多年以后，再回顾当初这段气吞山河的豪迈言语，舒洁予只剩下了叹息。很多时候，原来当初的自己，和那些汲汲钻营的军士们没有两样，对祖国怀着一腔热血，对前途抱有志在必得的憧憬。
殊不知，爬得越高，摔得越重，甚至在她还没暴露女儿家身份之前。
君心难测。
洛冰玉从柔然回来就受到了朝廷上的打压，兵部和刑部官员史无前例地联起手，联名上奏弹劾。虽然柔然是皇帝三番两次主张强攻，官员们总能找到弹劾洛冰玉的理由，巧妙地摘除了皇帝的过错。皇帝顺应大流，撤了洛冰玉少将军的职。
洛冰玉乐得在家清闲，倒是一众手下替他悻悻不平。
洛府一连两个月闭门谢客，亲卫兵们在府里的后院却是训练得如火如荼。舒洁予有次好奇地问洛冰玉如何打算，洛冰玉只是呵呵地笑道：“皇帝怎么舍得丢掉洛家这么个大好的棋子。”过不了几天，乔装便服的皇帝和去了戎装的洛冰玉坐在后花园的假山边，拍着石桌子嬉笑怒骂，舒洁予简直不敢相信自己的眼睛。
皇帝很年轻，相貌也英挺，因为上位者的关系，浑身总透出一股子带有压迫力的威严。洛冰玉将舒洁予引荐给皇帝，说是自己最得力的手下。于是，舒洁予有幸站在旁边聆听了他们一晚上的对话。
两月过后，圣旨忽然下来，复洛冰玉少将军的职，命他领兵前去北面扫荡一些不安份的小部落。虽然这份圣旨怎么看都有大材小用的意思，洛冰玉却不以为意，带领手下一众亲兵，几乎不费吹灰之力消灭了那些小部落。
因对手过于弱小，洛冰玉干脆放开手，让亲兵带领朝廷的人马，四处游击，颇有练兵的意思。舒洁予在这些小战役中表现出过人的胆识，洛冰玉当众夸赞。亲兵自然不服气，一时间战斗的士气更盛。
洛冰玉让亲卫兵在这边放手去做，那边自己悄悄带了主力部队，趁夜潜进吐谷浑国的境内，以迅雷不及掩耳之势攻进了吐国大门，连取防备薄弱的两城，趁着吐国阵脚大乱，直逼吐国国都。
亲卫兵默契地带队随后包抄，把个吐谷浑的都城围成铁桶一般。吐国皇帝慌了手脚，向邻国飞鸽求救。柔然的兵被阻在亲卫兵守卫的外围，吐国皇帝被围了三天三夜，拼死杀出城的大将被一一斩首。舒洁予一身红袍如同火焰，冲出城门的将领来一个杀一个，来一双杀俩，登时声名鹊起，北方诸国惊称为“血阎罗”。眼见外援再没指望，吐国皇帝身穿丧服，挂上白旗，亲开城门投降。
吐谷浑战役之后，舒洁予一跃成为与洛冰玉齐名的魏国大将。
押解吐国皇室成员回国的路上，舒洁予按捺不住私心，逼迫皇帝吐露当年谋害温雅的真凶。皇帝被折磨个半死，只说这事他一点都不知情，都是臣子们一手包办，他哪里会知道小小一名魏军军师。舒洁予听他说得有理，少不得一个个逼问过来。洛冰玉闻讯，揪着她耳朵怒斥了一通，骂她不知道好歹，军队中多少皇帝的耳目，传到上面去怎么得了。舒洁予表面上顺从，心里实在不以为然。
吐国皇族被押回魏国，魏国皇帝龙颜大悦，犒劳三军赏赐洛冰玉及一众亲兵，赏珠宝的赏珠宝，升官的升官，皆大欢喜。舒洁予被升为低于将军一职的副将职位，心里有种壮志得酬的感觉，第一次对魏国有了归属感。
此后，舒洁予不再处处跟随洛冰玉，独自完成了几次漂亮的战役，一步步提升。她不似洛冰玉内敛，少时的隐忍一朝得到反弹，霸气外露，锋锐无人能挡。参副将的府砥三番两头有人进去捣乱，今天剪一缕老爷的头发，明日老夫人枕头边放一只死耗子，大明日轮到植物人的参副将胸口被人踩了几脚，不把参府折腾个人仰马翻颇有不罢手的意思。
曾经参与暗杀的几名官老爷在暗巷被人套了袋子打了个半残废，那名方大人更是被挑断手筋脚筋，直接变成了生活不能自理。皇帝震怒，责令刑部加紧追查，否则降职处分。刑部暗暗叫苦，追查过程中处处有人使绊子，心知遇上大来头的人，果然到了时限没有结果。朝堂之上，皇帝摘了刑部严大人的顶帽，还要棒打出去，众官员一致求情，才留住严大人一条性命。
