青海省东部，柴达木盆地东北部，怀头他拉草原，在皑皑白雪覆盖下沉睡着神秘的托素湖，此刻托素湖畔的丧尸正在积雪中悠闲地徘徊着。丧尸们似乎知道荒无人烟的地方不会有食物，但是它们仍旧三三两两地停留在这附近，也许它们喜欢这幽静而阴森的荒原吧。
正在溜溜达达的丧尸突然听见厚厚的云层中传来一阵刺耳的破空声，一颗颗好奇的尸头纷纷抬起打量着阴森厚重的云层。一道寒光闪过，一个白色的物体以极高的速度钻出云层，伴随着隆隆的破空声如流星般带着长长的尾焰一头扎向苍茫大地发出一声巨响。
在被抛起的雪粒和冰渣形成的一片白雾中，三三两两的丧尸带着好奇在雪窝中艰难地挪动到那个被砸出的、直径二十多米的深坑外围，一边嘶吼着一边瞪着青灰色的眼睛打量着深坑中那个像高尔夫球般带着小坑的白色圆球。
“呼！”突然间这个圆球像吹气球般迅速膨胀，很快地填满了被砸出的深坑只在坑顶部微微隆起一个小丘和周边的雪原融为一体，如果不是近距离察看根本看不出这里有什么东西坠落的痕迹。
突然的膨胀把围观的丧尸吓了一跳纷纷往后退了两步，然后丧尸们好奇地伸出手拨拉了几下那个不知道什么材料制成的小丘后断定这玩意儿没法吃，于是带着一脸无奈嗷嗷了两嗓子便三三两两地散去。
“啪！”小丘突然轻轻地响了一下，只间小丘顶部滑开一个小窗，一双警惕的眼睛朝外看了看接着缩了回去，小窗随之关上。
“老大，外面不远处就是戈壁沙滩和湖面了，应该就是托素湖。”一脸烟尘衣衫破碎的刘伟从孔道中爬回来对角落里的郑远清说道。
“逃出来就好，老老实实养伤吧，到了夏天再说。”郑远清虚弱地躺在李若琳腿上，任凭小六给他止血，那唯一的眼睛瞪着阴暗的天花板无神地抖动着。逃生舱能源已经耗尽，也没有外接能量，舱室里的照明只能用电瓶凑合。
阴暗的舱室、一群伤员在哀嚎，没受伤的也是衣不遮体，郑远清有种绝望的感觉，耳边传来重伤者的哀号声，从天堂一下摔到地狱的感觉让人生不如死。
“安阳，说下伤亡情况。”郑远清闭上眼稳定了一下心神说道。
“队伍原有1083人，逃回来106人，逃生舱飞行途中牺牲13人，重伤不治者17人；幸存76人，其中轻伤40人。”代安阳拿着一个本子神情麻木的念着一个个数字和名字。
独立八师在这场惨烈的战斗中损失严重，原本近三百人的队伍只剩下76人。牺牲战士中还有一批老队员：徐少川、刘大壮、张宏伟、白恒涛、王军、小五、小七共7人。
此外致残人员也不在少数，郑远清瞎了一只眼；金雨堂少了半条腿；红月蓝雪膝盖以下全部坏死；陈忠右腿韧带断裂；邱国兴一条胳膊坏死......幸存76人，真正轻伤还有战斗能力的只剩下区区十几个人。
幸存的战士几乎没有人哭泣、也没有人抱怨，一年半的末世生活已经让他们学会了麻木——这就是战争、何况还是末世的战争，死亡、伤残才是正常；这就是末世，为了争夺生存的权力不惜一切手段、不惜一切代价，战斗和死亡才是正常和永恒。
物资方面的损失更是惨重，这一年多以来搜集的各类物资全部化作过眼烟云。事发前因为各级指战员的反对声过大，郑远清只能悄悄地带着许书成他们储备少量的物资。
然而逃生舱实在太小，只能扩大成两间200平米的仓库，这两个月来偷偷储备的物资还没有堆满一间。尤其是弹药库，因为弹药进出有着严格的手续，即便是李若琳也无法搬运多少弹药做储备。
不过好在郑远清事先制定好了相关计划：在战斗打响的第一时间，李若琳就带着老队员中的女队员们从弹药库搬运弹药，混杂在大批出库的弹药中悄悄地藏进逃生舱；因此逃生舱中仅存的弹药就是通过这种方法运来的。
而他们的交通工具，却仅仅是8辆还算新的摩托车而已。油料仅仅是几个大汽油桶，食品只有十几箱军用口粮；药品和医疗用品也只有几箱而已，除此之外一无所有，甚至连替换的衣服都没有。一年半的时间里郑远清他们走了一个轮回，如今重新沦落为衣食无着的末世哀民。
