巴克集依托星月湖而生，南边是大陀山脉，周围则是草原各部。西川国，赤冉国都有商人或大世家通过大陀山脉到此来交易甚至走私。草原各部盛产牛羊皮毛，他们以此换取铁器，精盐乃至粮食。
巴克集也不知道已经存在多少年，如今的规模比起一个城市都要大得多。在这里，帐篷、毡房随处可见，但也不乏大陀山以南诸国特有的石质院落。
与其说这里是集市，倒不如说是一个没有围墙的城邦更贴切点。
凌氏的人如今都聚集在巴克集外围几个大院落里。这些院落的特点就是大，结实。
数十年前凌氏就已经在这里置地盖房，为的就是替子孙后代留条退路。事实上这些院落的格局都是易守难攻，建造之处除了为居住外，更多的则是引入了军营的概念。
若非有这些个花了数十年准备的落脚点，几百人涌过来还真不好安置。
林银虎伤势略微稳定之后，一行人就星夜赶路来到巴克集。
在巴克集勉强支撑着局面的老蒋和李彬自然是大喜过望。这些天所有人都眼巴巴地望着他们，万一凌炎真地出了什么事，他们这些人无疑就没了指望，说不定到最后只能沦为马贼。
“这几天西川国那边有消息吗？”即使是第一次到此，可进入议事厅并把侍应之人遣走后，凌炎直接开口问道。
老蒋不敢怠慢，微微躬身道：“今早收到的消息，大燕两支万人骑队已经打过若望郡，直逼川都而去。这应该是两天前的事。据说俞氏的东线大军拒不听调，赤冉国已有十万大军陈兵边境。依卑下看，西川国亡国不远。”
“就这么点消息？你的斥候不行。”凌炎没客气地说道。
老蒋脸色一滞，旋即多了点愧色道：“少主说得是。那些崽子闲下来太久，手头的活计荒废了。”
“现在我们手上有多少人？我指的是能战之兵？”凌炎想了想后问道。
旁边几人都微微露出点异色。
过去凌炎是丝毫不管事，他们也就习惯了在兵事上几个人自行讨论决定。可今天这位少主似乎和过去大不相同，怎么突然关心起这些来了？
不过首当其冲的老蒋却不敢有任何不满，低头道：“不计伤兵，几处分院和此地加起来共有四百五十左右的战兵。还有过去就派在巴克集的人手，这些李管事比我更清楚。”
“怎么有这么多人？”凌炎不由抬头奇道。
他清楚地记得过去半山别院总共三百五十人左右的护卫。被云汐那一闹，死伤得也不少。
老蒋嘴唇一哆嗦，却是犹豫着没敢开口。
一旁的李彬看不过去了，接过话茬道：“禀少主，是这样的。这几天陆续有一些西线的溃兵逃到这里。我和老蒋合计了一下，做主把这些人都收拢起来。”
“哦？你有什么想法？”凌炎不置可否，望着这个颇为工于心计的师爷型人物。
“少主远来大草原，哪怕飞羽部大俟伒对少主亲厚，可手上若无足够兵力难免让人看轻了。这些老兵皆是战场上下来的，虽说是溃兵，可此战不可力敌，也全非他们之过错。我想最近会有更多的溃兵逃来此地，有少主在此坐镇，我们当可将他们全部接收。职下和草原人打过几次交道，手上人马够多才能让他们安份。”李彬不急不躁地说着。
凌炎沉吟起来。李彬的话并没错，这兵荒马乱的年代只有实力才能代表一切。特别是大草原本来就混乱，大部落吞并小部落的事情时有发生。凌氏刚刚败落，想捡便宜的人绝对有。
若是过去他肯定不会去操心这种事情，但看着一个个战士前仆后继地死在云汐剑下让他深有感触。
他自己就是宗派弟子出身，当然明白势力的重要性。比如当初的红莲宗，其控制的几处灵石、金属矿脉，自有外围弟子打理并派人开采。而他们这些内门弟子与长老执事们根本不需为这些琐事操心。