严大人的二儿子恰逢父亲落魄之时在街上被人出言侮辱，一时按捺不住脾气和人大打出手，被打断三根肋骨，吐血三升严重内伤。严大人在府中守着重伤的儿子落泪。
一时之间，朝堂上下哗然。
皇帝忽然暗地宣召舒洁予，与她下棋攀谈，态度亲切，话里话外却有敲打的意思。舒洁予自认为这些事情做得干净漂亮，自己表现得置身事外，皇帝不可能神机妙算到这种地步，对她只是猜测罢了。
这几年的军旅生涯把舒洁予的胆子磨得越来越大，出众的外貌衬上她烈焰一般的性格，一颦一笑皆带出女子的娇态，却又双手染满血腥，如同野地里催出的火玫瑰，火焰一般燃烧，非要燃烧殆尽才算了事。
秦书盈和夏佟瞳这几年在军队中各自磨炼，慢慢地提升军衔。秦书盈一直和舒洁予保持着书信联系，有时候在部队里见到，互相嘘寒问暖。而夏佟瞳自从分开就很少见面，偶尔几次在朝堂上见到，远远望见舒洁予，穿着红色的战炮，乌发瑶鼻，莹莹一双杏眸，却绾着男子的发髻，张扬而妖艳的笑容，再找不到以前丁点的熟悉。
以前那个羞涩单薄的小女孩，象在空气中化成了尘埃。舒洁予走过夏佟瞳的身边，他甚至往后让了一步，只为那女王般强大的气场。
有次在香满园喝酒，鸨妈责打姿色渐衰的阿园。舒洁予认出旧人，一掷千金为她赎身，挖走了后院种植的木兰树，栽在自家府里。面对郁郁葱葱的木兰树，舒洁予睹物思人，感慨万千。
皇帝得到线报，一直和平共处的南宋举动异常，在边境城市排兵布阵，对外宣称练兵，实际上却是针对魏国的演习。魏国皇帝认为这是南宋渺视自己，派舒洁予在南宋对面驻兵，观察敌国的异动。
舒洁予站在高高的山丘，一只脚踩在岩石上，俯瞰对岸的敌军。山风吹拂着她身上的黑色披风，太阳底下红色的战袍如鲜血，又似火焰。舒洁予眯起眼睛，一脸的惬意，有了足够的资本，恣意张扬地活一次，为什么不可以呢！
纵然死，也值了。
秦书盈这次编在她手下，带领一支小分队。挥退了众人，单独两人走上山丘。
沉默了半晌，秦书盈道：“皇帝可能多虑了，南宋即使这几年出了几名将才，也不可能想直面魏国名闻遐迩的大将军。”
舒洁予回眸，唇边勾起一个娇艳的笑：“也许南宋的小皇帝有这份试探的心思呢！”
“绝无可能！”秦书盈断然回道，又加了句解释的话，“这几年属下一直在收集南宋的情报，南宋没有这样的心思。”
舒洁予笑得欢畅：“也许这个小皇帝偏偏想革新呢？”
秦书盈立即断言：“不会！”
舒洁予笑看他：“我怎么觉得秦大哥，好象特别偏坦南宋？”
秦书盈微怔，忙道：“属下，属下只是不想让战火蔓延，殃及无辜……”
舒洁予幽幽地打断他：“秦大哥，我说了不止一百次了，在小妹我面前，无需自称属下。”
秦书盈面色有些发红：“可是，花将军是属下的上司，乱了规矩总是不好。”
舒洁予叹息道：“真想回到从前，秦大哥还能象小时候那样保护我……”
秦书盈看着她，目光复杂：“以花将军现在的权势，没有人会伤害得了将军。”
舒洁予淡笑：“说这些没意思，我们来聊聊军情吧！”
两个人在山头一边说一边走，空旷的山丘，红袍象火一样醒目。咻一声不知哪里来的声音，军人的警惕使然，两人同时支起了耳朵。
斜刺里飞出的一支暗箭，带着冰冷的光芒，在太阳光下反射着乌黑的箭光，追星夺月一般直指舒洁予。“将军！”秦书盈以身作屏，来不及拔刀，扑上去替她挡箭。
舒洁予一脚踹开秦书盈，手中的剑亮起，斩下了箭头。秦书盈摔在地上，眼睛直直地看着她，什么时候起，她的应变能力居然高出自己许多，她这样的人当将军，不是没有道理。
