第十一章第四节3基督教的由来
基督教是以信奉耶稣基督为救世主的世界性宗教，亦称“基督宗教”。包括公教(天主教)、正教、新教三大教派和其他一些较小教派。与佛教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。按其信仰人数和地域分布而言为世界上最大的宗教。
公元1世纪，基督教起源于巴勒斯坦，相传为犹太的拿撒勒人耶稣所创立，在罗马帝国后期流传于帝国全境。继承犹太教的《圣经》，信仰上帝(天主)创造并主宰世界，认为人类从始祖起就犯了罪，并在罪中受苦，同时又提出只有信仰上帝及其独生子耶稣基督才能获救。相信耶稣乃上帝的道成肉身，通过马利亚受圣灵降孕而生于人世，故为神子和救主。耶稣受难牺牲自己，救赎人类，标志着上帝与人类重立新约，带来上帝救世的福音，宣告旧约时代的结束。耶稣在宣道过程中招收12个使徒，后来以在十字架上的牺牲，为世人赎罪。耶稣死后第3天复活，复活后第40天升天，于第50天差遣圣灵降临。1世纪30～40年代由其使徒以领受圣灵为“灵召”，以耶路撒冷为中心开始传教，建立初期基督教教会，史称早期基督教。这一阶段的基督教分为前后两期，反映基督教会从产生到定型的历史发展及演变。
知识小链接：“救世主”
“基督”一词译自英文Christ，意为救世主。此词最早源于古希伯来文Mashiah，汉语译为弥赛亚，意为受膏者。古代犹太在封立君主时，按犹太教的习俗要宰杀羊羔，由祭司把羊油涂于君主的前额、头发和胡子上，象征上帝对君主的承认与派遣，称为受膏者。在基督教信徒看来，耶稣基督就是受膏者，就是弥赛亚，就是救世主。
