“哦？”奥特大帝扬扬眉，面上依旧是温和的笑意，不高的声音却引来大殿中一室人的侧目。
作为艾斯特兰家的继承人被培养多年，对于这位君王的秉性娜塔莉亚并不陌生，此刻背后早已汗湿，偏生洛克抓得紧，她又不好勉强挣脱，只得就着被洛克护着的姿势硬撑起笑容企图向大帝解释洛克方才的举动：“大帝，洛克并不是有意冒犯您，他只是……”
奥特大帝摆摆手打断娜塔莉亚未出口的解释，对洛克方才冒犯的举动似乎并不以为意，只转头朝着快步走到他身边的艾斯特兰公爵随口问道：“呵呵，不愧是你女儿亲自选的骑士，他比起尼尔如何？”
尼尔是艾斯特兰公爵的专属骑士，在艾斯特兰公爵任职期间他亦将作为艾斯特兰家的骑士首领肩负起保护艾斯特兰家的责任。他作为帝国数一数二的神佑骑士，单兵作战能力优异，即便是雷欧尔家最优秀的骑士也没有把握能在与其一对一的对决中胜出。
此刻奥特大帝不拿洛克与马克西米安等同辈骑士比较，却与艾斯特兰公爵的专属骑士进行比较，颇值得玩味。艾斯特兰公爵侧头认真思考片刻，方斟酌着回答：“或可一战。”
“今年的帝战，我很期待！”奥特大帝闻言面上笑意加深，也看不出别的什么心思，明明答的是艾斯特兰公爵，说的是洛克，眼睛却是看着娜塔莉亚的。言罢，也不理几人反应，便径自走开，融入到宴会中去了。
这一晚娜塔莉亚想要洛克低调的愿望破灭了个彻底，经过方才这一出，其他氏族原先小心翼翼地观察与试探，通通寻着了理由，变成光明正大地打探问询。所幸肖为洛克准备的原界之森守路人出身的说辞无甚破绽，加上娜塔莉亚事先做的准备功夫，倒也不至于漏了马脚。
晚宴过后，五大氏族便不得继续驻留帝都，需乘着夜色回到各自的领土。艾斯特兰公爵一家到得西亚城已是第二日中午，一夜奔波，娜塔莉亚却顾不得疲倦，拉着洛克直奔PINK而去。
肖自帝都回来，一夜都睡得不太安稳，那些血肉模糊的画面一遍遍地在他脑海中回放，同记忆深处的某些片段重合，互相撞击着扰乱他的心绪。直到外面天色大亮，他方迷迷糊糊地睡着，结果没睡下两个时辰，便被娜塔莉亚吵醒。
这会他半睁着眼睛，眉头微锁，面上是掩不住的疲惫，随意地靠坐在沙发上，说话时嗓音沙哑干涩：“怎么不好好休息下就过来了？”
他原是有些起床气的人，好不容易睡下又被吵醒，疲倦与糟糕的心情之下最先关心的却是娜塔莉亚的身体。娜塔莉亚对此倒是习以为常，也不以为意，将昨晚王宴时发生的事一一说与肖听，等肖确认她与洛克对守路人身份的回答无误之后，方放下心来。
两人一问一答间颇为专注认真，也没留意一旁洛克变幻的神色。对于实力莫测的肖，洛克是留了个心眼在观察的，自然是看出肖对娜塔莉亚的特别与好，只是今天看来却是已经好到将娜塔莉亚的情况看得比自身的情绪还要重得多，却是洛克无法理解的。在洛克熟知的世界里，人们最优先的都是自己，便是自己多掉一根头发的事都比他人多死上一千回要重要得多，他从来没有见过这样的人，在没有契约的约束之下仍然能把他人看得比自己要重。
他饶有兴趣地观察着他们的互动，却很快又有些不满起来，那双碧绿的漂亮眸子专注地看着肖，里面盛满了信任与依赖，认真地讨论着下一步的行动，这一切的一切都叫人烦躁不已。他暴躁地突然插话，盯着娜塔莉亚却只有一句：“你该回家睡觉了！”
原先热烈的对话戛然而止，两人一同侧过头一脸错愕地看着洛克，气氛有些诡异的静谧。洛克愈加的暴躁，胸口的小火苗“噼噼啪啪”的燃成大火，于是他又寒声将“你该回家睡觉了”重复说了一遍。娜塔莉亚被他冰冷的声音及凶狠的眼神一激，瞬间清醒过来，虽然不知道她家骑士又在闹什么别扭，还是乖乖站起来同肖道别。
临走的时候，肖翻遍他收拾得齐整的书桌，最后从书桌垫脚处拿出一张莎草纸递给娜塔莉亚，方打着呵欠回去睡回笼觉。
娜塔莉亚特莫名其妙地弹掉莎草纸上的灰尘，仔细一看内容，顿时没气个半死，他们英明伟大的会长大人居然将S++级的任务拿来当垫脚纸，而且看这情况这任务被压在桌子底下怕是有个把月了，这个无良会长竟然这个时候才拿出来！
好不容易抑制住冲过去狠揍对方一顿的冲动，娜塔莉亚才静下心来查看任务的详细内容，任务的委托人是帝国最富有的商贾之一乔治，他十五岁的独生女乔丽娜已经是一名相当了不得的巫师了，却还没有一匹相称的坐骑。高傲的乔丽娜不屑于那些人工圈养的骑行兽，非得自己到原界之森中亲自驯服一只回来，乔治磨不过女儿的请求，又担心女儿的安危，便委托PINK一路保驾护航。
这确实是一个不讨喜的任务，原界之森是整个大陆最负盛名的危险之所在，作为唯一一块不为人类主宰支配的原始森林，其间栖居着许多自远古时期便存在的物种，自成一个生态体系，任何外来的物种进入其间都会受到猛烈的攻击，往往九死一生。便是对此间最为熟悉的守路人，也仅仅只是凭借先人的经验以及无数同伴生命的代价，摸索出一条可以勉强通往大陆两大国的道路而已。自原界之森中驯服兽类，原本就是一件极为困难的事，还要伺候一个被娇惯坏了的大小姐，还是一个自以为是自信心过度膨胀的大小姐，便是有十条命也不够赔的，这任务丢出去如果不是家里穷得揭不开锅的估计没人会想要去接。
娜塔莉亚同洛克将任务仔细看了下，各自在莎草纸上署名，落笔的时候娜塔莉亚心里的小人泪流满面，只有默默祈祷这个大小姐不要太大小姐。笔尖游走完泛起淡黄的光晕，这任务便算是接下了。