“你没事吧！”舒洁予剑尖指地，盯着地上那支暗箭，脸色阴郁，“本将军的护卫队呢，全部给我滚出来！”话音刚落，身体猛然大震，眼睛睁得圆圆的，目光从地上移向自己的胸口。
一支泛着冷光的箭头由后往前，竟将她射了个对穿！秦书盈的脸色大变，滚爬着扑上来：“不！木兰！！”
舒洁予一手持着长剑，插进山坡的泥土中，人靠着剑身软软地倒了下来。
“木兰！花木兰！”秦书盈不敢动她，扶着她肩膀轻拍她的脸，“你别吓我！睁眼，快睁眼！”
舒洁予的护卫队蜂涌而至，秦书盈怒声驱赶他们：“留下几个人守着外围，剩下的，立刻去找军医！快去！”
护卫队领命。
舒洁予脸色苍白，惨然地笑：“呵，我早知太过张扬会活不长久，可是，总想这样恣意地活一次……”
“你胡说什么，不要说话！”秦书盈眼眶含泪，不停地用手掌抹去她说话时嘴边流出来的鲜血。
“看，招嫉妒了吧，真是报应……”
“木兰！”秦书盈泣不成声，眼泪一颗颗掉落，“木兰，我对不起你！”
身边悄无声息地走过来一条人影，默默站在他们身边，俯身去扶秦书盈。
秦书盈放开舒洁予的肩膀，跳起来冲着那人脸上就是一拳：“你这个混蛋！”
那人不声不响挨了他一拳头，半边脸都变得乌青，转过脸来，却是许久没有谋面的文沛。
“文沛……秦书盈……”舒洁予忽然笑出声，娇笑声象银铃一样划过天际，“好，好，好得很呐……”
秦书盈放下了拳头，也和文沛一样沉默。
“你们，藏得好深……要不是今时今日，我落到这步田地，我还真得不知道你们两个……狼狈为奸……”
“木兰……”秦书盈嘴唇蠕动，想解释什么。
“都是我做的，我逼他的。”文沛的声音没有起伏，异常平静，“不能怪他。”
“嗯，你们设计把我引到这个山头来观察敌情，你们设计放我暗箭，你们是，南宋的人……”
秦书盈缓缓蹲下了身，轻轻扶住她的肩膀，下巴搁在她的头顶，不再说话。
不说话，即是默认。舒洁予心里泛起些微的苦涩：“想不到，秦大哥，我最终，还是要把这条命还给你……”
“别胡说……”
文沛目不转睛地盯住她：“花木兰，你不能只怪我们，你们魏国的皇帝，未尝又不想杀你，刚才第一支箭……”
“够了！文沛，住口！”秦书盈低声喝斥道。
舒洁予扯出一个极淡的笑：“这个国家的皇帝，老早就想要我的命了……原来承了别人的恩情，就要把命还给他，原来是这样……秦大哥，这事过后，我就不再欠你了，我，要去找温雅了……有空，到我府里看看，我种的木兰树，开花了没有……”声音越来越低，低到最后秦书盈耳朵贴着她的嘴，才能听见她说什么。
“秦大哥，我好冷……”声音低了下去，直至再也听不见。
呼吸在耳朵旁边骤停，秦书盈的眼泪控制不住地流淌，一颗颗滴落在她冰冷苍白的脸上。
“有哥在，不会冷！”紧紧搂抱着怀里逐渐失去温度的躯体，火红的战炮仍然鲜亮，伊人却已仙去。
静谧的山头，搂抱在一起的人影，静立一旁的人影，以及坡下抬头仰望的人影，构筑成阳光底下一幅寂寥的剪影图。
魏零三元年，花木兰将军在勘察敌情时遇袭身亡，南宋撤兵，魏国抬回灵柩。
未几，朝廷官员相继上奏，弹劾已故花将军，刑部查清多名官员遇袭案与花将军有关，兵部更是翻出花将军通敌铁证。皇帝怒，抄花将军府，奴仆充军，奴婢充妓。混乱中，阿园逃离不知所踪。
同日，秦书盈文沛失踪。
夏佟瞳至洛府做客，与洛冰玉对饮，上来一婢女持壶，抬眸轻笑，恍若阿园。
夏佟瞳心生感慨，醉言：“若是当日窥破她的身份，不顾一切带她走，不至有如今这种祸端。”
洛冰玉亦是神色恍惚：“若当日留她在府中做一寻常妻妾，又哪里见得到她荆棘花一样怒放的生命？是要留做寻常妻妾，还是要让她怒放生命？”
二人对视，没有答案。