过去他一直对凌氏没有归属感，也始终小心翼翼地生怕被人发现了自己的秘密。但如今他已经明白，这股力量既然完全可以为自己所用，那再将他们推出去岂不是傻了？
别的不说，自己将来修为高了，修炼时必然要耗费海量的灵石。就算他能找到火系的灵石矿脉，但不可能自己赤膊上阵去开采灵石吧？还有找寻灵药，收集各种材料等等，都可以交给放心的人去做。这样一来，他就能省去不少时间，更专注于修炼。
另外，飞羽部把地火天坑看得极重，族中除了他那位便宜舅舅外，许多大事都要经过族老们商议。若他手上没什么实力，人家凭什么同意他下天坑？
夺舍至今，他回去的心思实则从未断过。不过没有分神期以上的修为，想要穿梭星空回去那根本就是痴人说梦。
修炼到分神期那要多久？他无从知晓，但估摸着没个几百年上千年那是不可能的。这千年中他会遇到多少麻烦，敌人也是未知数。如果手上有一股完全可以信任的力量，那他未来的压力无疑会减少很多。
甚至于，条件允许的话，他还可以找几个根骨绝佳适合红莲宗功法的孩子收做弟子。因为环境的缘故，这世上的人体质远比地球那环境诞生的孩子要好得多，适合修真的那就更多了。
环境，资源都足够的情况下，他相信培养几个精英出来并不难，而且百十年内就可以成为有力的臂助。
如今他仅仅是筑基期还好，可到了金丹期乃至元婴期之后，说不定一次闭关就是几年乃至数十年。到时候没几个靠得住且修为够强的人护法，一旦被有心人瞄上那就很可能饮恨。
“粮草钱财够支持么？”在李彬等人都心下有些不安时，凌炎终于开口。
“老太爷深谋远虑，这些分院建造之初就建了许多地窖存放粮食。这几年大燕国蠢蠢欲动，将军早命人暗中囤积粮食在此。加上我们在此的商号经营多年，财物上暂时没有问题。”李彬听出凌炎有赞同的意味，心里不禁一喜，连忙说道。
“少主，飞羽部的人来找过几次。万俟旗主在此留了几个族人，说是接应少主的，要不要见一下？”老蒋这时候道。
“先等几天再说。”凌炎摇摇头，“这几****要先助林银虎疗伤。李彬负责在这里的钱粮生意和一切后勤，老蒋你负责收拢溃兵。记住一条，要能够保证忠心的人。等过些日子安顿好了，手上兵将足够的话，我准你们建立一营兵马。”
两人都有些欣喜，这样的安排等于是大权下放了。更重要的是，凌炎似乎已经开始进入少主的角色，真正关心起这些大事来。
比起老蒋来，李彬年轻却更有野心。不过限于他先天资质而无法在武道上有什么大成就，他的野心就是权力和地位。要得到这些，他就不得不依附在凌炎之下。
在这样的世界，这样的时代，加上他李彬的出身，他所谋的不外乎是家主更多的看重以及在这个体系内更大的权力。过去他虽然是山庄主事，可管的也仅仅是后勤之类，况且大多数时间都窝在半山别院内，哪有什么值得他倾力去奋斗的？
可现在虽然凌氏遭遇大难，但对他这样的人来说何尝不是机会？凌炎一个简单的放权，他无疑就成了这个势力中主管政事的实权人物。特别是凌炎一句话，等若把巴克集的产业也都交到了他手上。
尽管这种权力凌炎随时都可能收回去，可李彬相信只要自己干得好了，凌炎又怎会浪费时间去收回再交给其他人？
几个人简短的说话间，这个势力未来框架的雏形也算是诞生了。当然，到目前为止，凌炎本人对此并没有抱着太多的热情。目前他所图谋的就是地火天坑以及带这些人在草原上找到真正的落脚点。
