不定,连原本商议好的对小九的为难计策都没有使出来,不免气愤。那年轻俊朗的定国公,本是父亲给自己相中的夫婿,怎能就这么便宜那身子都没长成的小九!
“哼!看看好好的一品朝服被她穿成什么样儿了!不过是个身子都没长成的丫头罢了,还一脸病歪歪的,我就不信定国公会看上她!”
一旁的六小姐云蕊闻言蹙了秀眉:“小八,毕竟是自家姐妹,你这话说的不公允。小九虽还没长成,可这长相也是万里挑一了。假以时日,这京城怕是没人能与她同日而语的。”
“你!你怎的涨她人威风!”
“够了!那小九的容貌摆在那,你何必再自欺欺人?别看她现在看着病歪歪的,几年以后啊,这幅病态怕就是一种风情了……”
皇后娘娘不耐烦地打断六小姐的疯言疯语,心里却可惜:小九那长相,若是长在自家妹子身上,自己还有什么可愁的?这老天,对四房何其厚也!
“你们回去,告诉父亲。只要有小九那丫头在,定国公,是断断不会向我长房靠拢的。让他,早些做打算吧。”
即便拉拢不得,也不可白白便宜了四房!