“队长，我错了，我请求处罚。”陈忠拖着一条残腿挪到郑远清身边低头认错。他的一条腿的韧带全部断裂，即使能长好，后半辈子也是个瘸子。
“营长，我们请求处罚。”在场的每一名战士纷纷爬起来能站站了起来，不能站的直起上身，全部对郑远清低头认错，血淋淋的事实给他们上了残酷的一课——不是什么事情都必须有科学的解释；马革裹尸还也要看和谁打仗才落得马革裹尸。
“算了，这事儿不怨你们；咱们还都活着，不是么？只要还活着，咱们就能卷土重来。”郑远清勉强挤出一丝笑容说道。卷土重来未可知，只是还有卷土重来的那一天吗？
从这件事情上郑远清意识到自己还不是一名真正的指挥官，他的队伍还不是一支真正的军队，而是一支奇形怪状的武装而已。什么是杂牌军？这就是杂牌军，一群比乌合之众稍强点的杂牌军而已；虽然在面对土匪武装时无坚不摧，但是一旦遇到战斗力强大的正规军，杂牌军终究会遭到残酷的覆灭。
纵观整个历史，每一支威名远扬的军队都有着相同的特点，这些特点归为四个字就是：忠、勇、义、智，而不是民主、人权、个性、理由。
郑远清一直以来觉得应该让战士们拥有发表意见的空间，应该在一定范围内实现民主，这个想法没有错，但是他没有控制好、也没有把握好这个度，以至于成为了牵制自己的因素。
真正的军队需要有足够的危机意识，需要时刻做好危机来临的准备；反观独立八师，大多数战士竟然都认为队伍不可能遭遇覆灭的危险，军卡是绝对安全的，甚至抵触、反对一切关于危险的言论，这还是军人吗？这和尸乱前那些绝对不相信会有危机的人有何不同？
大破才有大立、大立方之前必有大破，经过这一场剧变，郑远清的性格变得更加冷峻、深沉，也更加成熟，每一名幸存的战士也变得成熟了许多，也更加团结，独立八师真正的班底就此形成——只是这个代价有些太过巨大了。
所有幸存的人都在沉默时，许书成却是唯一一个还有精力吊儿郎当的人，当过坦克兵的人终究不一样，他知道什么时候当舍、什么时候当得，所以许书成不仅救回了刘伟和数名战士还是唯一一个开着步战车驶进军卡的人，而且车上人员无一伤亡。此时的许书成正在翻看那本老式军用地图和幸存者基地地图。
“看见没？咱们一直在人家的地盘上晃荡。堵咱们的那是库尔斯塔克基地、阿木阿塔拉基地，在尸乱前那都是实实在在的重装驻地。往北去不得、往东去不得，这往西还是没逃得了，除非当时咱们去青藏高原，否则到哪都逃不出人家的手心。”许书成一边指着地图一边话中有话地说道，“以前人家只是不想搭理咱们罢了。一群杂牌军还想当西北王？哼哼！”
没有人说话，还是一片沉默，许书成说的不错，一群杂牌军竟然还想着当西北王？真是井底之蛙所见。贺兰山基地比他们想象中的强大得多得多，十几万的人口、几乎整个西北军留下的军事力量，巨大的物资储量，广阔的地盘，说不定还有重工业生产能力，这才是真正的西北王。
而独立八师上上下下从郑远清开始还真就以为自己已经是个师团了，可是发展了这么久才有区区一千人，就这点人竟然还敢叫嚣当西北王？幸存的战士们自己都感到脸红，郑远清为自己当初的幼稚感到无地自容。
郑远清突然睁开了眼睛，他意识到这个时候他必须站起来，他必须给战士们以希望，他们还有希望。郑远清手头还有剩下的49个生物发动机，还有15套子体护甲，而且身上的母体告诉他，在那数百公里外的战场上还躲藏着51个生物发动机和29套子体护甲，它们都还活着。
徐少川这些阵亡的老队员身上穿着的生物护甲也在主人失去生命特征时自动褪了出来，这一部分没有损失，因此郑远清还有49套子体护甲；只要这些东西还在，独立八师还会有壮大的一天。
“若琳，扶我起来，我去看看老金他们。”郑远清撑住地站了起来，李若琳和嫣云慌忙扶住他。虽然她们心疼郑远清的身体，但是这个时候她们不敢劝一句。
